“什麼事？”沈瓷見衛朝夕神色有異，不由也凝重起來。上次她這般神情時，正欲同自己說起汪直嗜殺一事，而今日她眉目間憂思更甚，竟像是比上次還要嚴重幾分。
衛朝夕凝目盯着自己足尖前方的一小塊陰影，磨磨蹭蹭了許久，才慢慢才視線移到沈瓷臉上：“那個，那個汪直……”
“怎麼了？”沈瓷的音調不自覺提高。
衛朝夕心想反正早說晚說都得說，一咬牙，出口的話卻還是直哆嗦：“汪直，很可能就是當初在景德鎮，殺害你爹爹的那人……”
這番話鑽進沈瓷的腦中，頓時空曠一片，她回過神來牽強一笑：“朝夕，你開玩笑呢吧？大白天的說這個，一點都不好笑。”
“我沒跟你開玩笑。”衛朝夕見沈瓷這時候竟還顧着笑，頓時有些急了，一把抓過她的手，將楊福同她說的話一股腦塞給了沈瓷。
沈瓷靜靜聽着，一句沒插嘴。從震驚，到憤怒，再到悲哀，漸漸地，覺出了一些不對勁。
近日，她周圍的人似乎都同汪直扯上了關係。小王爺就不必說了，但是朝夕一個天天只顧着吃喝玩樂的女孩子，爲何會兩次特意來告訴她同汪直有關的事？
她不是不信任朝夕，卻更不願意接受她所言之事。
待衛朝夕氣息不均地說完，沈瓷才靜靜發問：“這件事，你是親耳聽到淮王說的？”
“嗯？”衛朝夕一時沒反應過來，她先前聽楊福講時，倒沒想起這茬，現下又不能把心上人交代出來，否則必定會引起後續更多牽扯。她吞吞吐吐，緊了緊袖中手帕，言道：“我是不小心偷聽到的……”
沈瓷眼神一瞥，見衛朝夕的手已探入袖中，正是她緊張時的小動作。沉下心中的浮躁，說道：“朝夕，自你們入京一來，發生的事情實在太多，你甚至還進過東廠大牢，我擔心……你是不小心攪進了一灘渾水，被人利用了。”
衛朝夕遲疑了一下，楊福會利用她嗎？那般好看的眉眼，厚實好聞的氣息，那點神秘的色彩更是錦上添花，早已將她那點衝動稚拙的少女心俘獲。
退一步而言，哪怕是他被利用，她也心甘情願。
可現下並不是討論這件事的時候，她仍是擔心沈瓷，搓搓手心道：“阿瓷，我們先不論這事，就說上一次我告訴你的消息，你覺得是真是假？”
沈瓷一時啞然，嘆了口氣道：“……的確，是真的。”
“既然上次你都相信是真的，爲何這次偏要逃避？汪直本就不是什麼好人，他當初接近你，說不定原本就抱有目的！”
“這次同上次，怎麼可能一樣……”沈瓷嘴脣發白，上一次，她雖是失望，卻終歸感激汪直待她的好，兩人的關係並未改變什麼，但這一次……
沈瓷別過頭，閉上眼道：“這番話太過荒謬，我……我不相信，不能相信。”
衛朝夕湊到她身前：“就因爲他救過你，你就不相信他對你另有所圖嗎？說不定他就是因爲欠你的，才假意出手救你，用心可謂險惡！”
“他待我是真誠還是假意，我能夠感覺得出。”沈瓷脊樑處滲出絲絲涼汗，她強撐着身體，整個人看起來硬邦邦的：“淮王的房間離你極遠，你不會沒事跑到他房外去偷聽。空口無憑，並沒有什麼依據，誰都不能僅憑揣測給他扣下這般罪名……”
衛朝夕此時經過沈瓷方纔的話，也多了幾分懷疑，不敢再下定論，她猶豫片刻，咬着脣說道：“我……我當時可能也沒太聽清楚……不過，汪直確實有這樣做的可能性，你想，他連女人和嬰孩都殺過，做出此事也並不奇怪……阿瓷，你還是不要太相信他爲好。若是……若是你還有疑慮，便去問問朱見濂吧，淮王若是知道，他應該也瞭解一二。這事兒是真是假，朱見濂給你的消息，總該是可靠的……”
這番話，等於變相承認了並非她自己親耳聽見，只是沈瓷已經來不及深究此處。她的腦袋像是交織着盤根錯節的樹根，一團亂麻，又突然被轟的一聲炸平。
衛朝夕這番話，讓她潛藏在心底許久的疑惑再次冒出，小王爺與汪直的舊仇，到底是爲誰結下？
小王爺的母親，也就是前王妃李氏，早就於多年前死在淮王府，那時候汪直還不過是個萬貴妃身邊的小宦官，西廠也還未成立，平素連出宮的機會夜沒有。因此，小王爺口中被汪直戕害之人，不可能是李氏。剩下的親人，便是淮王了……
