死神的任務再一次失敗了，她敗給了愛與執着、責任和信仰。
姚瑤飄然行在大街上，眼前是熟悉而陌生的城市早高峰，路口的紅綠燈像水壩的閘口，宣泄着浪花與潮流；鱗次櫛比的商鋪開始了一天的營業；人潮漫卷過大街小巷，隱入一幢又一幢明亮的玻璃大樓。
她在等待，等待自己的下一個任務。不遠處就是一座地鐵口，行色匆匆的人們從這怪物的嘴裡噴薄而出，然後漫散開來，一波又一波地從她身邊經過。更遠處響起消防車和救護車讓人心悸的警報——一大早又是誰家出了問題？姚瑤知道這和自己沒什麼關係，她就站在兩條大路間最寬闊的十字路口旁，等着她的最後一個客戶出現。
姚瑤不斷給自己打氣，她在心裡反覆默唸死神的三原則：不憐憫、不拖沓、不畏懼。可是說起來容易做起來卻好難好難，上次任務自己幾乎犯下了所有的錯誤。
重要的事情說三遍：這次任務必須成功，必須成功，必須成功。
經過兩次讓人懊喪的操作，她已經意識到情況的嚴重性，神格是消耗品，它正在以可見的速度變小。神格不代表一個神神性的高低，本領的大小，就像爲汽車加的油、充的電，是會用光的，而每次執行任務就像是負重衝高坡，對於神格的消耗也特別嚴重。這是死神管理者的一點小小的手段，爲的就是讓死神認真執行任務，準時回去報到，而不至於胡作非爲或長期滯留人間。
……
蕭峰狠狠地關上車門，靠在座椅上平復心情。這已經是他和老婆這個月第八次吵架了，自從網約車進入市場後，出租車司機的日子就變的異常艱難，市場規律似乎在一夜之間顛倒過來。在這種特殊的時刻，作爲精神支柱的妻子非但沒有給予安慰，反而見面就不停責備抱怨，抱怨他當初不願意跟着她當包工頭的哥上工地賣苦力，抱怨他不如他當公務員的弟弟穩定安逸，抱怨每次回老家隔壁老王的寶馬太拉風，抱怨兩個兒子成績差還不聽話，抱怨他讓自己在家當全職主婦又不給穩定的收入，抱怨他胃病腰椎病腎病糖尿病問題一大堆醫藥費太貴，抱怨他回家就吃吃完就睡兩性生活不和諧，抱怨他太懶分擔家務太少，抱怨他不會電視劇男主角的甜言蜜語，抱怨他越長越胖越長越醜……
他閉上眼睛，深深呼吸幾口新鮮空氣，然後搖下車窗，發動連引擎蓋都嘩嘩作響瀕臨退役的破捷達，衝出了這座修建於上世紀八十年代末九十年代初的古老小區。
蕭峰拉了兩個客人後路上的車輛和行人漸漸多了起來，此時打車恐怕比公交和地鐵的速度會慢不少，他自己也不想到那些蠕動的沼澤中去爬行，於是把車拐進了一條滿是林蔭的小巷。
“出租車，出租車。”一個微弱而疲憊的聲音響起，蕭峰對聲音極其敏感，立刻把車子向前開了過去。就在前方不遠處的一座小區大門口，一個滿頭銀髮瘦小的老太太和一個臉色蒼白的孕婦互相攙扶着靠在牆壁上。剛剛發出聲音的應該是孕婦，年輕人的眼力總是要好一點點。此刻老人也發現了開到面前的出租車，趕緊招手大喊：“出租車，等一下。”她的聲音十分洪亮，和剛剛那孕婦軟弱無力的聲音形成鮮明的對比。
“是要生小孩了嗎？”蕭峰狐疑地問。從孕婦的形體上看，孩子應該是足月了。
“對對對，送我們去婦幼保健院，多少錢？”老太太伸長了脖子，似乎在告訴蕭峰一個地球人都知道的事實——你別想宰我，我是知道價格的。
