崔氏既已和張光商量過了,張大郎知道他就是說再多也無益,於是他只能再退一步、替妙兒爭取道:“那二孃抽空教妙兒針黹女紅等活計,這總可以了吧?”
“針黹女紅?這些你娘還在世時,不是已經教過妙兒了嗎?說實話,我的手上功夫可不大好,你若是真要我教,那我也只能教妙兒縫縫衣裳、納納鞋底,像繡花、繡草等精細的活計,我可是一竅不通、想教也沒本事教。”
縫衣服、納鞋底這些基本的針線活,妙兒早就做得十分熟練了,都不知道給張大郎兄弟做過多少衣裳和鞋子了,哪還需要崔氏來教?
這些崔氏明明都是一清二楚,她之所以說這些話,擺明了是想連針黹女紅都不好好的教導妙兒!
但崔氏一直推說不會,張大郎也只能提議道:“要不我們家也花錢請個繡娘回來,讓她來教導妙兒?總不能就這樣什麼都不教妙兒吧?我看隔壁幾家鄉親家的小娘子,年紀和妙兒也沒差幾歲、有的甚至還比米妙兒小個幾歲,但她們卻是個個都有着一手好功夫,針黹女紅、竈上功夫、管家算賬,樣樣都已經學了好幾年、做起來也都十分熟練了……”
崔氏倒也沉得住性子,見張大郎堅持要替妙兒爭取,她也不着急、不生氣,依舊柔聲細語的慢慢和張大郎說道:“大郎,不是我這個當後孃的不想花錢替妙兒請幾個好師傅回來,把該學的本事都一一教與妙兒,讓她能夠成爲一個能夠的小娘子……”
“而是我們家裡的狀況已是一年不如一年,別說是給妙兒請師傅了,恐怕再下去連你的束脩都要湊不齊了,哪有那閒錢給妙兒請師傅?我也不是偏心,將來五娘長大了,家裡還是這個狀況、我也一樣不會替她請這些師傅。”
張家眼下的確是靠着那數十畝田地的收成過日子,除此之外,便只有崔氏平日裡做些繡活、以及張光畫些字畫換錢這些小的進項了,日子的確是過得緊巴巴的、挪不出什麼閒錢來。
甚至早在兩年前崔氏就說、家裡已經湊不足張大郎兩兄弟的束脩了,提議讓張三郎綴學找個活計做、幫忙賺錢養家。而且崔氏還很隱晦的說張三郎書讀得不好,再讀下去也只會白花銀子,勸張光早早的讓張三郎綴學。
後來還是張大郎想了法子,把尤氏預繳的束脩說成是尤家出的力,張三郎才得以繼續在州學讀書,沒有小小年紀就被迫綴學。
張家的日子過得緊巴,加之家裡的銀錢都攥在崔氏手裡,因此無論張大郎如何替妙兒爭取,崔氏始終都有藉口不肯鬆口和讓步,讓張大郎最終只能無功而返、另行想辦法。
這張大郎才一走,崔氏的老孃、黃氏才從裡屋閃了出來,看着張大郎離去的方向、小聲的說道:“這小子倒是挺替他妹子着想的,要是我沒記錯,他今兒是第三回來找你說這事了吧?”
“嗯,前前後後是來找過我三回了,”崔氏一邊端起桌案上的茶盞啜了口,一邊不以爲然的譏諷道:“他就是對他妹子的事再上心也沒用!誰讓他們的老孃早早的撒手去了呢?小娘子那些活計本就該由親孃教,我這個後孃纔沒閒工夫替那丫頭操這個心!”
黃氏抓了一把盛在小碟裡的蠶豆塞到嘴裡,嚼了幾下後才含含糊糊的說道:“你做的對,是該打小就把那張四娘壓得緊緊的,將來她纔不會事事比我們五娘強、把我們五娘給比了下去!我們五娘將來一定要比張四娘強上許多,才能找到比徐家更好的婆家!”
