不多時,就在裡三圈外三圈的圍觀中,那幾個士卒已經將那一袋麪粉製作完成。
完工後,一個士卒從袋中捧出一捧麪粉,大聲喊道:“諸位父老兄弟,奉大王詔令,特在郢都城中安置製作麪粉的石磨,如諸位所見,通過石磨便可快速將麥米磨成麪粉。”
就在這個士卒說話間,另一個士卒已經拿着裝麪粉的袋子走到人羣前方,並捧出麪粉請圍觀的百姓觀看。
此時,不少百姓在士卒的示意下,親手抓起麪粉觀看。
“果然是麪粉!”
“真是麪粉!”
“怎麼會這麼快?”
當百姓得知真是麪粉後,頓時引發陣陣驚歎。
要知道,就剛剛這會兒功夫磨出的麪粉,若是讓一家普通百姓在閒時舂制,非得耗費數月不可。
但是使用石磨,卻只需花費如此短的時間,而且拉磨的還是馬,並不需要人廢多大的力氣。
這等東西,簡直就是神器。
一時間,周圍的百姓眼中冒出了熾熱的火焰。
圍觀百姓議論了一陣後,方纔大喊的士卒再次開口喊道:“諸位父老兄弟!”
百姓一聽士卒大喊,立即緊緊的閉上嘴巴,然後向前方的士卒看去。
瞬息之間,周圍再次安靜下來,此時,士卒開口道:“大王仁德,不久前得到了石磨之後,發現用石磨製作麪粉,功效超過舂制面粉百倍。此等神器,大王不敢私用,而欲與楚國百姓共享,欲讓整個楚國百姓都能吃上珍貴的麪粉。
所以,大王特命石匠打造了三十個石磨放在郢都各處,以供百姓製作麪粉。當然,爲了給拉磨的馬提供糧草,每次使用石磨,每石麥米收取一錢費用。同樣,爲了讓更多的人都能使用石磨,每戶百姓每日最多隻能磨製一石麥米。”
“一錢?”
等士卒說明使用費用後,周圍的百姓頓時一片譁然。
一錢的費用並不高,現在每石麥米價格與粟米一樣,都是三十三錢一石,一錢的費用,與尋常百姓食用的粟米相比,相當於麪粉比粟米提價不到半成,這現對與麪粉的珍貴而言,簡直可以忽略不計。
一石麥米,這基本上就是一個人二十天的口糧,而相對以前的粟米,卻僅僅只是高出一錢。
這···
此時,人羣中有人大喊:“敢問這位壯士,這石磨是所有的百姓都可以使用嗎?”
這聲音一落,周圍的百姓立即緊張的向士卒看去。
“不錯,只要出示戶籍,凡是我楚國百姓,都可以使用。”士卒點頭應着,頓了頓,再次強調道:“當然,大王爲了防止有人壟斷石磨,故而限制每戶每天一石一錢,還可以使用拉磨的馬。”
士卒話音一落,周圍的百姓立即火熱的看着石磨,彷彿這個石磨如同絕世美人一般。
只是,百姓的目光中,除了火熱,還有一股遲疑。
畢竟,一錢是小,而一石麥相對與普通百姓而言,這是一筆不小的數目。
萬一這石磨吃了麥米卻沒有吐出麪粉咋辦···
雖然大家對這石磨將信將疑,但是誰也沒有離去,萬一這是真的呢,真是大王仁義呢?
一時間,周圍的百姓全都聚集在石磨周圍,既不散去,也上前,全都靜靜的等待着第一個冒頭的人。
約一頓飯功夫後,周圍的百姓終於等來了一個磨製麪粉的人。
“是張家的小子張鐵。”
“是鐵匠家的兒子。”
很快周圍就有人認出了來人。
張鐵走到人羣前,放下背上的麥米後,遞上一錢以及自己的戶籍,有些畏懼的行禮道:“敢問這位壯士,在下可以使用石磨嗎?”
士卒收取了遞過來了錢,然後覈對戶籍後,點頭道:“可以。你會驅趕馬匹嗎?”
張鐵立即搖了搖頭。
士卒見狀並不意外,會駕馭的人畢竟太少,於是開口道:“好,如此你自己負責收集麪粉,我等爲你驅馬。”
很快,石磨再次在馬拉動下轉了起來,不多時,一石麥米便已經全部製成麪粉。
直到石磨沒有再出現麪粉,張鐵看着滿滿的一袋麪粉,漲紅了臉,大喜道:“多謝諸位壯士,小子長這麼大,還從來沒有看到過這麼多面粉,更別說是屬於自己的麪粉。”
說着,張鐵又激動的從懷中掏出五錢,急忙遞給一旁爲首的士卒:“諸位壯士,小小心意,不成敬意。”
那士卒先是一怔,接着又見周圍的人熱切的看着他,臉色一正,怒道:“我等奉大王之命再次幫助百姓製作麪粉,讓郢都的百姓都能吃上面粉,你這豎子不感激大王的恩德,卻在此行賄與我,這不是無視大王並侮辱我嗎?
速去速去,否則在下必不會輕易放過你。”
張鐵一怔,見士卒憤怒的看着他,一副要砍人的模樣,大恐,急忙向王宮方向拜了幾拜,然後大讚楚王仁德,直到士卒臉色和緩,這次匆匆揹着麪粉走了。
張鐵離去後,周圍的人你看看我,我看看你,接着異口同聲的大呼:“大王仁德,享用麪粉還不忘百姓!”
呼喊了好一陣後,直到有人突然離去,人羣瞬這才反應過來,然後瞬間一鬨而散,接着不久,就有大量的人揹着麥米來此,急急忙忙的向石磨涌去。
“排隊···擾亂次序者罰做苦役三日,插隊者同樣罰做苦役三日···”
這一天,從中午到黃昏,郢都城中的三十個石磨周圍全都擠滿了人,直到郢都宵禁,人羣這才散去。
接下來一連五日,石磨旁全都人山人海,絲毫不見減少。
楚宮中。
太府尹鬥由眉開眼笑的道:“大王,五天過去,百姓對面粉的熱潮依舊還未過去。這幾日來,城中百姓每天都在太陽升起時就去石磨處排隊製作麪粉,直到日落宵禁這才離去,短短五天時間,光是從石磨處收取的錢就超過十五萬錢。
這還沒算賣石磨與麪粉的錢,若是算上這些,這五天時間,幾乎就等同於郢都一月的收入了。”
說着,鬥由又嘆恨道:“可惜,那些刁民見面粉如此火爆,竟然從我楚國商鋪購買石磨,然後放在家中出租給其他百姓,導致我太府少收了不少錢。
刁民實在可惡。”