韋春齡風塵僕僕地走進韋守中房間, 韋守中一見她，便皺了皺眉，問說：“你跌進泥裡了？怎麼灰頭土臉的？”
韋春齡說：“別提了。幾個民兵闖進人店裡, 白吃白喝, 還調戲人老闆娘。我看不過去, 教訓了他們一頓。誰知那店的樓梯不牢, 我也沒怎麼使力, 就塌了，我摔到下面的穀倉裡。”
“摔傷沒有？”
“這倒沒有。爹，你身邊帶錢了沒？我答應老闆娘待會兒給她送錢, 讓她修樓梯。”
韋守中搖搖頭，讓韋四喜去拿點錢給小姐。
屋中只剩父女倆, 韋守中問女兒：“今天, 你看到英廷了沒？”
“我天天看到他。”
“他對你怎樣？”
“還是那樣。”
“什麼叫‘還是那樣’？”
“他以前把我當作他的兄弟, 現在也還是把我當作他的兄弟。”
韋守中對此思索片刻，說：“我問你一件事。”
韋春齡本來有些鬱悶, 似察覺到氣氛的微妙變化，又有點雀躍和緊張。
韋守中說：“我以前要把你嫁給英廷，你和你弟弟胡鬧，攪黃了這事。現在，我若還有這打算, 你怎麼說？”
韋春齡大喜, 見父親牢牢盯着她, 忙按捺了一下, 低頭說：“以前我不知道這個人, 現在我已經知道了，全憑爹爹做主。”
她說得如此乾脆, 韋守中倒有些不好意思起來，“呸”了一聲，又問：“你怎麼不扮你弟弟了？”
韋春齡一提到弟弟，便露出溫柔的笑容，說：“景煊決定恢復男兒身，我只好隨他。”
“他總算不胡鬧了。他是怎麼想明白的？”
“爹，他本來就是爲了替我打聽情報，才扮成女孩潛伏在慶王府的。何況，他看上奕劻的小女兒了，自然不能再扮演下去。”
韋守中大吃一驚：“什麼奕劻的小女兒？你給我說個明白。”韋春齡不知從何說起，只得斷斷續續地擇要說了，最後說到韋景煊已經把人拐到了成都。韋守中目瞪口呆，連罵兒子“沒出息的東西”，想想卻又好笑，說，“奕劻當初設計搶我的女兒，他絕想不到，他非但沒搶成我的女兒，反把自己的女兒賠給了我韋家，哈哈，哈哈哈！”
韋守中又罵又笑，稍稍一停，注意力又回到女兒身上，他皺眉說：“你也是的，既恢復了女兒身，還和同盟會攪合在一起做什麼？讓英廷看到你這副樣子，還不把人嚇跑了？”
韋春齡低頭看了看自己，昂首說：“那倒不會。英廷哥哥以前在黑旗軍裡曾當過一位女將的通訊員，他可佩服那些軍中女戰士了。”
韋守中冷笑：“你懂什麼？男人嘴上一套，心裡一套。他欣賞強悍的女人，可未必願意自己娶這麼個人回來過日子呢。”
韋春齡心中不服，但也不反駁。
這時，韋四喜拿錢回來給韋春齡，又對韋守中說：“侯提督和民兵頭頭開好會了。”
韋守中讓韋四喜去把侯英廷叫來。他一轉頭，看到女兒，又蹙眉跺腳，叫她趕緊滾下去換身像樣的衣服，收拾乾淨了。
韋春齡不由得委屈，想她是出來刺殺端方的，哪還帶着什麼“像樣的衣服”？
她靈機一動，去剛纔打抱不平的老闆娘那裡，給了她錢，讓她再給自己弄套女裝來。
老闆娘感激她出手爲自己解圍，殷勤服侍她洗澡打扮。
等韋春齡回到韋守中房間時，已經過去了兩個小時，侯英廷依舊沒有出現。
韋守中一個人坐在房中看書，臉上神色不快。他看到女兒，不由得眼前一亮。
韋春齡穿了一身“文明新裝”，上身是大紅色高領修身毛衣，下身是墨藍色長裙，外套黑色長馬褂，兩根辮子一前一後垂到腰際。她本來膚白若凝脂，長期在外活動，風吹雨淋，膚色沒黑，兩頰卻添了天然的紅暈，脣若塗丹，齒如編貝，一雙大眼睛，神采煥然，猶能奪人心魄。
韋守中看的心中點頭，欣慰地想：“總算模樣出落得還行。”他說：“行了，你去吧。”
韋春齡一愣：“我去哪兒？”
這時，韋四喜在外說：“侯提督來啦！”
韋守中皺眉，催促女兒：“還不快走？我和英廷要商量你的婚事，你留在邊上，成何體統？”
韋春齡只得告辭離開，心想：“合着讓我換衣服，是鬧着玩呢。”
她想想不甘心，又實在好奇韋守中要怎麼和侯英廷說，出去後趁人不注意，又溜了回來，躲在照壁後偷聽。
侯英廷已經來到屋中，再三向韋守中抱歉，說明自己遲到原因。
原來這一月來，四川的民兵數量如雨後春筍，一下子增加了幾十萬人。人多後，良莠不齊，有些人本是土匪出身，免不了與地方百姓和紳士富商產生種種衝突。不少曾經支援過同盟會的富商現在後悔了。同盟會中也產生了要剷除這些富商，以絕後患的聲音。
曹篤與侯英廷商議，因爲曹篤不願過河拆橋，侯英廷便提議，由自己派出兩個得力助手，組織一夥行爲習慣良好的民兵，充當安撫使，去目前矛盾最爲突出的川東、川南州縣，整頓風紀，調解民兵與地方鄉紳間的關係。
韋春齡在後面聽着侯英廷敘述的聲音，不自覺地露出笑容。
韋守中發表了幾句看法，話題一轉，忽然談到侯英廷自己身上。
韋守中說：“英廷，我知道你是個有志氣的，但忙歸忙，身體也要注意。”
“多謝大人關心。”
“你是練武之人，身體有不少舊傷吧？”
“不瞞大人說，我身上幾處骨頭，天陰雨時，會隱隱作痛。”
“唉，你軍務倥傯，若身邊有個人照顧就好了。”
侯英廷頓了頓，韋春齡在照壁後屏住了呼吸。空中像懸浮着一顆飽滿的水球，薄薄的球皮已繃到了極致。
侯英廷突然開口，嚇了韋春齡一跳，他說：“幾年沒見大人，有件事忘了向大人報告。其實，那年和大人在杭州分手後，我回了廣西，當年就在家鄉南寧成了親。內人是我一個副將的表妹。以後我帶她去上海拜見大人，還要補請一頓喜酒，請大人一定賞光。”