1個月後,“學者”于格公爵的書信終於到了卡拉迪亞皇帝:伊薩克•傑伊拉斯•安格洛斯的書桌上。皇帝在最近幾次面對撒拉遜人的戰鬥中連連失利,已經有些焦躁不堪。拿起了手中的書信,他面露期待之色,希望能知道十字軍的動向。然而,他閱讀完這封書信,只是看到一個狂妄自大的人,在那裡自吹自擂。
“呵,狂妄至極!”他的臉上浮現出了一絲怒意,隨手扔下手中的書信,他拿起下一封公文進行批閱。
視線再轉過1個半月前。
作爲諾曼王國的皇族子嗣,他繼承了傳統的諾曼人喜歡冒險的精神。作爲王室的老國王奧德·克林頓的第三子,他雖然依舊擁有屬於他的繼承權,但是隨着時間的流逝,奧德·克林頓國王的身體越來越差,兄弟姐妹們的鬥爭也越發明顯了起來。他知道自己是競爭不過自己的其他兄弟姐妹們的陰謀陽謀,與其深陷權利爭奪的泥潭,還不如去參加十字軍,爲打下自己的土地。
雖說是奧德·克林頓老國王的第三子,但是他的傲氣並不低。尤其是在1年前獲得了開拉蒂天主國的教皇授予的聖喬治雕塑以後更是不可一世。他看了看邀請的人的名字,發現自己是唯一一個具有王室血統的人,於是便自命爲這支十字軍的統帥,甚至還專門寫了一封信寄給卡拉迪亞的巴塞琉斯。
信的內容很簡單,也很自大:他號稱自己率領着龐大的法蘭克人和日耳曼人爲主組成的軍團會來到呂卡隆,自己就是“萬王之王”,要求巴塞琉斯爲他舉行一個盛大的宴會。
看見這些文字的伊薩克巴塞琉斯頓時對這個自吹自擂的傢伙感官不好,再加上當年圖拉塞利帝國的時候,他們的強敵:波斯人組成的塞留波斯帝國就是因爲那一個個“王中王”而毀滅!
卡拉迪亞帝國的學者研究成果上寫的塞留波斯帝國滅亡的原因是:
衆王之王的中央集權傾向,與諸多地方自治貴族的離心傾向之間矛盾不斷激化,直至不可調和。在中央王權與地方貴族權力經過長達三百餘年的掣肘與競爭之後,赫倫斯一世的一系列集權改革嘗試更加激化了貴族與中央的矛盾,最終導致塞留王朝中央權威逐漸崩塌,國王與地方貴族共同協調統治的政治體制崩潰。
當然了,本就有利用十字軍的想法的巴塞留斯表情陰沉,給自己的侄子:黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世爲這位王中王準備一場“歡迎晚宴”。
花了三天的時間,諾曼人“學者”于格公爵總算是聚攏了自己手下的封臣和軍隊。由於通過海運更加節約時間,他最後決定帶領手下的戰士們坐船來到遙遠的呂卡隆。
一望無際的海上,天空碧藍。魚羣時不時組成一片魚流穿梭在克里拉海內;海鷗飢腸轆轆的,時不時的俯衝下來,隨口就能叼起一條大魚,便向着遠處飛翔。看來是能飽餐一頓了。
“學者”于格公爵坐在最富麗堂皇的船隻上。這艘船和幾百年前的布斯戰艦有些相像,是當年的維京時期的人們最常用的運輸戰艦,每艘船可以運輸200人左右!
而在現在這個時代,布斯戰艦的構造也被諾曼人的祖先帶到了整個天主教區,大的船隻製造廠都能製造這個東西。經過一些改進,這款戰艦速度更快了。吹着海風,他面色愉悅的喝了一口葡萄酒。看着着身後幾十艘戰艦,他第一次感覺自己很可能在這場利益的追逐戰中奪得頭籌。
但是海上的天氣,真是說變就變,纔到下午,這天色就變得陰沉了起來。船長擡起頭,凝望着陰暗暗的天空,不禁皺眉,擔憂的對一旁的水手吩咐道:“在海上下雨可不是什麼好事情,這是極有可能引發海浪的!去,你去和公爵的戰士們彙報一下!”
