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米尼步槍採用米尼發明的圓頭柱殼鉛彈。由於這種子彈比步槍口徑略小，所以一舉解決了舊式步槍的前裝子彈時，由於子彈過大導致塞不進去槍管或堵塞槍管的尷尬情況。米尼彈可以很輕鬆的用推彈杆推入槍膛，從而大大提高了射速。該彈在彈體周圍車以螺紋以配合膛線，螺紋中間以動物油填塞。子彈的底部使用軟木材料。
射擊時，火藥氣體衝擊軟木，軟木受瞬間衝擊後猛然撐大子彈。由於子彈被撐大，所以在發射瞬間就可以依靠槍彈本身完成膛室的密封，而不會泄露火藥氣體導致槍彈的動能喪失。這樣就解決了舊式前裝槍的膛室密閉問題，從而大大增強了槍支的射速，射程和安全性(密閉良好不易導致火藥渣殘留堵塞槍管引發炸膛)。
在米尼步槍出現之前，滑膛槍是實用的武器，列強的軍隊全部都是使用滑膛槍。線膛槍只是一種實驗性的武器，並不是戰場上的主力。線膛槍的主要問題是由於刻有膛線，前裝子彈很難保持槍膛閉氣性，威力大打折扣。爲了取得良好的閉氣性，線膛槍子彈往往做的口徑與槍口徑持平甚至略大.因此裝彈時極其費勁，往往需要用錘子來捶打推彈杆才能將槍彈推進到位。
結果，這往往導致更危險的槍膛破裂。而子彈在推進到藥室位置時往往也因爲粗暴的操作導致變形，達不到殺傷效果。米尼步槍的出現解決了這些問題。解決了這些問題後線膛槍的威力盡顯。米尼線膛槍的裝備大大增強了法軍的火力。
米尼步槍配有安全鎖以防止走火.全槍重4.8公斤，口徑17.8毫米，每發子彈重32.4克，殺傷距離可達驚人的918米，在550米內可以保證精確命中。米尼步槍當時威力相當巨大。公元1849年進行的測試發現，米尼步槍在15碼內可以連穿兩張白楊木木板，並深入第三張木板20英寸。由於這種步槍威力巨大，火力強勁，一時之間，流言聲稱，米尼步槍可以一槍擊穿一個人後，再擊穿擋在其彈道上15米內的任何人。
事實上，實戰證明，米尼式步槍的威力的確驚人。公元1846年，法軍獵兵在非洲地區首次使用米尼步槍作戰，效果良好。在克里米亞戰爭中也有少量使用。在美國南北戰爭爆發時，米尼步槍以其巨大殺傷力迅速成爲兩軍的標準裝備。從公元1851年開始，英軍也嘗試採用米尼步槍。後來米尼步槍被被改造成爲美軍春田步槍和英軍恩菲爾德步槍。
然而，米尼式步槍無論多麼厲害，它終究是一把前膛槍。它出生的時候，後膛槍的技術，已經基本成熟。無煙火藥、雷汞、火帽的出現，讓後膛槍迅速取代前膛槍成爲戰場的主力。和同時期的後膛槍相比，米尼式步槍存在太多的不足，尤其是無法匍匐射擊，成爲最致命的缺陷。在可以匍匐射擊的後膛槍前面，必須站着射擊的米尼步槍手，完全就是活靶子。
公元1866年普奧戰爭時，老舊的米尼步槍在戰場上遭到了慘重的失敗。在步兵火力對抗上，普軍的後膛德雷賽擊針槍輕鬆地擊敗了已經老朽不堪的奧軍前裝米尼步槍。大吃一驚的法軍這才決定全面裝備後膛擊針的夏斯波步槍。至此，米尼步槍這才正式的退出了歷史地舞臺。
可以說，米尼式步槍是前膛槍的巔峰。如果沒有無煙火藥，沒有雷汞，沒有火帽的發明，後膛槍是不可能取代前膛槍的。生不逢時的米尼式步槍，就好像是曇花一樣，在歷史上只存在了大約20年的時間。但是它的輝煌，卻給後世的人留下了非常深刻的印象。如果它更早被髮明，更早被製造出來，世界的歷史，將要被完全改變。
張準想到米尼式步槍，完全是因爲魯密銃的槍管問題無法解決。如果魯密銃的工藝不能解決，他根本不考慮滑膛槍。因爲一般的滑膛槍，還不如三棱刺和長矛好用。按照張準的認識，即使是最爛的線膛槍，在準確度和射程方面，都要好過最優秀的滑膛槍。正是基於這個認識，張準決定製造有膛線的火銃。哪怕這個火銃的質量，開始的時候可能慘不忍睹。
