OR9-EP2：天鵝湖（5）
【第一世界滋生壓迫，第一世界滋生奴性，第一世界滋生殘忍；更令人厭惡的是，他們還滋生了愚蠢。】——馬西昂，2036年。
……
圍在桌子前的專家學者們對着那張設計圖指指點點，時不時地對還在房間另一側的桌子上忙碌着的同行投去羨慕與畏懼並存的目光。一生之中能夠通曉一個領域的學者便已經稱得上是大師，可世上永遠不缺才華如泉水般涌動的天才。在這全人類都無法逃避的災難面前，多出一位天賦與遠見卓識並存的學者，無疑會讓人類在對抗BETA的戰爭之中多一分勝算。
“長期以來，BETA用激光封鎖了我們的天空，斷絕了我們用更有效的方式打擊它們的可能性。”埃貢·舒勒偶爾會停下手中的作圖工具，向着身旁的同行們不遺餘力地宣傳他的作品是何等偉大又具有劃時代意義，“【王者之劍系統】（Excalibur System）的出現，將會徹底改變這一局面。從這一天開始，過去敵人施加給我們的痛苦將會被這些沒有感知的外星異形怪物全盤接收回去。”
“真是個劃時代的成就，舒勒博士。”一位謝頂的老人走向舒勒，熱情地同已經變成了光頭的瑞士學者握手，“用X射線激光作爲武器去攻擊BETA乃至攔截它們從外太空發射來的登陸單元，是我們一直在研究的……可惜沒能取得什麼進展。還好有你們，人類距離勝利又近了一步。”
島田真司打了個哈欠，他不想來參加這種浪費時間的活動，事實上舒勒本人也不想。但他們必須來，這是爲了給他們還有他們的項目爭取更多的資源以及聲援……還有那些業界前輩們的支持。學術界的權威們是一股他們無法忽視的力量，要想繼續爲人類的事業發揮聰明才智，舒勒和島田真司就要時刻保持警惕，避免自己捲入一場毫無意義的糾紛之中。
測試激光武器的工作在昨天就已經告一段落，經歷了數次事故的設備終於在衆目睽睽之下將目標地點的BETA屍體直接燒成了灰燼（連帶着遭殃的還有用來托住目標的底盤和後面的山丘）。當前去檢查的士兵膽戰心驚地拖着剩下的那一坨焦炭返回時，觀衆席上的軍官和學者們歡呼了起來，至少在此刻他們都發自內心地爲舒勒取得的進展而歡欣鼓舞。
爲了早些把激光武器應用到實戰之中，舒勒投入到了更艱鉅的工作之中。他所設想的是一個完整的攻防一體的網絡，那時即便人類無法應對不斷進化的BETA，也能憑藉已有的手段保住人類文明的火種、爲以後的反擊爭取更多的時間。整個計劃要消耗的時間或許會超出他們要在這個平行世界停留的時間，舒勒只求在自己力所能及的範圍內把控計劃的進度。
比如說，先依照自己的設計製造出更多的激光武器，再把它們搭在到裝甲車、飛機、戰術機上。只有一門激光炮是沒法對付成千上萬的BETA的，那羣外星異形怪物隨時能用更多的激光束來反擊人類。
“島田博士！”
一個穿着白大褂的青年離開人羣，找到了在一旁悠閒地通過想象着打麻將來放鬆的島田真司。被意料之外的訪客打擾的島田真司睜開眼睛，他沒料想到會有人來找上他，因爲即便是從事BETA生物研究的學者這時也忙着去恭維舒勒了。
這傢伙的氣質和島田真司截然相反，一天到晚都在笑着的島田真司本能地不喜歡一副苦瓜臉的人。不知是最近餓瘦了還是臉部的肌肉線條生來就有些缺陷，竭力地想要在島田真司面前展現出笑容的青年卻最終擺出了比哭還難看的表情，這副樣子多少讓島田真司也有些難堪。儒雅隨和的日本學者只好盡力說服自己：有些人生來便是一副兇相，根本改不掉的。
