狼羣戰術是潛艇攻擊戰術中的一種，也叫潛艇合羣戰術，它借鑑於第一次世界大戰德國潛艇戰失敗的教訓，把以往分散單獨作戰的潛艇組成潛艇攻擊羣，待機或活動於某一海域。當羣內的某一艘潛艇發現目標時，一方面立即召喚羣內其它的潛艇，另一方面繼續跟蹤目標，當羣內潛艇進入攻擊位置後，聯合從水面發起攻擊。由於潛艇採取了夜間從水面發起攻擊的方式，傳統的聲納探測便失去了作用。這種潛艇戰術尤其適於對集結目標的攻擊，如艦隊或商船隊等。德國潛艇部隊總指揮官鄧尼茨爲了實現“噸位戰”的海戰策略，把狼羣戰術運用到極至，在40年-42年間沉重地打擊了英國的艦隊，特別是護航商船隊。德國潛艇一度成爲勒緊英國人脖子的套索。
有矛便有盾，戰爭總是推動着人類科技快速發展。反潛艇戰其實就是一種技術裝備的比拼。從42年10月開始，一種新型的測定潛艇位置的儀器——“HF/DF”型高頻無線電測向儀被裝備到盟軍的水面艦艇上，這種儀器可以通過潛艇在與地面和潛艇之間進行無線電聯繫時所發出的電波，來確定敵方潛艇的位置。而隨着另一種波長爲10釐米的反潛雷達在護航艦載轟炸機上的廣泛應用，艦載航空兵在反潛戰中的重要性超過了驅逐艦，成爲了真正的主角。盟軍的反潛戰術已經由戰爭初期的被動防禦，改爲現在的主動發現並消滅。實現了從防禦性護航改變爲進攻性反潛護航的跳躍式變革。
經過短暫和緊張的戰術討論，以弗朗西斯上校爲首的作戰參謀們，向蒙特提出了充分發揮航空母艦編隊的艦載機優勢，主動出擊尋找和消滅德國U型潛艇的應變反潛作戰方案。
這個作戰方案正合蒙特的心意，被動挨打並不是自己願意看見的，把主動權操在自己手裡，更符合蒙特的性格，遂接納了作戰參謀們的方案。
“命令‘埃塞克斯’號和‘約克城’號各起飛一個偵察機分隊，對以艦隊爲中心，半徑30海里範圍內的海域進行嚴密偵察監視。”作爲艦隊指揮官，蒙特對德國潛艇的狼羣戰術曾認真研究過。深刻地認識到要戰勝潛艇狼羣，關鍵之處是不能讓對方有集結起來一起發動攻擊的機會，其次是不能讓對方有接近艦隊的機會。這是因爲德軍潛艇平時都是單獨分散在設伏海域裡各自搜索，只有發現目標後才聚集起來，對目標艦隊或商船隊進行連續攻擊。而且德軍潛艇通常都採用600碼近距離水面魚雷攻擊方法，來提高魚雷攻擊的準確性，這有點類似於魚雷艇的攻擊方法。及早發現，各個擊破是反潛戰的制勝之道。
“傳我命令，全艦隊各戰艦航行速度提升到20節，按原定航線繼續前進。”兩艘主力航空母艦上各起飛了六架偵察機，向以艦隊爲中心的海域四面飛去後，蒙特又果斷下達了提升航速的命令，艦隊航行速度由原來的15節提升到20節。這樣雖然比較消耗燃料，但只要能及早到達阿爾及爾，蒙特還是認爲這是值得的。儘量不和德軍潛艇交手，避免不必要的損失，把特混艦隊平安地帶到目的地，是最理想的。
在偵察機起飛的同時，特混艦隊的環形隊列也正式完成，前後左右距離核心戰艦5000碼的距離各有5艘驅逐艦擔任遠程警戒編隊，航空母艦編隊處於環形隊列的正中央，兩艘重巡洋艦、7艘輕巡洋艦和13艘驅逐艦環繞在距離航空母艦編隊2000碼的海面上，共同構成嚴密的防禦圈。
按照蒙特下達的命令，驅逐艦編隊上的雷達和高頻無線電測向儀全部打開，天空中又有裝了反潛雷達的偵察機配合搜索，艦隊附近30海里的海域都在監控之下，二十架掛了反潛炸彈的魚雷機盤旋在特混艦隊的上空，隨時準備攻擊來犯的德國U型潛艇。
