硤石，位於壽陽以北約四十里處，又稱硤石口、硤山口。滔滔淮水東流，遇八公山阻擋，在此折回倒流，將硤石劈爲兩半（古傳大禹治水鑿之），奪路而下，遂成淮河第一峽——曰“峽石口”。其東西硤石皆高十餘丈，夾淮相峙，地勢極其險要，自古以來素爲據險屯兵之處，稱“淮上津要”。東西硤石山上皆築有硤石城，三國時期魏國名臣王昶（王坦之正是王昶的玄孫）曾在此駐軍。
眼下這西硤石山上，西硤石城裡，正有一彪軍馬駐紮，馬嘶人喊，好不熱鬧。若湊近了看，那故意被放倒在地的軍旗上寫得分明，乃是“驍騎”、“雲騎”等字樣——可不正是晉國屯騎大都督、龍驤將軍段隨與其麾下屯騎兩軍？
話說段隨奉令先行，往壽陽救援。他便自盱眙駕舟溯淮水西上，一路緊趕慢趕，待繞過大半座八公山，過了硤石，壽陽城已然在望。不料這時大變陡生，就見前方水面上戰艦密佈，更都打着秦國旗號，正扯動旗帆，洶洶殺來。
段隨大吃一驚：“難不成秦人已然渡過淮水？那壽陽城。。。”不及細想，趕忙下令調轉船頭後撤。可惜他的船隻皆爲運兵運馬之船，哪裡比得過秦人戰艦迅捷？眼見秦國舟師順流而來，其勢威不可當，段隨沒奈何，當即下令大夥兒棄船登岸。
照道理自該在河東登岸，回頭也好往大後方撤退，可船行至此，東岸正是八公山麓——山不算高，然則山勢崎嶇、林深樹密，騎軍無法穿行，於是只得靠着淮水西岸登陸。
大夥兒一頓手忙腳亂，堪堪登上岸頭，秦人戰艦已到，一陣橫衝直撞，頓時將段隨的船艦撞翻、撞沉。又有不少大船靠攏過來，其上秦軍甲士雲集，揮刀引弓，便要登岸追殺晉軍。段隨哪敢怠慢？呼喝聲中，大夥兒一起上馬，風也似地狂奔而去，仗着馬快先逃離這是非之地。
於是驍騎、雲騎兩軍沿着淮水向北疾馳，沿路不時瞧見秦軍人馬追來，甚至淮水東岸也能望見秦軍旗號，跑得久了，不覺人困馬乏。段隨沉吟道：“如今淮水之上盡是秦軍戰艦，東西兩岸也都有秦軍出沒。。。只怕是壽陽有變！”
費連阿渾皺眉道：“眼下我等身處淮水西岸，可謂誤入敵境，軍情又不明。。。確實棘手！”
大個子染干津嚷嚷道：“休說其他，這會兒又渴又累，可再也跑不動啦！”
劉裕“嗯”了一聲，接口道：“爲今之計，必得先找一處地兒休整大軍。似這般瞎跑下去，也不用秦人追上，自己先累死了！”
段隨點了點頭：“大夥兒想想，附近可有什麼易守難攻的好所在。秦人勢大，騎軍也自不少，我軍又給困在淮水之西，總不能隨處休憩。”
便有人想起硤石山上的硤石城來，說那地兒背靠滔滔淮水，山勢險要，更有堡壘可依，可謂一夫當關、萬夫莫開。段隨毫無遲疑，便令急忙行軍，不多久來到西硤石山下。
幸喜苻融攻破壽陽後，大軍盡過淮水入了壽陽城，再也料不到還會有晉軍兵馬跑到淮水西、北岸去，因此這座淮水西岸的西硤石城裡並無重兵據守，便只十來個哨衛在內，遭劉裕帶着身手矯捷的猛士直撲上去，頓時砍倒在地。劉裕打開西硤石城堡門，大夥兒牽馬而上，山勢雖險，到底不算太高，很快六千人馬皆上了山、入了城，喝水吃食，就地休整。
再過得片刻，山下響起“咔咔”甲兵之聲，“咚咚”擂鼓之音，但見一列列、一排排秦軍甲士如潮而來，將山下圍個水泄不通。
西硤石城城頭之上，段隨雙眉緊蹙，暗叫一聲：苦也！
。。。。。。
壽陽城裡，秦國二十五前鋒部隊的主帥，徵南大將軍、陽平公苻融也正緊鎖眉頭：“這卻是哪一支晉人兵馬？桓伊已然退去洛澗東岸。。。三謝率領的北府大軍絕不該這麼快到此啊？”
“聽說此軍不過數千人馬，又困在硤石山上動彈不得，說來算不得心腹大患。。。然則無論如何，我大軍身後，焉容敵軍插芒在背？當分一萬兵馬前往剿之！”
“令！盡遣偵騎，四處打探晉軍行蹤。尤其洛澗附近，但有一絲風吹草動，速速來報！”
。。。。。。
硤石山上，段隨所部困在這裡已是第三天。苻融派來的一萬秦軍攻了幾次，山頂、城頭上巨石、利矢雨潑般打將下來，秦兵鬼哭狼嚎，只丟下一地屍首，哪能進前一步？秦軍無奈，只得守住山腳，困緊晉軍。驍騎、雲騎兩軍困在山上，苦於無法施展馬力，同樣不敢下山，雙方就此對峙起來。
安全暫時無虞，段隨心中卻是焦急萬分——心心念念盼來了淝水決戰，正要大展拳腳，卻莫名其妙給困在淮水西岸的硤石山上，這算哪門子事？更要命的是，他率部輕舟而來，糧草帶的不多，算將下來不過十來天的用度。。。這般下去，豈不是要糧盡而絕？
早已派出水性好的士卒自後崖援繩而下，潛入淮水，出外打聽消息，不出所料：自己來得不巧，壽陽已然陷落，桓伊率部退去了洛澗以東，如今壽陽附近、淮水兩岸盡是秦軍出沒；淮水上則隨處可見秦國戰船往來巡梭——除非戰力遠超秦人的晉國水師殺來接應，段隨想以硤石城裡儲存的些許舢板逃生，那是休想咯！
段隨思忖良久，覺着這般耽擱下去怕是真要把命送在此處，當即奮筆疾書，寫下一封求救書來。他料想桓伊所部無力前來，因此書信直接寫給了謝玄。書中雲：“秦軍聲勢浩大，我驍騎、雲騎孤軍困於西硤石城中，糧草不足，情勢危急，萬望來救。秦軍困住山下陸路，汝可走水路而來，我軍自當登船逃去！”寫完又覺着這信中語氣太過“怯懦”，有失他段大英雄的臉面，遂加了一句道：“我軍上下皆有報國赴死之心，若時局不利，汝無法前來，則我軍誓死不降，你我來生再會可也！”