崔氏聞言點了點頭,自有主張的說道:“這點娘您大可放心,等五娘再大一些,我便會把她帶在身邊,慢慢的教她學繡花、學織布、學裁剪衣裳,也會親自教她一些竈上功夫和管家算賬的本事……”
“這些可是張四娘現下想學、卻一直學不到的本事哩!我倒要看看這張四娘現下什麼都沒學到,將來哪什麼本事來壓過我們五娘這個妹妹。”
俗話說“什麼樣的娘教出什麼樣的閨女來”,這崔氏心這般奸詐陰損,那黃氏的心自然也好不到哪裡去了。
因此黃氏聽了崔氏的計劃後,馬上連連點頭、並稱讚了自家閨女一句:“你就使勁的使喚那張四娘、讓她成日做些粗活,別讓她學那些女人家該學的本事,看她將來怎麼嫁去徐家!”
崔氏之所以對妙兒的教養處處推辭,一是不想妙兒將來比張五娘能幹、把自個兒的親生閨女壓下去;二則是嫉妒尤氏抓住了時機、早早的替妙兒選了一門好親事———像徐家這樣門第的人家,已不是眼下的張家能高攀得起的了。
也就是說,張五娘將來嫁得再好,也不大可能好過妙兒。因此心存不甘的崔氏纔會想着把妙兒教養成“三不會”的小娘子,好讓徐家有藉口推了這門親事,或是讓妙兒嫁到徐家後因什麼都不會、日子過的不順心。
且崔氏還存了另一層心思———這徐家要是不滿意妙兒這個兒媳婦兒,那指不定就得再從張家挑一個替代。雖然張五孃的年紀和徐家幾個小子相差太多,不大可能替代妙兒成爲徐家的媳婦兒,但崔氏孃家卻有個和妙兒年紀相差無幾的幺妹,只要崔氏好好的動一動腦筋、指不定還真能把她的妹子塞到徐家去!
這崔氏想讓妙兒變成“三不會”小娘子的用心,張家上上下下除了張光、每個人心裡都是心知肚明。因此張大郎再一次在崔氏那裡碰了軟釘子後,心裡越發替妙兒着急起來———畢竟妙兒眼下已經十歲了,再不學那些小娘子該學的活計,怕是就會來不及了!
但張大郎雖然心裡着急,但一時也想不到法子來幫妙兒,於是他只能尋了個崔氏不在家的機會,悄悄的把妙兒、張三郎、劉嬸等人叫到了一塊,商量道:“我一連去找了那崔氏三回了,可她回回都是不軟不硬的婉拒了我的要求,眼見着妙兒一天天的長成大姑娘了,那些小娘子該會的活計再不學,可就來不及了!”
劉嬸也一直在爲崔氏打壓妙兒一事犯愁,因此一聽了張大郎的憂慮、劉嬸當下便愁眉苦臉的接上了話:“是啊,這崔氏還真不是個東西!她有什麼好的物事都給五娘一個人吃也就算了,可她身爲老爺的繼室、卻不教四娘那些女人家的活計,這就有些說不過去了!”
張三郎聞言也撓着後腦勺插了一句:“以前娘不是說過,徐老爺最看重的是妙兒會識文斷字這一點嗎?那興許別的方面徐老爺不會太在意,對妙兒的要求也不會太高。”
張大郎一聽張三郎這不靠譜的話,馬上伸手給了他一記爆慄:“你小子懂什麼!徐老爺興許只想給徐四郎討個會識文斷字的媳婦兒,但丁夫人卻一定想給徐四郎討個能幹的媳婦兒!”
“再說了,我們妙兒嫁過去、可是日日都要在丁夫人面前立規矩的,那些女人家該會的活計妙兒若是都一竅不通,丁夫人會給她好臉色看嗎?還有徐四郎還有不少兄弟呢,那些妯娌不會瞧不起我們妙兒、在背地裡笑話她嗎?”
“那大哥你說怎麼辦?這讀書識字我們能教妙兒,針黹女紅我們就是想教也沒那樣的本事啊!更別提那些竈上功夫了……”
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