卡恩村的村長,一位今年四十五歲的老人,正拄着一根木棒,獨自在村落邊緣的山林裡撿拾柴火。
雖然四十五歲的年紀,放在二十一世紀的現代地球上,只能算是中年大叔,但在這個生產力相對落後的世界上,就已經是不折不扣的老人了。原本以他的歲數和家境,早就可以坐在家裡享受兒孫的服侍,頤養天年。但因爲一樁莫名其妙的小小不幸,今天的老村長卻不得不自己來打柴了。
唉,也不知是不是因爲昨天的晚餐多喝了幾杯私釀雜果酒的緣故,今天全家人都一覺睡到了很遲,等到醒過來的時候,連太陽都升得老高了!這哪裡還得了?自家的地裡還有一大堆的農活要幹呢!
——直到這一刻,老村長還沒有發現家中地圖的失竊,畢竟誰都不會一起牀就到處翻箱倒櫃的。
彼此埋怨了幾句之後,老村長作爲一家之主,只得把家裡的年輕人統統趕到田地裡,希望在增加了人手之後,能夠完成預定的工作量。然後把打水的工作交給了老伴,而自己則攬下了進林子打柴的活兒。
更不幸的是,由於今天來得太晚,被村裡的小孩和年輕人捷足先登的緣故,在靠近村莊的森林邊緣,似乎已經沒有什麼枯枝可以撿了。雖然在這個位於森林邊緣的地方,一片片枝繁葉茂的參天大樹要多少有多少,但那得要有壯漢的胳膊和伐木斧才能砍得動,而只憑他一個人和一把砍刀,可是對付不了的。
所以,爲了收集到足夠全家人燒晚飯的柴火,老村長不得不繼續往大森林的深處前進。
沒走多遠,就感覺氣溫下降了不少,而陽光也變得陰暗了許多,老村長知道,這是因爲頭頂上的樹葉太茂密,陽光不怎麼照得進來的緣故。與此同時,四周也彷彿都被寂靜所支配着一般。除了樹梢搖動的微聲、不時迴響的鳥獸叫聲以外,就只有他自己的腳步聲在響着,讓村長不由得感覺有些心慌。
“……這地方應該還沒有什麼猛獸……算了,還是抓緊吧!但願別再遇到什麼倒黴事啦!”
然而,可憐的老村長並不清楚,他在這一天的厄運還遠遠沒有結束。
“……【暈眩術】!【暈眩術】!【昏睡術】!【昏睡術】!”
伴隨着一連串微不可察的“貓語”,幾道細小的光束從一旁的樹杈上悄然射出。被集火攻擊的老村長,連哼都沒哼一聲就頹然摔倒在地。而又過了片刻之後,偷襲者也跳下樹杈,顯示出了真容。
——那是兩隻看上去萌態可掬,卻用雙腳直立行走的小貓咪。
“……總算是打倒一個了喵。”看着躺在眼前的“獵物”,虎斑貓法師王秋如此喃喃自語道。
“……喂喂,你可是一百級的法師啊喵!對付一個‘無職業’的村民,也需要浪費四個魔法嗎?”
黑貓騎士瑞琪兒略顯不屑地翻了個白眼,“……虧你還自稱是身經百戰的超時空勇士喵!”
“……關於過去的戰鬥經驗,我可沒有吹牛!”王秋沒好氣地哼了一聲,“……問題是,在這之前,我從來沒有用貓的身體來放過魔法啊喵!像這樣初學乍練的,第一次偷襲的時候自然會有些心虛啊喵……”
兩隻小貓就這樣蹲在昏迷的村長旁邊,一邊鬥嘴一邊等候,直到身後傳來一陣讓它們寒毛直豎的氣息——那是喵星人跟汪星人之間,橫亙無盡歲月和無數位面,卻依然如故的種族對立!
“……喲呵!小貓咪們!我來搬東西啦!”下一刻,紅髮的狼人女僕露普斯蕾其娜,便帶着一副爽朗的笑容,從茂盛的灌木叢中縱身躍出,元氣滿滿地兩隻豎起了尾巴的喵星人招手……
當日下午,納薩力克大墳墓的地表神廟
“……好了,該審問的東西都問得差不多了,他頭腦裡那些不必要存在的記憶,我也都用魔法給抹掉了……露普斯蕾其娜,你把這個人給送回去吧!記得手腳輕一些,別把他給弄傷了!”