一旁的水手聞言,便連忙跑出船艙對着一旁的軍士說了船長的推斷以後,那位軍士也是明白這件事情的嚴重性,便慌忙去找“學者”于格公爵彙報。
“什麼!?快,我給船長全部的權利控制這艘艦隊,讓他把事情處理好!”聽完軍士的彙報後,“學者”于格也是明白這件事情處理不好所有人都會死在這寂靜的海上,於是全面放權給船長試圖解決這個問題。
船長說的話果然實現了。沒過多久,只見遠處原本風平浪靜的海平面頓時就變得聲勢浩大,狂風掀起了一大片碧藍的海水,藉着化爲一道接着一道的巨浪。巨浪像一堵牆一般推了過來,彷彿任何事物都不能阻擋在它的面前。
看着眼前向他們衝來的可怕的海浪,公爵嚇得臉色發青,粗糙的右手緊緊地捏着十字架,不停大聲祈禱着,祈求上帝對他施與仁慈,但是聖靈沒有對他的祈禱作出迴應。面對着狂亂的風暴,坐鎮旗艦的船長額頭上不停地滴下豆大的汗珠,吃力地指揮艦船們分散開來。
然而面對如此浩大的巨浪,這一切補救並沒有起到足夠的作用即使船長再怎麼隨機應變,也是無法做到保全。“學者”于格公爵慌忙的抱住船的一側,還沒過多久,一陣巨浪就砸在了船隻上,在一陣淒厲的慘叫後,船上那些士兵和水手便有一小半被海浪吞噬,永遠地葬身於這片海洋中。
在旗艦受到重創的同時,身後的船隻們也沒有幸免。瞬間,大量的行李、食物、馬匹、士兵在一陣巨浪過後消失在了茫茫的大海,不見了蹤影。就在倖存的衆人扛過這一次海浪後,還沒來得及慶祝,便驚恐的發現,在遠處水天相接的海平面上,又是捲起了新一輪的海浪.......
.......
一片沙灘上,于格公爵緊閉着雙眼,渾身狼狽的倒在柔軟的沙地上,身前站着一位士兵。在一陣焦急的呼喚後,“學者”于格公爵悠悠的醒來,接着吃力的用雙手撐起身子,從沙子中爬了起來。
他看上去狼狽不堪,華麗的衣服被海水打得溼透了。看了一眼把自己叫醒的披着鎖子甲的步兵,接着吐出嘴裡的沙子和海水。他擡起頭放眼望去,遭到海難的人們已經一個接一個的醒來,在搜索還能用的物資,幾個輕甲騎兵騎上了馬奔向遠方尋找適合的幫助。
望着海面上和沙灘上的那些船支,“學者”于格公爵嘆了一口氣。雖然手下的士兵活着的可能已經不足一半,不過能在那樣的滔天巨浪下還能倖存已經頗爲不易。
另一邊,輕甲騎兵們騎着戰馬,四處尋找着可以幫助他們的人,忽然發現在不遠處豎立的一面旗幟。雖然他們不認識那個紋章,但是他們知道有紋章就一定是一個貴族,最次也是一個男爵。
黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世騎在戰馬上,頭上戴着Tencina盔和只露出兩隻眼睛的鍊甲頭巾,讓別人看不出來他的面部表情。身後是成羣結隊的札甲背心配全身鎖甲的重步兵和穿着皮甲或者棉甲,頭戴卡拉迪亞帝國式樣鍋盔的輕步兵,以及少量的穿着全身鎖子甲的弩兵。
他們在這一塊巡邏,聽說最近有些不太平。當然,另一個讓他們在此巡邏的原因是:“學者”于格公爵說會從海路的方式來到卡拉迪亞境內。看見幾個看起來有些狼狽的輕甲騎兵,他的臉上微微一笑,心裡悄悄想道:這幾個法蘭克人應該是那個狂妄之人的手下。
他擡起手命令身後的戰士們停下,然後騎着戰馬的他帶着幾個人迎了上去。
“尊敬的大人!”幾個輕甲騎兵停下了戰馬,從馬背上下來便行禮。爲首的輕甲騎兵指揮官低着頭,面帶尊敬的用拉丁語說道:“我家公爵爲參與十字軍運動而來,卻不想中途遭遇海難,希望大人和您的軍隊可以幫助一下,我們大人必定會有重謝!!”話音剛落,黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世便饒有興趣的問道:“你們的大人是誰?”
