第八章 崇尚自然，追求天與合一
中國最早的養生著作《黃帝內經》說：人之生存，賴於天之大氣。只有順乎自然，纔會人天相應。只有法於陰陽，和於術數，纔會養生長壽。
崇尚自然的人，必然熱愛自然。
慈禧熱愛自然首先表現在愛種花。在這方面，慈禧像普通人一樣，愛着各種生物，像花草、樹木、狗、馬等都是慈禧所喜歡的。
慈禧不但讓太監養狗、養馬，專供慈禧觀賞和玩樂，慈禧還特別愛種花，僅安排太監在頤和園種花就達三四千種，其中名貴的有丹鳳朝陽、白龍鬚、紫金鈴、雪球、雨過天晴等。
當時宮內上苑，收集和陳列着各種各樣的奇花異草，數不清看不完。凡可以弄到或買到的花種，慈禧總得設法弄來。宮內有一部分太監，專門從事園藝工作。他們像懂得“老佛爺”的一舉一動那樣，懂得花的習性，無論哪一種花木，到了他們手中，都能栽培得很好。慈禧也是一個絕好的“護花人”，慈禧三天兩頭往各處去視察，看看那些花長得怎麼樣了，太監們怎敢偷懶和怠慢。因此，頤和園的花總是比別處長得好、長得豔。有一天深夜，外面突然下起雨來，落在屋脊上的雨點聲把慈禧從夢中驚醒過來，慈禧不禁驚叫道：唉呀，不好了！我們那些才露頭的花怎能經得起如此大的雨呢？誰在這裡值夜？快去通知那些太監們。當慈禧的話傳出去不久，一個太監就急急忙忙地跑來報告說：“他們早就用蘆蓆把那些菊秧蓋好了！”慈禧這才放下心來。
慈禧的養生美容方法以自然爲主，後天加工爲輔。有的傳說慈禧所用的化妝品大多是洋貨，如巴黎香水、香粉、法國鍍金鏡等。但是這些都是不正確的，因爲慈禧經常用中國傳統的胭脂來打扮自己，並不像傳說的那樣用什麼極爲奢侈的外國進口貨。
所謂“胭脂”，實際上是一種名叫“紅藍”的花朵，它的花瓣中含有紅、黃兩種色素，花開之時被整朵摘下，然後放在石鉢中反覆杵槌，淘去黃汁後，即成鮮豔的紅色染料。女性妝面的胭脂有兩種：一種是以絲綿蘸紅藍花汁製成，名爲“綿燕支”；另一種是加工成小而薄的花片，名叫“金花燕支”。這兩種燕支，都可經過陰乾處理，成爲一種稠密潤滑的脂膏。由此，燕支被寫成“姻脂”，“臙脂”。“脂”字有了真正的意義。除紅藍外，製作胭脂的原料，還有重絳，石榴、山花及蘇方木等等。由此可見，“胭脂”基本上屬於一種天然製品。
關於胭脂的起源，有兩種不同的說法：一說胭脂起於自商紂時期，是燕地婦女採用紅藍花葉汁凝結爲脂而成，因爲是燕國所產得名。另一說爲原產於中國西北匈奴地區的焉支山，匈奴貴族婦女常以“閼氏”（胭脂）妝飾臉面。在公元前139年，漢武帝爲了加強漢朝與西域各國的聯繫派張騫出使西域。張騫此行，帶回了大量的異國文化，包括西域各族的生活方式和民族風物。胭脂的引進，也在這個時候。由於胭脂的推廣流行，漢代以後，婦女作紅妝者與日俱增，且經久不衰。歷代詩文中有不少描寫，如“誰堪覽明鏡，持許照紅妝。”“阿姊聞妹來，當戶理紅妝。”“紅妝束素腰”等等。有關唐代婦女飾紅妝的記載就更多，“青娥紅粉妝”；“對君洗紅妝”；“射生宮女宿紅妝”等等唐代婦女所作的紅妝，在當時的筆記小說中也有述及。如王仁裕《開元天寶遺事》記：“貴妃每至夏月，常衣輕綃，使侍兒交扇鼓風，猶不解其熱。每有汗出，紅膩而多香，或拭之於巾帕之上，其色如桃紅也”。說的是楊貴妃，因爲塗抹了脂粉的緣故，連汗水都染成了紅色。王建《宮詞》中也有類似的描寫，說的是一個年輕的宮女，在她盥洗完畢之後，洗臉盆中猶如氽了一層紅色的泥漿。雖然在說法上有些誇張，但多少反映了當時的情況。
