朝鮮江華島的事情,說起來其實還是比較複雜的。主要的原因,當然是由於韃子的施壓。韃子在皮島、鐵山吃了虧,沒有膽量直接向虎賁軍發起衝擊,又沒有能力將虎賁軍攆走,便去找朝鮮投降派的麻煩。朝鮮國內的投降派,壓力很大,不得不對朝鮮國王李綜施壓,要李綜出面,將虎賁軍從鐵山攆走。
而朝鮮國王李綜,顯然也不是立場特別堅定的人。他一方面期待虎賁軍能夠攆走韃子,一方面又擔心韃子和國內的叛軍聯手,攻打漢城。萬一虎賁軍增援不及,他就有麻煩了。結果,不知道怎麼搞的,江華島居然被叛軍佔領了。李綜就習慣性的要鳳坪君李覺解決問題。問題是,李覺本身也沒有解決問題的能力,只好向張準求救。
佔領江華島的,恰恰是當初神秘的朝鮮水師,也就是全羅道水軍。因爲受到投降派的蠱惑,全羅道水軍指揮使樸大昌,悍然指揮全羅道水軍,佔領了江華島,以此向朝鮮國王李綜施壓。一直以來,江華島都是朝鮮王族的避難所,樸大昌佔領了江華島,等於是斷絕了李綜的逃生之路,要是韃子和叛軍一起進攻漢城,他就只有死守漢城了。而能不能在韃子進攻的時候,守住漢城,也是未知之數。
鳳坪君李覺向張準提出的兩個請求,第一個就是派兵幫助收復江華島,第二個則是儘快的讓懿安皇后張嫣到達漢城。第一個要求,簡單明白。第二個要求,就稍微隱晦一些。其實,李覺是要請虎賁軍派兵進駐漢城,幫助抵抗韃子可能發起的攻擊。但是,請別的軍隊來漢城,來朝鮮王國的首都,畢竟是一件大事,無法公開進行的,投降派肯定會努力攔阻。
幸好,李覺想到了明國的懿安皇后,想到了張嫣。張嫣訪問朝鮮,這是一早就決定好的,投降派就算反對,也無濟於事。只要張嫣到了漢城,虎賁軍的護送人員,自然也跟着到達了漢城。既然虎賁軍到了漢城,那韃子進攻漢城,虎賁軍自然不能袖手旁觀。爲了張嫣的安全,虎賁軍肯定會增兵漢城的。保住張嫣,漢城也就保住了。
其實,對於韃子大舉進攻漢城,張準反而不怎麼在意。這也是李綜和李覺身在其中,纔會感覺到非常的危險。他們應該是被朝鮮投降派故意製造的假象給震住了,以爲韃子真的隨時都會進攻漢城,纔會慌亂的發出求救的申請。
事實上,在張準這個旁觀者看來,韃子要進攻漢城,基本上是不可能的。皇太極在北直隸的手尾都還沒有處理乾淨,他還想在朝鮮開闢一個新的戰場?這不是活膩了嗎?鐵山的韃子,有膽量向漢城進攻嗎?不可能!只要他們一走,虎賁軍後腳就佔了他們的老巢鐵山城,讓他們有去無回。
當然,朝鮮人向自己求救了,張準肯定是要做出反應的。別的事情暫且不管,這個江華島卻是可以插手的。控制了鐵山,又控制了江華島,就等於是在朝鮮人的身上,打了兩枚釘子,以後朝鮮人想要做什麼,沒有虎賁軍的批准,那是絕對不敢的。
“你們到了江華島以後,要做三件事:第一,和皮島的海軍陸戰隊取得聯繫,看是否需要海軍陸戰隊的支援;第二,和駐守鐵山的張凌雲取得聯繫,看是否需要陸軍的支援。第三,密切留意朝鮮國內的動靜。要是有什麼特殊的情況,立刻向我報告。”
“出發的時候,準備好足夠的彈藥和物資,最好打持久戰的準備。必要的時候,你可以當機處置,不要請示了。原則只有一個,就是我們自己絕不吃虧。沒好處的事情,我們不幹。”
張準謹慎的吩咐說道。
“明白!”
張海濱肅然回答。
“你去準備吧!”
