“兩位爺，您慢用，小老兒先去忙官府的差事了！”
送走了衙門的捕快，徐爺笑容滿面地告了聲罪，隨後拿起畫像準備張貼在最顯眼的地方。
左玉瞥了他的背影一眼，臉上露出一絲冷意，似乎已經對畫像中的張獻忠心生殺意。
趙立河輕聲說道：“放心吧，我前兩天調了顆衛星給警察部門，他逃不掉的……”
左玉轉頭望向趙立河，淡淡道：“何必等你的屬下去抓他，這傢伙多少也算個歷史名人，不如你我親自去見識一下，如何？”
趙立河稍加思索，輕輕點頭：“也好！”
左玉聞言立刻起身，隨手扔下一枚銀元，與趙立河一起離開了茶館。
這些銀元是大夏王朝新發行的貨幣，由於大夏王朝初建不久，還沒有在民間培養起足夠的公信力，貿然發行紙幣很難被民間接受，因而還是先從銀元和銅元開始。
俗話說，打江山容易，治江山難，趙立河深以爲然。
他現在算是發現了，建國後治理民生的難度與建國前打天下的難度相比，堪稱幾何式增長。
大夏王朝的科技樹本就畸形，是典型的拔苗助長的結果，其軍力方面堪比二戰後期的各主戰國，但在民生方面充其量也就是華夏十九世紀末的水平，連民國時期都比不上。
國家初建，經濟凋敝，趙立河需要的人才也都還沒成長起來，因而無法在民生方面做到全面發展，只能優先專注於百姓的衣食住行。
除此外的其他方面都還沒來得及發展。
比如移動通信等等，雖然大夏王朝擁有足夠的技術和資料，但還來不及在各地建造通信基站，目前僅有各地方官府拉了電話線，連固定電話都還沒有走進家家戶戶。
正因如此，在許多偏遠的地界，還是有許多朝廷力量波及不到的地方。
這也很正常，畢竟其他世界的華夏建國幾十年都沒有處理好的事情，指望大夏王朝半年就處理好，這怎麼可能呢？
但同樣的，這也給了張獻忠四處流竄，躲避追捕的機會。
秦嶺北麓，有一處地方，叫東湯峪，這裡自古以來就是湯池沐浴的好地方，大明國力鼎盛的時候，那些富貴人家在這裡修建了無數宅邸別業，用來消暑，沐浴。
後來隨着大明逐漸凋敝，秦嶺中盤踞的賊匪越來越多，這裡也就沒有以往那麼安全了。
直到陝西率先起義，秦嶺山匪認爲時機已至，當即搖旗應和，他們綁架甚至是屠殺了許多來東湯峪沐浴的達官顯貴，並將其屍骨扔進了東湯峪的溫泉湯池中。
自此之後，東湯峪便不可避免地被荒廢了。
如今大夏建國，盤踞在秦嶺的賊匪百分之九十九都已經被剿滅，但這裡卻仍是荒蕪人煙。
這並不是因爲附近的村鎮上無人存活，只是存活的百姓不願意回這裡生活罷了。
亂世雖然只持續了數年，但就是這數年間，令東湯峪的溫泉湯池底鋪滿了白色的人體骨骼。
數以千計的亡魂盤踞在東湯峪各個溫泉池底，令百姓對此地心生畏懼，主動編造並傳播了許多恐怖故事。
託了這些恐怖故事的福，張獻忠無需太過費心，只要扮作冤死亡魂，就能嚇走誤入東湯峪的無辜路人。
當然，也不是所有無辜路人都能得以倖免，比方今天，就有個過路的獵戶遭了難……
“噼裡啪啦——”
從高門大宅拆下來的名貴香木在升騰的烈焰中不斷燃燒，火苗舔舐着上方用樹枝串着的野豬肉，肥美的油脂將拳頭大小的豬肉烤得吱吱作響。
篝火面前，三名大漢坐在隨便找來的石頭上，目光貪婪地望着那散發着焦香的豬肉串。
在他們的身後，有一個不大不小的湯池水潭，潭中沉着一具新鮮的人類屍體。
他身上的衣物早已被扒光，腰間捆綁着粗大的麻繩，繩上繫着不少帶着焦黑痕跡的大石頭，全身的皮肉已經被熱水泡得發白發爛。
池面上漂浮着瑩瑩的油脂，在蒸蒸白氣中散發出令人作嘔的古怪腥味。
尋常人嗅到這種味道，不說當場嘔吐，至少也是難以忍受的，但眼前的這三位大漢卻沒有任何反應，全身心地投入到面前的豬肉燒烤中，顯然已經適應了這種古怪的味道。
終於，那冤死獵戶打來的野豬肉烤好了。
當中的大漢當即拿起一串，不顧豬肉的滾燙大快朵頤。
待他吃完一串，旁邊的兩個漢子纔敢伸手拿肉，貪婪地啃食起來。
