樹木在炙熱火焰的灼燒之下燃了起來,大地在重擊亂砸的破壞之下四分五裂,擁有模糊形體的黑影們被這破壞性的風暴所吞沒,瞬間化作碎片消散於半空中。
殘存下來的部分黑影也難逃消滅的命運,直接被閃過林間的刀光命中,隨後身體被切開,逐漸化作碎片往四周散落而去。
尚未消亡的兩個黑影在被奪走了腿部之後,它們十分異常地放棄了攻擊,而是轉而向對方挪動身子,想要拉近彼此之間的距離。
七七柊哉看到了這一幕,不過他沒有任何遲疑,手握刀刃的他用其從背部貫穿黑影的身子,徹底消滅了他們。
外形和人類無異的黑影必定是敵人創造出來的襲擊者,相信在場的衆人都明白這一點。
而那個敵人是‘未登場的隊伍’的可能性很高,畢竟此前衆人已經談論好了關於‘共贏計劃’的問題,沒必要在這種時候引發內部衝突。
就算有人對加斯科爾的‘共贏計劃’報以懷疑,在真正弄清楚之前也應該會謹慎行動纔對。
望着散發出淡淡光芒的碎片消散半空,加斯科爾沒有因此放鬆警惕,他在仔細觀察了一下四周的環境後才冷靜下來。
此時此刻仍舊抱着裝有糯米的大碗的莉迪亞提醒加斯科爾。
“在敵人已經被擊敗的現在,讓我們繼續剛纔進行到一半的工作吧。”
莉迪亞並沒有因爲遭到攻擊所以放棄製作餈粑,她對於料理的態度無論何時都是一絲不苟,一旦開始就想要一個儘可能完美的結果。
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表示理解的加斯科爾沒有任何反對的想法,只不過在繼續下去之前,還一件事情必須提前處理了。
拍掉手上的灰塵,抹掉額頭許些汗水,加斯科爾朝着剛剛加入戰場並且保護石舀的兩個人走了過去。
他們分別是七七柊哉和阿娜絲塔,兩人的出現可以說是幫了大忙,若是剛纔的情況繼續保持下去,這邊就必須拿出更強的力量才行,等於是間接性暴露了莉迪亞一部分能力。
說白了,因爲七七柊哉跟阿娜絲塔的登場救援,加斯科爾跟莉迪亞可以不費吹灰之力擊敗敵人,隱藏莉迪亞剩下的力量。
“感謝兩位的幫助,你們之前就在一起行動?”
“即便是想要合作,卻有人完全不配合呢,不過這並不是重點吶。”
七七柊哉選擇沉默,因此迴應的人是阿娜絲塔,她在說完之後並未忽視剛纔的一切。
“難道說是那支隊伍發起的襲擊嗎?”
“可能性很高……如果是我們這些合作者中的某一個,只能夠說太過愚蠢了,現在開始就相互襲擊是一種沒有性價比的行爲。”
加斯科爾並不是在說明自己有多麼值得信任,他只是想要表達合作者之間的內鬥還太早了,是沒必要的選擇。
瞭解這一點的阿娜絲塔回想了一下剛纔擊倒的敵人。
“那些擁有人形的黑影……也就是那支隊伍某個人的能力,至少我們清楚了這一點;同時從那些怪物的攻擊手段、戰鬥方式來看,黑影跟野獸差不多,不知道合作,也不知道埋伏,理論上構不成威脅,不過是沒用的行屍走肉罷了。”
這些分析並不是直達,事實就是如此。
到現在衆人都知道黑影並不強,而加斯科爾打算讓莉迪亞使用全部能力的原因在於‘防止敵人留有後手’,簡單來說就是要瞬間結束戰鬥。
有實力的人都清楚面對強敵時該怎麼做,假設無法獲取情報,那麼在見面的時候就該設想好將其秒殺的手段。
而且在這樣一個任務模式當中,膠着的戰鬥只會讓自己露出馬腳,被敵人或者是其他人抓住破綻。
“三位……可以過來幫忙嗎?”
“從剛纔開始你就在忙什麼呢?”
“阿娜絲塔小姐,正在打餈粑當中,你要品嚐一下嗎?因爲已經煮熟了的關係,沾上一點甜辣醬的話味道很不錯的。”
“這種時候做這些豈不是在浪費時間?”