事實證明蒙特如此謹慎，嚴陣以待是完全正確的決定。偵察機派出去後不到半個小時，便先後在各個方向發回了發現敵潛艇蹤跡的報告。
“一下子來了8艘U型潛艇，看來德軍早就算準了我們艦隊的航線，事先佈下了口袋陣。”看着標識在作戰海圖上的敵艦數目的不斷增加，蒙特皺了皺眉頭。
“估計還會有更多的德軍U型潛艇向我們艦隊包圍過來，通常向戰艦艦隊實施攻擊，德軍都會出動20艘以上的U型潛艇，甚至有出動多達50艘以上的戰例。”身爲特混艦隊的首席作戰參謀，弗朗西斯語氣有點憂慮地向蒙特提醒到。
“不用多慮，現在已經不是德軍潛艇狼羣的全盛時期，這裡又是地中海不是大西洋，估計敵人能出動攻擊我們的潛艇數量並不多。”蒙特並不同意弗朗西斯的說法，要重視敵人但不能過分高估敵人，這是一個優秀指揮官必須把握好的尺度“從戰情通報上顯示，盟軍在最近這三個月的商船隊護航反潛的戰鬥中擊沉了大量的德國U型潛艇。依我估計，這次敵人不可能出動20艘以上的潛艇，最多也就是十來艘。不要忘了我們這支不是護航商船隊而是特混艦隊，是時候檢驗艦隊訓練成果了，讓德國海軍知道美國海軍的厲害。”蒙特右手五指收攏，在指揮桌上用力捶了一下“不能給敵人集結兵力的機會，必須先下手爲強。”
“命令偵察機和驅逐艦繼續追蹤德軍潛艇動向，魚雷機分隊立即對敵潛艇進行轟炸，絕對不能讓德軍的U型潛艇進入10海里範圍之內。”蒙特大聲向傳令官下達了追蹤攻擊命令。
一場貓捉老鼠，老鼠咬貓的海上戰鬥正式打響。首先發動攻擊的不是德國的U型潛艇，而是擁有艦載航空兵優勢的美國特混艦隊。二十架在空中警戒的魚雷轟炸機在反潛雷達的指引下，分成三批向闖入艦隊30海里警戒海域的德國U型潛艇撲去。
每架執行反潛戰鬥任務的TBF“復仇者”式魚雷轟炸機的機翼下，都掛載了四枚反潛炸彈，這種反潛炸彈實質上是深水炸彈的改型，體積上要小些，但由於裝藥的改良，其威力並沒有減少。加上由戰機進行快速的低空投擲，使命中率大大提高，對潛艇的殺傷更加有效。
兩艘從美國特混艦隊航線左前方闖入艦隊30海里警戒範圍的德軍U型潛艇，還以爲自己的行動神不知鬼不覺。潛航到距離美特混艦隊15海里時，開始上浮，把潛望鏡伸出海面，偵察美國艦隊的隊形隊列情況，看是否有可乘之機對航空母艦或者其他大型戰艦發射魚雷，實施偷襲攻擊。
“是轟炸機！右滿舵掉頭，立即下潛五十米。”其中一艘衝在最前面的U型潛艇中，德國艦長控制着潛望鏡觀看美軍艦隊時，卻看見天空中出現了六架美軍飛機，正向自己的潛艇方向飛來。萬萬沒想到美軍艦隊的飛機反應如此之快，該潛艇艦長立即下令掉頭逃離下潛入水。
潛艇雖然船小好掉頭，但速度又怎能快得過飛機，況且下潛是需要一定的程序和時間才能實現的。這艘U型潛艇才下潛了30米不到，美國的魚雷轟炸機已經飛臨到頭上。
這六架飛機是從“獨立”號輕型航空母艦上起飛的魚雷轟炸機，帶隊的分隊長是利茨博格海軍中尉。利茨博格在埃格林基地接受實戰飛行訓練時曾因飛行成績優秀，得到過蒙特的嘉獎。投擲反潛炸彈，對於飛行技術的要求要比投擲魚雷和對地炸彈要來得高。這是反潛炸彈的特殊性決定的，反潛炸彈投入海水後，其入水的深淺直接影響到炸彈爆炸的威力大小。反潛炸彈並不是靠炸彈自身爆炸的力量來殺傷潛艇的，而是靠炸彈爆炸後，對海水形成短暫的衝擊，利用海水驟然提升的壓力，來破壞躲在海中的潛艇艦體，從而造成內部人員的傷亡。反潛炸彈入水太淺和太深都不能發揮最大的威力。
