“本將軍受傷的事情，不可對外言明。”
“是！”
“將這些勇士就地安葬，他們是被叛徒列昂提與唐人內衛所害，這個仇，我們遲早要報！”
“是！”
小黑大馬金刀地端坐在主位上，脖子上經過了包紮處理，聲音略顯沙啞低沉。
楊再威和蒲希密站在左右，看着她將親兵的死亡推到唐人的襲擊上，又用受傷掩蓋了聲音語調的異常，發佈號令，驚喜之餘，又難免有着審視與忌憚。
尤其是楊再威。
他曾經扮成自己的孿生兄弟楊再思，兩人相貌近乎一致，結果還是由於行爲舉止的差異，被李彥識破真僞，後來又戴上面具，穿上寬袍，成爲“佐命”，將楊思儉父女培植的勢力接納吸收，更加清楚僞裝成另外一個人的難度。
眼前的神秘人變成阿布將軍，即便近距離觀察，也絲毫看不出痕跡，堪稱以假亂真！
什麼樣的人皮面具，能有如此可怕的效果？
內衛如今的技術，到了這個地步了麼？
小黑毫不客氣地使用內衛的身份，穩住局勢後，讓士兵退出帳外，拍了拍手：“吊起來！”
蒲押陀黎被放了下來，琴酒阿布被吊了上去。
風水輪流轉。
數個時辰前，還胸有成竹地審問叛徒，如今竟被叛徒審問，阿布將軍的臉色明顯灰敗，但神情依舊鎮定，緩緩閉上眼睛，有意識的關閉自己的感官。
可下一刻，一股難以形容的刺痛感就襲上心頭，他猛然睜開眼睛，張大嘴巴，卻發不出絲毫聲音。
楊再威緩緩收回手指，有些懷念：“用唯識勁拷問，還是二十年前的事情了……你若不想受苦，就儘早交代吧，待得勁力深入經脈，會求生不得，求死不能！”
刺痛感稍稍減輕，阿布將軍呼哧呼哧喘了幾口粗氣，冷冷地道：“儘管來吧，你們不敢長期留着我，最長也就是入唐境之前，十幾天的折磨，我受得住！”
楊再威並不意外，繼續施爲。
無聲的拷問開始實施。
但一刻鐘後，楊再威就停了下來。
此人確實有意志力，唯識勁針對五感，可以將之折磨成無知無覺的廢人，但心中的秘密還是無法百分百挖掘出來。
況且他心裡挺佩服這位大食將領，覺得對方有勇有謀，更能在身邊到處都是叛徒的情況下獨挑大樑，值得敬重，倒是不願羞辱對方。
“別停啊，繼續！”
蒲希密就沒有如此氣度了，他險些被揭穿與唐人的勾結，在生死間走了一遭，恨不得對眼前之人千刀萬剮：“你現在嘴硬，接下來別痛哭流涕地求饒就好！”
阿布將軍滿頭冷汗，痛苦得五官都扭曲了，眼神卻依舊堅毅，不屑回答。
“嚴刑拷打，是下下之策！”
正在這時，列昂提站了出來：“不妨絕了此人的退路，讓他在哈里發處成爲叛徒，如何？”
蒲希密眼睛一亮：“怎麼做？”
列昂提顯然早有想法，取出一封書信，遞給蒲押陀黎：“這是我僞造的書信，看看有幾分相似？”
蒲押陀黎接過，仔細看了一遍，評價道：“我分辨不出真假，就像是將軍所寫，只是缺少家族紋章……”
正如大唐的印璽，大食一般以家族紋章作爲鑑定真僞的途徑，然而列昂提手掌一翻，竟是一方精緻的小印。
蒲押陀黎十分驚訝：“這……太像了！”
蒲希密咧嘴笑了起來：“好！有了這與唐人暗通往來的證據，倒要看看哈里發，怎麼對待我們這位忠勇的大將軍！”
聽着幾人當面商量，如何在君主面前抹黑自己的忠誠，阿布將軍眼神波動起來，恨聲道：“卑劣的行徑，無法撼動我對哈里發的忠誠，更不能動搖哈里發對我的信任！”
列昂提搖頭：“將軍不用自欺欺人，你的身邊全是叛徒，親衛是，學者是，客卿是，再有了這些與唐人暗通的書信，即便哈里發原本再相信你，恐怕也會心生幾分疑慮！”
“而就是這幾分疑慮，就註定了你的下場！”
“以將軍在軍中的威望，一旦背叛，比起我們的危害性可大得多，哈里發是英明的君主，他不會爲了幾分信任，就冒這樣會被大唐長驅直入的風險！”
阿布將軍咬牙切齒，卻沒有辯駁。
他知道，對方說的沒錯。
一旦使節團入了大唐，投了敵人，哈里發不會爲了他一個心腹，而罔顧大局，肯定統統打爲叛徒！
列昂提觀察着他的神情，語氣放緩：“我絲毫不懷疑將軍爲國盡忠赴死的決心，但想必你也很不甘心，抓捕內奸的行動功虧一簣，還要被冠以奸細的罪名，生不如死！”
