“三叔，你不去看着攤子，在這兒轉悠啥。”山子笑着說，然後介紹道：“這是許三叔家的閨女，杏兒。”
“三叔好。”許杏兒趕緊叫人。
“小時候見過，都長這麼大了？”吳老三拍拍許杏兒的腦袋，從懷裡掏出個玩意兒，塞給她道，“也沒啥好東西當見面禮，小玩意兒，拿去玩兒吧。”
許杏兒接過來只覺得入手溫潤，低頭一看，竟是個石頭雕成的小狗，看起來憨態可掬，石頭大體是白色的，邊緣處帶了些淺黃色，正好被處理成小狗捲曲的毛，只是看不出是什麼材質的。
“這怎麼好意思，我……”許杏兒雖然不懂材質，但看着雕工極好，不敢隨便收下，連連推辭。
“不是什麼值錢的東西，河邊撿的石頭，我自己雕着玩兒的，給你就收下。”吳老三顯然是個爽快人，送出去的東西怎麼也不肯收回，“你四叔呢？沒來趕集？”
許杏兒吐吐舌頭道：“我奶拘着他在家看書呢，說讓他明年再去考秀才咧！”
吳老三聞言大笑，半晌才道：“你四叔的心思可不在念書上，這麼硬拘着有啥用。”
許杏兒攤了攤手道：“我奶認準了啥事兒，九頭牛都拉不回來，別說是考秀才，若她覺得我四叔是個讀書的材料，讓他去考狀元，我四叔還不是得乖乖地聽話。”
吳老三擡手抹去眼角笑出的眼淚，對許杏兒說：“你這丫頭說話倒是有趣，得了，我得回去看着攤子了，讓山子帶你去玩兒。”說着從荷包裡抓了把銅錢，遞給山子囑咐道，“好生照顧妹妹，別欺負人。”
山子接過銅錢，衝吳老三切了一聲道：“你以爲我是你呢，從小就會欺負別人家小姑娘，村兒裡多少人家去找我奶告狀來着？奶可都給你記着呢！”
“嘿，你這小子！”吳老三伸手作勢要打。
“謝了！”山子把銅錢揣好，一把抓住許杏兒就跑開了。
許杏兒好奇地問：“你三叔擺的攤子是賣啥的？”“我家的攤子在中間呢，咱們現在外頭轉轉再過去，反正也不是什麼緊俏貨，賣不了那麼快，你沒看他都到處亂逛呢麼！”山子也不着急，抓着許杏兒的胳膊，幫她擋着擠來擠去的人，“你想去看什麼？東邊有些說書、唱曲兒和雜耍的，西邊都是賣牲口的，南邊是雜七雜八什麼都有，北邊賣得都是糧食、吃食什麼的。”
“那就先去北邊看看吧。”許杏兒腦子裡想着的都是如何賺錢，對那些玩意兒雜耍自然不感興趣。
山子卻以爲許杏兒是餓了，因爲看着她早飯就沒吃多少，所以也沒多問，帶着她徑直朝北邊過去。
許杏兒一路上看到什麼都稀奇，不時停下打聽價錢，偶爾還饒有興趣地跟攤主多聊幾句，卻什麼都不買。好在她知道分寸，生意好忙不過來了的她都並不打擾，而且問得也不是什麼獨家消息，加上攤主大多都是附近的村民，本性就忠厚老實，看到個小姑娘來問，也都還算和氣。
山子開始見到她停步，還趕緊掏出銅板問她想買什麼，後來幾次三番之後，見她完全沒有買東西的意思，這纔不再一次次地掏錢。
這麼停了十幾次，山子終於忍不住問：“杏兒，你到底想買啥？”
“啊？”許杏兒正在心裡默記着剛纔打聽來的價錢，被他說話打斷，表情便有些發愣，回過神來道，“我沒想買啥啊！”
“那你一路問過來……”山子說着似乎想到了什麼，看着許杏兒問，“你想做買賣？”
“是啊，我不是早就跟你說了。”許杏兒點點頭，繼續往前走。
“我以爲你是鬧着玩的呢！”山子撓撓頭跟上她問，“你想做啥生意？有本錢麼？你會做生意麼？做生意可不是鬧着玩的，有好多門道呢！”
“你的問題還真多，讓我先回答哪一個啊？”許杏兒到處亂看，漫不經心地應着，轉眼看到什麼又快步跑了過去。
“額……”山子拿她沒辦法，只能快步跟上她，有什麼問題回去也能說，總不能在這兒就先把人弄丟了。
許杏兒在一家賣辣椒的攤子前停住腳步，蹲下翻看堆在草甸子上的辣椒，這個跟平時自家吃的辣椒不一樣，北邊大家種的辣椒都是尖椒，個頭大，皮也有些厚。
平時青着的時候就可以蘸醬或是炒菜吃，變紅了以後可以剁辣醬，也可以曬乾以後當幹辣椒吃。但是這個攤上的辣椒卻只有成人指頭大小，紅豔豔圓滾滾的，看着十分招人喜歡。
