弓府。
聽得外面傳來擂鼓旳聲響，弓嗣明緩緩睜開眼睛。
新的一天開始了。
這對於洛陽來說，也許只是尋常的一日。
哪怕明天，太子和百官就將駕臨洛陽，但對於平民百姓來說，更關心的是糧米市價的波動，若是關中有親屬的，則憂心他們的處境。
至於迎接太子，那是由洛陽官員們該操心的事情。
正常情況下，弓嗣明也是其中一員，已經該開始辦公，可此時的他，卻連起身的力氣都沒有。
短短一天，這個意氣風發的弓氏掌舵者，就似蒼老了好幾歲，臉色灰敗，眼神散亂，頭上的白髮都清晰許多。
他的肉體上並沒有受到多少折磨，但精神的打擊無與倫比。
以致於當弓嗣業快步闖入屋內，走到面前時，他緩了好久，才嘆息道：“你又來做什麼？”
弓嗣業眉宇間滿是陰沉：“請二兄出面，說服族人，以我爲首！”
弓嗣明愣住：“短短一日，你就掌握不了局面了？”
這話比什麼怒罵都要諷刺，弓嗣業頓時勃然大怒：“還不是五郎那個紈絝，居然在碼頭髮號施令，亂了船隻，壞我大計！他到底是不是我弓氏的人？”
弓嗣明又是微微一怔，但精神明顯好了起來：“五弟阻止了你火燒北市碼頭，這纔是我弓氏的兒郎啊！”
弓嗣業冷笑起來：“果然，我就不信那一事無成的紈絝能有這般手段，是你早就防着我對吧？家中的族人對我的命令也多有不遵，二兄，你心機真深啊，暗地裡故意打擊我的威望！”
“我防備你？我若是早早就防備親弟弟, 我還會落得這個地步？”
弓嗣明悽然苦笑：“老三啊老三, 你到現在還不明白？不是我不信任你, 故意打擊你的威望，而是你的威望，本來就沒有你想的那麼高！”
“我大族子弟, 做人要精明，但也不能太精明, 你對待族親, 都毫無真心可言, 往日裡倒也罷了，
現在還指望一呼百應？”
“五弟確實沒幹過什麼正經事, 可關鍵時刻他能不失大節，都比你強得多啊！”
弓嗣業聽得煩躁無比，面容猙獰起來：“事已至此, 你還在教訓我？別提這些無用的大節小節, 我們弓家已經沒有回頭路了！”
弓嗣明搖頭：“不, 如果你燒了北市碼頭, 那我弓氏纔是沒了回頭路，現在有五弟在, 還不至於到最壞的局面，此次是他救了我全族人的性命，只可惜弓氏在洛陽的經營, 要沒了……”
他先是有着濃濃的慶幸，然後又轉爲了難以遏制的痛苦：“我弓氏從汴州到洛陽, 能有今日的基業，花費了多少心血, 一朝盡喪，一朝盡喪啊！！”
弓嗣業揮手道：“說什麼喪氣話, 我還沒輸呢，漕運是我弓氏的，誰都奪不走！告訴你，就算族內人不聽調遣，莪也有大量的人手，你還記得我有多少外宅麼？”
弓嗣明想了想，皺眉道：“那些江南商會贈予你的宅子？”
弓嗣業傲然道：“不錯, 那些宅子中我蓄了八百健奴，經多年調教經營，已是初具規模，雖不說多麼精銳, 但當成死士用卻是足夠！”
弓嗣明變色：“你要直接縱火？原本碼頭失火，還可以推脫成不慎誤燃，現在直接派賊人縱火，怎麼收場？你莫不是瘋了？”
弓嗣業道：“放心，那與我弓氏無關，地方是江南人提供的，人是高句麗和突厥的亡國之奴。”
“這些亡國奴本來就對於大唐極有恨意，圖謀不軌，縱火報復，再正常不過，我還賜下了一些百騎纔有的弩器，用以混淆視聽。”
“等他們縱火成功，我會率衆衝出，將之滅殺，不僅是大功一件，事後重修碼頭，恢復漕運，還得我族出面！”
“此局一成, 太子明日到了洛陽, 難道他敢在這個時候對我弓氏下手？那關內不僅要斷糧, 洛陽都要大亂！”
“等這一切事情結束, 之前種種，如何就不能有挽回的餘地？”
弓嗣明聽得心頭髮寒，苦口婆心的勸道：“三弟，算我求你，不要再一意孤行了！你策劃得這麼好，可世事哪能yang'yang順利？你真燒了船，那就再無退路，我大族行事，萬萬不能孤注一擲啊！”
弓嗣業怒了：“說來說去，你就是始終不信我能成功！”
“但現在我就要去做了，你如果不肯出面讓族人從我，那碼頭燒起來不可收拾，連北市的鋪子都要受到波及！”
“我用的可是火油，如果老五還在那裡，他說不定也要被燒死，二兄，你要想清楚！”
聽了這威脅之言，弓嗣明胸膛劇烈起伏，一口氣險些沒喘上來：“你！你簡直……喪心病狂了！”