慈禧喜歡使用胭脂，可能與楊貴妃依靠胭脂增色有關。
此外，慈禧還喜歡一些天然療法。
在《我所知道的慈禧》一書中寫道：但是慈禧爲什麼顯得那麼年輕，身體又那麼好，爺爺說是因爲慈禧不僅喜歡吃很多東西，而且非常懂得營養。如果僅僅是喜歡吃一些東西，那麼多的高級食品也早就把她的胃撐壞了。最可貴的是她非常懂得節制，非常懂得養生，與珍餚美味相比，她更注重奇藥異術，什麼氣功、鍼灸、按摩、引導、服食、珍攝等等出自民間的術法。另外在慈禧晚年的時候，她每天一錢人蔘，由宮女按天包好，早上給她。她的用法非常奇特，既不吃掉，也不嚥下，就那樣成天到晚噙在嘴裡，直到噙化爲止。因此她有時候說話別人不大能聽清楚，其實是因爲嘴裡噙着人蔘。慈禧還有一個秘訣，就是把珍珠研成粉末，調成粥狀，吃下去，然後用一杯溫水倒進嘴裡和珠粉一起嚥下。關於容顏的保養，慈禧還有一套方法，就是每天睡覺之前洗完臉，讓宮女端上一碗攪拌均勻的雞蛋清，她用手掌蘸着蛋清，輕輕地抹在臉上，臉上的皮膚立刻緊繃，一夜就讓它這麼繃着。第二天清晨起來，一名宮女先端來一盆清水，讓她蘸水將已經結成一層薄皮的蛋清輕輕洗去。另外一名宮女則捧上一盒脂油，這盒脂油裡摻有胭脂和香水，色美氣香，滑柔無比，她用長長的指甲把脂油挑一點在手心裡，雙掌旋轉摩擦一會兒，輕輕搽在臉上。立刻青春煥發，光彩照人。
熱療和熱敷，在慈禧身上也顯示出奇特的效果。這也是慈禧引爲自豪的保健美容妙法之一。每天清晨，侍水的宮女雙手端着銀盆小心翼翼地來到慈禧面前，盆內放滿了冒着騰騰熱氣的熱水。侍女用熱手巾先把慈禧的手包起來，放在銀盆的熱水裡浸泡，等水溫漸涼之時，再換熱水，再次浸泡，就這樣換水三次，把手背、手指的關節都泡開了，皮膚表面看上去白裡透紅、細嫩柔軟時，就達到了最佳效果。
即使是年方二八的宮裡宮外麗人們，都很羨慕慈禧的那雙手，倒不是羨慕這雙手掌握着生殺大權，而是羨慕這雙手異常細膩，異常柔和，非常的飽滿和異乎尋常的圓潤，看上去真正是一雙妙齡少女之手！
而慈禧周圍的宮女們都知道，太后的這雙手，幾十年如一日，就是在她們的精心呵護和保養下，才如此這般嬌柔。
熱水浸泡之後，太后心情舒暢，宮女們隨之就送上養顏美容的熱敷。
這熱敷美容保健妙法，是慈禧自己發明的養顏秘方之一，也是慈禧自己最爲津津樂道的永保青春之妙方。
這個熱敷法，宮裡的侍女們稱爲洗臉，確切地說，就是用熱氣騰臉，也就是所謂的臉部桑拿。
在慈禧的安排下，侍女們用宮裡特製的銀盆，裝滿灑了香料的熱水，再以細膩柔軟的純棉毛巾，浸透熱水之後，按照肌膚的紋理，細心地敷，感覺就像是在細軟的綢緞上滑動一樣。長年累月地做熱敷，臉上基本上沒有任何皺紋，而且總是能夠保持得光鮮滑潤，白晰美麗，富於光澤。
熱敷過後，光彩奪目的太后，就靜靜地坐在梳妝檯前。這時，侍寢的宮女，走上前來，用手輕輕地攏攏太后的兩鬢，然後開始在臉上敷一點粉，在兩頰和手心上，塗一點胭脂。
值得注意的是，這些粉和胭脂，不是各地進貢的貢品，而是慈禧自己研製的粉和胭脂，慈禧只用自己的產品，也只適應自己的化妝品，別的貢品，即使是上好的東西，慈禧只是偶爾用用，平常很少問津。再往後，專門的老太監就開始上奶茶，喝人奶和牛奶。
