葛花匠聽了，想了一想，也就說道：“二太太，從此以後，小的只管以後聽二太太的便是。二太太叫小的朝東，小的絕不朝西。二太太叫小的朝南，小的絕不朝北。小的只管聽二太太的指揮行事。”
春琴聽了，面上更是笑靨如花了。因就對着花匠，揉了揉腳，對他說道：“那好。待以後我需要你做什麼事，不管這好的壞的，你都要答應了我。”花匠聽了，就笑：“二太太，小的謹遵二太太的意思。”春琴一一地囑咐完畢，因就對他道“好了，想着四處也無人，你不如替我揉一揉肩膀，捏一捏腳吧。”花匠聽了，自然照做。這一日，秋漪喝了墨染親熬的藥，身子漸次好了。她披了件衣裳，靠着軒窗幽幽坐着，看着玳兒和瑁兒兩個，解着九連環。秋漪就笑：“你們也解了半日，可是解開了一個沒有？你們總是這樣來回，就是沒個結果，只叫我的兩隻眼睛看得痠疼了！”玳兒聽了這話，就笑：“二太太，我和瑁兒兩個，不如將這九連環取了來，與你解悶子。真正，若真是解了，我們兩個其實也不會。”
秋漪聽了，就笑：“那你將九連環拿過來，我替你們解。”玳兒聽了，就笑：“大少奶奶，您會麼？”
秋漪就嘆：“我會一點子。在我小時候，我父親曾教過我。只是時間這樣長了，我擔心我也忘了那些法子了。”
瑁兒聽了，就將九連環送到秋漪的手中，一邊歪着頭笑道：“大少奶奶，您這樣聰明，肯定會順利解出來的。”秋漪因這幾天，得了墨染的親自照顧，心情果然也就有些好，因對着玳兒和瑁兒道：“你們不如出去玩一會，且讓我一個人靜靜地想一會子。”
玳兒聽了，也就也就拉着瑁兒的手，對着秋漪笑道：“好。既然如此，我們更是不能擾了您的心思。”二人齊齊出屋子後，秋漪也就低着頭，一下一下地撥弄起來。一邊撥弄，她的心裡，就想起了許多小時候的事情。
這正沉思着，就聽外頭瑁兒又來回道：“大少奶奶，二少爺過來了，說要來看望您呢！”秋漪聽了，想了一想，既然青城過來了，自己這一意避諱的，反而弄巧成拙。因瑞安這事，秋漪弄得也怕和青城打照面了。玳兒掀開簾子，將青城引了進來，一邊將手裡的一個花瓶擺放在了牀頭的櫃子上。
秋漪看着青城，卻是問了問玳兒：“你這插的是什麼花？聞着也是怪香的！”
玳兒聽了，就笑：“大少奶奶，這些花是瑁兒摘的。卻是個野花，只因開得也好看，因此就摘下來了。”玳兒說完了，就又出去了。青城看着那花瓶裡的花，就淡淡對秋漪道：“大嫂，這花兒叫做丁香菊。”
秋漪聽了，就請青城坐下，一邊問道：“丁香菊？你是怎麼知道的？”
青城就道：“我自小去惠山，隨我師父練劍，在那惠山裡頭，到處生長着這樣白顏色的菊花。這丁香菊的根可以吃，味道是甜的。我在那惠山，到了秋天，可是
沒少吃這些丁香菊。”青城說了，卻又對着秋漪一笑。一時，瑁兒進來了，手裡託了個盤子，瑁兒將茶放在桌上，青城便又對秋漪道了聲謝。
青城就問秋漪：“大嫂，看你這氣色，果然身子無恙了麼？”
秋漪聽了，就淡淡道：“一日一日的，卻是有些好了。”
青城就問：“大嫂，這幾天，都是我大哥，在你身邊小心照料麼？”雖然對於這些，青城也略知一二，但他更想從秋漪的口裡聽到這些。
提起墨染，秋漪就道：“不錯，卻是墨染。真正他這幾天，爲了我的病，都黃了瘦了憔悴了！”
青城聽了這話，心裡就一動，因對着秋漪道：“大嫂，這是我大哥該的。他是你的丈夫，在你生病時，理當照顧你。”
秋漪聽了，就苦笑說道：“青城，我知道你想同我說什麼。但有些事，既已然成了事實，你不如還是安心接受的好。不然，又能怎樣呢？說到底，還不過是和自己過不去。真正，我已經看開了。”
秋漪委婉曲折地說着這些，青城當然能聽得出她話裡的意思。青城想了一想，就嘆：“大嫂，你指的是春琴？”
秋漪就與他點頭，一邊說道：“是的。我說的就是她。真正，你不要再和她過不去了。你說或不說，也不能改變所謂事實。到底，現在，她已經是墨染的二房奶奶了。說來，她還是你的嫂子。你就算不看在我的面子上，就算看在墨染的面子上，也不要和她那樣頂針，令墨染難做。”
