許老太太肚子不舒服，大半夜把全家都折騰醒了，雖然她自己滿口地說不妨事，可見她疼得臉色煞白，誰敢真不當回事。
許老四先去把兩個哥哥都敲起來，自己提着燈趟着雪去請了大夫來看，結果一番診查之後，竟然是因爲兔肉吃撐了。
家裡人都覺得十分難堪，許老頭氣得摔門就走，屋裡剩下的全是晚輩，大家面面相覷，誰也不知道該說什麼纔好。
倒是許杏兒突然道：“外頭還下雪，大半夜的，爺出去能上哪兒？”
許老三和許老四又趕緊追出去，好說歹說地把老爺子拉回家。
可惜老爺子這次氣性上來，死撐着不肯回房，直接去了許老四睡的廂房裡，鑽進兒子還沒涼透的被窩裡，自己呼呼大睡起來。
許老四被佔了鋪蓋，沒法子，只能跟許老太太的炕上|將就着睡到天亮。
原本這件事，這麼鬧鬧也就過去了，許老太太雖然能折騰，可也是個能屈能伸的人，只要是她自己的過錯，她還是知道去跟許老頭服軟的。
反正自家關起們來過日子，而且丟人的事兒她也不是頭一回了，倒也並沒在意，等藥吃下去之後，肚子漸漸不疼了，就也沒心沒肺地睡着了。
誰成想，這次請的郎中是個十分不靠譜的，最喜八卦多嘴，原本大半夜的出了趟急症，回去以後家人自然要隨口問一句，是誰家出了什麼事。
這郎中便說：“就是村裡的老許家，她家老三上山抓了只兔子，回來宰了吃肉，送了幾碗去與爹孃吃，本是孝順的大好事，誰知碰上了個饞嘴貪吃的娘，大半夜的舉着燈去竈間全給吃光了，晚上撐得肚子硬腫，疼得滿炕打滾呢！”
於是，還沒等到吃中飯的時候，與郎中媳婦親近的人家，就都知道可這件並不光彩的事兒。
如今正是冬天裡農閒的時候，村裡村外很快就把事情傳開了。
許老太太自己也覺得十分丟人，不願意聽別人的閒話，於是好幾天不曾到外面去亂逛。
許老頭見她似乎收斂不少，還以爲這次撐着倒把腦袋撐得清楚些了，於是端了兩天架子，便在兒子和閨女的求情之下又回到東屋子來住。
許老太太在家安分了幾日，眼瞧要到臘月十五，忙跟許老頭說自己要跟黃大娘一起去燒香。
許老頭見她這兩日表現不錯，就點頭答應了，還特意給了她幾十個錢兒，說讓她來搭車吃飯買東西用。
不過他並不知道，許老太太哪裡是去燒香，她還是偷着去參加萬禪宗的法會，只不過，這次不是自己去，還帶了三個之前忽悠的本村老太太一起。
萬禪宗的人十分高興地接待了她們，帶着幾個人在宗裡面到處逛了一圈，又介紹了許多禪燈法師的偉大事蹟，最後又找了幾個因爲虔誠地信奉萬禪宗，最後家裡興旺發達的人過來現身說法，簡直就是一步步地洗腦。
可這些老太太哪裡見識過這樣的架勢，而且看着禪宗裡面香火鼎盛，一來二去，幾個人就也都動了心思。
只不過大家都是苦日子過慣了的，錢攥得比褲腰帶還緊，很少會有人頭一次來就捐香火錢的。
萬禪宗的人也不是頭一次做這樣的勾當，十分了解這些老太太的心理，更是懂得放長線釣大魚的道理，並不急着勸她們拿錢，怕把人驚走了。
他們只一遍一遍地奉承幾個老太太，然後又講一些誰家添了孫子，誰家掙了許多錢，誰家的兒子中了舉之類的話。
這些都是比較貼近生活的事例，又正是這些農村老太太一輩子最盼望的，所以就等於拿着噴香的誘餌釣魚，根本不怕魚兒不上鉤。
雖然這一遭三個老太太都沒拿錢出來，但因爲許老太太第一次帶人過來，宗裡還是給了她一些獎勵，並不算多，卻也勉強能夠補上她之前落下的虧空，給許老四新房添置東西的錢總算弄回來了。
有了這件事打底兒，許老太太心裡稍安，隨後又興奮起來，好像看到一扇金燦燦地大門對着自己，正在緩緩地打開。
等法會結束回到家裡，她也顧不得丟人了，又精神百倍地往各家各戶串門子去了。
今年年成還算不錯，地裡的收成還過得去，秋後賣了糧食之後，各家各戶也都有了些積蓄，村裡通常都是老太太管家，所以一個個腰包裡還是有些銀兩的。
這些老太太本來就迷信，加上家裡或多或少都有些煩心的事兒，誰不想今後能夠順順當當還要掙大錢呢？
