與宮中君臣同仇敵愾，恨不能吃掉王賢的架勢不同，京城軍民卻衆說紛紜。
有人大罵王賢喪心病狂，皇上都已經同意他所有條件，竟然還要下此毒手。
但也有人說此事太過蹊蹺，因爲王賢也同時中毒，要是下毒，總不能連自己也一起毒死吧？
而且，提出飲酒的是皇上，酒也是皇上拿出來的，難道王賢還能未卜先知，把毒藥預先藏在身上不成？
總之說什麼的都有，倒也沒有一面倒的聲討王賢……
但不管怎樣，王賢軍中士氣都陷入了低谷，主帥中毒，生死不明，軍心不可能不動搖！
這時候，成山侯王通居然率領八萬大軍離開居庸關，星夜趕回了京城。
同時，河南的數萬勤王軍，以及在潞州的沈王朱模，洛陽的伊王朱佶焞，以及晉王朱美圭，都率領大軍到了大興附近，組成十幾萬聯軍，只待後續的勤王軍和藩王抵達，便要共討逆賊！
通州城內風雨飄搖，將士們根本無法接受，轉眼就從橫掃天下成了四面楚歌的鉅變。所有人都很清楚，這一切都是因爲他們的主帥倒下了……
王賢中毒的第五天，風塵僕僕的一行人，叩開了通州城緊閉的城門。
守城的張義看到來人中一張熟悉的面孔，不由大叫起來：“薛桓！”
那人竟然是被王賢送去安南的薛桓！
滿臉傷疤的薛桓勉強擠出一絲笑容，重重捶了一下張義，便低聲道：“我帶了神醫，趕緊去看看大人吧！”
“好。”張義馬上帶他們進了府衙，穿過層層的護衛，到了一間滿是藥味兒的房間外。
吳爲和閒雲守在門外，看到來人中的一個，前者便驚喜的叫了一聲：“爹，您果然還沒死啊！”
那所謂的神醫自然就是吳大夫，本來看到兒子還很歡喜，聞言差點氣歪了鼻子，哼一聲道：“有你這樣的兒子，老子也離死不遠了！”說完便不理張口結舌的吳爲，掀開簾子，進去內間。
然後吳大夫便呆住了，只見屋裡的炭爐上熬着藥，而那位‘生命垂危’的鎮南王殿下，居然盤腿坐在炕上，全神貫注和對面的二黑下着五子棋……
“咳咳！”吳大夫又是一陣氣，使勁咳嗽了兩聲。王賢聞聲回過頭來，驚喜的笑道：“盼星星，盼月亮，可算把您老盼回來了！”
“是啊，老叔，您老不回來，王爺就出不了這個屋。”二黑跳下炕來，把位子讓給吳大夫。
“就知道你小子鬼頭鬼腦，不可能傻乎乎的見酒就喝。”吳大夫這才放下懸着的心，坐在王賢對面，仔細看了看他的臉色，只見他麪皮微微發青。吳大夫皺眉道：“還是中毒了？”
“哎……”王賢嘆了口氣，道：“只是在口中含了一下，想不到毒性這麼猛……”
吳大夫便給王賢把了脈，鬆了口氣道：“還好，給你開幾副解毒的藥劑，保準你還可以繼續禍害人間……”說完吳大夫有些不可思議道：“你是怎麼猜出酒裡有毒的？”
來的路上，吳大夫已經詳細瞭解了事情的經過。自度以自己這樣的老江湖，都會被皇帝騙的死死的，想不到王賢還保持着警惕。
王賢雙目一陣痛苦，顯然不願意回憶當日的情形，良久他嘆了口氣道：“其實我一開始也完全沒提防，但看到那對金盃，心裡兀然蹦出一句話來，便把那酒含在口中，藉着擦嘴吐了出來。”
“什麼話？”二黑和吳大夫異口同聲問道。
“金盃共汝飲，白刃不相饒……”王賢緩緩說道。
“啥意思？”二黑瞪着獨眼不明所以。
吳大夫卻露出原來如此的神色，輕聲解釋道：“這是當年太祖皇帝，對茹太素說的話。金盃在前，白刃在後，你說什麼意思？”
“啊，是這樣啊……”二黑恍然大悟。
“都是你平時那副兵痞嘴臉，”吳大夫看着王賢，搖頭苦笑道：“讓洪熙皇帝忘了你還中過舉人了……”
王賢卻神情一黯道：“無論如何，弒君的罪名已經扣在我頭上了，而且還是曾經對我有大恩義的皇帝，不得天下人心已成定局。”
“那可未必。”吳大夫卻搖頭笑道：“我有一方可以藥到病除……就是不知你願不願意用？”
“我還有的選嗎？”王賢長長嘆了一口氣。
當天下午，吳大夫將王賢救回來的喜訊，便傳遍了通州城，將士們登時一掃陰霾，歡呼聲直衝雲霄！
大興的勤王聯軍，聽到這個消息，居然未及查證，便連夜拔營，退入了北京城……
翌日清晨，王賢便強撐着‘病體’，率一萬騎兵向東南而去，兩日後到了二百里外的大沽口。