慈禧一生不變的一個習慣，就是喝人奶，喝牛奶。用慈禧自己的話說，這也是養顏美容的有效妙法之一。
滿清宮廷之中，吃早點方面，通常保留着關外東北人的習慣，喝奶時要加上茶，稱爲奶茶。最爲獨特的是，慈禧喝的這奶茶，不是由御茶房供應，而是由儲秀宮內的小茶爐供應。奶茶由太后調製濃淡，確定可口的味道，每天再由小茶爐專門爲太后製作供應。這裡之所以要由儲秀宮供應，一來是距離較近，二來專門負責的老太監老張，乾乾淨淨，爲人可靠。
慈禧在飲食方面，同樣十分喜好天然和乾淨的東西。
慈禧深知自己的艱難處境，惟恐自己不堪重負，所以非常重視食補和藥補。
儘管慈禧有條件享用各種各樣的山珍海味。然而慈禧接受當年康熙帝曾因飲食過精而鬧病的教訓，所以，再對胃口的佳餚，慈禧也絕不敢多吃。相反，慈禧聽說玉米粥、茯苓餅有益於身體健康，便對它們產生了好感，並常食不厭。在承德避暑山莊期間，又分外愛吃野兔肉。由於慈禧在避亂期間急不擇食地吃了民間的窩窩頭，從此對窩頭也頗感興趣，只不過慈禧後來吃的是粟子面的，與最初吃的大不一樣。慈禧還命人天天從京郊玉泉山運來礦泉水，供自己隨時飲用。
在《慈禧醫方選議》中，還可看出慈禧平時服用一些“益壽膏”、“菊花延齡膏”、“扶元益陰膏”以及“十全大補丸”、“長春益壽丹”等18種益壽補藥。在這些藥方中，使用的藥物多達60多種，主要成分爲當歸、白芍、茯芩、砂仁、白朮、香附等。這些藥物大多爲性甘平、甘溫，益肝益脾。
慈禧還常吃“雪梨膏”、“二冬膏”、“五味子膏”。其中，雪梨膏製備與服用方法是：鴨梨20個去核，榨取汁，兌煉蜜，收膏。每日2次，每服20毫升。功效爲：清肺熱，潤肺燥，主治乾咳久咳。失音氣促，痰中帶血，並能生津降火。二冬膏是由天冬、麥冬製成的。製法是：各取250克，水熬去渣；加川貝母粉60克，煉蜜收膏。服法爲每日3次，每次10毫升。由於天冬性甘苦大寒，入肺腎二經，能潤肺滋腎，清熱化痰；麥冬性甘微苦微寒，潤肺清心，養胃生津，所以二藥相配，對肺腎陰虛有熱、肺胃陰傷所致之虛勞、咳嗽、咯血、潮熱等，均有明顯療效。而五味子膏，則是取五味子250克，水洗淨浸半日，煮爛濾去渣，濃縮，加適量蜂蜜，將膏貯瓶。每日服2～3次，每次20毫升。因五味子味酸、甘，性溫，入肺腎二經，能斂肺滋陰，生津止汗，益腎澀精。
事實證明，慈禧這番食補、藥補，對慈禧祛病健身起到了很大作用。
此外，慈禧還經常食用銀耳。銀耳，又稱爲白木耳，是屬於銀耳科植物銀耳的子實體。它的性味甘平，含有對人體有益的多種成份，特別是蛋白質和脂肪，是人體不可或缺的成分。銀耳還能夠補腎強體，固精調血，潤肺止咳，補氣補腦，強心美膚，尤其是能夠滋陰養顏，養膚潤膚，對於女性的養顏美容，有着特殊的療效。《本草再新》上說：銀耳，能潤肺滋陰。如果女性年老體虛、咳嗽氣喘、身熱口渴，就應該多食銀耳，會很快得到調理和滋補，能夠提高造血功能，增強免疫力，增進健康細胞的生長。
慈禧還十分清楚，常吃銀耳，會容顏不老，永保青春，它是保健、防病、養顏、美容和延年益壽的健康食品。
還有，慈禧不但愛花，而且喜歡吃花。
