（0984）
二月份的天氣，還是相當的寒冷。時不時的，北風呼嘯而過，帶起幾片零星的雪花。偶爾間，還會有沙塵暴被北風捲起來，向着前面鋪天蓋地的撒過去。整個陝西，除了幾個較大的城鎮，基本上看不到人影。
霜風淒厲的晚上，在陝西北部，在固原鎮以東的荒涼的羣山裡，在一座光禿禿的，只有一棵高大的松樹聳立在幾塊大石中間的山頭上，在羊腸小路的岔股地方，肅靜無聲，佇立着一隊服裝不整的騎兵，大約有三百人左右。
一個身材魁梧、濃眉大眼、生着連鬢鬍子的騎兵，好像龍門古代石刻藝術中的天王像或力士像那樣，神氣莊嚴，威風凜凜，一動不動地騎在馬上，一隻手牽着繮繩，一隻手緊緊地扶着一面紅色大旗。
這幅大旗帶着用雪白的馬鬃做的旗纓和銀製的、閃着白光的旗**尖兒，旗中心用黑緞子繡着一個斗大的“闖”字。這個龍飛鳳舞的大字，即使是在黑暗中，也顯得非常的引人矚目。
在大旗前邊，立着一匹特別高大的，剪短了鬃毛和尾巴的駿馬，馬渾身深灰，帶着白色花斑，毛多捲曲，很像龍鱗，所以名叫烏龍駒。有些人不知道這個名兒，只看它毛色烏而不純，就叫它烏駁馬。
如今騎在它身上的是一位三十一二歲的戰士，高個兒，寬肩膀，顴骨隆起，天庭飽滿，高鼻樑，深眼窩，濃眉毛，一雙炯炯有神的、正在向前邊凝視和深思的大眼睛。這種眼睛常常給人一種堅毅、沉着，而又富於智慧的感覺。
他，就是李自成。
李自成戴着一頂北方農民常戴的白色尖頂舊氈帽，帽尖折了下來。因爲陰曆十月的高原之夜已經很冷，所以他在鐵甲外罩着一件半舊的青布面羊皮長袍。爲着在隨時會碰到的戰鬥中脫掉方便，長袍上所有的扣子都鬆開着，卻用一條戰帶攔腰束緊。
他的背上斜揹着一張弓，腰裡掛着一柄寶劍和一個朱漆描金的牛皮箭囊，裡邊插着十來支鵰翎利箭。在今天人們的眼睛裡，這個箭囊的顏色只能引起一種美的想象，不知道它含着堅決反叛朝廷的政治意義。原來在明朝，只准皇家所用的器物上可以用朱漆和描金裝飾，別的人一概禁用。
洪武二十六年，朱元璋還特別作了嚴格規定：軍官和軍士的箭囊都不準朱漆描金，違者處死。但是，這個規定，對於李自成來說，是一點用處都沒有的。從他開始起義的那年就揹着這個箭囊，一直都沒有更換。
七年來，這個箭囊隨着他馳騁數萬裡，縱橫半個中國，飽經戰陣，有的地方磨硫了，有的地方帶着刀傷和箭痕，而幾乎整個箭囊都在年年月月的風吹日曬、雨淋雪飄、塵沙飛擊中褪了顏色。
“弟兄們，下馬休息一下吧！”
李自成一邊說着，一邊輕捷地跳下馬，劍柄同什麼東西碰了一下，發出來悅耳的金屬聲音。他身邊的戰士，自然也跟着下馬了。警戒哨自然是遠遠的佈設開去，警惕的盯着四周。
跟在李自成身邊的，都是起義軍的老兵。劉宗敏、李過、郝搖旗、劉芳亮、張鼐等人，都在其中。可以說，這一小股的騎兵，人數雖然少，戰鬥力卻是相當強大的。
但是，他們在半路上，還是遇到了麻煩。麻煩不是來自官府，而是來自地方武裝。陝西這個地方，民風素來彪悍。不要看這裡常年兵荒馬亂的，一會兒是起義軍來，一會兒是官軍來，其實，他們都是過路的。在陝西，真正的地頭蛇，還是多如牛毛的地方武裝。
