船隊在小笠原呆了三天，林海把綜補一號交給小花負責，他和藤井櫻坐着梅森駕駛的軍用快艇，遊遍了整個小笠原羣島，包括面積僅次於父島的母島，它和父島是之前唯二有日本人居住的島嶼。
期間，他大致考察了每個島嶼的狀況，包括面積、土壤、淡水、植被、動物、海拔，並一一做了記錄。
梅森極其配合林海的行動，除了作爲駕駛員全程陪同，甚至還違紀拿出一部分密級較低的軍用資料讓他復抄，省去了他很多功夫。
“林，希望這些對你們有幫助，我等待你帶來好消息。”離開小笠原的時候到了，已經和林海無話不談的梅森很真誠地說道。
他已經完全變成HP的自己人了。就在半個小時之前，美國東部時間的上午九點，梅森失業已經兩個多月的妻子和兩個孩子，帶着由HP商貿經由第三方公司轉付錢款的單程飛機票，趕到密西西比州傑克遜艾沃思國際機場，準備前往洛杉磯開始美麗新生活，此時她們應該在路易斯安納州上空了。
“借你吉言，老兄！”林海笑着和他擁抱下，走上釣漁一號，他將作爲臨時船長，負責接下來的一段航程。
原來的船長高崎，在昨晚就駕駛着綜補一號全速趕回日本去了，經過爲期三天的全力捕撈，船隊所有的漁獲彙總後，塞滿了綜補一號2300噸容量的冷藏庫和冷凍庫。高崎將把它們最後一次賣給西部水產壹岐分公司，然後重新裝滿補給回來和船隊匯合。
梅森駕駛着魚雷艦在前面領航，八艘漁船排成長隊跟在後面，緩緩駛離二見港，留下碼頭上幾個留連張望的美國大兵。
繞過母島列島後，往南方行駛了三十多海里，前方出現了三個島嶼組成的所謂火山列島，由北向南，依次是北硫磺島，硫磺島，南硫磺島。
遙遙可見面積最大的硫磺島上，一座一百多米高的小山正朝天空噴發着濃霧，那是摺鉢山，硫磺島的制高點，二戰時期美軍打着旗幟佔領此處的照片，成爲20世紀最著名的歷史照片之一。整個硫磺島籠罩在灰色煙霧中，讓林海想起了《英雄無敵》裡令人厭煩的墓園城市。
魚雷艦從硫磺島南方擦過，最近時離它不到五海里，此時魚雷艦拉響鳴笛，摺鉢山上某處也傳來鳴笛迴應，這是他們在用自己的方式打招呼。硫磺島上的駐軍早就知道林海船隊的到來，梅森在他們到達小笠原時就已經電報通知了這裡，因此這幾日，船隊在硫磺島海域的捕撈行動並沒有受到干擾和驅逐。
離開硫磺島，船隊沿着日本前往澳大利亞的航線往南方行駛，此時正好是順風逆流，對船速影響不大。
行駛了一百五十海里後，天色已晚，船隊並沒有停航，而是放低速度維持夜航，林海在小花的勸說下，把駕駛室讓給她，回到艙室休息，藤井櫻早就給他鋪好牀被。
天色微亮時，藤井櫻在他耳邊小聲喚醒了他：“會長，前方有情況，請您起來看看吧。”
走進駕駛室，面容疲憊的小花說道：“十分鐘前發現了另外一艘魚雷艦，現在和梅森少尉的魚雷艦並行航行。”
林海舉起望遠鏡，此時艙內電報響起，林海示意藤井櫻接收，她上前很快翻譯出電文，“梅森少尉通知說，我們已經進入北馬裡亞納海域，他已經把我們的情況通報此地的駐軍，並將在五分鐘後返航。”
很快，梅森的魚雷艦開始調轉船頭，在經過釣漁一號時，林海走上甲板，遙遙和同樣走出來的梅森揮手作別。
北馬裡亞納羣島位於火山列島南方五百多公里，它的名字來自於當時的佔領者西班牙人的皇后，羣島由16個火山島和附近的一些珊瑚島礁組成，其實嚴格來說，應該是17個島，包括最南方的最大島嶼關島。
19世紀末，在美西戰爭中獲勝的美國，從西班牙取得了他們最大的戰利品——關島。北馬裡亞納羣島剩下的部分則被西班牙廉價出售給德國，然後在一戰後成爲日本的戰利品，直到剛結束不久的二戰，美國奪取了全部島嶼，現在屬於美國託管狀態。
此地的駐軍並不屬於GHQ管轄，而是隸屬於美國太平洋司令部，那艘剛剛趕來的魚雷艦示意林海船隊跟着它走，沿着一連串成弧線的島嶼羣，往南方航行。又是十個多小時的航行，晚上八點多的時候，他們靠近一座比較大的島嶼。
“看來我們到塞班了！”林海瞄了眼海圖，在魚雷艦的指示下，停靠在島嶼西北側的一處不大的港口，而後面的七艘漁船，則只能在近海下錨了。
美軍很快派人上船，同樣是一名海軍少尉，很有禮貌地和林海打過招呼，大致翻了一下船隊資料，連人數都沒有核對。
“班西少尉，請問你們這邊的最高長官是誰？”林海給了他一支菸，兩人坐下來喝起咖啡。
“林先生，是瓊斯上校，他是關島基地司令官，現在在關島。”班西美美地喝了一口咖啡，眼睛都亮了，“是哥倫比亞咖啡吧。”
“是啊，我在洛杉磯時買的，據說品級不錯。”林海笑道，“這幾天我們會在附近海域捕撈，我想拜訪下瓊斯上校，勞駕先通告下，看他何時有空。”
“這樣啊......”班西遲疑道，“上校一般不接見您這樣的民間人士呢。”
“你就和他說，雷德福將軍讓我來拜訪他的。”林海自信道。
“您說得是？”班西震驚地看着他。
“是的，正是司令官閣下，我和他是在艾克將軍的介紹下認識的，目前我們都是二戰老兵基金會理事。”林海平淡地說，雷德福將軍，全名亞瑟-W-雷德福，美國海軍資深指揮官，現任太平洋司令部司令官，上次在洛杉磯參加老兵基金會活動時匆匆見過一面，現在拿出來扯個虎皮應該沒問題。
班西帶着無比的豔羨和崇敬之情告辭，還帶走了林海的船隊捕撈證，他說明天會去島上有關部門幫林海蓋章確認。林海自然笑納了他的討好之舉，也沒忘了慣例的好彩攻勢，再加一小桶哥倫比亞咖啡豆。
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