也許有人會問，孫承宗雖然沒有恢復河東，但是把河西建設得固若金湯，不也是好事一樁嗎？況且孫承宗也不是不恢復河東，而是採取“先固守以圖恢復”的策略，在明軍連遭慘敗，士氣低落的情況下，先搞好防守，再徐圖進攻，不也是應該的嗎？
我十分願意回答這類具有挑戰性的問題，因爲回答這類問題能讓我們釐清許多似是而非的，頗能迷惑人的問題。
凡事都怕往細了想。
先說防守。
第一，“關寧錦防線”是否真的固若金湯？我認爲不是，這個問題我們將在後面作詳細介紹，爲篇幅計，暫時略過。
第二，在物質有限的情況下，有沒有必要放棄省時省力的“築山海重關”，而沒完沒了地在關外築城？
第三，在努爾哈赤放棄河西的前提下，有沒有必要花費巨大，給河西“裝甲”？
第四，防守是有必要的，但有沒有必要浪費三年多的時間去經營防守，使明朝失去了許多反攻的好機會，使得機會成本十分之高。
第五，好鋼用在刀刃上，這實際上是強調要發揮鋼的邊際效應。同樣，錢花哪哪好，但是錢都花在一個地方，別的地方肯定就好不了了，這是最簡單的道理。
會過日子的家庭主婦雖然不知道邊際效應，但其碼知道將錢花在最需要的地方，然而在花錢方面，孫承宗還不如一個家庭婦女，他把大明朝那點家底都花在了防守上，這必然影響了對進攻的投入，可以說是一種犧牲進攻的防守。
總之，過猶不及。多走一步，真理也會變成謬誤。
孫承宗的防守，是過度防守。花費巨大，成本巨高，耽誤了許多事情。
再說進攻。
我們都聽說過進攻是最好的防守，但從沒聽說過防守是最好的進攻。
實戰中，防守就是防守，進攻就是進攻，沒有既是進攻又是防守，或者既是防守又是進攻的。
而孫承宗的進攻，既是防守又是進攻，因爲那是一種屁股向前的進攻。
孫承宗沒有把錢用來武裝牙齒，而是用來武裝屁股。
這樣也未嘗不可，但是他又不想放棄進攻，還要“徐圖恢復”。
因此，他給大明朝穿上鐵褲衩，然後屁股向前，把頭藏的褲襠裡，向後金髮起進攻。
在動物界確實有用屁股進攻敵人的，比如劍龍和甲龍，劍龍尾巴上長有四根尖刺，甲龍的尾巴則長了個大錘子，兩者都極具殺傷力。
然而大明朝不是恐龍，屁股上沒有長着危險的尾巴可以打擊敵人，醜陋的進攻必然帶來可恥的失敗。
柳河之戰中，明軍不堪一擊，大獲全敗。
經過孫承宗三年多的經營，明軍的戰鬥力更加羸弱。
其實孫承宗本來是不敢進攻後金的，但是1625年後金與蒙古人打了起來，主力部隊都投入到與蒙古人的戰爭，使得孫承宗有了“可乘之機”，他纔敢於將堡壘向前推進，並發動柳河之戰。
後金爲什麼和蒙古人打起來呢？這就不得不說到林丹汗。
林丹汗屬於“黃金家族”，是成吉思汗的第二十二世孫。萬曆三十二年（1604年），他繼承汗位統治察哈爾，當時他只有13歲，蒙古處於分裂的狀態。
蒙古人是天然的戰士，戰鬥力極強，但是他們有一個致命的弱點，就是自廢武功——瓜分家族遺產。
當一個英雄人物出現後，經過浴血奮戰完成統一，使國力達到強盛，可是等他死了以後，他的兒子或侄子們將國家瓜分成許多小國，他們雖然承認黃金家族的最高地位，但實際上處於相當的獨立狀態。
經過瓜分以後蒙古再次陷入分裂與紛爭之中，直到再由一個強有力者經過征戰完成統一，然後再瓜分，再削弱，就這樣，不斷進行內耗，進入惡性循環。