莫非小王爺是因爲汪直刺殺淮王未遂，纔對他痛下殺手？
不，看他咬牙切齒的神色，絕對不是未遂這般簡單。
那麼……難道，小王爺其實是想爲她報了殺父之仇？
這樣的念頭冒出，就連沈瓷自己也被纏繞到呼吸艱澀。情緒似已遷轉過萬水千山，將她一把推搡入噩夢。她甩了甩頭，在小王爺回答她之前，決意不再思考，可那窸窸窣窣的碎念，仍不受控制地衝擊着她的腦海，引得身體陣陣顫抖。
衛朝夕伸手環住她，輕輕撫摸她的背，無聲安慰。
沈瓷卻是不願沉溺於此，從她的懷中離開，用手背搓了搓眼睛：“小王爺回來了嗎？”邊說邊挪動腳步，然後越走越快，越走越急，嘴裡喃喃念着：“不行，不行。我要去等着他回來，我要親口問他……”
衛朝夕追了上去，挽住沈瓷的胳膊，陪她一同等着。
按理說，小王爺早就該看完了蹴鞠賽，可是眼下，日昳已過，卻遲遲不見他的蹤影。沈瓷候在前庭，神情愈發凝重，清麗的眉目染上沉滯的紋路，那紋路亦刻在她的心上。青灰色的天空下，渾渾散出一種陰冷冷的靜默，幾隻燕子低空疾飛，在展羽振翅間，發出的刺穿空氣的尖銳聲響。
*****
朱見濂從太醫院離開後，並沒有回到驛站，而是在東廠宦官的引導下，穿過曲曲折折的巷道，去了宮外一處裝修精緻的酒家。
尚銘在這裡等他。
走到一扇落地的推門前，身邊的宦官進去稟報，不多時，便聽裡面一個帶着娘氣的男音揚聲道：“世子請進。”
朱見濂被人引了進去，這才發現尚銘長得一點都不瘦弱，甚至還可以用魁梧來形容，因而那娘氣的聲線更是顯得違和。
尚銘擡起頭看向朱見濂，佯裝驚訝：“世子這是怎麼了？爲何這般模樣？”
朱見濂之前同汪直打得厲害，此刻臉上青紅未消，煞是惹眼，但氣度卻是不減，窺不見絲毫狼狽：“我爲何成了這般模樣，難道尚公公會不知道？”
東廠與西廠一樣，同是直接聽命於皇上的特務機構，今天的事衆人矚目，他壓根不信尚銘不知。更何況，若不是看見他同汪直鬥得那番拼命，尚銘又怎會邀他坐在此處。
尚銘臉上浮起一絲會意的微笑，伸手邀朱見濂坐在對面：“淮王世子，久聞其名，今日得見，果真是不凡。”
朱見濂頷首致禮：“不敢當，尚公公纔是名聲遠揚。”
尚銘細細一笑：“再是如何遠揚，也終歸是皇上的奴才，比不得世子你瀟灑。”他揮揮手，示意周圍人退下，緩緩爲朱見濂斟上一杯茶，蘭花指微微翹起。
朱見濂原本便不喜宦官，此刻見尚銘這般做派，心中頓時悶得慌。他裝模作樣地端起茶杯，嘴脣連茶湯都沒碰到，便停在手中：“不知尚公公如此迂迴請在下來此處會面，所爲何事？”
“我所爲何事，世子難道猜不到？”尚銘看着他：“若是猜不到，您今日也不會來了。”
“既然如此，咱們明人不說暗話。”朱見濂將茶杯拍在桌上：“尚公公對汪直有何想法，還請明言。”
“淮王世子果真是爽快人。”尚銘撫掌笑道：“雖是初次見面，卻令尚某頗有一見如故之感。”
朱見濂心道誰同你一見如故，嘴上已將話題帶回了主線：“大概是因爲我們對汪直的態度相仿。”
尚銘點點頭：“朝中皆知，東廠與西廠職能相近，爭鋒相對。原本在從前，西廠這機構壓根不存在，只因皇上對汪直的寵愛，才另設了西廠，而近些年，風頭竟是快要蓋過東廠。這些，想必淮王世子也有所耳聞，便不需我再多說了。”他頓了頓，眼睛看向朱見濂，嘴角不自覺地微彎：“不過，我倒很是費解，淮王世子怎會與汪直結怨，甚至不惜在蹴鞠場上大打出手？”
這正是尚銘一直不敢輕易與朱見濂結盟的原因，因爲看不明他的動機，便掌控不了他的意志。可是今日，在觀賞了那兩人近乎野獸般的廝打後，他終於下了決心，邀朱見濂結盟。
共同的目的，確鑿的仇恨，這或許便足夠了……
朱見濂聽他此言，不由笑了笑：“尚公公這話問得太早些了吧？今日你倒是看見我大打出手，可我還不知，你到底做何打算”