“槍管有膛線！”
“使用燧石擊發！”
“射程三百丈！”
“在一百五十丈距離內準確命中！”
張準總結出了米尼式步槍的幾個要點。
周石文和羅大山兩人，再次面面相覷。
其他的工匠更是滿臉的茫然，同時又充滿了嚮往。
天下間，居然有這樣的神器？這樣的神器，真的能夠製造出來？須知道，一般的佛郎機火炮，射程也不過是一百八十丈而已！它可是大炮，不是火銃！難道，一支小口徑的火銃，射程居然可以超過一門大炮？實在是太匪夷所思了。
“不可思議！”
“不可思議！”
“不可思議！”
幾乎每個工匠的內心，都反覆迴盪着這四個字。
周石文和羅大山都有個比較好的習慣，就是覺得你的提議不行，他們也不會當面反駁，而是細細的尋思細節上的問題。只要在某個細節上發現解決不了的難題，那麼，你的整個建議就沒有用了。因爲製造技術，最難解決的，往往是細節上的問題。
對於這一點，張準當然也非常清楚。就好像後世的蒸汽彈射器，其實很多國家都明白其原理，可惜就是製造出來。沒辦法，工藝達不到那個要求。然而，這一切在大明朝並不存在。大明朝的技術，放在當時的世界，絕對是名列前茅的，就算不能說是世界第一，世界前三肯定沒有問題。
“膛線！”
對於張準描述的米尼式步槍，兩人不假思索的就找到了關鍵的問題所在。沒錯，一切的關鍵，就在於膛線。線膛槍和滑膛槍最大的區別，就在於膛線。工藝的最大難度，也在膛線。膛線的問題不解決，張準所描述的一切，都是鏡花水月，空中樓閣。
周石文直截了當的說道：“大人，這膛線的問題，如何解決呢？”
張準胸有成竹的說道：“我們到匠作坊去慢慢的研究，我會現場示範給你們看的。”
兩人一開口，張準就知道兩人會抓到問題的核心。沒錯，一切問題的核心，都在於膛線。事實上，爲了這個問題的核心，他也是很費思量的。線膛槍比滑膛槍優勝的地方，就在於它的槍管有膛線，能夠賦予彈丸更高的精準度。因此，膛線是關鍵中的關鍵。但是，如何製造膛線，的確是很考究人的。沒有膛線，什麼都是白搭。要不是他掌握了製造膛線的辦法，他是絕對不會提出這個建議的。
大家當即動身，來到浮山城東南角的匠作坊。
原本陳舊不堪的匠作坊，在護衛隊入城的時候，就獲得了較大的改善。張準在當天就批下了五百兩銀子，交給馬軼，轉交周石文等人，用來改善各種生產工具。其中，最重要的，就是將所有的測量工具，都進行統一標準。凡是存在肉眼看得見的誤差的，都全部更換。同時，對工作環境也進行了改善。
原來的匠作坊，破舊不堪，灰塵遍地，老鼠橫行。這樣的環境，生產出來的武器，只怕誰也不敢用。在進行了一番較大的清理和修繕以後，匠作坊亮堂了不少，空氣中也看不到飄蕩的灰塵了。所有工具，都被擦拭的乾乾淨淨的，擺放的整整齊齊。
張準在匠作坊轉了一圈，對這裡的工作環境，還算滿意。儘管達不到現在工廠的要求，在當時的條件來說，已經算是比較出色的了。日後，匠作坊還要繼續擴建，將其擴建成大規模的槍械加工廠，流水線的生產槍械。
“大家過來，聽我詳細的解說。”
坐下來以後，張準就開始詳細的解釋如何製造膛線。
或許，在很多人看來，膛線是非常高技術的難度，需要非常專業的工具。最起碼，周石文和羅大山兩人都是這樣認爲的。事實上，膛線並不神秘，在很久以前，就已經有人生產出來了。
據文獻記載，意大利最早在1476年就已有螺旋形線膛的槍支。螺旋形膛線可使彈丸在空氣中穩定地旋轉飛行，提高射擊準確性和射程。“膛線”英文爲rifile，音譯爲“來複”，線膛槍也因此稱爲“來複槍”。17世紀初，丹麥軍隊最先裝備使用了來複槍。但由於來複線製作成本高和從槍口裝填彈藥不便，所以許多國家的軍隊不願裝備使用有螺旋形膛線的槍。
要是用線膛槍，就必須解決兩個技術問題：
第一個，製造螺旋狀的膛線。
第二個，解決從槍口裝彈的問題。