想要在陝西這塊亂地上生存，手裡沒有一點武裝力量，那絕對是不行的。因此，陝西的大戶人家，都有自己的看家護院。有的數量還不少，幾百人乃是常事，有的甚至多達上千人。無論是起義軍，還是官軍，對這些看家護院，都是比較忌諱的。
這些所謂的看家護院，平時看起來，還是挺溫順的，無論是起義軍，還是官軍，想要打點秋風，一般都是沒有問題的。但是，你如果想要將他們全部吃掉，就得考慮自己會不會被咬崩幾個牙。因此，一般來說，只要得到一點好處，也就算了。真的和這些看家護院死磕，不太划算。
但是，這幾個月，陝西的這些地主武裝，行動似乎有些反常。他們居然開始主動的出擊，暗算落單的起義軍部隊。甚至，明知道對方是李自成，他們都敢動手。李自成這次單獨出行，就是和一羣地主武裝碰上了。
本來，消滅他們是可以的。那股地主武裝，也就是三四百人。可是，李自成考慮到，自己也要付出幾十人的代價，覺得不划算，就繞路走了。結果，沒想到，那些地主武裝，居然跟吃了壯陽藥似的，居然追上來了。
等到所有的將士們都下了馬，李自成向大家親切地掃了一眼，便向那棵虯枝蒼勁的古鬆跟前走去。那兒的地勢更高，更可以看清楚周圍的地形地貌。其實，李自成估計，那些地主武裝，肯定不會真的死追到底的，追出一段路，也就放棄了。
有消息稱，那些地主武裝，可能是受到了虎賁軍，又或者是朝廷的慫恿，纔會對李自成等人不利。幕後黑手是朝廷的說辭，李自成是不相信的。現在的朝廷，根本沒有力量對他李自成下手。因此，唯一的可能，就是虎賁軍有人到了陝西。
虎賁軍是什麼人到了陝西？李自成推斷，多半是張準的某個姘頭來了。或許，是那個叫做董淑嫣的女子。聞香教以前在陝西，也是有分舵的。董淑嫣本來就是聞香教的人。她帶着張準的旨意到來，想要在陝西起義軍的背後，弄點什麼手腳，是完全有可能的。
“大哥，安全了。”
劉宗敏從後面上來，向李自成報告說道。
“好！”
李自成點點頭。
“張準的手伸得還真長，還真覺得自己可以一統天下了？”
劉宗敏站在李自成的身邊，眼神陰沉，語氣很不友好的說道。在李自成身邊的諸將裡面，對虎賁軍最反感的，就屬劉宗敏了。之前，曾經有人倡議，要不要派人和虎賁軍取得聯繫，大家一起打天下，結果，劉宗敏堅決拒絕了。
劉宗敏的理由很簡單。要是陝西起義軍在這個時候，投靠張準，肯定沒有什麼好處了。這時候的虎賁軍，已經是兵強馬壯，張準的身邊，也是人才濟濟了。這個時候投靠過去，也就是混個溫飽，想要出人頭地，那是絕對不可能的了。還是有自己的地盤比較划算。割地稱王，裂土封侯，最最實在。
對於劉宗敏的意見，李自成一直沒有怎麼表態。其實，他的內心，同樣要不準，到底要如何和張準打交道。這次，他單獨出動，就是前往固原，和其他的起義軍首領，一起協商，以後的道路，到底要怎麼走。陝西起義軍，到底何去何從。
一輪明月從烏雲中姍姍露出，異常皎潔。李自成忽然看見樹身上貼着一張大紅的告示，上邊畫着一個人頭，與自己的相貌略微近似。下面的落款，乃是陝西巡撫孫傳庭。下邊還寫着《西江月》一首：
此是李闖逆賊，
而今狗命垂亡。
東西潰竄走慌忙。
四下天兵趕上。
撒下天羅地網，
量他無處逃藏。
軍民人等綁來降，
玉帶錦衣升賞。
……