是的，眼前的男人也是一位從事BETA生物研究的學者，他胸前的姓名牌上印着他的名字：亞歷山大·莫瑟（Alexander Mercer）。如果不是因爲這個青年男子在前幾日的測試工作中協助舒勒和島田真司評估了激光武器對不同種類BETA的實際殺傷力、以及根據BETA屍體的受損結果來評估攻擊活體BETA的效果，島田真司也不會留下有關此人的任何印象。機會總是留給有準備的人，萬一莫瑟博士有興趣加入島田真司的計劃，儒雅隨和的日本學者非常願意給投緣的同行保留一個席位。
不，還是不要說那些話爲好。即便打着對付BETA的旗號，心靈信標終究過於驚世駭俗。
“莫瑟博士，沒想到會在這裡見到您。”島田真司立即換上了完美無瑕的笑容，他永遠可以用自己的笑容去打動別人、說服他人順應他的心意行動。“感謝您爲我們提供的幫助，也許我們以後還有合作的機會。”
“也許不是以後而是現在。”莫瑟說着，從身上找出了一份論文，“或許我們在對BETA的看法上有一些分歧……”
這還是島田真司在重獲新生之後的冒險中第一次見到別人畢恭畢敬地向他遞來論文。風度翩翩的日本學者很紳士地接過了對方送來的【誠意】，他決定馬上開始閱讀同行的心血之作，也許其中就有一些值得他重視的細節。用武力手段消滅BETA是必要的，與此同時人類也必須加深對BETA的瞭解，不然就只能在BETA下一次發生進化時手足無措地喊救命。沒能找出BETA在2月製造出兩個新品種的原因的島田真司沒有停下來的理由，他對BETA的瞭解還是太少了。
被同行包圍着的舒勒扭頭一看，發現島田真司不見了蹤影。他不動聲色地以慣常的態度應付着向他送上真誠或虛假的祝福的同行們，緩步離開實驗臺，向着躲在角落裡的島田真司走去。正當他要開口把島田真司請回慶祝的人羣之中時，戴着眼鏡的日本青年學者倏地轉身向他跑來，小聲說道：
“我找到了很有意思的細節……失陪了，我不能錯過靈感。”
“明白。”舒勒點了點頭，同意島田真司暫時離場，“但記得在他們走之前回來，這裡面的幾個老年人都不是好惹的。尤其是來自美國的那幾個，他們言語之間總有一種我們搶了他們的功勞的意味……聽起來很奇怪。”
島田真司想要放聲大笑，他還是忍住了。原來舒勒也有抱怨美國人的時候。擺脫了其他同行的糾纏之後，島田真司帶着莫瑟返回自己平時工作的實驗室。他們穿過熙熙攘攘的人羣，謝絕了一位又一位同行的邀請，只爲了把轉瞬即逝的靈感留在自己的腦海中。這不僅僅是他們自己的私事，而是同人類命運息息相關的戰爭中不容有失的又一場較量。
終將死去的人類仍然在頑強地同不停地流逝的時間做鬥爭。
在今天的這次偶遇之前，亞歷山大·莫瑟對於島田真司而言也只是應邀前來協助他們的美國科研團隊中一個不起眼的名字而已。舒勒的激光武器只要奏效就一定能將BETA燒得灰飛煙滅，但實際殺傷效果卻必須由軍隊的專家和研究BETA生物學的權威來判斷。在這方面，舒勒和島田真司這個臨時拼湊起來的團隊沒有優勢，他們仍然需要藉助外界的協助。