“能夠給你提供內衛身份的，絕非等閒之輩，將他的名字告訴我們，我們接下來以使節團的身份入大唐，自有一番爭鬥，或許可以憑此絕處逢生，反敗爲勝！”
“這個機會，將軍難道不想把握住嗎？”
阿布將軍面色很快恢復冷靜：“不愧是智慧過人的求學者，果然能說會道，可惜你騙不了我，我沒有反敗爲勝的機會了！”
列昂提眉頭一揚：“驕傲如將軍，難道就這麼放棄了？”
阿布將軍淡淡地道：“驕傲與自大，是有區別的，你們這羣叛徒早有準備，我已經失敗了，就該接受現實，作爲階下囚唯一的機會，就是不讓你們得償所願！”
“我死之後，那個唐人的叛徒還會與大食聯絡，讓內衛多年的滲透功虧一簣！”
“你們休想從我這裡找到線索，解決這個心腹大患！”
眼見此人軟硬不吃，列昂提也皺起了眉頭，蒲希密在旁邊突然冷笑起來：“不必再問了，他或許根本不知道那個通風報信的內衛叛徒是誰。”
蒲押陀黎不解：“怎麼會不知道呢？”
蒲希密道：“能夠出賣你的，不是內衛高層，也定是唐人的高官，纔有機會知道潛伏在敵國的內應身份，對方如果暴露，就是一個把柄，握在大食手中，豈會願意？”
列昂提微微頷首：“所以那個大唐官員，只會給予情報，不會告知身份，正是這份將信將疑，阿布將軍之前纔要試探，將我們引出來是一個目的，另一方面是因爲他也不能確定，情報到底是真是假？”
蒲押陀黎明白了，恨聲上前：“可真要是這樣，這個屠夫就沒用了，他的手中沾滿了虔誠者的鮮血，真主在上，殺了他！”
楊再威制止：“這畢竟是推測，尚未證實，況且以此人的心性，恐怕也不甘心被對方牽着鼻子走，他此番以使節的身份入唐，想要興風作浪，顯然也是有所依仗的……”
列昂提緩緩地道：“接下來如果無法讓他開口，可以帶他入大唐，設局爲誘餌，將叛徒引誘出來，但這冒的風險就很大了，諸位要做好準備！”
衆人討論的過程中，目光有意無意地落在阿布將軍身上，後者眼神閃爍，面色數變，最終化作一聲冷笑：“你們分析得很好，所以動手吧……現在殺了我還不遲，省得入了唐境後追悔莫及！”
楊再威、列昂提、蒲希密和蒲押陀黎神色各異，最終下意識地看向小黑。
這個神秘莫測，但又起到關鍵作用的人，始終沒有發表意見。
小黑終於開口：“隸屬於大唐陣營的我們，雖然佔據上風，但外面還有大食士兵和使節團成員，審問的動靜不能弄大，又想要獲得關鍵情報，時間受限……”
“身陷囹圄的大食將軍，則遊走在生死邊緣，不甘心就這樣死去，又不願意泄露出情報，被我們除去內部的奸賊，唯有將計就計，盡力周旋……”
“各有忌憚，又各有決心！”
“但無論怎樣，是我們佔據了上風，這個時候，如果畏懼風險而停滯不前，那不久的將來，吊起別人來拷問的，或許又變成這位阿布將軍了！”
說到這裡，她環視衆人，一錘定音：“怕個鳥，入大唐，看看誰笑到最後！”
……
“前方就是官道了！”
小黑端坐在高頭大馬上，遙望不遠處的風景，神情興奮。
回到這個世界近兩個月，終於抵達了家鄉。
她沒有近鄉情怯，只覺得由衷的開心，因爲這一路所見，已然管中窺豹，領略到了幾分大唐如今的繁盛。
還記得當年出使吐蕃時，兩國邊境，亦是荒涼，那還是隴右邊上的赤嶺，而今這片地域在距離河西之地都極爲遙遠的西方，卻是車隊來往，整地紮營，入目之間，熱鬧非凡。
這一方面是因爲絲綢之路的穩定。
原本連接東西國度的商道，需要歷經各國，重重風險，一般的小本商賈，根本沒有能力獨行，即便僥倖成功往來，也是拿命換錢，不成規模，唯有背景驚人的大商人，才能行走往來，賺取重金。
待得吐蕃崛起，寇掠日甚，威逼四鎮，連那些大商賈都不敢再走隴右安西之路了。
而今吐蕃早滅，西陲穩定，諸胡拜服，再無窺望滋擾之心，朝廷更在交通要道上，十里設一個驛站，於一些偏僻的道路上，三十里置一個驛館，確保來往通暢，風險降低，自然引得越來越多的商隊投身其中。