張準點點頭,溫和的說道。
張海濱立正敬禮,轉身去了。
伍依依等人,正在劍牙艦的上面,等待出發的命令。接到出發朝鮮江華島的命令,他們立刻又忙碌起來。他們已經換掉了白色的禮服,換上了藍色的作戰服。其他的海軍將士,也都穿着藍色的水兵服。這些,都是虎賁軍海軍和明朝水師,完全不同的地方,遠遠的一眼就能看出來。
“江華島?”
“這一趟還真遠!”
伍依依自言自語的說道。
原來的計劃,是出發前往鬱洲山,進行海上拉練的,因此,戰艦上面的食品,還有淡水,儲備的數量不是特別多。鬱洲山那邊也有海軍基地,可以隨時補充的,沒有必要存放太多。但是前往江華島,那就不同了,需要準備的食物和淡水,數量至少要翻兩番。
各色彈藥的數量,同樣要翻番。因爲,前往朝鮮江華島,不是拉練,而是真正的戰鬥。朝鮮人的全羅道水師,實力不知道如何,戰鬥打起來以後,彈藥的消耗數量,暫時沒有準確的數據。因此,彈藥方面,還是要準備得最充足的。有備無患啊!
第二艦隊的情況,其實和第三艦隊是差不多的。他們要遠航濟州島,比遠航江華島更遠。他們甚至可能要和日本海軍,又或者是鄭芝龍的海盜艦隊發生戰鬥。因此,隸屬於第二艦隊的拓跋沫沫、郭傑等人,也要儲備更多的淡水、食物、藥品和彈藥,做好最充分的準備。部分海軍官兵,甚至提前寫好了遺囑。
兩支艦隊要做好出發前的準備,至少需要一天的時間,因此,它們最快也要到明天下午才能揚帆起航。在艦隊準備出發的時間裡,張準抽空去了鑄炮廠一趟。
劍牙艦已經下餃子了,下一步,就是龍神艦了。薛知蝶的造船廠,已經開始安排龍神艦的建造計劃。但是,龍神艦需要的紅衣大炮,一直都還沒有複製出來,張準不得不親自關心一下。那個英國女人賽薇亞拉,還有她提名的工匠費迪南德,都已經去了鑄炮廠一段時間,不知道英國人能不能解決材料的問題。
從鷓鴣灣軍港到鑄炮廠,距離不遠,張準策馬飛馳,很快就來到了。鑄炮廠還是靜悄悄的,四周只有肅立的哨兵。張準一行人在門口下馬,然後來到試驗場,剛好看到裡面有個女人走出來。金黃色的頭髮,藍色的眼睛,高挑的身材,不是賽薇亞拉是哪個?
“准將軍!我終於見到你了!”
賽薇亞拉的眼神也很尖,馬上發現了張準,跟着熱情的叫起來。
張準下意識的向後退,生怕她又給自己來一個熊抱。倒不是他對外國女人有抗拒感,也不是他看不起外國女人,而是在這個年代,男女當衆摟摟抱抱的,後果的確是很嚴重的,絕對會被貼上有傷風化的標籤。特別是跟一個外國女人摟抱在一起,絕對會被人當做是另類。張準還不敢冒天下之大不韙,做這樣的出格事情。
誰知道,賽薇亞拉居然有點矜持的模樣,非但沒有立刻上來和張準熊抱,反而和張準保持大約三米的距離,笑吟吟的說道:“准將軍,我知道了,你不喜歡奔放的女子,你不喜歡在公開的場合,和女人有太親密的接觸,以後,我要含蓄一點。”
張準點點頭,心想你懂得入鄉隨俗,那就更好了,否則,用你們英國人的那一套,在明國做事,肯定會被無限鄙視的。他隨口說道:“你知道就好。”
孫勤愷從試驗場出來,驚奇的說道:“大人,你怎麼來了?”
張準直截了當的問道:“紅衣大炮的進展如何?”
孫勤愷欣然說道:“這些英國工匠,還是懂的不少的,紅衣大炮的問題解決了。只是,她提出一些更好的設想,我們還在實驗。”
張準有點驚奇的看了賽薇亞拉一眼,眼神裡有些讚許的神色。這女子還真是有點本事啊,困擾孫勤愷幾個月的問題,居然這麼快就解決了?還有了更好的設想?難道自己真的是撿到寶了?
看了孫勤愷一眼,張準半信半疑的說道:“真的?”
孫勤愷肯定的說道:“大人,你進來看!”