阿娜絲塔不敢相信眼前的女人居然在做這些事情,怪不得剛纔被提醒要保護那個石舀。
“還以爲石舀是什麼特別的道具呢。”
“剛纔我說過了,阿娜絲塔小姐,這個很好吃,而美味的料理是提升工作幹勁的。”
如此強調的莉迪亞用筷子夾起了一部分。
由於剛纔在戰鬥的時候蓋上了木蓋,所以沒有讓揚塵、煙土跟落葉飛進去,這讓莉迪亞十分安心,同時也充滿了自信。
把沾上了甜辣醬的餈粑夾起來放在盤子上面,他還加上了一點點切好的香蔥。
“請用吧。”
“晚飯的確沒吃多少,讓我來嚐嚐……唔……這個……!”
咀嚼起來的阿娜絲塔露出了之前名爲愛麗絲的少女的表情。
“整體軟糯香甜,還有着刺激味蕾的許些辣味,而且把香蔥嚼碎之後那股香味會和殘餘的醬汁混在一起……喂!你們兩個人!”
阿娜絲塔自說自話地抓住了加斯科爾的肩膀跟七七柊哉的手臂。
“過來幫忙!”
看來有句話是真理一般的存在:只要抓住對方的胃,就可以抓住對方的心。
於是四人組開始把剩餘的糯米制造成餈粑,半途中七七柊哉也嚐了一點,過後又連續品嚐了五六次。
“兩位,晚上吃太多的話會導致消化不良,如果需要我可以在行動結束後給兩位打包回去。”
“哼,看來你是個不錯的女人呢。”
明明是受人恩惠,但阿娜絲塔仍舊一副高高在上的模樣,對此七七柊哉給予的評價是
“高傲的傢伙一旦低頭,可就永遠擡不起來了……”
“你說什麼?”
“聽不清楚就算了……”
七七柊哉沒有重複剛纔的話,無視了阿娜絲塔的他接着把注意力集中在捶打糯米這份工作之上。
過了大約有七分鐘,新的腳步聲在林中響起。
不對,其實四個人最先聽到的談話聲、笑聲。
“吶吶吶,剛纔我們看到的那個是真的吧?小巖肯定也看得十分清楚!”
“這倒是沒錯,不過我的注意力除了觀賞那輪明月之外,大多時候都放在小海的身上哦!”
“呼呼~不要說這些話啦,雖然我很清楚沒錯!對了!目的地就在前面!”
“小心點,說不定會碰到之前的傢伙。”
從幾乎被雜草吞沒的林間小道里面走出來,海麗、巖桐兩人手中各自拿着如同柺杖一般的樹枝。
兩人的登場並不讓人意外,可是他們的談話卻引起了現場加斯科爾等人的注意。
“唔呀!聞到了一個很香的味道!”
“小海,之前就算了,這次可不能隨便吃陌生人的食物。”
巖桐的話被莉迪亞聽得一清二楚。
“我已經強調過許多遍,我不會對食物做任何手腳,這是料理家的矜持。”
被反駁的巖桐不以爲意,他只是盯着海麗做出各種提醒。
在這對情侶打情罵俏的時候,阿娜絲塔直接開口詢問道
“你們剛纔遇到了某個人?”
“沒錯哦~不過那邊的食物聞起來好香!”
“可以先回答我的問題?這對於我們來說都很重要。”
“小巖!我們過去看看!”
這對情侶旁若無人的模樣讓剛纔發言的阿娜絲塔皺起眉頭,在他們十指交握、暗送秋波的時候,她打算走上前去讓這兩個傢伙收斂一點。
然而有人先一步做出了行動。
“那是莉迪亞小姐做的美食,兩位自然可以品嚐,我想這也是莉迪亞小姐所期望的,不過在那之前可否說一說兩位的經歷呢?”
加斯科爾的語氣平和,但表情卻很嚴肅,看到他這幅模樣的情侶兩人對視一眼。
左側的海麗往同一個方向偏起腦袋,右側的巖桐也做出方向不同的同一個動作。
隨後海麗給出了回答。
“我拒絕,可以讓我品嚐一下莉迪亞大廚師的手藝嗎?”
被拒絕的加斯科爾一臉無奈,七七柊哉倒是沒有關注這些,一直都在幫助莉迪亞打餈粑。
不願意忍耐下去的阿娜絲塔表現出自己強勢的一面。
“我討厭墨跡的臭女人,你以爲現在是玩耍嗎?”