弓嗣業拽起他：“下決心吧，你到底出面不出面？”
弓嗣明惡狠狠瞪着這個平日裡依仗爲左膀右臂的弟弟，半響後閉上眼睛：“我出面，讓族人隨你去滅火！”
“好！你終於想通了！”
弓嗣業微微鬆了口氣，斬釘截鐵的道：“二兄，你看看那些高門士族，哪個崛起時不是伴隨着流血與屍骨？我若功成，此次弓氏說不定能因禍得福，我們都是爲了這個家，只是方式不一樣！”
弓嗣明眼神空洞，喃喃低語：“亡族之禍……亡族之禍啊……”
兩兄弟出了後堂，弓嗣業正要召集全族上下，就見自己的心腹族人匆匆奔來：“三郎，大事不好了！死了！全死了！”
弓嗣業眼睛眯起，剛要變色，但想要二兄就在邊上，要讓他看一看自己泰山崩於前而色不變的鎮定自若，便沉冷的問道：“怎麼回事？慢慢說，慌什麼！”
心腹族人敬畏的看了一眼狼狽的弓嗣明，湊過來低聲道：“三郎，那些外奴被殺了，我剛剛去福承坊的宅子，一進去後就發現遍地都是屍體，我剛要走，就聽外面傳來不良人的聲音，好在躲的及時，藏在地窖中，發現他們先把火油擡走，再收拾屍體，顯然是得了命令！”
外奴就是對死士的稱呼，那羣人確實主要是由高句麗遺民組成，突厥人次之，再加上少量的崑崙奴，就算被人發現，也能用喜好蓄奴作爲託詞。
聽到這裡，弓嗣明的臉色不可遏止的變了：“福承坊暴露了？”
心腹族人語氣裡透出恐懼：“不止是福承坊的宅子，我見勢不妙，去了仁風坊和淳風坊的宅子，發現都有衙役在，裡面全是屍體，一具具往外擡！”
弓嗣業面色煞白，卻是咬牙切齒的道：“不可能，一個宅子被發現也就罷了，他們怎可能一夜之間全都暴露？你再去探！一定要問出來到底是怎麼回事，是誰下的手！”
心腹族人畏畏縮縮，直到被他狂吼一聲，才心不甘情不願的轉身離去。
旁聽的弓嗣明，眼神倒是重新恢復希望，低頭沉吟起來。
心腹族人回來的很快，半個多時辰，他就回到府上：“三郎，我終於找到幾個活人了，我不敢帶回來，但也問明瞭情況。”
弓嗣明顫聲道：“是鄭仁通帶折衝府的精兵下了手？”
心腹族人道：“不，只有一個人，聽着像是李元芳，他屠了宅子，還說是爲貓報仇。”
弓嗣業先是愣住：“什麼貓？”
然後才醒悟過來，自己昨日把五弟寶貝的那頭草上飛給宰了，不可置信的尖叫起來：“我殺了他一隻貓，他殺我十幾宅子人？不對，那還不是他的貓！”
弓嗣明聽了，則徹底放鬆下來，突然道：“你這個廢物！”
弓嗣業猛然回頭：“你說什麼！”
弓嗣明背脊挺張，厲聲道：“你連族內都掌控不了，將一羣亡國奴養成死士，又被人輕易屠殺，你還想成事？你能成什麼事，你就是個廢物！”
弓嗣業五官扭曲，一腳將自己的哥哥踢倒在地：“閉嘴！閉嘴！！”
弓嗣明也不反抗，冷冷呵斥道：“你這個只能窩裡橫的廢物，再不認清自己，落在李元芳和鄭仁通手裡，你下場比死都慘，現在唯一的機會就是逃，逃得越遠越好，不要再回來了！”
弓嗣業越聽越是驚懼交集，連那心腹族人什麼時候悄悄退下的都不知道，突然間暴吼道：“出來！出來啊！”
弓嗣明臉色微沉，想到了昨日那個殺人如殺雞的黑衣人。
而隨着弓嗣業嘶聲力竭的呼喚，黑衣人走入屋內，手中持刀，刀身上也滿是鮮血。
弓嗣業見到這赫赫兇威，頓時大喜：“你把李元芳殺了？”
黑衣人一怔，頷首道：“我確實要去會一會李元芳，我師兄在此人手裡吃了虧，我要把這個場子找回來！”
弓嗣業急道：“現在就去啊， 李元芳殺了我的外奴，你去把他殺了！”
黑衣人冷聲：“你在對我發號施令？”
弓嗣業被那可怕的殺氣一逼，面色發白，卻梗起脖子：“你別忘了，我如果完了，你們也不會好過！”
黑衣人稍稍沉默，就在弓嗣業以爲此人屈服的時候，突然輕笑起來：“你是不是好奇我刀上的血是誰的？”
弓嗣業意識到了什麼，瞳孔猛然收縮。
“你讓我去殺弓韜光的時候，就說要將我們的秘密傳遍洛陽大街小巷，我昨夜就是去辦了這件事……”
話音落下，黑衣人伸手一甩，十幾封浸透了鮮血的信件丟了出來：“看看吧！這都是你準備的後手！”
弓嗣業臉色煞白，緩緩跪倒在地上，連拆開信件的力氣都沒有了，耳畔傳來極盡羞辱的聲音：
“你兄長罵的沒錯，就憑你這廢物，也配威脅我？”