貨物的暢通，也促進了安西各地的繁榮，再加上駐軍剿殺蜂盜，大興屯田，原本的部族遊散之地，已然變成了一座座新生的城鎮。
由於州縣增加過快，爲了便於管理，朝廷還在庭州設立了北庭大都護府，管轄天山以北包括阿爾泰山和巴爾喀什湖以西的廣大地區。
所以如今的格局是，北庭大都護府，與安西大都護府分治天山南北，提攜萬里，社會安定，令西北地區的農業、牧業、商業、手工業都得到空前的發展。
小黑倒不在乎大唐的領土是否再度擴大，在她看來，這裡每一座新生城鎮，都是市場與商貨的集散地，也是大唐文明包容各族的交融所。
歷史上的大唐，在李治時代達到了疆域上的頂峰，但很快在武則天時期丟失了不少領土，此後吐蕃崛起，又與之爭奪西域，在安西四鎮反覆膠着。
這種變化，一方面是武則天女主當國，爲了穩定自身權勢，擅殺邊陲大將，以致於給予了敵國可趁之機，但這個因素的比例不算高，黑齒常之等人確實被殺，但又有王孝傑等優秀將領提拔，總的來說影響並不大。
真正關鍵的，是安西都護府的統治本來就比較虛，這片相當於後世新疆、中亞五國與阿富汗的總和，地廣人稀，各民族混雜，許多地區是名義上的歸附，沒有實質上的稅收和掌控，看似疆域遼闊，但實際維護的是大唐在西域的主權，當地還是異族自治。
這就使得大唐的國力稍有下滑，遙遠的安西立刻動盪，武周朝堂時期，甚至有不少臣子提出主動放棄此地的統治，因爲軍隊駐紮所需的耗損實在太大，得不償失，而後安史之亂爆發，大量安西都護府的駐軍被調往內地，參與平叛，吐蕃趁機進兵，但他們其實也沒能完全掌控這片土地，最終還是由當地人重新復國，比如龜茲。
直到這個世界，大唐準備用數代人的時間，在這片廣袤的大地上移民屯墾，設郡縣，築城防，教化異族，使之無論在地域上，還是文化經濟上，都完全歸化。
這是李彥飛昇前給李弘留下的建言裡，極爲重要的一項。
如此經營並不能確保數百年後，西北一直控制在大唐手中，但正如漢朝開拓河西走廊，此後雖有異族佔據，最終還是迴歸漢人國度，這種根深蒂固的影響，纔是千秋萬代的偉業。
當然，大食就難受了。
唐人一路種田，種到家門口，兩國的國力對比越來越明顯，差距也在飛速拉開，有這樣的鄰居虎視，任何一位君主，都要寢食難安。
因此這個阿拉伯強國一方面想方設法地給大唐添亂，一方面又要乖乖地派出使節團，爲唐皇獻舞賀壽，不敢直接交惡。
“呵！”
小黑揣摩了一下自己所扮演的阿布將軍該有的心態，帶隊朝着驛館走去。
此地的驛館，更像是一片投居逆旅的聚集，中央是官方的建築，周遭環繞的則是接待各國商隊的地方。
作爲使節團，自然是要入大唐官方的住宿地，實際上他們剛剛靠近，就有一隊衛士整齊地迎了過來。
爲首的一位文士打扮的官員面容沉靜，遙遙拱手：“鴻臚寺丞賈仲安，迎見外賓，不知是哪國的使者？”
鴻臚寺主管民族事務與外事接待活動，寺丞是從六品上，在此地出現，說明還是較爲重視各國使節團的，不過對方說的是漢話，小黑不便直接回復，招了招手，由列昂提前去溝通。
列昂提策馬上前，出示印有倭馬亞家族紋章的國書，證明使節團的身份，並且要求得到應有的待遇。
然而那位鴻臚寺官員接過，仔細查看後，卻微不可查地皺了皺眉頭：“大食使節團，你們……也罷，請先隨我來吧！”
列昂提注意到不僅僅是這位鴻臚寺丞，左右的官吏聽到大食使節團，都表情古怪，趕忙回到隊伍裡，低聲稟告：“‘將軍’，有些不對勁……”
小黑淡淡地道：“毋須慌張，在驛站住下，探明情況便是。”
使節團入住。
情況倒是很快探明，令小黑都感到詫異：“一月之前，有大食使節團入境，已經是由鴻臚寺內接待？這是有人假冒了我們？”
列昂提道：“不，不是簡單的假冒，我們有國書，那支使節團裡也有，甚至我們沒有的，他們都有……”
小黑奇道：“他們有什麼？”
列昂提頓了頓，不安地道：“那支使節團裡，有向聖人獻舞的第一舞姬，活的蘭瑪珊蒂！”