張準點點頭,跟着他進入試驗場裡面。
果然,試驗場裡面,已經擺好了兩門嶄新的樣炮。這些樣炮的外表,和之前的明顯有些不同,顯然是剛剛鑄造出來的。從炮管的外表來推測,炮管使用的材料,和之前的確是有較大差別的。
爲什麼鑄炮廠能夠仿製出拿破崙炮,卻不能仿製出紅衣大炮?關鍵的原因,還是炮管材料承受膛壓的強度的問題。拿破崙炮的最大射程,只有2000米左右,紅衣大炮的射程,卻在5000米以上。這意味着,兩種大炮的膛壓,是完全不同的。換言之,兩種大炮的炮管材料,也完全不同。
射程2000米的膛壓,孫勤愷比較容易滿足,但是射程5000米的膛壓,難度就比較高了。紅衣大炮之前的難度,就在於這個膛壓。孫勤愷反覆的試驗了很多材料,鑄造出來的炮管,都無法滿足這個膛壓的要求,只好作廢。
孫勤愷解釋說,賽薇亞拉的到來,剛好解決了這個難題。英國本身也沒有什麼銅礦,他們鑄造的大炮,乃是使用幾樣材料合成的,費迪南德剛好知道不同材料的準確比例,結果試驗了幾次以後,問題就真的解決了。
張準看了賽薇亞拉一眼,以示讚許,隨即說道:“你們還有更好的提議?能不能說說,是什麼樣的建議?”
賽薇亞拉卻狡猾的微微一笑,轉開話題說道:“准將軍,聽說你有大批的海軍戰艦下水?我能去看看嗎?”
張準點點頭,不動聲色的說道:“當然可以。”
他其實有將賽薇亞拉介紹給薛知蝶的想法。賽薇亞拉來自英國,父親又是英國艦隊的司令官,對於戰艦,應該有不錯的瞭解。就算她不知道英國的戰艦是如何製造出來的,也應該知道很多戰艦方面的具體數據。要是她可以和薛知蝶交流,將自己知道的知識,都告訴薛知蝶的話,肯定可以給薛知蝶帶來很多好處。融合東西方戰艦的長處,虎賁軍的新一代戰艦,肯定會更加的強大的。
因爲明朝的禁海政策,導致明國的戰艦建造,足足落後了西方至少一百五十年的時間。在東亞海面,目前明國最大型的三桅炮船,排水量才六百噸左右。而西洋列強,排水量最大的戰艦,已經超過兩千噸了。火炮的數量,更是一個天上,一個地下,根本無法相比。
什麼是差距?這就是差距!要是不想方設法,奮起直追的話,這個差距想要完全縮短,幾乎是不可能的。而想要趕超別人,唯一的辦法,就是師夷長技以制夷,將別人的先進經驗,都全部搬過來,減少自己在黑暗中摸索的時間。
賽薇亞拉討價還價的說道:“准將軍,你給我自由活動的空間,我就將我們英國最新型的大炮介紹給你。”
張準皺眉說道:“你要什麼活動的空間?”
賽薇亞拉說道:“就是不能將我關起來,隨便我到處走走看看!”
張準皺眉說道:“你一個女人在外面走,是不安全的。”
賽薇亞拉嘴角微微上揚,很不服氣的說道:“我會擊劍的!我父親親自教導的劍術!只是我的佩劍在海戰的時候掉入大海了,你叫人給我重新鑄造一把,我自己就能保護自己!我還可以帶兩把火銃!誰要是來挑戰我,我一定會打敗他的。”
張準皺眉說道:“你又是槍又是劍的,會嚇到別人的!”
賽薇亞拉言辭尖銳的說道:“准將軍,你歧視女人!”
張準凝視她片刻,沒有說話。
賽薇亞拉同樣目光熠熠的盯着他,絲毫沒有退讓的意思。
“好吧!”
張準緩緩的說道。
“噢耶!自由咯!”
賽薇亞拉天真的歡快的叫起來。
“我帶你去見一個人!”
張準皺眉說道。
這個英國女人的脾氣,不太好琢磨,還是儘快的將她身上的價值都榨乾,然後讓她回國是正經。別人都是大姑娘了,不要耽誤別人嫁人。萬一讓別人以爲自己飢不擇食,荒淫無恥到連紅毛鬼女人都要上的話,那真的太冤枉了。
“你要坐馬車嗎?”
張準下意識的問道。
“我會騎馬的!”
賽薇亞拉揚眉說道。
“給她一匹馬!”
