秋高氣爽，草長鷹飛，天地廣袤。武媚娘騎馬佇立在山丘上，俯視草原，不由得豪情頓生。她由衷喜歡這片土地，如果說剛來北疆時還屬不得已而爲之，那現在已經是安之如飴。害怕楚錚誤會，她不敢流露其實她很懷戀做太子妃的日子，和慶太子無關，她只是喜歡那種萬人之上、頤指氣使的生活。而眼下，哈婭及柔然諸部王女、天魅門衆女以及諸部可汗敬獻的上千奴隸戰士正恭敬地圍繞在她周圍。
草原部族住無定所，自是逐水草而居。在赤勒部新紮營地內，聖女大帳正拔地而起，武媚娘已有七月身孕，對嘈雜之聲頗爲不喜，直到大帳立好，這才拔馬緩緩入營。聖女一行所過之處，不少部族男女跪地頂禮，如今整個柔然部族都在流傳聖女的神奇：擅長醫術，會烹飪美食，最重要的是——對女人來說，只要能追隨聖女左右成爲侍女，都能感受到聖女魅力，日漸美貌嬌豔。
武媚娘已經決定把哈婭秘密收入天魔門下，這個赤勒部王女對她崇拜之極，不過七月身孕畢竟行動不便，傳功指點修煉只能有勞太上長老徐景清了。想到此處，她吩咐身邊侍立的徐青梅：“你去請太上長老過來。”“是，門主。”徐青梅恭聲應下，纔出帳旋又轉回，後面跟着徐景清滿面春風：“媚娘，你看這是誰來了？”說完讓開身形，卻是吳安然和陸鳴。
“吳師父，鳴弟！”武媚眼看到二人滿心喜悅：“什麼風把你們吹來了？”
什麼風，當然是你的枕頭風！吳安然暗自腹誹，他年青時浪跡天涯、縱橫南齊，確實愛在江湖飄，可現在家有兒女，已經痛恨飄忽不定的生活。說不得勉強一笑：“奉楚相之命，護衛楚老太爺來幷州。陸鳴卻是升官來的，將任幷州刺史府法曹參軍。”法曹參軍掌一州緝盜、刑獄，陸鳴卻殊無升官喜悅，他和楚芳華正在熱戀之中，這一下要相隔千里了。
“師父，徒兒並不想升官啊！”
“鳴弟不願做官？”武媚娘眉開眼花：“那就來我這兒，給我當個千夫長，管帶千餘人馬。”
“姐，”陸鳴嚇了一跳，只得實話實說：“我和芳華快成親了，——要能回上京就好了。”
“沒出息！”武媚娘恨恨地戳他腦門：“我的弟弟豈能不思進取？你想楚芳華很簡單啊，我讓她來北疆鷹堂主事好了。”
吳安然含笑不語，錚兒對這個武媚孃的忌憚他是深有體會，可偏偏自己徒弟忌憚其人卻又不忌憚上牀。如今卻是侯府小半人手都要圍着她的肚子轉了。
“我們前來，”吳安然想了想還是據實以告：“其實是錚兒擔心你安危，楚老太爺帶來幷州的人手不少，且楚慎安、楚慎平這次也調來幷州了，分任幷州治下兩郡都尉。錚兒讓老夫轉告你——柔然內部紛爭，務必要在一年內結束，一年後大趙可能伐秦。諸部吞併之戰，卻是以力阻赤勒一部坐大爲要。”
“哼！”武媚娘頓時憤憤不平：“楚小侯爺自己在家左擁右抱，偏生我們就是勞碌命。”這話說得，一時在場之人都覺得心有慼慼焉。
聖女帳內迎來了客人，與此同時，和聖女大帳遙遙相對的可汗大帳裡，圖穆爾大汗正在接待一位尊貴的客人：楚天放。自年青時初登汗位，他就久仰這位楚家家主了，老者可是數十年來在大趙隻手遮天的大人物，如今秘密來訪，真讓他受寵若驚。
“老侯爺，”圖穆爾精通漢話也通人情：“陋室不足以待貴客，還望海涵。”
“老夫現在也不是什麼侯爺，叫我楚老即可。”楚天放啃着羊排不亦樂乎：“就是來探探親，說起來我楚家姑娘竟是柔然聖女，你我兩家是真正有緣啊。”
圖穆爾聞言一振，柔然諸部可汗裡沒人比他更明白楚家的份量，如果楚家真對他有好感，一統柔然三十八部就不是夢想了。
“來人哪，速請聖女前來……”
楚天放卻不在意地揮揮手：“大汗不必叫她，聖女能在我楚家停留十餘年已是大有緣分，既已確認是貴族聖女，老夫卻不便相認了。——有事當然只能找大汗您。”
楚天放說到這兒，一旁侍立的楚名仕立刻奉上禮單。圖穆爾一看，卻是大量刀斧、弓箭等鐵器還有糧食，正是赤勒部現在急需之物，不由得大喜過望。楚天放笑道：“我家錚兒說柔然諸部年前北疆之戰繳獲珍物頗多，楚氏立身朝堂，卻也不禁商賈。老夫打算在北疆呆上數月，定要收羅些珍貴之物回去。”圖穆爾連拍胸口保證，兩人都喜得舉杯連連，直到興盡罷宴。
夜已深，楚天放低調告辭，圖穆爾也心領神會：鐵器、糧食交易歷來是大趙明令禁止的。出了赤勒部營地不遠，楚天放一行停了下來，吳安然護衛着他避開衆人，等候武媚娘。
很快，武媚娘和靈狐飄然而至，她身體不便，卻還是勉強恭敬行禮：“陸媚見過爺爺。”“好好。”楚天放慌忙攙扶：“媚兒，你現在可是身子要緊，老夫還想抱到重孫子呢。”
“萬一不是呢？”武媚娘爲這事還真是忐忑不安。
“既然得女，以後自然能生男。爺爺觀你也是宜男之相啊！”楚天放篤定無比。
“嗯，”武媚娘眼珠一轉，出言討好：“爺爺您不辭勞累、奔波千里來關心孫媳未出生的孩兒，這孩子還真和您有緣。到時候還請爺爺賜名。”
“那是自然，”楚天放一臉慈祥地掏出一塊玉佩：“爺爺早已想好名字了。”
武媚娘鄭重接過玉佩，其玉質溫潤細膩，已經是一件寶物。玉佩兩面各陽刻一字，一面曰楚；一面曰重。
楚天放喟然而嘆：“這孩子是老夫重孫，更是楚家重寶！自當取名楚重。”
武媚娘喜極而泣，楚天放慈愛地看着她：“如是生女——老夫自也喜歡，就取名楚千里。千里亦爲重！”