經過半個月的持續攻打,鎮江城已經?了人間地獄。
城牆下,兩軍的屍體堆成了山,那些屍體又被踩踏的不成人形,以怪異而恐怖的形狀垛在一起,散發出陣陣惡臭。屍水混着血水,將城牆下方圓一里的範圍,染成了詭異的紫黑色。城牆也是這種顏色,就像傳說中惡魔的城堡。
半個多月猛攻之下,鎮江城牆已經被漢王軍硬生生削掉了數尺,破破爛爛、坑坑窪窪,就像被潮水衝過的沙堡,搖搖欲墜。
畢竟已經是深秋,哪怕是江南也不能整天下雨。事實上,那天傍晚的一場雨,彷彿將太子軍的運氣耗盡了一般,隨後的半個月裡,再沒有一滴雨落下。天公作美,漢王軍自然不會浪費機會,從第二天起,他們的攻勢就一浪高過一浪。準備的攻城器械,被太子軍用通紅的鐵水焚燬了,朱高煦連再調集器械的功夫都不想等,便驅動着漢王軍的將士,用簡易的雲梯往城牆上衝。
漢王這樣的名將,自然能看出守城的軍隊已經到了極限,只要保持強大的攻勢,不給他們喘息的機會,就可以速戰速決!
於是隨後的數日中,漢王軍發動了夜以繼日的車輪大戰,他們架着數百具雲梯,前赴後繼的蟻附城頭,密密麻麻爬滿了整段整段的城牆!
城上守軍拼命射箭,拼命扔滾石檑木,伴着淒厲的慘叫聲,成片的漢王軍被砸下城頭!有不少幸運的將士,從高處落下竟沒有受傷……因爲城下堆得屍體實在太多了,足夠提供強大的緩衝了。
但他們還沒來得及慶幸,成鍋成鍋的滾油,從城頭潑下來,不少將士被潑個正着,瘋了一樣在屍堆中打滾,恐怖的慘叫聲,要響過之前數倍!
鎮江是個商貿繁盛的大城,城裡的物資儲備極爲豐富,這給了守城方極大的支持!除了用燒滾的菜油潑下去。對付那些恐怖的攻城車,也全靠了城裡的鐵匠,他們在城下搭起了高爐,將生鐵燒成鐵水,提到城頭上,對着攻城車就傾瀉而下!
那近千度的超高溫,瞬間就將攻城車燒出個大洞,有將士碰上了鐵水,直接被燒出了白骨……
一桶桶鐵水澆下去,才幹掉堅不可摧的攻城車!不然有這些大傢伙在,守軍根本堅持不了多久……
城裡的百姓已經完全被髮動起來,在太子一家的指揮下,他們肩負起了救治傷員、伙食保障、軍械生產等所有非戰鬥的任務。若非他們的全力支持,太子軍也早就彈盡糧絕、人力不濟了……
當然,最大的犧牲還是來自城頭的守軍,經過這麼多天的血戰,莫問早已經打出了所有的牌!所有的軍隊都至少在城頭輪戰過五次以上了,軍隊的減員超過半數,剩下還能戰鬥的也個個帶傷。將士們一個個滿身血污、兩眼通紅、神情恍惚、動作僵硬,就像從地獄爬出來的厲鬼,哪裡還有一點人樣子?
然而就是這樣一支已經到了極限的軍隊,在過去的半個月裡,打退了漢王軍近千次的猛攻,始終把城牆掌握在手裡。
作爲攻擊一方,漢王軍的損失是守軍的三倍以上,然而朱瞻基對傷亡數字毫無興趣,他日復一日端坐在大旗下,面無表情的看着鎮江城牆,似乎都被鮮血屍首填滿!再慘烈一百倍的場面,也不會讓漢王稍有波動,他滿心裡只想着一件事,就是在計算還要填進多少生命,耗費多少時間,才能將明明早就到極限的太子軍擊垮。
時至今日,朱高煦也不得不承認,自己的判斷在鎮江城下,被一次次推翻。曾經他以爲最多三天,就可破城!然而三天過去了,鎮江城仍在太子軍手中。他又以爲最多六天、九天、十四天……然而,一次次期限過去,鎮江城還是久攻不下……
那被炸的破破爛爛的鎮江城牆,彷彿一張醜陋的笑臉,在放肆的嘲笑漢王殿下!
那鎮江城牆已經被漢王軍的大炮,硬生生削掉了所有的箭垛,餘下部分也是搖搖欲墜。尤其是北面臨江的一段,被漢王的水師密集射擊,在八天前就轟然倒塌了幾十丈的一大段!
那是幾十丈啊,超過百米,城頭上數百名太子軍,直接就被埋在廢墟下頭了!
將士們的心跌到了谷底——這種情況就意味着城防告破,敵人的艦隊馬上就會登陸作戰,只能放棄城牆,退回城中巷戰了……
“不能放棄城牆!”面對幾位副將的建議,吳爲卻斷然拒絕:“不然我們一撤,其他三面也要守不住了!”
