“張兄，他不過是一夥計，何必難爲人家，百里鄉距離陵陽數十里，你讓他如何往返？”
李生尷尬的舉起茶杯，這個憨貨！
“朱兄這是替人打抱不平啊？”張生陰陽怪氣的說道“既然朱兄不滿，不如朱兄代他跑一趟如何？”幾人都是陵陽大戶，張生更是從小驕橫，自詡三人之首，怎願被這個向來愚笨的朱爾旦反駁？
朱爾旦本就生性豪放行事直來直往，受不得張生如此語氣，不由怒道“張兄，老朱只是覺得你這樣刁難夥計，有違儒家君子之道。”
“喲~君子之道？朱兄看來最近苦讀數月所得不小啊，居然還知道君子之道了。”張生一把掙開李生的手，撣了撣被他扯皺的衣角。“想必年底鄉試朱兄已經胸有成竹了吧，那我便與你一賭，若是你此番成就舉人，那我便親自登門道歉，並買下這間茶鋪送予那個夥計如何？”
“這.....道歉即可，買下茶鋪倒是不必了吧？”朱爾旦沒想到張生反應這麼大，居然立下如此賭約，只是他自知自己心拙口夯，雖每日篤學卻終無所得。
張生一見朱爾旦面露遲疑，便狠狠瞪了李生一眼，李生無奈開口激道“莫不是朱兄怕了吧？若是朱兄認輸，磕頭認錯便是。”
朱爾旦頓時血氣上涌，男兒膝下有黃金，怎能下跪！連聲道“不必！這個賭，老朱我接了！”
說罷，揮袖離席，再不看兩人一眼。
周白紅玉在旁聽了全部，周白暗自搖頭，交友不慎必有禍端。
“李兄，這朱爾旦最近脾氣見長啊！居然敢當面反對我了！”張生怒道，推開了李生遞來的茶水，“自從那日咱們誑他去十王殿背來神像之後，這傢伙就像是變了一人一樣。”
“張兄彆氣惱了，來，喝茶、喝茶。”李生眼中閃過一絲怒意，卻又強行忍下，和聲道“相識數年，你還不瞭解這憨貨嗎？哪是個讀書的料子，早年我與其同住魯南書院，一卷論語這個朱爾旦讀了半年還無法背下，這次就等着看好戲便是。”
“李兄，距離鄉試已不到兩個月，最近多尋朱爾旦喝酒，賬單我來報銷。”張生冷笑道，“我要讓他知道，陵陽縣我纔是老大。”
周白再也不願再聽，直接與紅玉離開了茶館。
他料想朱爾旦立下賭約，定然會前往十王殿，於是詢問了路人，便和紅玉晃悠悠的朝城外走去。
白天的十王殿香火不斷，煙熏火燎之下，殿中神像平添了幾分煞氣，讓香客不敢擡首直視，殿中居士也是表情肅穆，舉止莊重，盤坐於殿左蒲團之上，爲衆人解籤。
居士微眯雙眼，突然一個身影走進他的視線，和其他不敢左右亂看的虔誠香客不同，此人急急忙忙跑到側殿之中，好似在尋找着什麼。
“諸位香客還請稍後片刻，在下需要暫離片刻。”居士向衆人行禮道。
起身踱步，一步便已跨出人羣，向身邊閻君神像深施一禮，隨後不敢再施神通，而是雙手環于丹田處，腳步輕擡，每步好似量過一般精確，動作行雲流水，又似羚羊掛角渾然天成，殿中香客無不俯首退讓，居士嘴掛微笑，微微頷首。
偏殿之中尋找陸判神像的朱爾旦也覺察到了不對，雖然殿中依舊安靜，氣氛卻和剛纔截然不同。
一回首才發現有個頭髮烏黑，臉頰消瘦的中年居士正微笑着盯着他。
朱爾旦心中一驚，手裡的酒壺脫手而出，朱爾旦連忙慌亂的把酒壺撿起，雖然與陸判已相識半月有餘，白日裡卻從未來過這十王殿，如今攜帶酒肉來到十王殿東奔西顧，被殿中居士抓個正着，若是傳到府上，定會被父親禁足。
朱爾旦嘿嘿笑道“白居士好，不知白居士找在下所謂何事？”
“十王殿本是閻君休養之所。”白居士摸了摸山羊鬍笑道，“不知朱公子在找何物，在下可否幫得上忙？”
“不用，不用。”朱爾旦連連拒絕，雖然陸判未曾說過兩人關係可否告訴外人，但朱爾旦心中隱隱有種感覺，若是輕易外泄對他們都非好事。
白居士眼中閃過一絲失望，隨後稽首道，“還望朱公子莫要翻亂殿中佈置，免得驚擾神靈。”說完毫無猶豫轉身離開，既是無緣，強求也是無用。
端坐蒲團，白居士婉拒了幾個前來問卦的香客。再次擡頭看了眼旁邊側殿，暗自嘆息一聲。
無緣神道，守於殿前也終不得見。雖覺不公，卻又無奈。
他已看守此殿數十年，未見過一次陰司官吏，數年前陰司有感他向道之心，賜予煉化香火之法，這幾年白髮已盡數還原烏黑，容貌也定格在了初到此地的不惑之年。
如今終於再次覺察到陰司之氣，奈何卻被直言拒絕，這讓他不禁有些失落，又有絲嫉妒。
妒本是人性之惡，惡念一生便是心魔，妒火越燒越旺，白居士只覺腦袋一片清明，好似從未有過的清醒，心無旁騖，只有一念，殺了朱爾旦，奪取機緣，便可完成心願。
殺了朱爾旦，殺了朱爾旦。
再睜眼時，殿內一股腥風吹過，香客只覺後背發冷。渾然不知旁邊蒲團之上的居士亦雙目如血，殺機涌動。
“唉~”
一聲輕嘆宛如雷震，殺意心境瞬間被破，白居士體內氣息攢動，一口心頭血不禁噴出，血色發黑，隱有煞氣消散。
殺念一消，心中雜念四起，或是懊惱或是悔恨或是釋然或是幽怨。
“多謝先生爲在下掃去魔障，若不然恐怕今日必成大錯。”
周白看着身前這個頭髮以肉眼可見之速泛白的中年人，不禁搖頭道“閣下修行日久，已得神道傳承，爲何還要嫉妒他人機緣？”
“我已經得到了神道傳承？！！！！”白居士心神初定又被擾亂，一口心血再次吐出。“不可能，我坐守此地三十年，只在夢中得過一篇煉化香火之術，何來的神道傳承！！”
神道之基便是香火，已得神道之基卻茫然不知。
奈何此事外人不得參與，悟出便是得道，悟不出便是沉淪。
周白不再言語，轉身走向偏殿。