張準隨口說道。
陸伊典牽過來一匹備用的戰馬,將馬繮遞給賽薇亞拉。
賽薇亞拉輕鬆的翻身上馬,穩當當的騎在了馬背上。她的動作,的確非常的矯健。從她的動作來推斷,張準的確不懷疑她會擊劍。看來,她的確是做過海盜的,說不定還真的殺過人。要不然,哪裡有這麼敏捷的身手?紅娘子的身手,都不如她來得有勁啊!
“噠噠噠!”
馬蹄聲急促,一行人重新回到鷓鴣灣軍港。
看到港口裡面密密麻麻的劍牙艦,賽薇亞拉好像是發現了新大陸一樣,滿臉驚疑的叫起來:“哇!這麼多的戰艦!准將軍!這些戰艦,全部都是你的嗎?”
張準點頭說道:“是的。”
賽薇亞拉回頭目光熠熠的看着他,期待的說道:“是不是在明國,只有鄭芝龍和你,纔有這麼多的戰艦?”
張準點頭說道:“應該是吧。”
賽薇亞拉回頭看看那些劍牙艦,又期待的說道:“你還有更大的戰艦嗎?這些戰艦……好像還不是很大啊!”
張準搖頭說道:“暫時沒有。”
賽薇亞拉立刻說道:“准將軍,我們做個生意,我請人幫助你改善戰艦的性能,建造更大的戰艦,你則將虎賁銃的秘密告訴我。”
張準淡淡的說道:“這的確是一樁不錯的生意。問題是,你的手下,真的有懂得造船的工匠嗎?造船,這可不是小事!”
賽薇亞拉神秘的一笑,自信的說道:“准將軍,原來你也有不知道的地方。造船,說難不難,說容易不容易。你說,我們來到遙遠的東方,首先要做的事情,是什麼?”
張準不假思索的說道:“找個落腳的地方。”
賽薇亞拉沉吟片刻,有點無奈的說道:“好吧,你這樣回答,也沒有錯。其實,我是想說,我們來到遙遠的東方以後,首先要找個有條件的地方,維修船隻。你說,要是沒有懂得造船修船的工匠,我們怎麼能維修船隻呢?”
張準想想也是。
西洋列強的戰艦,從遙遠的歐洲來到亞洲,戰艦一路不斷的顛簸,經歷大風大浪的,肯定有不少的地方需要維修的。到達目的地以後,第一件事,的確是維修船隻。爲了方便起見,船上的水手裡面,肯定會有相當數量的工匠。就好像虎賁軍海軍的三個艦隊,編制裡面每艘戰艦也至少有五個維修工匠一樣。這本來是常識性的問題,自己一不小心就忽略了。
賽薇亞拉的父親,帶領的乃是英國遠征艦隊,他們是第一支到達東亞海面的艦隊,在他們到來之前,英國人在東亞並沒有港口,也沒有維修基地,因此,他們的船隊裡面,肯定會有不少的造船工匠。就算因爲荷蘭人的追殺死掉了一些,賽薇亞拉的手下,應該還有部分。
張準緩緩的說道:“你能幫我建造多大的戰艦?”
賽薇亞拉毫不猶豫的說道:“海上君王號!”
張準狐疑的看着她,然後輕輕的搖搖頭。
海上君王號乃是英國目前最大的戰艦,三層甲板,排水量超過1600噸,大炮的數量超過100門,賽薇亞拉要是知道如何建造,那就怪了。她是人,不是妖精,更不可能是穿越者。
賽薇亞拉好像特別害怕張準不相信自己似的,一看到張準狐疑的目光,她頓時着急起來,飛快的說道:“准將軍,我沒有騙你,真的,只要你有錢,我真的可以幫你將海上君王級戰艦建造出來。其實,海上君王號在你們明國人看起來很大,在我們那邊,它最多也就是二級艦。”
張準搖頭說道:“你不可能掌握這麼多的資料。”
賽薇亞拉不容置疑的說道:“只要有好處,沒有我得不到的資料。我可以坦誠的告訴你,在我們那邊,只要有足夠的錢財,什麼樣的材料,都可以買到。要是你不相信,我可以在英國的工匠之外,再幫你尋找幾百個其他國家的工匠。”
張準狐疑的問道:“你在東亞尋找其他國家的工匠?”