吃飽喝足，爲首的大漢坐在湯池邊，拿着用小刀剃光的豬骨頭，有一下沒一下地往湯池裡扔着，時不時會砸到湯池底部的屍體，看樣子似乎在靠屍骨取樂。
不過仔細一看，便能看到此人的目光焦點並不在屍骨上，而是直視遠方，似乎在怔怔地想着些什麼。
此人便是明末時期赫赫有名的張獻忠了。
張獻忠，字秉吾，陝西定邊柳樹澗人，少時曾讀書，後參軍，當過延安府的捕快，但又因事革職，隨後至延綏鎮從軍，又因犯法處斬，主將陳洪範觀其狀貌奇異，爲之求情，總兵王威看在陳洪範的面子上，重打張獻忠一百軍棍，而後將其除名。
自此，張獻忠便流落於鄉間。
在原本的時間線上，此人應當於崇禎三年，在家鄉聚集十八寨農民組建起義軍，自此轉戰各地，在一場場大小戰役中成長爲與李自成齊名的巨寇。
但在這個世界，趙立河崛起的速度實在太快。
當張獻忠想要說服父老鄉親起義反抗的時候，大夏已經以極快的速度拿下了關中，那些從同盟會走出的年輕官員，靠着一本本用於分配土地的賬簿，輕而易舉地收攏了他好不容易纔煽動的民心。
望着那一個個滿臉激動，乖乖配合官員分配土地的父老鄉親，張獻忠卻只覺得恨鐵不成鋼。
但他又不敢真的與趙立河和大夏作對，因而只能帶着幾個同樣不甘心的老鄉離開了故鄉，打算去往其他地方投奔那些真正的起義軍。
可不知是不是巧合，大夏的軍隊就好像一頭嗅到血腥味的大白鯊，死死跟在他身後。
他走到哪，大夏的軍隊就推到哪。
那些他想投奔的起義軍，在大夏的軍隊面前毫無反抗之力，輕而易舉地便被平推。
終於，在發生了數次相同的經歷後，張獻忠忍不住憤怒地破口大罵，他覺得這些人都是酒囊飯袋，因此一怒之下帶着老鄉收攏流民，聚山爲寨，打算自立一軍。
但無奈大夏的新軍實在太過厲害，山匪扎堆完全不是對手，只能潰敗下山，到處流竄。
就這樣，走投無路的張獻忠帶着兩個心腹兄弟，遊走於官府力量波及不到的鄉間地界，仗着勇力與一點小聰明屢次做下大案，至今未被抓捕。
可人在河邊走，哪有不溼鞋。
張獻忠心裡明白，自己早晚有一天會失手。
想要活下去，要麼想辦法僞造身份，回頭從良，要麼就必須儘快離開大夏。
至於自首，張獻忠從來沒有想過，他已經殺了不少人了，早就回不了頭了……
忽然，一個漢子腳步匆匆地走來，臉色焦急地說道：“大哥，又有人來了！”
張獻忠瞥了他一眼，淡淡道：“怕什麼，瞧你那熊樣，趕緊換上衣服，把他們嚇走。”
那漢子連忙解釋道：“大哥，這次來的不是山下的百姓，是一羣捕快！”
張獻忠霍然起身，皺眉道：“大夏的捕快？！”
漢子連連點頭，眼神裡透出一絲恐懼與退縮之意。
張獻忠心裡也緊了起來，當即問道：“來了多少？”
漢子連忙道：“八個，正好是一支捕快小隊。”
張獻忠稍加思索，果斷道：“不能力敵，準備好陷阱，看看能不能先坑幾個，實在不行就躲進咱們前兩天找到的那個地窖，避上幾天的風頭。”
“是，大哥！”
那漢子連忙應下，轉身匆匆離去。
與此同時，兩裡地外的山路上，一行八人正大步流星地向前趕路。
在他們的身邊，一道清亮亮的山泉水沿着山谷奔騰而下，蒸蒸的白氣在泉水上方蒸騰，水中沒有游魚，也看不見任何小蟲，岸邊與湖底的石頭上滿是硫磺留下的焦黑痕跡。
嗅着空氣中硫磺的氣味，八人中捉着刀的年輕人不由得微微皺眉。
“雲哥，你真的覺得張獻忠會藏在這種地方嗎？”
“是啊，雲哥。”八人中個子較矮的少年縮了縮脖子，小聲道，“聽湯峪鎮的百姓說，這東湯峪裡可是埋着數千條亡魂呢，張獻忠藏在這裡，就不怕亡魂索命，惡鬼纏身嗎？”
“……”
被衆人稱呼爲雲哥的英武青年瞥了少年一眼，淡淡道：“善人怕惡鬼，惡鬼怕惡人，張獻忠自逃匿始已然三月有餘，輾轉各地，做下連環命案，僅是官府知曉就有一十七條，不知曉的更是不計其數。”
“這樣的人，早已是惡人中的惡人，他只會擔心官府的圍剿，又怎會害怕惡鬼纏身呢？”
(本章完)