大沽口海邊，無數樓船鉅艦靜靜停靠在碼頭上，上萬名軍裝與中原稍異的明軍將士，在巡邏戒備。看到薛桓出現，他們便立即恭敬行禮，口稱將軍。這些自然是薛桓從交趾布政司帶回來的軍隊。
“可惜路程太遠，居然什麼忙也沒幫上。”薛桓無限惋惜的嘆氣連連，他一接到王賢的命令，便立即率衆上船返航，在海上漂了一個多月，等到了天津，已經是兩軍議和的時候了……
“放心，少不了你的仗打。”王賢輕笑一聲，便看到一名滿臉皺紋、身材消瘦的僧人，在常茂和懷恩的陪伴下，從戰艦上走了下來。
王賢趕忙快步上前，率衆恭迎道：“臣等恭迎陛下！”
那僧人居然是消失了多年的朱允炆，七年前他被王賢送去交趾，以爲終於可以擺脫宿命的糾纏，在那天涯海角青燈古佛、安度餘生。
誰知，還是躲不過……
看看王賢，看看常茂、懷恩、吳大夫，朱允炆懨懨的嘆了口氣道：“隨你們折騰去吧，貧僧只求儘早回到交趾……”
吳大夫和常茂三人，不禁都面露愧色。他們自己也知道，謀求復國已經不再是爲了建文帝，而是爲了了卻此生的執念。
無論如何，王賢都打起了建文帝的大旗，搖身一變，就成了爲建文帝復國忍辱負重的大忠臣，這樣他殺朱棣也好、殺朱棣的兒子也罷，都成了忠誠之舉。再不用揹負那些沉重的罵名了……
北京城。聽到王賢打起建文帝的大旗，衆王公大臣全都面無人色。
他們所倚仗的無非就是朱明正統！但建文帝纔是太祖皇帝所立的嗣君！而朱瞻埈所坐的皇位，乃是他的祖父朱棣起兵造反，從建文手中奪來的！建文一出，亂臣賊子的頭銜，便落在了他們的頭上……
見衆大臣亂了方寸，朱瞻埈卻放聲大笑道：“王賊窮途末路，居然想出這種下三濫的法子！隨便找個阿貓阿狗就冒充朱允炆。”
幾位藩王相對超然，聞言便問道：“陛下可有證據，證明這個朱允炆是假貨？”
“朕當然有！”朱瞻埈信心滿滿的沉聲說道：“大行皇帝臨去前，告訴朕，真的建文帝早被皇祖找到了，如今被秘密關在慶壽寺中，怎麼可能跑到通州去？”
“是這樣啊！實在太好了！”衆王公大臣鬆了口氣，又有些不放心道：“還請陛下趕緊將他提過來，驗明正身，以正視聽！”
“本當如此！”朱瞻埈便下旨，命東廠將朱允炆從慶壽寺帶來。
沈王朱模是見過建文的，一看到那面容滄桑的老和尚，便撫掌笑道：“錯不了，就是他！”
衆大臣還沒笑出聲，便聽那和尚笑道：“癡人。貧僧乃是皇上的替身，騙了你們這麼多年，如今既然真龍出世，我也就功德圓滿了。”
朱瞻埈等人登時傻在那裡。
雖然北京的朝廷，無論如何也不會承認通州的建文帝是真的。但這時候，距離建文朝不過二十多年，還有大批的遺老遺少健在，這些人聽說朱允炆回來了，不管真假都會跑來看一看，於是他們紛紛到通州，要求拜見建文。
朱允炆無奈，只好出來與他們相見，看到這些昔日的舊臣，他也很是感慨，與他們說起當年舊事，那些人一下子就確信無疑，跪在建文面前，哭得老淚縱橫……
真的就是真的，只會越來越真。沒用多久，天下人便接受了他是真的太祖皇帝嫡孫，大明名正言順的皇帝陛下。
在天下人看來，江山本來就是建文帝的，現在要拿回去也理所應當。當然，朱棣的政權已經建立起二十多年，也不乏支持者，尤其是當年那些迫害過建文舊臣、瓜分過他們財產的傢伙，自然絕不願看到建文復國，不敢怎樣都會站在北京朝廷一面。
無論如何，這時已經無所謂誰佔理誰不佔理，一切只憑實力說話了。
其實，這就是天下人站在建文一邊，因爲雙方此刻的勝負，已經沒有懸念……
北京朝廷雖然兵多，但各地的藩王和勤王軍已經按兵不動，不敢再向北京靠近一步，只能倚仗城裡的五十萬大軍……
雖然通州城到現在也只有七八萬軍隊，但無論是王通也好，還是趕來勤王的幾位藩王也罷，沒有一個敢領兵出戰的，全都龜縮在北京城一動不動。
更要命的是，有王賢的大軍在城外，各地的糧食根本運不到北京，京城中又多了幾十萬張吃飯的嘴，很快便糧食斷絕，城中軍民只能以草根野菜充飢……
軍民們對包圍北京的王賢並沒有多大意見，畢竟兩軍交戰，圍成乃是應有之意。他們恨的是不顧自己死活的皇帝和王公大臣們，這些傢伙倒是飽食終日，不用擔心捱餓，可老百姓都要餓死了啊！