亞歷山大·莫瑟是所有前來幫忙的局外人之中最賣力的一個，他在測試過程中一直沒有脫離崗位，那股勁頭讓累得幾乎昏過去的舒勒也暗自佩服。叫喚着讓舒勒多注意個人身體健康的島田真司那時還沒有注意到這一點，他樂得有人替他去處理測試工作中的瑣事，這樣他就有更多的時間來完善他的心靈信標了。一定要早日把真正的心靈信標打造出來。
測試工作的順利進行反而成爲了對島田真司的折磨。每一個人都在讚美舒勒，所有人都把埃貢·舒勒稱爲在對抗BETA的戰鬥之中能夠起到關鍵作用的英雄。島田真司從來都不願意和舒勒爭奪什麼天才的名頭，儘管他一直認爲舒勒能獲得這麼多榮譽僅僅是因爲同時代的另外兩位泰斗——愛因斯坦和特斯拉——在政治上都十分地不利於盟軍的宣傳，這些話他平時只放在肚子裡。
話是這麼說，連日高強度工作和曲意逢迎幾乎摧毀了島田真司的耐心，他終於忍不住要發牢騷了。
“舒勒的這項發明啊……有重大意義。”就在昨天，他前去確認BETA屍體損壞情況時向着一同前去的學者們說了幾句真心話，“但是，這仍然是要用常規的辦法對付BETA。”說到這裡，他看了一眼將信將疑的同伴們，繼續大聲說道：“我們需要的是一個能夠利用BETA的特點來粉碎它們的更高效的辦法，而我正在致力於相關的工作。”
這話說出去之後就沒能得來多少正面迴應，大部分人都覺得島田真司在發泄對舒勒的不滿，竟有好事者把這些話原封不動地告訴了舒勒。情緒低落的島田真司在那之後就不再打算吸引更多人協助他的工作了，他把自己受到的冷遇歸咎於UN軍並未依照他的實際貢獻宣傳BETA誘餌裝置的效用。
離開了人羣的島田真司恢復了部分冷靜，他知道自己有些衝動了。僅僅因爲愣頭青的示好就認爲對方是可造之材，無疑是相當不明智的。他需要他人的肯定不假，但還不至於無差別地收下別人的好意，只因爲ALTERNATIVE-3是關係到人類命運的機密工作。
到目前爲止，通過種種渠道蒐集了不少情報的島田真司對這個平行世界的日本還算滿意，因而他也不想坐視自己的祖國在若干年後成爲被BETA吞噬的下一個人間地獄。無論是爲了自己的私心還是爲了所謂全人類的事業，他都要止住BETA前進的步伐。
“你是個聰明人，莫瑟博士。”島田真司返回實驗室，打算先用這篇論文看看莫瑟的成色。若是對方有相應的才能又恰好對他的研究感興趣，他也樂得多一分力量。“……咳，在來這裡之前，想必您已經對我們有一定程度的瞭解了。說說您對我們這裡的印象吧、”
“很慚愧，我來這裡之前只是從洛斯阿拉莫斯的同事那裡聽到過和你們相關的傳言。在尋找對付BETA的方法的同時探明BETA對我們的真實態度，利用結果來制定更有效地對付BETA的策略。”見島田真司已經翻開了論文，莫瑟的態度也變得謹慎了許多。他沒有去看島田真司的眼睛或試圖繞到島田真司背後，而是在實驗室裡散步，觀察着這位和舒勒能相提並論的學者平日的工作場所。“那是真的嗎？用BETA自己的方式來打敗BETA？”
“說來遺憾，我們這個項目組真正應該取得的成果到現在還沒有誕生，反而是其他方面的收穫接連不斷。”島田真司點了點頭，“你和格雷博士有交情嗎？他是我們這個領域的權威了，舒勒也聯繫過他。”
“只是偶爾見過幾面，我們不是很熟。”莫瑟老老實實地承認了自己並非是舉足輕重的人物，“他有另一些緊急的項目要去完成。”
