李氏聞言猛地把碗往桌上一墩，衝許杏兒嚷道：“你這丫頭是啥意思？你爹沒回來之前的那些事兒，我們看在你還是個孩子的份兒上也沒有計較，這幾日你天天說話夾槍帶棒，這是要作死啊？”
“你不提我爹回來之前的事兒也就罷了，既然提起來了，要不你說給我爹聽聽，看他是抽我還是抽你？”許杏兒騰地站了起來，盯着李氏說道。
“你……”李氏嘴裡還有魚湯，差點兒噴出來，趕緊閉上嘴嚥下去，把自己嗆得直咳嗽，好不容易緩過氣來才說，“你還有沒有點兒大小了？真是越發不要好了！”
“我好不好自有我爹孃管教，用不着二大娘操心。”許杏兒見自家人都吃好了，便直接起身兒收拾碗筷，把李氏晾在一旁。
許老三沒有說話，到竈間就着竈坑點了煙，到外頭抽菸去了，蹲了會兒覺得全是蚊子，乾脆起身去找成哥兒爹說話。
葉氏瞪了許杏兒一眼，對李氏陪着笑圓場道：“她二大娘，杏兒從小就是個這樣的性子，她歲數小不懂事，說了啥你別往心裡去。”
李氏拉着葉氏道：“你是不知道，你家杏兒如今越發不懂事了，原來不過是在外頭跟那些毛孩子們吵架打架，如今把這些毛病都帶到家裡來了……”說着添油加醋地，把許杏兒頂撞許老太太的事兒都告訴了葉氏，然後才拍拍屁股走人，路過竈間的時候，還朝許杏兒翻了個白眼。
許杏兒莫名地看着她那得意的神色，也沒搭理她，低頭繼續刷碗，之後順手收拾好竈間，把東西都歸回原位，竈臺擦乾淨，又順手掃了地，將竈火留了點兒，用木灰半蓋着，留着晚上給兩個小傢伙熱米湯喝。
這邊都收拾好了，她才轉身回屋，本想去幫着葉氏給兩個小的喂米湯，沒想到葉氏今天動作挺快，都已經喂好哄着睡下了。
“娘，竈間都收拾好了，我把米糊端下去，晚上我起來熱，你就踏實睡吧……”許杏兒見狀便準備收拾。
話還沒說完，葉氏就抄起炕帚，狠狠地敲在炕沿兒上，聲音不大卻十分嚴厲地說：“杏兒，你過來，跪下。”
許杏兒有些莫名，不知道這是怎麼回事，滿眼疑惑地看向葉氏，問：“娘，我……”
“跪下！”葉氏猛地提高了聲音。
許杏兒不想讓葉氏生氣，上前兩步跪下她面前，就聽葉氏問：“你可知道錯？”
“娘，你先彆着急生氣。”許杏兒回憶了這兩日自己做的事，似乎並沒有犯什麼錯，於是搖搖頭道，“我不知道做錯了什麼。”
“娘平時是怎麼教你的？你怎麼能對長輩那麼說話？”葉氏見許杏兒居然還不知錯，氣得拿着炕帚的手都開始發抖。
許杏兒這才明白，剛纔定然是李氏說了什麼嚼舌根的話，難怪走的時候是那麼一副表情，她半垂下眼簾，低聲道：“娘，你別聽二大娘胡說，她那人說話從來都沒個準譜兒，一分的事能被她說成七八分，我是跟奶那邊頂了幾句嘴，但是也沒什麼大不了的事，……”
“都敢跟長輩頂嘴了，你還沒什麼大不了？”葉氏抄起炕帚在許杏兒胳膊上連打了好幾下，“以前不管你在外面怎麼闖禍，對家裡人都還是規規矩矩的，如今連做人最基本的孝和順都做不到，我從小到大都是最尊重長輩的，你怎麼就不知道學點好……”
葉氏越說越生氣，手下不停，掃帚接連不斷地抽在許杏兒身上，嘴裡一邊數落一邊掉眼淚。
若是以前的許杏兒，這會兒早就哭着開口求饒了，但如今換了人也換了性子，她只咬緊牙不肯出聲，堅決不肯低頭認錯。
“娘，別打大姐，別打……”桃兒想上前又不敢，急得哇哇大哭，鎖兒也被吵醒了，在悠車子裡也開始哭。
“你……”葉氏打得手軟，也打得心疼，但見許杏兒還是一副不肯悔改的模樣，又氣又急，卻也着實打不下去了，拿炕帚用力敲着炕沿兒，“你這孩子……”
許杏兒被打得渾身都疼，單薄的身子跪着搖搖晃晃，幾乎要一頭栽到地上，見葉氏聽了手，這才道：“娘，你總說要孝順長輩，不能頂嘴不能埋怨，可若是長輩做得不對怎麼辦？若是長輩欺人太甚怎麼辦？若是那個長輩不值得尊敬又怎麼辦？”
“你這是哪裡學來的混話，俗話說天下無不是的父母，爺奶自然更是這樣，中間隔着一輩兒的人，吃的鹽比你吃的飯都多，你怎麼能……”葉氏被許杏兒一番話說得不知該如何接話，拿着掃帚的手都在抖。
