花匠聽了，也就想：也罷，你也不大把的年紀了，可不能在黃泉路上做一個替死鬼！因此，花匠就對着劉嬸子笑了一笑，對她道：“這個簡單，嬸子，只要你隨我出去，我果然就請你吃早飯！”劉嬸子聽了這話，就更是笑：“花匠，見你這樣急急吼吼的，瞧着真和你以前不同呢！不過，那些普通的飯菜，我可是不吃的！我劉嬸兒在這府裡雖然是個下人，但也跟了姨奶奶一些年了，這吃的穿的和這府裡的主子比起來，可是一點兒不差呢！”
葛花匠聽了，就問：“莫非嬸子您是要吃什麼山珍海味不成？好，只要是這海陵城裡有的，我都一個不落！”劉嬸子聽了這話，就又笑：“花匠，你到底帶了多少銀子？”
葛花匠就道：“雖然我窮，比不得嬸子，但爲了買簪子，請嬸子，到底懷中還是有幾兩銀子的！”
劉嬸子就笑：“原來就只有幾兩銀子呀？剛纔你還這樣大的口氣！”想想，劉嬸子梳好了頭，就對着葛花匠笑道：“好了，我都收拾好了，剛纔我不過是逗你呢！”
今兒個天氣也怪好的，劉嬸子見花匠這樣看重她，心裡頭也很高興。待出了府門口，花匠就問劉嬸子：“嬸子，到底你的年紀大了，這去大街，是坐轎子呢還是僱馬車？”
劉嬸子有心替花匠省銀子，聽了花匠的話，就搖着頭笑道：“不用，很是不用！雖然我上了些年紀了，但腿腳兒還是很利索！我只管和你走路就是，也不算遠，很快也就到了！”
花匠聽了，也就點了點頭，但還是堅持道：“雖然我該聽嬸子的，但爲了表我的孝心，到底還是要僱輛馬車讓嬸子您坐着！到底，是我請您出來的！”
劉嬸子聽了花匠這話，心裡頭倒不禁感嘆起來了。“我要是有你這樣一個兒子，那該多好！合該我命苦！早早地就一個人過着！如今也快了過了大半輩子的了！我是一個什麼指望都沒的人！雖有一個乾兒子，看着也殷勤孝順，可到底不是親生的！我的心意，這小子總是難領會！真正這些苦，我也就只同你說道說道！”
花匠聽了，心裡也就一動，但還是不動聲色地道：“嬸子，你的苦，從前我爹爹在世時，他也多我講過一些的。不過，這麼些年過去了，嬸子你可不都熬過去了麼？這以後，只管有嬸子您的好日子的！”花匠雖然着意安慰，但到底心裡也有些愧疚了。
到底，這劉嬸子素來在柳府，待他也極好。他小時候，的確也是受過劉嬸子的照拂的。這樣一想，花匠心裡更覺得起伏不定，因就拖了腳步，只管慢慢走，也不與劉嬸子找馬車了。
劉嬸子看着花匠猶猶豫豫的，心裡不明白，就問花匠：“你到底怎麼了？怎麼腳步子比我走得還要慢？是不是，還在想那姑娘到底受不受你的東西？其實，你只管不要多想，只管買了東西就回來。她若是收下了，那自然皆大歡喜，我更是會和你
說與，只要你告訴我那丫頭的名字，我再去求求姨奶奶，也就無可無不可的了。她若是心高氣傲，看不上你，不想收呢，你也別不高興，到底那句話是怎麼說的，天涯何處無芳草，何必單戀一枝花！何況，我猜那姑娘也不是什麼花兒朵兒的，不過就是一個再普通不過的丫頭！不過，說來你這簪子到底也該買，你買了下來，只管去送給其他的丫頭！”劉嬸子絮絮叨叨地說着，只是覺得肚子更餓了。
劉嬸子就和花匠有一句沒一句地走着，走着走着，只覺得手腳暖和了起來。劉嬸子就對着心神不定的花匠說道：“好了，到底還是走路好，走路有力氣，身子骨也跟着暖合起來了。”葛花匠聽了，也就附和着劉嬸子，嘴裡說道：“好，那我就聽嬸子的，嬸子說什麼，可就是什麼。”
二人走着走着，也就到了前頭一家賣羊肉湯的店子裡，葛花匠最是聞不得這羊肉的腥羶味兒，到了這店子門口，只是想找點走的。豈料，劉嬸子見了，卻是對着花匠說道：“花匠，我就愛喝幾口羊肉湯，你若真心請我，不如就請我吃這個。”
花匠聽了，也就說道：“好。”
劉嬸子就道：“怎麼，看你這個樣子，是不是不喜吃羊肉？真正，這羊肉湯好吃，羊腦羊雜碎的更是香！”這劉嬸子伺候洪氏已久，這吃飯喝湯的愛好和洪氏一樣。只除了不吃鴨脖子。