對於各種盛開的鮮花，慈禧總是饒有興致地隨採隨吃。有一種叫“雪球”的白花，花瓣短而細密，潔白如雪如玉，慈禧將花瓣隨手採下，讓太監浸在溫水裡漂洗，十多分鐘後取出，再放入稀礬溫水裡漂洗一下，撈起，放在竹籃裡瀝淨，就算準備好了。吃的時候，先由御膳房裡端出一具銀製的小暖鍋，鍋裡盛着大半鍋燉好的雞湯或其他肉湯，將蓋子蓋在上面。這時慈禧像一個鄉下人赴宴一樣，高興地取花蘸湯吃將起來。那暖鍋裡，還盛着切好的生魚片或生雞片，外加少許醬油和調料。慈禧高興的時候，一次能吃下許多花瓣呢！
慈禧尤愛吃荷花的花瓣。在荷花盛開的夏季，她常讓御膳房採集許多水靈靈的荷花瓣，浸在用雞湯調和的麪粉裡，投入油鍋裡炸，做成一種香噴噴的小食“玉蘭片”，供她享受。
此外，據清宮醫案記載，慈禧在美容、洗澡時，也同樣會“消費”大量的鮮花：她美容美膚時，用的多是金銀花做的耐冬花露水，將其塗在身體上輕輕拍幹；她洗澡時，又用大量的玫瑰花或茉莉花作香料。
根據現代醫學的研究，花和花粉中所含的糖、氨基酸具有極高的營養價值。花和花粉具有強身健體、增長精神、消除疲勞、美容抗衰老等作用。因此，經常食用花和花粉可以達到一定的養生美顏作用。清代后妃常常在不同的季節採集各種植物的鮮花，直接入饌或製作飲料，以求達到營養美顏的效果。慈禧一生也頗愛此道，根據清代宮廷的醫藥檔案記載，慈禧經常食用的花有玫瑰、荷花、桂花、菊花等。用火鍋吃菊花的方法更是慈禧的發明，人們常稱這種火鍋爲菊花火鍋。
需要強調指出的是，雖然花卉菜餚也屬“綠色食品”，但人的體質也是各有千秋，鮮花雖好，也不能大家都吃鮮花，尤其是一些對花粉有過敏症狀的人就更要慎重食用了。
慈禧雖然貴爲至尊，然而卻並不排斥來自民間的醫療高手。有一位江湖郎中就是用蘿蔔籽治好了慈禧的病。原來有一次慈禧因政務繁忙，導致積勞成疾，最後竟然臥牀不起。御醫們在一起討論，說是勞累過度，需要補一補，就開了一些營養的滋補品來給慈禧補身體，沒想到慈禧吃了太醫們開的方子後，反而更加難受而且導致胃口也壞了。慈禧見狀一發怒竟然還流出了鼻血。太醫們見狀都慌了，誰也不敢下方子。這時候有人就想出一個辦法來，乾脆張榜懸賞高手爲慈禧治病。結果有一個江湖郎中揭榜進宮了，他給慈禧號完脈以後，就拿出隨身帶的三錢蘿蔔籽，研磨成細末，又加了一些麪粉，然後用茶水調和均勻製成藥丸。讓慈禧早上一丸、中午一丸、晚上一丸。結果沒想到的是第一丸服下去，鼻血止住了，第二丸服下去頭暈的症狀消失了，第三丸服下去之後慈禧不適的症狀都沒了，而且神清氣爽、面貌一新。
我國古代在養生方面，一個非常重要的原則就是“天與合一”。“以天地之氣生，四時之法成。”早在2000多年前，我們的祖先就認識到人與自然的密切關係，認爲人是自然界的產物，人的生命現象是自然現象的一部分，身體的機能要和自然界的變化保持一致才能維持生命，這就是“天與合一”的觀點。
根據這個觀點，就要求身體順應自然規律，以便維持正常的生命活動。“逆之則災害生，從之則苟疾不起，是謂得道。”根據四時不同，採用春養生，夏養長，秋養收，冬養藏，以及春夏養陽、秋冬養陰的方法，即以自然之道，養自然之生，取得與自然的整體統一。
儲秀宮的宮女們，都把給太后洗腳看得很重，誰也不敢怠慢，對於洗腳水，同樣也是十分地講究。
慈禧對於“天與合一”的觀點，也是毫不含糊。
