山北省奎固市。
北方化工機械廠的厂部會議室裡，陰雲密佈。十幾位廠領導以及一些重要處室的一把手圍坐在會議桌旁，正在聽副廠長邊廣連介紹這一次分餾塔質量事故的情況以及善後處理方案。廠長程元定坐在中間位置，臉色鐵青，一根接一根地抽着香菸。他吸菸的力氣很大，幾乎每吸一口就能夠讓香菸燃掉一半，似乎是這香菸得罪了他，讓他恨不得食之而後快。
“青東省那邊，程廠長帶着我們幾個去了一趟，基本上已經說好了，對方答應不會追究工期延誤的事情，願意與秋間會社就建設工期問題簽一個補充協議，放棄相應的賠償權利。現在的問題，主要是國家重裝辦方面咬住不放。從日本引進大化肥成套設備，是由國家裝備進出口公司負責的，如果重裝辦不鬆口，裝備進出口公司方面也不會鬆口，屆時就算青東省經委同意放棄賠償要求，進出口公司方面也是不會同意的。”邊廣連說道。
“這個重裝辦有什麼權力找咱們的麻煩？”黨委書記蕭金生不滿地嘀咕道，“他們只是業務指導部門，跟咱們根本就沒有上下級關係，狗拿耗子，他們管得着嗎？”
副書記卓惠珍道：“當初咱們廠和重裝辦是簽過一個質量保證書的，現在他們就是拿着這個保證書來刁難咱們。依我說，當初就不該籤這個東西，人家就是設好了圈套，等着咱們往裡跳呢。”
聽卓惠珍說起保證書的事情，一干領導們都偷眼去看程元定，想看看他如何反應。保證書是程元定去籤的，當時廠子裡對此也有一些爭議，無奈程元定在廠裡說一不二，大家也不敢公然反對，所以最終就簽下來了。當然，在這一次的事件之前，大家對於這個保證書也並沒有特別放在心上，總覺得就是一個形式而已。誰料想重裝辦居然還把它當真了，非要北化機照着保證書上的條款承擔責任不可。
程元定從場上的氣氛就知道大家都在偷窺他，也知道卓惠珍說那番話是在給他拉仇恨。他和卓惠珍素有矛盾，只是因爲雙方級別差不多，卓惠珍管的是工會、婦聯這些羣衆團體，與他這個廠長的交集不多，所以二人一直保持着一種老死不相往來的狀態。現在生產這方面出了問題，卓惠珍當然會樂於出來踩幾腳的，即使不能把程元定給踩死，至少也能噁心噁心他吧。
孃的，等到這件事過去，看老子不收拾收拾你。
程元定在心裡暗暗罵着。現在正是他走背字的事情，他還分不出精力來對付卓惠珍，所以也只能先給對方記筆小賬了。
“保證書這個事情，當時也是沒辦法。”邊廣連替程元定解釋道，“重裝辦提出來，如果不籤保證書，就不能承擔設備分包任務。這一次的設備分包，是帶着技術轉讓的，對於提高咱們廠的技術水平非常重要，所以我們纔不得不簽了這個保證書，誰知道會出這樣的事情呢？”
“既然簽了保證書，那就應當嚴格執行嘛，怎麼會出這麼大的漏子呢？”卓惠珍可不會輕易放過這個機會，她看着邊廣連說道：“老邊，我是搞政工的，不管你們生產那一攤。這一次的質量問題，是因爲咱們廠的技術實力不夠呢，還是因爲某些領導不重視產品質量，導致出現了嚴重問題呢？我想，這個問題是需要搞清楚的，誰的責任就由誰來負責嘛，大家說是不是？”
“這件事，生產處和質檢處已經調查清楚了，是倉庫保管員華菊仙工作態度不認真，把43號焊絲錯放到了75號焊絲的箱子裡，然後當成75號焊絲髮給了車間。電焊工在不知情的情況下，使用了43號焊絲，造成了這起事故。”邊廣連說道。
此言一出，場上頓時出現了一段很詭異的沉默，一些人的臉上顯出輕微的愕然，另外一些人則露出了會心的微笑。能夠有資格參加這個會議的，可都是人精，哪能品不出這其中的味道。
“華菊仙，就是那個臨時工？呵呵……”卓惠珍看看衆人，重重地冷笑了兩聲，可惜沒有獲得迴應，她看着邊廣連，說道：“老邊，這就是你們調查的結果？出了這麼大的事情，讓一個臨時工來擔了所有的責任，這樣的事情，你也相信？”