當柳升帶領他的十幾萬大軍，從張五和劉子進把手的紫荊關回到關內，趕來與王賢匯合。王賢終於開始攻打北京城。
已經軍心渙散、離心離德的守軍將士，哪裡還會與他們死戰？甚至有軍民偷偷破壞城防，幫助王賢攻城。看到大勢已去，城裡的王公大臣也坐不住了，趁着守城混亂，偷偷聯繫城外，打開了朝陽門，放王賢大軍入城。
皇城中得知外城已被攻破，朱瞻埈坐在堆滿柴草的乾清宮中，想要自焚殉國。張太后苦苦勸他不要做傻事。朱瞻埈說朱允炆能幹的事，我也能幹。張太后嘆氣道：“他可沒把自己燒死，還好端端的在通州待着呢！”
朱瞻埈一聽愣了，再也沒有勇氣自焚，讓太監傳話出去，希望能體面投降。
王賢接受了朱瞻埈的投降，很快便穩定住京城局勢，又將通州的糧食運了過來。老百姓捧着白花花的大米喜極而泣，對王賢的那點怨氣，全都飛到了九霄雲外……
將皇宮收拾出來，王賢便恭請建文帝入京。其實，朱允炆一點不想踏入北京一步，這裡可是朱棣發跡的地方，每一塊城磚都帶着濃濃的燕王氣息。也許有人會生出報復的快感，但朱允炆只覺得渾身難受，恨不得趕緊敷衍完了猴戲，好回交趾的山廟去……
但自打燒掉金陵的皇宮，亡命天涯那天起，他便已經籠罩在別人的意志中身不由己。此刻，重新坐在龍椅之上，也依然只能按照預先寫好的腳本，一板一眼的演着屬於別人的戲碼。
當年二月，朱允炆下旨復位，改國號爲‘正統’。
同日，朱允炆又下旨封王賢爲德王，並追封三代祖先。又任命王賢爲大都督，總督天下兵馬軍政。
再一日，朱允炆下第三旨，命削除天下藩王兵權，並命各地藩王限期到京城居住。
各地二十幾個親王，近百個郡王，上萬宗室大譁。立即便有十幾個王爺起兵造反，也要學着清君側……
軍情報到北京，朱允炆卻以龍體不適爲由，命德王監理朝政，總攝軍政大權。自己居然不顧大臣勸阻，在慶壽寺繼續當起了和尚……
王賢立即派莫問、柳升、張義、薛桓、鄧小賢五員大將，各率兩萬兵馬，分赴各地平叛。那些廢柴一般的朱家王爺，哪裡是這些虎狼之師的對手。半年之內，所有叛亂平定，那些造反的王爺，還有和他們勾結的宗室，都陸續被押送回京。
回兵之時，莫問等人順便把餘下的宗室王爺，也一股腦捎回京城，爲禍地方近六十年的宗藩皇親，終於被一掃而光，天下官民無不額手相慶。大軍所到之處，鄉紳百姓居然夾道歡迎，可見這些寄生蟲有多不得人心！
王賢此舉可謂一舉四得，一是收買了天下人心，二是消除了宗藩的隱患，三是節省了一半的國庫開支，四是爲他的下一步掃平了障礙……
正統元年臘月，朱允炆從廟裡出來，下旨給王賢加九錫。這下就是傻子也明白，皇帝要把皇位禪讓給德王了……
不少人開始上表勸進，王賢卻不爲所動，把全部精力都投入到恢復生產、鼓勵工商、解除海禁、廢除編戶等一系列方針的推行上。
這些方針都是王賢針對十幾年裡切身體會到的弊端，深思熟慮推出的舉措，可謂對症下藥。三年之後，天下大治、五穀豐登，交趾平定、四海來朝……
而這時，生命已經走到盡頭的朱允炆，再次提出要將皇位禪讓給王賢。
這一次，跟三年前的情況大不一樣了，王賢已經徹底征服了天下人心，官民百姓早就只知有德王，而不知有皇上。
而且朱允炆唯一的兒子朱文圭，已經被朱棣父子關成了不辨牛馬的白癡，也沒有子嗣，所以皇位禪讓給王賢，已是水到渠成的事情了。
天下文武一同上書勸進，成千上萬的耋老士紳到京城跪求德王殿下順從民意，王賢終於勉爲其難，同意接受禪讓，定年號爲‘鼎元’，但不改國號，依然是大明天下。
隨後便是登基大典，冊封后妃。
王賢一共冊封了一後三妃。林清兒爲皇后，寶音琪琪格爲皇貴妃，靈霄爲賢妃。但熱愛八卦的人們，卻津津樂道於，那位被封爲貴妃的徐氏徐娘娘，到底是不是徐妙錦……
登基後，王賢自稱大官人，在位六十二年勵精圖闢，政治清明、國泰民安，自由寬鬆、文化昌明，工商鼎盛、國富民強，開疆拓土、萬邦來朝、史稱鼎元盛世。
【全書完】