即便是那些不太貪圖錢財的，卻也有希望自己長命百歲的，希望兒女嫁娶得美滿的……所以，一來二去，倒又讓她騙到了不少人。
許老太太做這些事，自然都是瞞着家裡，其餘的老太太心思也都差不多，一個個都怕家裡人說自己亂花錢，但又寧願省吃儉用地把錢摳出來去求神拜佛。
萬禪宗隨着許老太太的奮力宣傳，很快就在村中老太太們心中有了一定的地位。
只是她們一個個兒口風很緊，生怕家裡若是知道，便如許老頭一樣扣下了所有的銀錢，所以雖然沒特意說過，但大家也都自覺地保守者這個秘密。
有些人自己沒親眼見過，可聽去過的幾個人都說好，居然就也信了，只等過年後，趕緊把準備好的香火錢送去萬禪宗，保佑自家這種事，卻是誰也不嫌早的，都生怕晚了一日被別人比過去。
還有些稍微穩重些的，雖然心思已經活動了，但到底還是看重銀錢，生怕花了冤枉錢，嘴上也跟着說好，卻想等過了年看看許家說來的新媳婦人品樣貌如何再做定奪。
也許是因爲許老四的婚事定在了正月裡，所以今年的年大家都過得有點心不在焉。
徐老太太把新房那男方該添置的東西都一一置辦好了，便覺得自己大功告成，把新房的門一鎖，便不再理這一攤。
這個年過得中規中矩，還算是熱鬧，最讓大家安心的是，許老太太沒出幺蛾子。
許老頭和三個兒子都鬆了一口氣，許杏兒也覺得心裡放下塊大石頭.
倒不是他們對許老太太有什麼偏見，只不過過年本來就是要個好兆頭，誰也不願意剛過年家裡就吵吵鬧鬧，所以對許老太太只愛出去串門子，總跟一些老太太嘀嘀咕咕的事情，大家也都選擇性地視而不見了。
許老頭的想法是，別跟家裡禍害就行，三個兒子倒還不至於這樣忤逆，卻也覺得老孃不在家反倒輕鬆自在一些，所以言語間甚至還有點鼓勵許老太太多出去走動。
這下許老太太更是有了說辭，成日裡東家出西家進的，逢人便說自家兒孫孝順，大過年的不讓自己操勞，媳婦們把活兒都攬了過去，只讓自己吃酒玩耍，一時間羨煞鄉鄰。
過年少不得要去親戚朋友家吃年酒，親戚朋友們知道許老四要成親，席上自然也都紛紛表示祝賀，並也覺得這個年紀是該找房媳婦，好生收收心，順帶開枝散葉了。
大家都嘻嘻哈哈的，反倒是許老四自己，一副老神在在的樣子，席面上除了必要應酬的話，也不多開口，自顧自地喝酒。也不知道你在想些什麼？
許老頭卻說這樣很好，眼看要娶親的人，自然不能是以前那種小孩子脾氣，早就該穩重起來了。
幾個人吃完酒回家，許老頭還把這件事當着全家的面誇讚了一下，大家也都附和着他，說許老四最近確實踏實了。
許杏兒卻覺得事情有些奇怪，以許老四的性格，實在不像是這種能夠瞬間穩當起來的人，所以她便私下裡偷偷去問。
許老四笑得賊忒兮兮，見兩旁無人，彎腰在許杏兒耳邊悄聲說：“今日去吃酒，席面上菜都不怎麼樣，倒是酒很好，我有與別人說話的功夫，還不如多喝幾盅酒實惠。”
許杏兒聽了這話一頭黑線，早就知道這廝靠不住，沒想到竟會是這種不靠譜的理由，若是被許老頭知道，豈不是要氣炸了。
許老四自己自然也知道這一節，所以說完馬上又道：“我也就隨口一說，你可千萬不要告訴別人去，若是被你爺知道了，我豈不是要討一頓好罵。”
許杏兒斜了他一眼，笑着說：“我自然不會去告狀，新嬸嬸眼瞧要過門了，所以你也就只剩這幾天好蹦噠了，等四嬸兒過門之後，便有人管着你抽菸吃酒，看你還怎麼逍遙自在？我就算是告狀，也以後跟嬸嬸面前告去！”
這像是個小姑娘說出來的話嗎？
許老四年紀也不大，加上許杏兒又早慧，兩個人平時也還算能說笑到一處，如今聽了這話，卻也覺得自己有些承受不住。
他伸手按着許杏兒的腦袋用力揉搓幾下道：“你個小屁孩兒知道的還不少，過年了就該好生玩一玩，不要總在家裡悶着。”
許杏兒卻一擺手說：“有什麼可玩兒的啊，不過就是些小孩子的把戲，到哪裡都一樣，人多亂糟糟的，還不如在家幫我娘帶孩子省心。”
許老四聽得無力，深覺許老頭是誇錯了人，自家性情穩重的人，明明就在這兒呢！