島田真司不免有些失望，在此之前他已經拐彎抹角地找到了幾名來自洛斯阿拉莫斯的研究人員，但那些人紛紛向他表示自己實在是愛莫能助。也對，合衆國沒有理由把他們以犧牲加拿大爲代價從BETA巢穴中找出的東西輕易地分給他人，哪怕是名義上中立的UN機構也會因爲組成人員和資金上的背景而有所傾向性。不然，美利堅合衆國理應往ALTERNATIVE-3計劃投入更多的資源。
如果沒有辦法以合法渠道從美國人手裡拿到那些至關重要的特殊材料，麥克尼爾等人就必須再一次冒着生命危險去參加下一場極其危險而且隨時可能失控的戰鬥。人類尚未有在正面戰場上摧毀BETA巢穴的記錄，倘若BETA當真打算在布達佩斯建造巢穴，那麼【等待BETA建造巢穴再將其摧毀以獲取BETA巢穴中的特殊產物】就成了一個純粹紙上談兵的計劃。NATO聯軍和俄國人糾集百萬大軍都做不到的事情，區區一個戰術機中隊是更不可能做到的。
對未知的未來產生了憂慮的日本學者翻到了下一頁，他還是決定先看完這位莫瑟博士帶來的論文再從長計議。實驗室裡安靜得可怕，只剩下了島田真司偶爾翻動紙張的聲音。逐漸地被文章中的內容所吸引的島田真司全神貫注地投入其中，嘗試着把莫瑟提出的一些觀點糅合到自己的理論之中。這根本算不上抄襲，他島田真司也是在參考了許多日本同行的結論之後才大膽地設計了誘餌裝置。
“有趣的想法。”論文還剩下一半的時候，島田真司又一次開口了，“所以，這就是你認爲BETA並不是一個【外星文明】而很可能只是某個外星文明發明出來的工具的原因？”
“BETA是碳基生命但又對碳基生命不感興趣。”莫瑟沒有復讀論文裡的內容，他只是言簡意賅地把自己要說的話提煉了出來，“我國的學者對此已有很多猜測，但是由於俄國人拒絕和我們交流ALTERNATIVE-3的相關情報或乾脆只提供假情報，這些理論仍然缺乏一個得到驗證的機會。”
“那你又怎麼能夠保證我們這個實際上只是爲ALTERNATIVE-3計劃提供保障的分支項目能滿足您的願望呢？”島田真司眼中的笑意更盛了，他喜歡有旺盛求知慾的同行，如果這人不像舒勒那樣是個無慾無求、堪稱追逐真理的完美機器就再好不過了。適當的追名逐利反而有助於團隊融洽地工作。“僅僅因爲我們名義上服務於人類的最高機密？你知道這個基地裡有成百上千人每天要做的工作就是看守大門和擰螺絲，他們甚至從來都不明白自己究竟在爲什麼而服務。”
“在今年這短短几個月裡，你們拿出了許多能夠讓世人矚目的成就。BETA在進化，我們也要追上它們……在安全的後方混日子實在是沒意義，跟着你們幹說不定還有創造歷史的機會。”莫瑟堅定地答道，“人類和BETA之間進行的是一場你死我活的鬥爭，誰輸了，誰就要被淘汰掉，這就是真理。”
島田真司又笑了笑，搖了搖頭。
想必舒勒有足夠的把握把更多人拖住，那樣一來島田真司就有更多的時間把莫瑟的大作讀個透徹。剛纔這傢伙誠惶誠恐地把作品呈遞上來的時候肯定是過謙了，這裡面的一些觀點倒是島田真司早就想說但由於某些原因一直沒來得及說或特地驗證的，如今莫瑟給出的論述反而解了他心頭的疑惑。
不愧是從洛斯阿拉莫斯走出來的學者，能夠進入代表着當今全球BETA研究頂尖水平的實驗室的人當中沒有哪一個是頭腦空空的。