賽薇亞拉重重的點點頭,自信的說道:“准將軍,我真的沒有騙你!你或許不知道,在南洋,其實也有很多西班牙人,葡萄牙人,法國人,意大利人,甚至是日德蘭小商販什麼的,他們的日子,其實並不好過。他們都希望有更好的出路。”
“他們都是抱着發財夢到來東洋的,只是現實很殘酷,他們未必有發財的機會。有的人甚至因爲各種原因,傾家蕩產,一貧如洗,只能在街邊做乞丐。只要有信得過人介紹,他們不介意投靠到你的麾下來。當然,前提是你可以支付他們滿意的薪水。”
有些狡黠的笑了笑,賽薇亞拉慢慢的說道:“要是我掌握的資料沒有錯的話,你們明國朝廷,很早就和葡萄牙人合作過了。葡萄牙人將我們英國人沉船上的大炮打撈起來,然後賣給你們,賺取暴利。其實,你們要是直接向我們購買大炮,根本不需要這麼貴的。”
張準緩緩的說道:“戰艦,和大炮是完全不同的。”
賽薇亞拉毫不客氣的伸出手來,一本正經的說道:“在金錢的面前,所有人都是貪婪的。只要你給我足夠的好處,我甚至可以幫你將荷蘭人的最大型戰艦的設計圖紙都拿到手。你知道,那些日德蘭小商販,最喜歡的就是錢!只要有錢,他們根本不在乎賣圖紙的!”
“其實,日德蘭小商販的戰艦,根本不是他們自己設計的,而是複製西班牙人的。當年,他們和西班牙人打了一仗,結果僥倖打贏了,他們將西班牙人的戰艦拖回去,仗着自己有錢,拼命的仿製,所以纔會有今天的地位。”
“在我們那邊,設計和製造戰艦,最拿手的就是我們英國人,還有西班牙人。其他人都只知道仿製別人的,最多也就是一些很小的改動,例如裝飾什麼的。你要是喜歡西班牙人的戰艦,那也可以。西班牙人最大型的戰艦,有兩種。一種是聖地亞哥級,一種是聖特勒薩級。這兩種戰艦的排水量,都在兩千噸以上,大炮的數量,都超過一百門。”
張準皺眉說道:“荷蘭人最大型的戰艦是什麼?”
賽薇亞拉肯定的說道:“海上君主號!目前總共有五十一艘,還有十五艘正在建造當中!日德蘭小商販設計戰艦的能力不行,製造戰艦的能力還是不錯的!他們的錢真的是太多了!”
看到張準有些疑惑的神情,賽薇亞拉忍不住賣弄自己的學識,笑眯眯的說道:“海上君王,海上君主,你們漢語聽起來差不多,其實,在我們那邊,差別是很大的。我們英國人的海上君王號,要比日德蘭小商販的海上君主號強得多,你只要複製海上君王號即可,不用理會日德蘭小商販的。”
張準皺眉說道:“你老實告訴我,這樣做的目的,是什麼?”
賽薇亞拉慢慢的收斂笑容,緩緩的說道:“我們的議會,需要一些資金和武器支持,你明白我的意思嗎?”
張準有點詫異的說道:“你父親是皇室任命的艦隊司令……”
賽薇亞拉神色漠然而決絕的說道:“但是我們更願意擁護議會,我們不喜歡查理一世!”
張準若有所思的點點頭。
當明國處於風雨飄搖的時候,在西方的英國,同樣是在醞釀暴風雨的到來。英國議會和王室之間,因爲利益的衝突,對立的局勢越來越緊張。要是歷史的進程,沒有發生大的變化,那麼,在公元1642年左右,也就是四年後,就會發生大規模的內戰。
內戰開始的時候,擁護議會的軍隊其實是處於下風的。和擁護王室的王黨軍相比,議會軍存在裝備落後,指揮混亂,士氣低落等特點。最終,大部分的議會成員,決定成立新軍,也就是後來著名的新模範軍。克倫威爾就是新模範軍的領導者。最終,新模範軍將王黨軍打敗,將查理一世送上了斷頭臺。
賽薇亞拉如此着急的想要得到虎賁銃,顯然是在爲內戰做準備。她一個小姑娘,都知道英國可能要爆發內戰了,別人肯定也會知道。這是一個很好的機會,一個很好的和英國人做生意的機會。如果有可能的話,張準還可以利用英國的事情,和西班牙人打打交道。話說,對於無敵艦隊的失敗,西班牙人一直都是耿耿於懷的。
張準深深的凝視她片刻,才緩緩的說道:“你跟我來,我們去彩蝶軒。”