這首《西江月》的後邊開着李自成的姓名、年齡、籍貫、相貌特點，以及活捉或殺死的不同賞格。李自成把佈告看完，用鼻孔輕輕地哼了一聲，看了看身邊的劉宗敏，笑着問：“你都看見了麼？”
“呸！朝廷都被打出京師了！”劉宗敏悻悻的說道。
對於朝廷退出京師這件事，陝西起義軍的看法，一直都相當的複雜。有人覺得好，有人覺得不好。或許，劉宗敏就是典型的例子。
部分人覺得，朝廷被迫退出京師，對於陝西起義軍來說，的確是好事。好在哪裡？朝廷的力量被削弱了。以後想要對付陝西起義軍，就沒有那麼容易了。換句話來說，就是陝西起義軍更安全了。
但是，又有部分人覺得，朝廷退出京師，不是什麼好事。朝廷退出京師，虎賁軍進佔京師，天下人的眼球，都全部集中在了虎賁軍的身上。新的帝國，新的真命天子，似乎都要在虎賁軍手中誕生。這讓劉宗敏他們，感覺很不舒服。
要說陝西起義軍當初起兵的時候，思想的確是很樸實的，就是想討口飯吃。可是，經過七年的發展，陝西起義軍的高層，都已經品嚐到了權力的味道。他們中的某些人，在夜深人靜的時候，也會幻想一下，要是自己有朝一日，登上九五之尊，會如何如何。
可是，這一切的幻想，都隨着虎賁軍的進入京師，被全部打碎了。顯然，在虎賁軍的面前，陝西起義軍，是沒有太多的機會了。這當然會讓很多人覺得不舒服。高層覺得不舒服，大政方針，自然就會受到嚴重的影響。
“孫傳庭！”
李自成放聲大笑，然後對着告示呸了一聲，拔出寶劍，在告示上刷刷地劃了兩下，削掉了幾塊的樹皮。很快，這份佈告，就完全破碎了，幾片破紙隨風飛去。
“走吧！”
李自成揮揮手，下山去了。
今晚必須休息好，明天一早，還得趕路呢。他必須在規定的時間內，趕到鎮原，否則，一些和自己關係不太好的起義軍首領，又要在背後傳播一些找不着北的謠言了。就是張獻忠和羅汝才兩個傢伙，說不定也會有些別的想法。
“唉！”
“只怕不容易啊！”
想到鎮原的協商會議，李自成就忍不住輕輕的嘆了一口氣。
一路東來，李自成的內心，都是沉甸甸的。對於這次協商的內容，李自成的確是沒有太大的希望。因爲，陝西起義軍各路首領之間，分歧實在是太多了。以他的能力，根本無法將所有人都凝聚起來。
別的不說，就是他和張獻忠、羅汝才三個人之間，意見恐怕就難以統一。三個人的地盤，本來就有很多的糾紛。在這個糾紛沒有完全解決之前，想要達成一致的意見，談何容易？
在虎賁軍佔領洛陽以後，朝廷軍隊，就放鬆了對陝西起義軍的圍剿，使得李自成等人，有了喘息的機會。他們抓緊時機，在陝西積極的擴張地盤，第一次開始打造根據地。
眼下，李自成的部隊，在固原。張獻忠的部隊，在平涼。羅汝才的部隊，在慶陽。這三個城鎮，都是陝西西北面的重要城鎮，相互間剛好構成一個品字營，和西安府附近的朝廷軍隊對峙。
由於虎賁軍駐紮在洛陽，朝廷軍隊必須對洛陽方向加以重視。朝廷軍隊的主力，都在潼關一帶。洪承疇就在潼關親自坐鎮。因此，朝廷軍隊對陝西起義軍的威脅，已經不大。陝西起義軍現在的問題，已經不是朝廷，而是虎賁軍。
陝西起義軍三十六營，到底應該用什麼樣的態度，去面對張準？其實，在正式的協商之前，各路大頭領之間，都已經通過氣了。陝西起義軍未來的出路，來來去去，無非就是那麼幾個。