蕭峰有些好氣又好笑，這老太婆居然在這種時候還不忘討價還價。如果是在平時，他可能都不想載這種臨盆的產婦，假如真在車上生了小孩，耽擱生意不說，打整車子是又勞累又麻煩的差事。可是他今天的心情完全不同了，平時對生活賦予了太多功利性的追求，此刻想想是多麼可笑，這麼多年辛辛苦苦地到底是爲了什麼？爲什麼要放棄看似愚蠢卻實在有意義的想法？
蕭峰把車停到孕婦的面前，也不理會不停按喇叭催促的後車，便打開車門幫忙扶孕婦上車。
老太太還不放心，不斷催促他：“你說好多錢，說清楚了再坐你的車，你要是貴了我們再等下就是了。”
“我打表，不會亂收你一分錢。”蕭峰苦笑，這老太太實在是太執着了。
孕婦似乎也很無奈，她已經盡力在忍受痛楚，額頭上的汗珠大顆大顆往下落，嘴脣顫抖着說不出話來。蕭峰扶着她上車的時候她已經連步子都邁不太動了，渾身都在哆嗦顫抖，老太太還想拽住她：“我跟你說，現在好多司機都壞得很，他們打表就是騙人的，那表都是改了的，貴一半都不止。”
“我跟你說，我的表不會改。從這裡到婦幼保健院平時就十二塊錢，現在這個時間可能要十五六塊，我收你十塊可以不？”
“十塊，貴了，貴了。八塊嘛，八塊，發發發多好聽，年輕人就是要發財嘛。”老太太還是不依不饒。蕭峰有些生氣，伸手把住車門：“那你去找八塊錢的車吧，也別耽擱大家時間。”
孕婦再次發出痛苦的**，老太太似乎也發現情況不太樂觀，非常不高興地嚷嚷：“十塊就十塊嘛，你那麼兇幹啥？還有你，就是沒用，我當年生良子他們的時候，每回都是叫個產婆就在家裡生了，偏就你們麻煩事多，非得去醫院才能生。良子也是，老婆都生娃了，還在忙啊忙的，國家又不是多給你一份福利。”
老太太特別不滿意，一直等到汽車發動她還在絮絮叨叨：“這師傅腦袋也是不開竅，八塊多好的數字嘛，非得收十塊，十塊十塊，死得快。我呸，要死你死，跟我沒關係。”
出租車沿着小街小巷疾馳，孕婦的叫聲越來越悽慘，聽那聲音怕不是羊水已經破了。老太太也開始着急起來，不停催促：“師傅，你能不能快點？”“你是不是故意在繞路啊？我們平時都走大路的，沒走過這些地方啊。”“我跟你說，你要繞路我要去你領導那裡投訴的。”“哎，你按喇叭呀，那個騎電瓶車的，幹嘛在路中間不讓啊。”“你看看又賭了，我叫你別走小路的，哎呦急死我了。”“師傅你會不會開車啊……”
“別吵了。”蕭峰感覺腦袋快爆炸了，回到家裡是這樣，到了外面也是這樣，是不是女人上了年紀都這麼囉嗦？剛好前面一個十字路口，綠燈結束，黃燈也閃到了最後一秒，蕭峰一咬牙，猛地一踩油門，汽車像離弦之箭一般衝了出去。
人都說寧停三分莫搶一秒，這種情況並不只是故事裡的湊巧。幾乎在同時，一輛綠牌大貨車從左側的右轉直行道衝了出來，它開過來的時候剛好前方右轉車輛全部走掉，沒有起步，沒有剎車，帶着死神堅決的指令，向着出租車碾壓過來。
從大貨車衝出來的一瞬間，姚瑤坐上了大貨車的副駕駛位置。這一次，她顯得出奇的鎮定，也許是前兩次失敗給了她足夠深刻的教訓，也許是經過兩次摸索掌握了一定的技巧，也許是她爲這一瞬間做了充足的準備，但還有非常重要的一點就是——她已經沒得退路了，這是她本次作爲見習死神的最後一件任務。現實沒有給她任何通融的餘地，在這一線搖擺之間，她沒得選擇。