“老卓，這個時候就別再糾纏細節了。”蕭金生開口了。事情是怎麼回事，他當然是很清楚的，讓華菊仙這個臨時工來頂缸，也是廠子裡處理同類事情的慣例。臨時工的好處，在於隨時都可以開除，只要私底下給一些補償，讓他們擔再大的責任也無妨。如果換成一個正式工，事情就麻煩了，人家端得好好的鐵飯碗，憑什麼要替你背黑鍋？什麼樣的經濟補償能夠抵得上一個國企的編制呢？
卓惠珍想利用這件事來噁心程元定，蕭金生當然也是知道的。換成其他時候，他會樂於看到卓惠珍和程元定鬥起來，他再在旁邊打打圓場，顯示一下存在。但這一回的事情有點大，外敵當前，再這樣內鬥就不合適了。
“讓華菊仙來承擔這個責任，還是比較合適的。羣衆對她也早有反映，說她工作不夠認真，經常在上班時候打毛衣，發材料經常發錯。這一次犯下這麼大的錯誤，應當直接予以開除，以嚴肅紀律。”蕭金生沉聲說道。
“開除華菊仙是肯定的。”管人事的副廠長蔣新樂道，“不過，剛纔卓書記說得也對，這麼大的事情，光處理一個臨時工肯定交代不過去的。其他相關人員也應當處理幾個，尤其是需要有一兩個中層幹部，這樣也顯得我們的態度比較認真嘛。”
蕭金生道：“生產處、質檢處、材料科、容器車間，這幾個單位都要對這件事情負責任。處理的力度可以稍微大一點。要向被處理的同志做好解釋工作，告訴他們這是爲廠裡分憂，等到過一段時間，廠裡還可以恢復他們的職務。”
邊廣連點頭道：“蕭書記放心吧，我已經安排好了，生產處的老張，質檢處的老李，容器車間的老劉，他們都同意接受處理。我跟他們說了，這一次的事情比較大，如果認真地查下去，他們的責任也是跑不掉的。主動出來承擔責任，和等着廠裡查出來再處理，性質是完全不同的。”
“哈，原來你們還沒有認真查下去呢？”卓惠珍又逮着了邊廣連話裡的漏洞，譏諷地說道。
邊廣連白了卓惠珍一眼，卻也不敢和她纏鬥。這一回的事情，完全是生產上的事，就算是上頭派人下來查個天翻地覆，也礙不着卓惠珍什麼事。這廝完全就是看熱鬧不嫌事大，自己和她計較下去，那是包輸不贏的。
“除了中層幹部這邊，廠領導也應當有個態度。”邊廣連自顧自地說道，“我考慮過了，我是管生產的副廠長，出了質量問題，我責無旁貸。我準備向上級做認真的檢討，必要的時候，我可以引咎辭職。”
“這倒不至於。”蕭金生道，“說破大天去，也就是用錯了一箱子焊絲的事情，還能追究到廠領導這個層次上？你做個檢討是應該的，也算是表示了一個態度嘛。但引咎辭職之類的，就不必提了。這樣一提，倒顯得咱們像是有多理虧似的。我跟大家說，上頭那些人，也是會挑軟柿子捏的，咱們顯得太軟了，人家就欺負到咱們頭上來了。就像那個保證書，當初咱們如果堅持不籤，其實他們也奈何我們不得，難道國家能全靠一羣農民去搞大化肥？”
最後一句話，就有些誅心了，相當於又藉機黑了程元定一次。蕭金生顧全大局不假，但不利用這個機會黑一黑程元定，也對不起他這麼多年的閱歷了。
聽到邊廣連已經說完了處理方案，蕭金生也表示了贊同，程元定把手裡的菸蒂狠狠地按在菸灰缸裡，擡起頭來，看着衆人，陰惻惻地說道：
“這件事情，就照邊廠長說的方案辦。在這件事裡受了委屈的同志，未來廠裡一定會給予補償的。我說一句，國家重裝辦有些人一直想跟咱們過不去，這一次機會他們肯定是不會放過的。但只要咱們團結一心，統一口徑，他們就奈何我們不得，我就不相信他們有膽量讓北化機真的破產。
我知道有些人心裡有其他的想法，想看我老程倒黴。等到事情過去，大家願意怎麼說，哪怕是站在厂部樓下罵我祖宗八代，我都不管。但這一次，如果有誰敢出賣廠子的利益，做出令親者痛、仇者快的事情，他就是與全廠4000多職工爲敵，我程元定絕對不會輕饒他！”
說到這裡，他用鷹隼一般的目光環視了會議室一週，所有被他的目光掃中的人，都趕緊擠出一個人畜無害的微笑，以示自己是大大的良民。只有卓惠珍把頭偏向了一邊，卻也不敢再說什麼風涼話了。