第一條出路，自然是投靠了。
虎賁軍也是窮苦人出身，和陝西起義軍大部分的戰士，都是一樣的。從打倒朝廷的角度來說，兩軍的目的也是一樣的。因此，陝西起義軍要投靠虎賁軍，張準應該是歡迎的。可是，在投靠虎賁軍以後，到底會獲得什麼樣的待遇呢？這纔是最核心的問題所在。
樂觀的估計，在投靠虎賁軍以後，他們應該都可以繼續擔任指揮官，繼續帶兵打仗，繼續享有一定的權力。以後，虎賁軍定鼎天下，行賞，應該也有他們的份。而保守的估計，會被剝奪兵權，投閒散置。畢竟，只要涉及到兵權的問題，誰也沒有話講。
張準這個人，相當的琢磨不透。外界對他的說法，真的是太多了，誰也不知道真假。但是，可以肯定的是，他同樣是個貪戀權力的人。無論是誰，只要威脅到他的權力，肯定會被清除的。
說實在的，在以前，陝西起義軍和朝廷之間，假招安之類的把戲，玩了不少。每次都是騙過朝廷以後，陝西起義軍馬上又反。估計張準對於這個情況，是非常瞭解的。一不做二不休，他極有可能將陝西起義軍的高層，都全部剝奪權力，然後軟禁起來。
第二條出路，是分庭抗禮，井水不犯河水。
陝西起義軍的主要活動區域，其實還是陝西，山西和河南、湖廣、四川等地，其實都是過路的。一直以來，虎賁軍都沒有在陝西出現過。只要虎賁軍不進入陝西，雙方是完全可以和平共處的。
問題是，虎賁軍如果要進入陝西呢？虎賁軍要一統天下的話，怎麼可能放任陝西遊離於自己的掌控之外呢？如果虎賁軍大舉進入陝西，陝西起義軍到底打還是不打？
要是打起來，以陝西起義軍的實力，能對抗虎賁軍嗎？連韃子都不是虎賁軍的對手，陝西起義軍……在招收兵員方面，陝西起義軍似乎也沒有什麼特殊的優勢。話說，虎賁軍的《均田令》，的確是很吸引人啊！就算陝西起義軍現在想要拾人牙慧，都已經來不及了。
第三條出路，是聯合朝廷，一起對抗張準。
李自成估計，以陝西起義軍的實力，單獨對付張準，壓力很大。只要和朝廷聯合，纔是出路。相信朝廷方面，對於陝西起義軍的主動合作，應該是非常歡迎的。
問題是，陝西起義軍一旦投靠朝廷，又或者是和朝廷合作，似乎性質改變了。就是李自成本人，也不是很想和朝廷合作的。他就是看崇禎皇帝不順眼。不將他拉下馬來，他的內心就不舒服。
潛意識裡，李自成抗拒這個提議，和張獻忠有很大的關係。要說在陝西起義軍的幾個主要人物裡面，對於投降朝廷最積極的，肯定是張獻忠了。李自成估計，就算這次鎮原會議，沒有什麼結果的話，張獻忠也會主動的投靠朝廷的。
第四條出路，向西遁走。
不想面對虎賁軍，又不想和朝廷合作，那只有向西，向甘肅，向涼州，向哈密等地撤退。那邊，山高皇帝遠，虎賁軍就算要追，恐怕也要追十年八年的。
向南，是不行的，那裡是朝廷的地盤。向東，更加不用說了，那邊是虎賁軍的地盤。向北，是大漠。唯獨向西，纔有生存的空間。問題是，向西，能獲得足夠的補給嗎？有足夠的兵力補充嗎？起義軍的戰士，願意向西嗎？如果虎賁軍追上來，那又如何？
“唉！”
“到時候再說吧！”
李自成長嘆一聲，緩緩的自言自語。
拿不定主意的他，暫時只好是見步行步了。
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