山子見她連辣椒都要看，越發摸不着頭腦，完全不知道這個不按理出牌的丫頭到底想幹什麼，只好蹲下看着她擺弄辣椒。
“大叔，這個咋賣的？”許杏兒翻看了一下，擡頭問道。
“兩文錢一兩。”攤主話也不多，攤前生意不好也不吆喝，卻也沒因爲許杏兒是個小孩子就瞧她不起，伸出兩根手指比劃道。
“唔，辣不辣？能嘗一個不？”許杏兒眨巴着眼睛問。
“嘗吧，別辣哭了就行。”攤主繼續維持他寡言的面癱。
“嗯。”許杏兒拈起個辣椒，從根部掰開，直接往山子嘴裡一塞，然後問，“辣不辣？”
山子一下子沒反應過來，等聽到她問辣不辣的時候，才覺得舌頭上一股火燒火燎的感覺，瞬間蔓延到整個嘴巴，口水開始不受控制地分泌，嘴脣好像開始變厚變麻，又脹又熱。
“呸！”山子一個高跳起來，把嘴裡的辣椒吐掉，又連連朝地上吐着口水，嘴裡那股熱辣辣的感覺卻還是揮之不去，鼻根都已經開始發酸，眼睛裡也漸漸溼潤……
難道還真要被辣哭不成？山子在心裡連連搖頭，那可太丟人了。
許杏兒沒想到這辣椒這樣厲害，趕緊從山子揹筐裡翻出水囊給他，“快，快漱漱口，別嚥下去。”
山子跑到一邊去漱口，許杏兒蹲在攤子前，糾結自己要買多少，手裡的錢太少，又怕這次買少了以後遇不到，糾結地問：“大叔，你每次趕集都來麼？”
“看情形吧。”攤主模棱兩可地回答道。
許杏兒聞言嘟起嘴，把荷包裡的銅錢翻來覆去地掂量半天，終於咬牙道：“那給我稱半斤吧。”
攤主拎起秤擺弄半天，好不容易理好幾條繩子提起來，撮了些辣椒起來，然後眯着眼睛湊上去，捏着秤砣挪了半天，最後面無表情地看向許杏兒問：“你會用秤麼？”
“……”許杏兒無語地看着攤主，接過秤，自己秤了半斤辣椒，扯下腰間繫着的口袋倒進去，然後數出十六文錢遞過去。
攤主接過銅錢，又退回來一文，見許杏兒面露不解，沉默了一下才說：“你自己稱的，少收你一文錢。”
“大叔，你這人真有趣，以後有緣分的話，再來買你的辣椒。”許杏兒聽了這話，忍不住笑了，心道這個大叔雖然又面癱又呆，可是人還不錯。
山子用了大半壺水漱口，然後又一口氣把水壺喝了個底兒朝天，這才稍稍緩過勁兒來，但舌頭和嘴脣還是十分不舒服，好像比平時都腫大了一圈似的。
“山子哥，你沒事吧？真是對不住，我沒想到這辣椒會辣成這樣。”許杏兒湊上來連連道歉，“現在好點兒沒有？我再去給你弄點水兒。”
“沒事沒事！”山子連連擺手表示自己沒事，但是說話卻十分不利索，有種大舌頭的感覺，“你買恁多辣椒做啥？這辣得壓根兒沒法兒吃，我不過舔了一下就這樣了……”
山子說到這兒，頓時覺得有些丟人，又忙解釋道：“我平時還是很能吃辣椒的，可是這辣椒，實在是……”
“就是要買這麼辣的。”許杏兒有些不好意思地吐吐舌頭，她本就知道這樣的辣椒估計會很辣，怕自己吃不消才塞給了山子，只是沒想到會辣成這樣。
她看山子眼圈都紅了的樣子，又忍不住覺得好笑，伸手拉着他的袖子，努力忍着笑說：“山子哥，你嘴脣都紅了。”
山子聞言臉上一紅，擡手就擋住了自己的嘴，瞪眼道：“還不都怪你。”
許杏兒衝他討好地笑着，說：“我的病還沒好利索，你昨個兒不還說不讓我吃辛辣的東西，我這不是聽你的話嘛！”
“我……”山子的確說過這樣的話，轉念一想道，“罷了罷了，也幸虧你沒自己嘗，不然這會兒怕是真要哭鼻子了。”
“山子哥，我看集市上怎麼都沒人賣醃菜和鹹菜，還是咱們沒瞧見？”許杏兒見山子沒有生氣，又恢復了精神，四處打量着問。
“那東西誰家都會做，大多是自家做了自家吃，誰會出來賣啊，就算賣也沒人買。”山子不以爲然地說，“這邊已經逛得差不多了，你餓不餓？我帶你去吃餛飩。”
許杏兒被山子拉着往餛飩攤子走去，心思卻已經轉到了醬菜上，她記得後世的市場上，總會有那種擺着十幾、二十多種鹹菜的攤子，似乎很是受歡迎。
自家能做的種類畢竟是少，很少見誰家做十幾罈子不同種類鹹菜的自家吃的，平時若是想吃個新鮮，大部分還是要出去買的，只是不知道城裡有沒有人做這樣的買賣，有機會還是要去城裡看看才行。