第1099章 針鋒相對
“這次就讓西土人嚐嚐鐵甲艦的厲害。”龔英收回望向鐵甲艦的目光,亮了亮木桶裡的海貨,“收拾西土人之前,我們先吃個過癮。”
“這還用說。”周毅也亮了亮自己木桶裡的海貨。
自從瞭解到海洋裡有那麼多東西都可以吃之後。
他們真是感到廣袤無際的海洋一個無比巨大的寶藏。
而他們海軍就是守衛這些寶藏的衛士。
二人一面說,一面回到岸上。
當晚,海岸上處處篝火,如同點點繁星。
海軍將士們圍坐在篝火前,鐵桶裡熬着滿當當的海貨。
夾雜着淡淡鹹香的味道,飄出很遠,很遠。
悠閒的一夜就如此渡過。
隔日,駐紮在麻六甲的大頌海軍將士俱都忙碌起來。。
他們將岸上庫房裡的糧食,煤炭,彈藥搬運到船艙了,同時補充淡水。
除此之外,他們還檢查了每艘戰艦的蒸汽機和鍋爐情況,保證戰艦能在正常行駛。
忙碌了整整三天。
第四日的清晨,以十二艘鐵甲艦爲主,四十八艘風帆戰艦和四十八艘蒸汽船爲輔的大頌艦隊通過麻六甲,向天竺海域而去。
大頌海軍擁有六十艘蒸汽船和風帆戰艦。
其他十二艘鐵甲艦和蒸汽船依舊被佈置在琉球一線保護貿易航線,防備山姆國戰艦的海盜式襲擊。
因爲,雖然在大頌海軍的打擊下,山姆國戰艦損失慘重。
但山姆國人不愧是得到了昂撒海盜的真傳。
爲了襲擊商船,他們簡直不要命。
據他們俘虜的山姆國士兵供述,他們出發前不僅西土國家,包括山姆國俱都發布了戰爭懸賞法令。
法令規定,他們在戰場上的任何繳獲,各國都會以原價的八成回購。
這意味着,如果他們搶到一艘價值三十萬英鎊的戰艦,那麼他們就能得到二十四萬英鎊的報酬。
如此高額的報酬可能會讓他們一輩子衣食無憂,甚至成爲大富豪。
正因爲面對如此巨大的誘惑,所以山姆國士兵纔會在清楚實力懸殊的情況下,依然選擇在東土海域徘徊,陰魂不散。
事實上,這段時間除了山姆國人,支援的西土艦隊也加入了官方海盜的行列。
但在大頌海軍構建的島鏈防線面前,除了有數艘非法的走私商船遭到襲擊,海軍沒有遭受任何損失。
反倒是西土聯軍的戰艦在東土海域沉默了一艘又一艘。
同時,也因爲西土海軍這種令人噁心的戰術,大頌海軍將領早就迫不及待尋求與其主力決戰,打掉天竺這個西土國家在東土的最大補給點。
西土海軍沒了天竺這個支點,今後東土必然會清淨不少。
如此想着,周毅嘴角泛起一抹冷笑。
此刻,他正位於金陵號鐵甲艦上。
鐵甲艦下水之後,這艘戰艦就是他的旗艦了。
拍了拍身前的金屬船舷,周毅心裡無比踏實。
這次西土支援的戰艦數量巨大,總體數量是他們的八倍左右。
但對他而言,西土的戰艦再多也無濟於事。
在鐵甲艦面前,它們不過是烏合之衆。
他們的鐵甲艦不但船堅炮利,旋轉炮臺能從各個方位射擊,三脹式蒸汽機更是爲鐵甲艦提供了強悍的動力。
即便是他們自己的蒸汽船也跑不過全速航行的鐵甲艦。
所以,一旦開戰,他們鐵甲艦必定如虎入羊羣一般,大開殺戒。
經過半個時辰的航行,艦隊通過了長長的海峽。
這時,艦隊的隊形已經改變。
十二艘鐵甲艦在內,四十八艘蒸汽船和風帆戰艦在外側,將鐵甲艦藏了起來。
海峽外的海面寬闊,常常有西土的蒸汽船偵查。
果然,他們駛出海峽不久,就發現了西土的偵查蒸汽船。
見狀,周毅沒有下令追擊,而是故意放任這些偵察船離去。
他就是要大搖大擺向天竺而去,引誘西土艦隊在天竺海域與大頌海軍決戰。
以近乎八倍的兵力面對大頌孤軍深入的艦隊,他相信對面的海軍將領只怕很難保持冷靜。
正如周毅想的一樣。
五天之後。
西土偵查蒸汽船帶回的情報讓整個聯軍海軍炸了窩。
“他們距離加爾各答還有多遠?”馬爾福死死盯着偵查船船長,不想錯過任何一個字。
“報告上將,他們的航行速度不是很快,比我們還慢,我們是先一步回來的,還有一艘偵察船在盯着他們,但最樂觀的估計,他們最多明天正午左右,就能抵達。”船長回答。
馬爾福望向即將落山的夕陽,這意味着還有一夜有餘的時間準備。
“上將,下令所有戰艦進入內河吧,大頌海軍比狐狸還要狡猾,最擅長在黎明時候發起偷襲,我們不能吃這個老虧了。”有海軍將領建議。
馬爾福目光閃爍,他搖了搖頭,“不行,如果進入內河,我們很容易被他們堵在內河裡,這次我們要給他們下個圈套,留下五十艘戰艦,其餘戰艦在五十里外的海面集結,再調集大量漁船進入港口,讓漁船和戰艦都點亮油燈,同時在船上焚燒潮溼的樹枝,製造濃煙。”
其他海軍軍官聞言,頓時明白了馬爾福的意思。
濃煙遮蔽下的港口,大頌海軍會誤以爲濃煙裡的燈光俱都是他們的戰艦發出的,從而認爲他們的戰艦俱都在港口。
這樣,他們就會發起偷襲。
而這時,他們就可以趁勢從大頌海軍的背後殺來,全殲大頌海軍。
“即便計策失敗也無妨,我們的戰艦數量是大頌海軍艦隊的八倍,再強壯的大象也擋不住獅羣的撕咬。”在獲得大量戰艦支援之後,他重新獲得了信心。
求援信裡,他向女王保證會利用第二次支援的戰艦摧毀大頌海軍。
這段時間,他一面在天竺海域集合各國戰艦演練,一面尋機與大頌海軍交手。
但大頌海軍意志龜縮在麻六甲東面,依靠海峽兩側炮臺保護。
同時,由於他們丟掉了在麻六甲附近所有的殖民地。
大規模的艦隊不可能繞過八千餘里的海程,從澳洲和爪哇之間通過,與大頌海軍交戰。
所以,他們只能期望大頌海軍誤判,進入天竺海域與他們交鋒。
現在,他們終於等到這個機會了。
畢竟,正如他預計一樣,在如此暫短的時間裡,大頌海軍的戰艦數量不可能大爆發。
偵查船的偵查佐證了他的猜想。
這次前來的大頌艦隊,戰艦數量依然規模很小。
(本章完)