而女真的八旗制度要優越的多，他使弱小的女真人凝聚起來，從而暴發巨大的能量。明朝雖然巨大，但卻大而散，沒有聚集力量的體制，因此顯得大而弱。
明朝沒有意識到這個問題，蒙古人也沒有意識到。
林丹汗的野心和他的年齡一起增長，到了萬曆末年，林丹汗風華正茂，他的野心也“正茂”，他十分仰慕成吉思汗，一直想統一蒙古各部，希望恢復成吉思汗時代的光榮。於是他開始指點江山。
爲加強“中央集權”，他不時對臨近的一些蒙古部落如科爾沁、喀喇沁等用兵，於是這些小的部落開始聯合起來對抗察哈爾，並倒向努爾哈赤的後金尋求保護。
於是林丹汗與努爾哈赤產生矛盾。
林丹汗希望藉助明朝的勢力解決內部問題，有“聖上君南方，我長北方”之志。而明朝也希望利用林丹汗來達到“以蒙夷制建夷”的目的。
雙方一拍即合。明朝扶持林丹汗，每年給林丹汗幾萬兩銀子，支持他的霸業。
當年王化貞在廣寧積極拉攏蒙古對付後金，可是還沒等到蒙古出兵，王化貞就己經一瀉千里，失去了合作的機會，此後嚇破了膽的明朝在孫承宗的主持下大建城堡，林丹汗只能自己去對付後金了。
天啓五年（1625年），林丹汗再次“指點”科爾沁，努爾哈赤應邀派兵支援科爾沁，雙方打得不可開交。
此時正是明朝聯合蒙古，大舉反攻後金的好機會，可惜由於孫承宗幾年來一直致力於蓋房子，部隊建設沒有什麼大的進展，結果在柳河之戰中剛一露頭就被當頭一棒打得暈頭轉向，於是又把頭縮了回去，從此再也不敢露頭。
最後林丹汗兵敗撤軍，從此東部蒙古各部更加依附後金，後來還與後金一起對付明朝，整個東北的戰略形勢之爲一變，影響十分深遠。
這是孫承宗守遼期間的一個重要失誤，使明朝失去了蒙古這個盟友。
不僅如此，他的固守戰略也使明朝失去了遼東的民心。
天啓元年，後金通過遼瀋戰役奪取明朝遼河以東土地後，努爾哈赤頒佈了“計丁授田”制度，所有女真男人包括他們的女真族奴隸都得到了土地，同時，他們將擄掠來的漢人變成奴隸爲他們耕種。而漢人的許多土地則被當作“荒地”無償徵收，用來分給女真族人。廣寧戰役後，河西的人口也大多被虜至河東爲奴。
爲了控制漢人，努爾哈赤發佈了“按丁編莊”的命令。強行將漢人與女真人編在一個村莊中居住，借女真人監視漢人，禁止漢人擁有武器。漢人房屋被強佔、糧食被搶奪、婦女遭**的事件不時發生。
不僅如此，努爾哈赤還對遼東漢人推行了“強令剃髮”、“強行遷居”、“強徵差役”、“清查糧食”等政策，引起了漢人的激烈反抗，他們以逃亡、投毒、襲擊等方式進行反抗，後來又發展到揭竿而起，一時間暴動遍及遼東各地。
努爾哈赤揮揮舞屠刀，殘酷進行鎮壓，將漢人的反抗淹沒在血泊中。
河東的漢族人民生活在水深火熱之中，他們整天盼望關西發大兵來解救他們，一部分人逃入山中，據險固守，等待官軍，隨時準備加入官軍打擊後金。
從天啓元年起，他們苦等了許多年，盼星星盼月亮，望穿了秋水也沒有等來官軍。
此時官軍們都在孫承宗指揮下忙着蓋房子。
孫承宗沒有利用人民掀起反抗後金**的有利時機反擊後金，沒有救人民於水火之中。
遼東人民逐漸由希望而失望，由失望而絕望，由絕望而心死，最後不得不麻木地接受現實，做後金的奴隸，過着悲慘的生活。
在孫承宗守遼的三年多，明朝得到的是芝麻，而丟掉的，絕不僅僅是西瓜。