爲了發揮反潛炸彈的最大威力，利茨博格中尉操縱魚雷轟炸機快速接近目標時，不斷降低飛機同海面的高度。下降到三十米的超低空，然後才拉平轟炸機，超低空水平飛行追蹤着正下潛逃跑的U型潛艇。
海水快速地在飛機下倒退着，利茨博格中尉把眼睛瞪得大大的，緊盯着潛艇在下潛航行時在海面上留下的異樣海流，估計着敵方潛艇在水下的位置。生怕錯過了最佳的投彈時機。
油門加大一個短距離加速，利茨博格中尉控制TBF“復仇者”式魚雷轟炸機再次下降高度，同時按下了投彈開關。“嗖嗖嗖嗖”掛在兩側機翼上的四枚反潛炸彈，每隔大概二十米便投下一枚，進入地中海的波濤之中。當轟炸機拉起的時候，海水之下傳來了沉悶的爆炸聲。從海面上看海水沒有太大的變化，但海水深處卻因反潛炸彈的爆炸衝擊，海流起了急劇的變化，暗流洶涌，海水壓力驟然上升。海中的那艘德國U型潛艇在憤怒的海流衝擊下霎時喪失了航行的能力，在海底中隨着海流傾側搖晃震動起來。
這僅僅是個開始，魚雷轟炸機分隊中的的另外兩架飛機，在利茨博格中尉之後，又從空中向該海面投下了8枚反潛炸彈。炸彈爆炸的威力，把這個區域的海水都攪動了起來，海水怒哄着、翻滾着、旋轉着，U型潛艇在海水中苦苦掙扎着，是那樣的無助。潛艇的船殼最終還是經受不住巨大的海水壓力，爆裂開來，大量的海水涌入了潛艇內部。在此之前，潛艇內的大多數人員其實早已在海流對潛艇的衝擊下，因劇烈的內部碰撞而死去。海水涌入潛艇內部後，艦艇內的所有人員再無任何生還的可能。潛艇也如一塊沉重的大石，直直地沉向海底，永遠沉淪在地中海的深淵，淹沒在歷史洪流之中。
在第一輪的較量中，由於美特混艦隊防範嚴密，艦載機出擊迅速，德國的八艘U型潛艇還沒來得及集結髮起連環攻擊，便被艦載飛機的反潛炸彈擊沉了兩艘，其餘的德國潛艇見勢不妙，紛紛下沉掉頭撤退。
對於這樣的戰果，蒙特還是比較滿意的。初次交鋒就取得擊沉對方艦隻的成績，而己方並沒有遭到任何損失，這應算是值得高興的事情。不過蒙特並沒有因此放鬆反潛警戒的防禦，真正的考驗還在日落之後，德軍白天的這次進攻，只是試探性的。蒙特知道德國潛艇狼羣戰術最厲害的是夜戰，特混艦隊能否安全到達目的地阿爾及爾，還要看特混艦隊能不能熬過這個即將到來的地中海之夜。
“命令空中警戒的魚雷機分隊返回航空母艦，添加彈藥和燃料，在飛行甲板上待命。偵察機分隊也分批返航加油。”在確認德軍潛艇暫時撤退後，蒙特下達了讓戰機返航加油加彈藥的命令，爲晚上的夜戰作好準備。
夕陽無限好，只是近黃昏。在空閒之餘，蒙特最喜歡的就是到戰艦甲板上，感受那乘風破浪的快意，看海天一色，雲霞掩映，聆聽那海浪的深情呼喚，觀賞海鷗飛舞魚兒悠遊的自由自在。這是蒙特釋放壓力，尋找靈感，陶冶性情，制定戰術的時候。這個習慣，伴隨蒙特走過戰爭的硝煙歲月，渡過崢嶸的人生之旅，也寫下了屬於自己的歷史不朽篇章。
日沉月升，濤聲依舊，美特混艦隊保持着環形防禦隊形，在天上依稀的星光照耀下，浩浩蕩蕩斬浪而行。爲了防範德軍的潛艇攻擊，蒙特特意下令，艦隊各戰艦提前晚飯時間，入夜之後進行嚴格的***管制，最大限度減低被德國潛艇發現的機會。