“我也討厭不懂的禮貌的女人哦,不對,該說是母夜叉?”
“正合我意,對於只知道依靠男人的戀愛白癡來說,應該讓你明白何爲殘酷的現實。”
“真是滿口胡言呢!小巖!我們一起教訓這個女人!”
海麗抱住巖桐的胳膊,後者表情變得十分不快。
“小海的敵人……我要把你的雙眼挖出來……”
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現場瞬間充滿了劍拔弩張的氣氛。
一個人影在此刻衝入兩者之間,是端着盤子的莉迪亞。
“吃完再說吧,幾位客人。”
然後……
“真香!”
阿娜絲塔、海麗和巖桐在吃過料理後沒有繼續之前的爭鬥,目睹這一切的七七柊哉靠在房車邊上呢喃着‘愚蠢’二字。
拍了拍手,吸引衆人注意力的加斯科爾重複了一遍之前的臺詞
“現在可否說一說兩位的經歷呢?”
正所謂拿人手短吃人嘴軟,海麗被詢問之後點了點頭,跟巖桐一起坐在橫倒在地上的樹幹上面。
“剛纔我們來的時候看到了十分奇怪的一幕,一名像是記者的人如同行屍走肉一般在林中前進,很快半途中他開始黑化……不是性格上的黑化,而是物理意義上的黑化哦。”
“小海說的都是真的,那名記者的確是黑化了,而你們這裡之前發生過戰鬥對吧?敵人也剛剛好是人形黑影,所以……”
加斯科爾明白他們想說的東西。
“你們是說敵人都是普通人變成的?”
巖桐點了點頭,對於加斯科爾的問題進行肯定。
黑影都是普通人,而普通人不可能擁有那樣的能力,也不會傻到送死。
加斯科爾可以肯定是那支隊伍乾的。
“其中一個人擁有類似於‘將目標當作木偶控制’的能力,可能是身體上的支配,也可能是心靈上的催眠,總而言之對方可以做到這類行動,我們必須小心行事。”
對於眼前的狀況,加斯科爾認爲謹慎一點準沒錯。
房車旁側保持沉默的七七柊哉在衆人談話結束後,他望向林中。
“有人來了……”
腳步聲由遠及近。
“嘿咻!諸位晚上好。”
名爲愛麗絲的少女拍掉裙子上的雜草,出現後第一時間向現場的人打招呼。
打算過去招待的莉迪亞看到愛麗絲身後還出現了新的‘客人’。
帶頭的銀髮少女·阿爾泰爾做出說明。
“此次行動由我和他們兩位參加。”
“晚上好,我是金木研。”
“艾倫,艾倫·耶格爾。”
作爲主導者的加斯科爾並不討厭戰鬥力變多,所以他在人齊之後沒有廢話,而是拿出了之前觀光時使用的地圖。
加斯科爾讓衆人聚集起來,隨後他開始在地圖上做出標記。
“這是我們現在所處的位置,沿着這條路往西南方向移動,可以抵達一座鋼鐵廠,敵人就在那裡。”
“爲什麼如此肯定呢?”
巖桐立刻發問,而加斯科爾也很快給出回答。
“因爲他們曾經聯絡過我,讓我去進行商談……不過我並不喜歡他們的作風。”
“作風?”
“是的,我早該想到了……”
加斯科爾望着要前進的方向。
“他們都是殺人鬼。”
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密林之中有一支隊伍,全副武裝的他們幾乎要和背景融爲一體。
此刻的月光已經消失,逐漸堆積起來的雲層似乎醞釀着一場大雨,天氣預報再次出現了錯誤的信息。
不過這對於行動中的他們而言是一件好事。
“隊長,市長那邊的命令已經下達了嗎?”
“相關文件已經簽署完畢,接下來是我們行動的時候,爭取把失蹤人員全部營救回來。”
“根據調查到的情報,有幾名失蹤者最後上傳的照片是在鋼鐵廠附近。”
“恩,所以我們要去那裡調查。”
“可是……隊長,郊區已經被封鎖了,那些人應該沒有交通工具纔對,爲什麼會徒步移動到那種地方呢?”
被部下詢問的隊長知道他的意思。
“或許是某些傢伙的陷阱,所以我們纔要謹慎行動。”
“明白了。”
作戰羣爲了不引起注意同樣徒步前行,目的地是停工幾日的鋼鐵廠。