巫妖王飛鼠有些疲憊地打了個響指,對紅髮的狼人女僕吩咐道——剛纔,他先是使用【迷惑人類】的魔法探聽資訊,再用最高階的魔法來修改記憶,雖然飛鼠是一百級的巫妖玩家,但因此而消耗的MP(魔力),也實在是太多了。甚至讓飛鼠的身體出現了異樣的疲勞戚,就像是失去了什麼似的。
嗯,順便說明一下,爲了穩妥起見,也是爲了在盟友面前開誠佈公,飛鼠沒有把俘虜帶進納薩力克大墳墓的內部,而是直接在地表的神廟裡,以及衆多貓人、鐵魔像和小妖精的圍觀之下,進行了公開的審訊。
首先是關於語言的問題,在審訊之初,飛鼠曾經擔心直接會在這方面遭遇困難,結果卻是杞人憂天——這個老村長居然一開口就是流利的標準日語!上述發現讓飛鼠深感詫異:在這個明顯就是異世界,連人種都是白人的地方,怎麼可能會使用日語呢?莫非自己其實是穿越到了另一個日本遊戲裡?
於是,他仔細觀察了村長的嘴形,最後發現這傢伙並非是說日語,因爲說話的嘴形完全對不上。但聽到他的耳朵裡,卻是自動變成了日語……經過審問之後,村長的解釋是這個世界有一種名叫【翻譯蒟蒻】的奇怪食物(原作者設定,哆啦a夢道具亂入!),幾乎人人都吃。吃了之後的效果,就是讓語言經過自動翻譯之後,再傳達給對方,甚至連非人類都能聽得懂。不過只能用於交談,卻無法用於閱讀異國的文字。
雖然在異界旅行者們看來似乎很不可思議,但在老村長的思維裡,這種事情卻彷佛是天經地義一般。
冷靜下來想想也是,這裡可是魔法世界,或許這個世界是根據完全不同的法則來運轉也不奇怪。
總之,這個世界上不存在什麼語言障礙。哪怕是人類和魔物之間,都能非常順利地進行交流溝通——當然,這並不妨礙他們在互相打過招呼之後,下一刻就舉刀砍得屍橫遍野、血流成河……
(日本動漫裡有個普遍的錯覺,好像大家只要能坦率地交換意見,很多悲劇就不會發生了似的。)
然後,則是關於這個世界的基本情報,尤其是納薩力克大墳墓附近的國家和地理狀況。
按照這位村長的說法,他們居住的卡恩村,還有距離卡恩村不過十公里的納薩力克大墳墓,都位於三個大國的交界處,分別是東北方的巴哈斯帝國,西北方的裡.耶斯提傑王國,和南方的斯連教國。
其中,卡恩村就是隸屬於裡.耶斯提傑王國的邊境村落。
——在以北歐神話爲架構的YGGDRASIL遊戲世界觀中,完全不曾出現過這些國家的名字。飛鼠會長至此終於確定,自己是來到了一個陌生的奇幻異世界,而非YGGDRASIL遊戲世界的具現化。
接下來,在納薩力克大墳墓北方隱約可見的巨大雪山,名叫安潔莉雅山脈,乃是裡.耶斯提傑王國和巴哈斯帝國的天然分界線,山脈的西邊是王國,東邊是帝國。
安潔莉雅山脈山脈的最北端一直延伸到大陸的盡頭,而山脈的最南端就是此地。山腳下生長着一大片廣闊的森林,卡恩村和納薩力克大墳墓都位於這片森林的南部邊緣,只不過一個在西,一個在東。
從山麓的森林再往南,乃是一片名爲卡茲平原的廣袤大草原,納薩力克大墳墓四周的草原,其實就是卡茲平原的西北邊緣部分。這裡是三個國家之間的交通樞紐,也是裡.耶斯提傑王國的東南門戶。王國在這裡擁有一座堅固的要塞都市耶.蘭提爾,並且駐守重兵,乃是全國爲數不多的王室直轄城市之一。
——至此,飛鼠基本已經確定,在南方發現的那座異界人類城市,應該就是村長口中的耶.蘭提爾。
根據村長的表示,南方大約五十公里之外的要塞都市耶.蘭提爾,是這附近以及整個卡茲平原上最大的都市,村民經常去那裡交易和購物。而巴哈斯帝國的城市,距離這裡的路程則要遠得多、