花匠就笑：“只要嬸子喜歡，我是無所謂的。”花匠說着，就同了劉嬸子進了羊肉店裡。那店家見一大早兒的，果然也就進了食客了，心裡就喜歡，也就上來殷勤問候。劉嬸子就對着店老闆道：“給我來一碗羊肉湯，只管要大碗的，我老婆子雖然年紀大了，但一向能吃喝。”店家聽了，就點頭兒道：“是，是。”店家見花匠站在一邊，因也就笑：“這位客官，您可也要吃羊肉湯？”花匠聽了，就搖頭道：“我不吃，你只管給我嬸子端。”
這劉嬸子就尋了個乾淨的桌子，一屁股坐了下來，對着花匠好言好語地道：“你不吃羊肉，真正是太可惜了！這羊肉果然是個好東西！咱們海陵的灘羊一身都是寶！”一時，店家將熱騰騰腥羶的羊湯端了過來，花匠見了，只是忍者不聞。劉嬸子就關心地對花匠說道：“我知道，你出府一趟，也不容易，嬸子知道你，自然不會耽擱了你，我這就快快吃完！”
葛花匠聽了劉嬸子的話，心裡頭果然就有幾分感動。“嬸子，你只管安心吃，我又不趕！”
劉嬸子聽了，就看着花匠，嘆了一嘆，方道：“你就是一個老實孩子！說來，你也是我看着長大的！如今，這突然地改了心意，突然想起娶媳婦來了，這果然是好事！想你在地下躺的老爹知道了，只怕還要笑着出聲兒呢！”劉嬸子說着說着，更是感嘆起來了。
這羊肉店的羊肉湯果然好喝，這劉嬸子喝完了一碗不覺過癮，到底又要了一碗。店家待送來了後，劉
嬸子就對着花匠說道：“怎麼，你果然不喝？你是個年輕的人，到底這早上不吃東西的不好，以後待年紀大了，總是要後悔的！”
花匠受了劉嬸子的關心，再想想自己馬上要乾的事兒，果然覺得自己就和那畜生一樣了。
劉嬸子對此卻是渾然不覺。她吃喝完了，心裡熱燙，也就對着花匠道：“我也吃飽了。你既然不吃，那咱們就走吧！”
花匠聽了這話，果然心裡頭就更是沉重。他見劉嬸子出了店子，心裡頭也不知從哪裡鑽出來的勇氣，因就一把拉了劉嬸子的胳膊，將她一直拽到街道邊兒一個僻靜的巷子口兒。劉嬸子猛然間見花匠就這樣起來了，心裡大爲恐慌，因不知到底出了什麼事。劉嬸子待花匠停止了動作，也就問：“到底是怎麼了？”
葛花匠看着四處無人，方將聲音壓低了，對她說道：“劉嬸子，你還是趕緊逃吧！那柳府裡，你老人家可是呆不得了！”
劉嬸子聽了花匠的話，只覺得不對味，半天沒回過神來，口裡還罵罵咧咧地道：“你小子有毛病不成？你說這些話，到底是什麼意思？我在那府裡呆得好好兒的，什麼呆不得呆不得的？我逃？我可逃什麼？莫非是你小子一大早的沒吃早飯，腦子不正常了？”劉嬸子的胳膊肘兒被花匠拽得生疼，心裡更是沒好氣兒。
葛花匠見劉嬸子不信，就又重複了一句。“劉嬸子，您老也是個精明的人！難道我話裡的意思，還不夠清楚麼？”
劉嬸子擡頭見花匠的神色這樣鄭重，心裡也咯噔了一下，莫非，那柳府裡有人要害她？這怎麼可能呢？劉嬸子的心裡還是不信，因還是對花匠笑道：“花匠，你這玩笑可是開得大了！”
花匠聽了，也就又道：“劉嬸子，實話都對你說了吧！那柳府裡果然就有人要害你！不過，這到底是誰，我現在可是不能告訴你！不然，連我也完了！”
劉嬸子到底也不傻，這聽了花匠的話，頓了一頓，抽了好大一口氣，又深深呼吸了一下，方道：“如果你說的是真的——那麼你小子就是派了來刺殺我的人，可是不是？你可是你給我說實話！”劉嬸子說完了，只是盯着花匠的眼睛。
葛花匠聽了，就不避諱地點頭。“劉嬸子，卻是被你老猜對了。我果然就是府裡派來殺你的人。”葛花匠說得甚是平靜。
劉嬸子一聽這話，心裡更是嚇了一大跳。到了現在，劉嬸子的心裡，是真真正正地相信葛花匠了。果然，府裡有人要害她？這是誰，這是誰？劉嬸子只覺得義憤填膺。葛花匠看着劉嬸子，就幽幽道：“劉嬸子，是誰要害你，你的心裡，真的一點不知道麼？”
劉嬸子聽了，也就想了一想，又冷笑了笑，方對花匠道：“這麼說來，你是不忍心對我下手了？我當然知道是誰要暗害我？我早就想到這一點，因此早就做了預備了。不想，果然被我應了。”
（本章完）