“咱家勞力少人口多，可家裡平時幹活兒都只想到咱們，姥孃家送來給你補身子的雞蛋，都被奶扣下你一個都沒吃到。”許杏兒眼裡噙着淚水，卻死忍着不肯讓眼淚掉下來，低聲道，“上次栗子洗三兒，若不是我抓緊把東西收起來了，咱家如今連這兩隻雞都剩不下，更不要說其他的東西。舅舅們來幫着去地裡幹活兒，大爺、二大爺躲得遠遠地，恨不得一點力都不出，第二天大娘還要訓我不幫她鍘麥子……”
“虎子沒了要怪在咱家頭上，從老家抱來個孩子，奶不喜歡，他們也都不管，便想着丟到咱家來養着。養着也就算了，還捨不得給米給糧，話裡話外還要罵娘生不出兒子，就好像別人家都有兒子了似的……”
屋裡不知什麼時候安靜了下來，鎖兒哭着哭着又睡着了，桃兒靠在許杏兒的懷裡笑聲抽泣着，只有許杏兒略有些沙啞的聲音最是清晰。
“爹孃都是老實人，遇到事兒寧可自己吃虧，受了氣也把苦都往肚子裡咽，可我卻是氣不過，就算十根手指有長有短，卻也不能偏得這樣過分不是？”許杏兒垂着頭不敢去看葉氏的臉色，把在心裡壓了許久的話一吐爲快。
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“我不想看見爹孃受氣，我不想看見桃兒被他們欺負，我不想每次去拿米拿糧都像是去別人家要飯，娘要是覺得我做錯了……”許杏兒越說聲音越哽咽，剛纔強忍着的眼淚也終於順着臉頰滾落下來。
其實她明知道農村是個什麼樣子，別說是如今身處的古代，就算是前世的小時候，村裡重男輕女的思想也極其嚴重，婆婆欺壓媳婦、苛待孫女的事情比比皆是，更有甚者，還有人直接把剛生下來的孫女溺死，對外就說沒活下來。
前世的她也如葉氏一樣，在爺奶面前忍氣吞聲，自己跑山攢錢讀書，還差點兒被親奶奶賣給個老男人做媳婦，雖然她最後熬出頭了，但是那種如影隨形的憋屈，讓她不想要再重新經歷，既然老天爺給了她新的機會，她要按照自己的意願活一次。
葉氏聽着女兒的話淚如雨下，她何嘗不知道自己在許家是個什麼地位，但想着只要男人對自己好，其他忍忍也就過去了，卻沒想到自己這樣的忍讓，會讓孩子都跟着一起受欺負。
“杏兒……”葉氏一把拉起許杏兒，把她摟進自己懷裡。
“嘶！”許杏兒倒吸一口涼氣，剛纔沉浸在情緒中還沒有這麼明顯的感覺，這會兒被葉氏用力一抱，才發覺自己渾身上下，竟沒有一處不疼的。
葉氏把許杏兒的衣袖拉上去，見胳膊上已經被打得都是紅腫的檁子，稍稍一碰，許杏兒就呲牙咧嘴地，還強撐着不肯出聲。
“你這孩子，越大越犟，娘打你你就硬挺着？就不會先認個錯服個軟兒？”葉氏心疼得要命，抹着眼淚道，“你瞧這傷的，趕緊拿藥擦擦。”
許杏兒扯下衣袖，蓋住看起來有些嚇人的傷痕，不當回事地說：“娘，沒事，就是點兒皮外傷，過兩日就好了，哪兒有那麼嬌貴的。”
許老三剛從從外頭回來，見葉氏拉着杏兒抹眼淚，杏兒滿臉淚痕卻還在勸慰葉氏，嚇了一跳忙問：“你娘倆兒這是咋了？哭啥呢？”
“哇——”桃兒猛地撲到許老三身上，抱住他的腿哭道，“娘非要打大姐。”
許老三把桃兒抱起來哄着，扭頭看向葉氏，他知道葉氏平時最疼孩子，所以語氣裡卻也沒有埋怨：“杏兒的性子就是那樣，你又不是不知道，好端端的打孩子做啥？”
許杏兒揉了揉眼睛，站直身子道：“沒事兒，我之前跟奶頂嘴，娘訓我咧。”
“多大個事兒，你說她幾句不就得了，還至於下手打。”許老三看着女兒哭紅的眼睛，心疼不已，打量着許杏兒問，“打哪兒了？”
葉氏本就有些後悔，聽了這話越發覺得自己下手重了，紅着眼睛看向許老三，滿臉後悔的神色。
“沒事兒，娘就是讓我長個記性。”許杏兒對許老太太還是沒什麼好感和尊敬，但她能理解葉氏的想法，也不想惹她生氣，見她又開始掉眼淚，就趕緊轉移話題，“爹，你今晚早點兒歇着吧，明個兒還要去我姥孃家送糉子咧。”