“可是大人,”副將們苦勸道:“我們沒了城牆倚仗,敵人的戰艦可以居高臨下攻擊我們,根本就頂不住!”
“那就把城牆修起來!”吳爲的回答,震驚了所有人。心說這怎麼可能呢,就算沒有敵人,要想修起這段城牆,最快也得十天半個月!何況漢王軍還在虎視眈眈呢!
“先用木欄建一道臨時城牆,擋住他們的進攻!”吳爲卻堅持己見,並不容商量道:“我會親自到城頭監督,要麼把敵人擋下來!要麼我就死在城頭!”
“是!”主將這個態度,副將們還能說什麼,趕忙去準備木欄了。
所謂木欄,就是用木頭紮起來的架子,類似蓋房子的腳手架。這些天天天承受炮火猛轟,吳爲早就擔心,城牆會支撐不住,便命民夫做了許許多多個木欄,防備的就是這種時刻!
只是誰也沒想到,這鎮江城牆會一下坍塌幾十丈,畢竟這年代的炮彈,並不具備這樣的威力!但很顯然,守軍不幸的遇上了豆腐渣工程……
但這會兒沒工夫追究誰的責任了,吳爲親自帶着將士們,冒着漢王軍戰艦的炮火和弓矢,將一段段木欄,擡上成了廢墟的城牆缺口,勉強固定好,用鐵鏈拴成一串,再鋪上木板,一段簡易的臨時城牆,便搭建了起來!
這時候,漢王軍的登陸部隊也準備好了,他們搭乘一艘艘小艇,衝到城牆下,然後跳到廢墟上,嗷嗷叫着往上爬!
吳爲便帶着太子軍,在木頭搭成的臨時城牆上展開了阻擊!他們這段城牆的守軍,在之前損失最小,因爲之前並沒有發生過肉搏戰,漢王軍的艦隊,只是不斷用炮火洗禮城牆,終究殺傷不了多少將士。
所以吳爲能在組織防守的同時,還分一半兵力和民夫一起,拿着泥瓦刀修理城牆!畢竟木欄只是暫時的,能頂多久還不好說,城牆修補不好,遲早抵擋不住敵人的進攻。所以必須要爭分奪秒,不能等打退敵人再修補!
於是,戰場上出現了這樣的奇景,前頭的將士們,站在腳手架一樣的木欄上拼命作戰,死死頂住敵人的進攻。他們身後的同袍,卻拿着泥瓦刀,搬着磚頭,乾的熱火朝天。
可貴的是,如此混亂的作戰加施工的場面,在吳爲的指揮調配下,卻能井井有條,甚至兩條戰線互相支持……施工隊清理的碎磚頭,根本不用運走,直接用筐送上木欄,守城的將士便拿磚頭往下扔,砸得漢王軍頭破血流……
然而朱高煦畢竟是名將,他很快就發現了,這裡是突破城牆的最佳地點,他下令水師,投入所有力量猛攻!還讓新增援的兩萬部隊,悉數搭乘沙船,開到北面城牆,統統投入戰鬥!
強攻之下,吳爲這邊的壓力陡增,傷亡數字也直線上升,一個又一個木欄被炸燬、砍倒,但他具備了守城者最可貴的品質——韌勁兒!吳爲根本不在乎死傷,他指揮着官兵們,將新的木欄扛上城頭,代替被毀掉的那些!被毀掉多少他就再補上多少!除非漢王軍把他的人殺光了,否則休想攻入城牆一步!
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吳爲甚至還組織起一支長矛隊,用臨時打造的丈八長矛,穿過木欄攻擊敵軍,漢王軍猝不及防,慘叫着落下城頭!有人拼死想抓住長矛,誰知手一碰上就慘叫着彈開,像是碰上燒紅的烙鐵一樣!再一看自己碰過長矛的手,糊了!還真是碰上烙鐵了……
原來吳爲早料到這一點,這些長矛都是加熱過,才刺出來的!
進攻這一段的漢王軍,怎麼也想不明白,明明他們已經佔據絕對優勢,可爲什?就被這些簡陋的工事擋住,就是不能寸進呢?
他們不知道,攔住他們的不是簡陋的工事,而是防守者寸步不讓的決心!
這一段北面城牆,在隨後幾天裡,成了兩軍將士爭奪的焦點,雙方以命相搏,死傷極爲慘重!漢王軍不斷增援,吳爲卻一個援軍也沒有……不是莫問不支援他,而是根本沒有兵了……
“大人,”之前的四個副將,如今只剩一個,其餘三人全都在戰鬥中陣亡了。“我們的兵力,抵擋不了敵人下次進攻了!”那僅存的副將也受了傷,吊着一隻胳膊,聲音嘶啞的稟報道。
“讓工程隊先停下吧,”吳爲嘆口氣,自己想一邊打仗一邊把城牆修好,確實是奢望了。“先全力守城……”