“莫瑟博士，你來到我們這裡絕對是洛斯阿拉莫斯的巨大損失啊。我們這裡的情況，你也已經看到了。西德搖搖欲墜，沒人知道歐陸還能不能撐到明年。”看完了論文的島田真司把厚厚一本論文翻回第一頁，緩緩閉上了雙眼，“……真的要來？”
“當然。”
“你可能要自費上班，而且沒有休假。”島田真司正色道，“我們能給你們提供的就只有日常飲食……也許現在的情況比之前好轉了一些。”
莫瑟沒有回答，他的眼神已經說明了一切。
“好。”島田真司笑着伸出右手，和這位有志於爲人類的事業添磚加瓦的學者握了握手，“還有最後一個小問題。我們還有一點時間，也許您可以爲我們提供一個關於ALTERNATIVE-3計劃的小創意。”他給莫瑟提供了筆和紙張，“不妨把它記錄下來。”
笑得有些瘋瘋癲癲的日本學者帶着那幾張紙返回樓下時，看到了剛好從門口路過的舒勒。
“你應該早些來的，他們已經去參觀其他部分了。”埃貢·舒勒一眼就看出來島田真司被某些念頭吸引住了，他沒有怪罪對方不遵守約定，“是什麼讓你如此失態？”
“我不敢說這是不是美國人要接手這個計劃的陰謀，但我可以向你保證我們可能找到了一個很適合這個項目的人選。”島田真司左顧右盼，把舒勒推進了剛纔還人滿爲患的實驗室裡。他比舒勒要強壯得多，猝不及防的舒勒幾乎摔倒在地。“快，你先看一看。”
被打了個措手不及的光頭學者狐疑地接過島田真司手中的那幾張紙，雙眼來回地在上面掃視。裡面倒是有些老生常談的內容，但這些話卻是到今天才真正接觸了相關信息的外來戶寫下的。洛斯阿拉莫斯方面肯定對這裡的情況有所瞭解，那些道聽途說來的內容一般僅限於舒勒放出的迷惑性情報，然而亞歷山大·莫瑟對島田真司的真正研究內容有着異乎尋常的理解，此事大大出乎舒勒意料之外。這位來自洛斯阿拉莫斯的研究人員用自己對BETA生命形式本質的理解提出了對抗BETA的新策略，並且恰好符合島田真司原先的設想。
唯一的問題在於，島田真司原先繞不過去的障礙，莫瑟也繞不過去。
“……果然，最後還是得和俄國佬溝通。”舒勒把記錄着莫瑟創意的珍貴檔案還給了島田真司，“可這不現實。美國人不肯提供材料，俄國人又不肯提供超能力者。但凡他們雙方有一方願意鬆口，情況或許就會有所變化。島田，我們只能靠自己了。”
“這麼說，我們倒是不必擔心他的行動是某些人指使的。”島田真司鬆了一口氣，“但願這個平行世界的人類多些天才，人類就有救了。”
“只靠幾個天才是不能解決問題的。”舒勒甩着步子出了門，他還得想辦法說服那些老學究爲他提供更多的物質或內部輿論支持，剛走了幾步又停下了，“……這回換你去說吧，我也累了。”
1984年4月7日，剛送走慕名前來圍觀激光武器測試的各位學者們的舒勒便向還在加緊訓練和整頓部隊的麥克尼爾等人宣佈了一個他認爲值得拿到日常會議上討論的重要消息，那就是來自洛斯阿拉莫斯實驗室的亞歷山大·莫瑟博士將會應邀加入到團隊之中。在會議上，島田真司還展示了莫瑟爲他們獻上的部分建議，以說服麥克尼爾接受並非團隊成員的外人涉足核心研究項目。
“我們合衆國願意派人來，這是天大的好事啊。”麥克尼爾完全沒將這事放在心上，他只把美國人遠道而來當做是合衆國態度轉變的前兆，“這事，你們自己定。多招攬些人才過來，好讓計劃推行得更順利些。”
TBC