青城聽了這話，因心裡激動，不自覺就站起來了。“大嫂，你這病好了後，卻是更懦弱了。到底，我是看不過去。”
秋漪就道：“我知道你是好心，但此事說來，也是與你無干。你這樣，若是讓洪姨娘知道了，只怕更不好了。你知道，洪姨娘一向對我有成見。”
青城聽了，就道：“我娘說什麼，只是勉強不了我。大嫂，我的心裡，只是爲你報不平。因大嫂你的緣故，這些天，我只是和大哥生分了。”
秋漪一聽這話，心裡更是緊張，因就勸青城道：“你這樣又是何必？你最要緊的，便是處理好你和你大哥的關係！只要春琴不太過分，我都會一一忍受，所謂家和萬事興嘛！”
青城聽了，更是連連搖頭，因對她說道：“大嫂，你怕什麼呢？你這樣，倒像做錯事的人是你！反正，如今我是看不懂我大哥的心思了！”
秋漪就道：“墨染還是墨染，他並沒有變。”她說這話，三分安慰青城，三分安慰自己。青城聽了這話，口裡就嗤笑了一聲，因對秋漪道：“大嫂，雖然你病的這幾天裡，大哥待你也卻是好。但到底木已成舟，若他以後果真對春琴上了心了，冷落與你，那可怎麼辦？”
秋漪聽了，就雲淡風輕地說道：“若果然那樣了，我還是和現在一樣，安靜地過我的日子。”
“如何過？又如何過得下去？”
“當然能過得下去。興許，只比現在要更好的。”
“是嗎？”青城聽了這話，眉頭只是擰得更深了。
秋漪就淡淡道：“若無人打擾，那便是好。這落雪軒本就清靜，而我也就喜歡的，也就是這份清靜。若是太鬧熱喧囂了，我反而抑鬱的。”
“大嫂，此話怎講？”
秋漪就道：“若墨染以後不在這裡了。那我自己，果然也就多了許多的好日子。我的心，便可不用再牽掛他了。我想做什麼，就可做什麼，皆由着我的性子來。”秋漪說完了，執意在青城面前努力擠出一絲微笑。
青城聽了這話，內心深處便覺出幾絲淒涼寂寥的況味來。青城喝了一口茶，便淡淡說道：“大嫂，若果然如此，大哥果然不再關心你。你果然覺得這樣更好麼？”
秋漪就道：“當然好，如何不好？到底因無人在意，無人管束，我只比現在更自由更好的。我可以完完全全順順當當做我的主。今兒個，我想睡到日上三竿了，那就睡到日上三竿。又或者，我一整天都不吃東西，那麼就一整天不吃東西好了。又比如，我來了興致了，想畫畫寫字了，那便就畫個寫個昏天黑地的，也自隨我的意。”
青城聽了，就嘆：“大嫂，這樣你果然很高興麼？”
“青城，這樣，我果然高興，如何不高興？真正從此以後，我只需管我自己一個人。”
青城聽了，心裡不信，因就問秋漪：“大嫂，都這樣了，你果然還高興？如此說來，你這心裡，看大哥也不是那樣緊要。”秋漪聽了，更是苦笑道：“青城，你這話題，繞來繞去的，還是要繞到這上頭去。”
青城就道：“大嫂，這個話題到底是繞不過去的。”秋漪就道：“青城，我是這樣想的。人呀，說到底，還是爲自己而活。若墨染跟着我不開心了，我將拘在我身邊，也沒有什麼意思。不如，還是放他自由自在的好。他自在了，我的心，便也會自在。”
青城就問：“那——果然大哥無論怎樣，你的心，都是不會氣怨他的，是不是？”秋漪聽了，就感嘆道：“這話，可是要我怎麼說？”
青城熬不住了，終於說道：“大嫂，你就不要再欺欺人了！明明你的心裡，從來在乎的，就只有大哥一人！如果失去了大哥，你真的會這樣開心麼？反正，你說的這些話，我的心裡，是一概不相信的！”
秋漪聽了，笑了一笑，反而平靜說道：“青城。其實這人，最看不清的就是以後！所以我只能活好每一個當下！”
青城聽了秋漪這話，始而默默無語，繼而默然沉思。他站了起來，對着秋漪說道：“大嫂，我大抵是明瞭你的心了。現在我多說，也是一點無益。”
秋漪聽了這話，就笑：“青城，你說說看，你到底怎樣明白我了？”
青城就道：“大嫂，說到底，你的心裡，想的無非就是那兩個字。”
（本章完）