例如，慈禧非常喜歡食用應季的新鮮蔬菜。這樣的蔬菜不僅口味鮮美，營養價值也高。慈禧在飲食上非常重鮮，宮中菜園每到播種之際,慈禧必親自到現場觀看。園中鮮蔬成熟時,慈禧也常去督促收穫。對一些種植成績顯著的人,慈禧還給他們以獎賞。慈禧還嗜養雞,慈禧規定宮中要養一定數量的雞。每天早晨雞下蛋時,宮中之人爲取悅於慈禧,皆以新鮮雞蛋呈獻於慈禧的面前。
俗話說：“冬吃蘿蔔夏吃薑”。而慈禧卻是“冬吃蘿蔔夏吃西瓜”，不過慈禧吃西瓜的方法也是與衆不同，盡顯出皇家的華貴。
酷暑季節，在慈禧最喜歡吃的菜餚中,有一道用核桃、松子等各種堅果和雞肉爲原料烹製的妙品,這就是“西瓜盅”。
核桃、松子、榛子、杏仁等堅果不僅富含油脂和蛋白質,而且含有豐富的維生素和多種對人體有益的鉀、磷、鈣、鐵等元素，對於腦力勞動者而言，常食堅果尤其有益，能起到一定的補腦益智的效果。慈禧處於王朝統治的權力中心，實際統治中國達半個世紀之久，平常的腦力消耗自然不少，因此她十分喜好用各種堅果來補腦。
西瓜盅的製法爲：取一個大小適中、皮面碧綠、花紋美觀的西瓜，切去頂部(約2寸厚)做蓋，再挖去瓜瓤，做成西瓜盅。挖瓜瓤時，貼近瓜皮的部分應保持一層鮮紅的顏色。將5兩雞脯和2兩熟火腿均切成骰子大小的塊，新鮮蓮子1兩去皮去芯，然後同龍眼1兩、核桃仁1兩、松子仁1兩、杏仁1兩、鮮榛子仁1兩分別用沸水焯透，再分別用水漂洗乾淨，裝入西瓜盅內。另用一容器，放入1.5斤上好的雞湯，調入適量的蔥薑汁、料酒、精鹽，攪勻，倒入西瓜盅內。再將西瓜盅放入一個小瓷罐內，周圍添些清水，水的高度爲西瓜的一半爲宜，蓋上瓜蓋和小瓷罐的蓋，將小瓷罐放進小蒸鍋中，蓋上蒸鍋蓋。先用旺火將西瓜盅內的湯燒沸，然後用小火慢蒸約4小時，取出盛西瓜盅的小瓷罐，最後拭淨外面的水汽。這樣製成的西瓜盅湯鮮料爛，鮮美醇香，乃上乘的補腦益智且避暑的菜餚。
慈禧是在一個冬日裡發現了蘿蔔的妙用。有一年冬天，慈禧打獵賞雪之後又渴又累，於是想起了吃梨。然而隨員們所帶的梨早已凍成了冰坨，根本無法食用。這時，西紅門行宮管事給慈禧端上一盤切好的“心裡美”蘿蔔，讓慈禧解渴。慈禧吃得滿口生香，讚不絕口，並傳旨西紅門蘿蔔進宮。從此，只要西紅門的菜農給宮裡送心裡美蘿蔔，什麼時候叫城門都能順利通行。
各種湯粥易於消化吸收，是老年人最佳的養老飲食，晚年的慈禧也非常喜歡進食各種湯、粥。據德齡講，慈禧最喜歡喝的湯要數蘿蔔湯和鴨舌湯了。蘿蔔本來是下層百姓常食的一種蔬菜，清代宮廷的御廚們本不敢用蘿蔔烹製御膳的。可能是受了打獵時品嚐蘿蔔的啓示，不知哪天，慈禧自己想嚐嚐蘿蔔做菜是什麼味，就吩咐御膳房製作一道蘿蔔菜。御廚們心想，要把蘿蔔原有的那股怪氣味去掉就好了，否則太后一嘗，味道不好，說不定自己會受到什麼懲罰的。於是他們絞盡腦汁想了一個主意：先把大蘿蔔洗淨刮皮，切成長短、粗細均勻的細絲，用沸水焯透撈出，再用涼水洗一遍，撈出瀝淨水分。這樣，蘿蔔原有的那股氣味就基本去掉了。御廚們再把這樣的蘿蔔絲和切好的熟火腿絲、香菇絲配在一起，投入上好的雞湯中煮沸，調入適量的精鹽，慢火煨製片刻，撇淨湯麪上的浮沫。這樣，一碗上佳的蘿蔔湯就制好了。慈禧喝了這碗蘿蔔湯後，非常高興，重賞了制湯的御廚。從此，蘿蔔湯也開始擠身於御膳之列。