最近這些年來,巴哈斯帝國跟裡.耶斯提傑王國連年交戰,主戰場就在要塞都市耶.蘭提爾附近的原野上。王國方面似乎處境不利,連吃敗仗,有一次還被帝國的軍隊繞過要塞都市,侵入了王國腹地。
村長家裡收藏的這幅大陸地圖,就是有一次偶然經過戰場的時候,從一名貴族軍官的腐爛屍體上扒出來的,同時找到的還有若干匕首和打火石之類的小玩意兒,因爲看着似乎有用,就都帶回了村子裡。
(地圖來歷屬個人腦補,否則難以解釋一箇中世紀小山村的村長家裡,居然會有大陸地圖這種高端大氣上檔次的東西。當初紅軍長征的路上,想要從佔領的西南小縣城裡弄一幅中國地圖,都是怎麼也找不到。)
而斯連教國的領土,則在要塞都市耶.蘭提爾的更南方,跟納薩力克大墳墓隔着比較遠的一段距離,並不直接相鄰。(拿現代歐洲的方位打個比方的話,那麼王國就相當於法國,帝國相當於德國,而教國則是意大利。納薩力克大墳墓的位置大概在瑞士北部。當然,這只是相對位置類似,地理環境則截然不同。)
至於三者的國力強弱之類的問題,在沒有新聞電視的時代,這個偏僻小村莊的村長顯然不可能很清楚。還有鄰近三國之外的其它遠方國家,村長就更不清楚了,只知道似乎有一些是非人類種族建立的異種國度。
按照村長的口供和翻譯,巫妖王飛鼠在那副大陸地圖上找到了納薩力克大墳墓的位置,發現這地方正好壓在兩國分界線上。至於這裡究竟算是王國的領土,還是帝國的領土,就只有天曉得了。
事實上,這樣的劃分並沒有多少意義,因爲這附近到處都是無人區,還有魔物和亡靈出沒,從來都未曾真正處在任何一個政權的統治之下。王國和帝國真正能夠統治的,只有平原上的人類聚居區而已。
接下來的情報則是關於魔物,這裡似乎和YGGDRASIL一樣,也有很多各式各樣的魔物存在。在卡恩村附近的森林中,就生活着許多魔獸,其中最強大的是某隻名爲“森林賢王”的存在。但巫妖王飛鼠審問了半天,也沒搞清楚這隻“森林賢王”究竟是什麼種族,只知道它不會飛,似乎不是龍的樣子。而在更遠的地方,還有矮人、森林精靈、哥布林、獸人、食人魔出沒,對人類墾荒者構成了很大的威脅。
於是,就有專門收取報酬討伐這些魔物的“冒險者”這一職業應運而生,其中包括了很多的魔法吟唱者。這些冒險者在大城市建立公會,接受任務,不過據說他們收費很兇,鄉下人每次僱傭冒險者都得全村籌款集資才行。至於這些冒險者有着怎樣的實力,能夠使用什麼等級的魔法,這位村長就又說不清楚了。
——所以,巫妖王飛鼠會長目前還是沒能弄清楚,自己的實力在這個世界上究竟出於什麼地位。雖然讓手下對村長的實力進行了評估,發現他的戰鬥力大概算是二級,但說到底,這只是一個“無職業”的平民而已,原本就不是什麼能夠戰鬥的傢伙,基本不能作爲參考異世界武力水平的依據。
然後,納薩力克大墳墓北方的森林裡固然魔物橫行,但南方的大草原卻也同樣不安全。這片卡茲平原雖然是三國之間的交通樞紐,卻也是一片時常會有不死亡靈自然誕生的被詛咒之地。在一年之中的大部分時間,卡茲平原都被薄霧覆蓋,而骷髏兵、殭屍和骨龍就在霧氣之中出沒……正因爲如此,人類迄今才只開發了草原和森林邊緣的一小片土地,而任憑這片肥沃草原的絕大部分地區,都繼續在蠻荒之中沉睡。
——好吧,雖然這環境聽着很恐怖,不過倒是跟納薩力克大墳墓這個亡靈地堡很應景。