“大人,我們的公爵是‘學者’于格閣下!”
聽見“學者”于格的名字,黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世微微一笑,解釋道:“你們的大人早就與我們有着書信聯繫,我們就是在這裡等他帶着軍隊前來,在這一帶迎接!現在帶我們過去,我們自然會幫助你們家大人的!”
“謝謝大人的幫助!”見此,幾個輕甲騎兵沒有任何懷疑,便帶着黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世的軍隊,來到了海難現場。
看見遠處的卡拉迪亞帝國軍隊,他的臉上滿是對於獲救的驚喜,連連招手呼喝道:“嘿,你們總算來了!”畢竟能看見幫助者,也是一種萬幸,不然這些輜重只能丟棄於此。
“原來在這兒!”看到“學者”于格公爵,黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世臉上露出冷笑,不過很快就恢復爲原本的淺笑,不讓對方發現自己的表情,接着策馬揚鞭脫離了軍隊,來到了“學者”于格的面前下馬。
“你們終於來了,我都等太久了!感謝這位將軍的幫助,回頭,我必將會有報酬!”
“沒事兒!”黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世招手讓手下的人幫助這羣法蘭克人整理物資,接着幫于格公爵拍了拍身上的沙土,嘴上也不忘好心的噓寒問暖,儼然一副“朋友”的做派。
在整理好了一切過後,衆人前往了離此處最近的迪忒爾西城堡,同時一個信使帶着“學者”于格已經到了的消息來到了呂卡隆的宮廷。
休息了一晚,衆人來到了呂卡隆,那裡正在製備一場龐大的盛宴。
“嗝~~~寬厚的巴塞琉斯閣下,您的美名無人不知,無人不曉!”坐在一塊舒適的坐墊上,于格公爵饒有興趣的看着眼前的希臘舞蹈,口中不忘讚賞主人的仁慈。
他大口大口的嚼着嘴裡的烤肉,他表情十分愉悅,時不時被宮廷小丑的笑話逗得哈哈大笑。巴塞琉斯閣下看着眼前嚴重失態的于格公爵,黑色的雙眼中流露出一絲不滿,但是掩飾的很好,還時不時的和于格公爵吹牛,整場宴會的氣氛是活躍 而又愉快的。不久,晚宴進入了尾聲。
酒過三巡之後,于格終於表示自己有些勞累,想要去自己的房間休息。巴塞琉斯看着眼前的醉鬼,面無表情地對着僕人們吩咐道:“好啊!僕人們,把這位尊貴的公爵帶到自己的房間去,讓他好好的休息,不要讓他受到任何傷害!服侍好咯,千萬不要讓這位尊貴的客人出來對我表示不滿!”
可惜于格閣下已經不省人事,否則必定會對這樣的行爲予以斥責。
“是!”幾個僕人手忙腳亂的把于格閣下搬向了他的房間,身後跟着4個神聖帝國禁衛軍的戰士們一同“護送”,並且保護這位公爵閣下“不受侵害”。
“舅舅,他的士兵們怎麼辦?是繳械還是殺光?”看着眼前那個像死豬一樣被拖着走的‘學者’于格閣下,黎塞留將軍卡洛涅奧斯四世面露不屑。但是他的手下呢?
“嗯......繳械吧。”吩咐完,巴塞琉斯緩緩地起身,便離開了宴會廳。