貨車司機小戴哼着小黃曲，身子隨着歌曲的節奏而擺動，他的心情還沒來得及完全從剛剛那激動人心的視頻中迴轉到現實，爲了緬懷那動人的畫面，他把手機架在駕駛室的檯面上，左手握住方向盤，右手不時在手機屏幕上翻找畫面，眼睛不停在兩個完全不同的界面上切換。
這種操作對於他來說只是日常中很淺顯的一部分，開車接電話、開車看視頻，甚至開車聊微信這些都是家常便飯，他從沒覺得這樣有什麼不好，三年來也的確沒有出過嚴重的交通意外。可是這一次當他眼睛從手機屏幕上擡起來的一瞬間，瞳孔猛然睜大，驚恐從頭至腳牢牢將他擭住，頭腦瞬間一片空白。
太近了，這個距離太近了，近得足以毀滅一切。
這種狀態不只是出現在小戴的身上，也同樣出現在出租車裡的三個人身上。當那移動的小山發出轟鳴聲居中碾壓過來的一瞬間，世界彷彿被高速升格，所有的一切都變得出奇的緩慢，就連因驚恐而從張大的嘴裡噴出的唾沫星子也可以飛行整整一個世紀。
在這一刻，蕭峰、老太太和孕婦幾乎同時發現車頭前站着一個人，那是一個年輕的姑娘，身材單薄而瘦削，穿着奇特的黑色長袍，披着長長的頭髮。她的面容乖巧而漂亮，卻沒有一點生氣；她的眼中含着憐憫、歉疚、痛苦和無奈，卻又不願退縮。沒有人質疑她爲什麼會出現在這個地方，合理與不合理都不重要，就連她伸出的蒼白的小手都變得那麼自然和諧，他們都願意緊緊握住她的手，放下塵世間所有的艱難困苦、疼痛折磨，願意隨她離開。
一切都那麼順理成章，一切都那麼渾然天成，除了一個小小的意外。
“哇”地一聲嬰兒啼哭，打破了這暴虐下的寂靜，也打破了這詭譎中的平衡，這一刻也似乎成爲永恆。嬰兒的哭聲把他拉回了十幾年前的那個夏天，蕭峰的腦海中掠過一張張笑臉，那是他匆匆衝到產科的那一刻，有醫生護士、兄弟親人、鄰里鄉親，每個人的笑容都那樣真誠，他們或輕輕鼓掌，或揮手致意，或拍拍蕭峰的肩，護士爲他打開那扇通向新生的大門，然後他看見了妻子那張喜極而泣的疲憊的笑臉，還有母親手中襁褓中的嬰孩。
是誰的孩子在啼哭？我的嗎？是了，他們會爲我啼哭，但哭泣是因喜悅還是悲哀？是生還是死？
向死而生。
他的腦海中突然出現一個從未想過的詞語。就像是夜空閃過的一道驚雷光電。此時此刻，時間賦予了他生命的真諦、生存的價值和生活的意義。這是自己應該承擔的責任與義務，無論是對工作還是生活，對家庭還是社會，對父母、妻兒還是眼前這一車乘客，或者是對自己。
換擋、加油、怒吼，這一切都在一瞬間完成，儀表盤轉速瞬間爆表，出租車發出憤怒的咆哮，衝破一切阻礙，急速脫離龐然怪獸陰影的籠罩。留下姚瑤呆滯地停留在那裡的狼狽姿態。
小戴看見了眼前的出租車，開始慌亂急切地踩剎車、向左猛打方向盤，大貨車在十字路口劃出一個巨大的弧線，然後轟然倒塌，花臺被撞破，花草樹木四散飛舞，兩輛轎車車頭被撞碎，金屬和石塊碎片讓許多行人受傷。
直到此時，驚呼聲，尖叫聲才響成一片，有人快速奔向事發現場，有人掩目低頭不敢觀望。蕭峰的車就停在對向路口，離倒下的大貨車不足兩米遠的地方，他緊緊閉着眼沒有說話，老太太也停止了她的抱怨，臉色蒼白地靠在座椅靠背上。孕婦發出微弱的**，她的手中抓住一個剛剛出生的嬰兒，而唯一響亮的聲音來自那嬰兒對新生世界好奇的呼喚。
一名交警敲了敲車窗玻璃，蕭峰搖下車窗，一縷金色的陽光恰巧越過屋頂照射在所有人身上。生命，終綻放出昳麗的光芒……