接見馮嘯辰的，是發計委的一位副主任，名叫韓宏，馮嘯辰過去也和他打過交道，互相之間都不算陌生了。馮嘯辰接到王振斌的電話，說韓主任想約他談一談，馮嘯辰一點都沒敢耽擱，問清楚韓宏哪個時間方便，便按約定的時間來到了發計委。
“哈哈，馮總大駕光臨，我有失遠迎，還請不要見怪啊。”
二人一見面，韓宏便開了這樣一句玩笑。以領導的身份對下屬這樣開玩笑，其實是很冷的，沒有哪個下屬敢於接受這樣的玩笑。馮嘯辰不是韓宏的直系下屬，但也同樣不敢接受，他一邊與韓宏握着手，一邊裝出滿臉惶恐之色，說：“韓主任這是在批評我了，我很長時間沒有來向韓主任彙報工作，實在是罪該萬死。”
“哪裡哪裡，你小馮可一直都在給我們發計委幫忙的，還給我們出謀獻策，我們感謝你還來不及呢。”韓宏與馮嘯辰握過手，做了個手勢，示意馮嘯辰落座，同時笑呵呵地說。
馮嘯辰坐下來，嘴裡說道：“我知道我們裝備公司給發計委添了不少麻煩，這不，我就趕緊跑來向韓主任承認錯誤來了嗎？”
“你可沒什麼錯誤，相反，你是我們的大功臣呢。好傢伙，220億美元的低息貸款，你上嘴脣一碰下嘴脣就給我們談下來了，可是幫了我們很大的忙呢。”韓宏說。
馮嘯辰說：“韓主任過獎了，其實主要工作都是我師兄王司長他們做的。”
“這主要是韓主任指揮有方，我們也就是跑跑腿。”王振斌見話頭說到了自己身上，也連忙謙虛，把功勞又推到了領導身上。
這一番謙讓，也是場面上的常規動作了，大家都知道沒啥意思，但卻不能免俗，否則對方就要對你有些看法了。說完這些無聊的客套話，韓宏把話頭引入了正題，說：“小馮，今天請你過來，是因爲前一段時間你通過振斌這邊向發計委提交了一個報告，希望我們批准建設一套400萬噸級的煤制油項目。你們的報告，我們請專家審議過了，大家都認爲，你們的方案是可行的，目標正確，技術上有保障，經濟上也合理。隨後，我們又向中央領導做了請示，中央領導指出，煤制油項目對於保障咱們國家的能源安全以及未來爭奪國際能源技術制高點，都具有十分重大的意義，責成發計委認真討論，儘早立項。”
“中央領導果然是高屋建瓴，高瞻遠矚，給我們指明瞭工作的方向。”馮嘯辰說着套話。
韓宏沒有在意馮嘯辰的恭維，他繼續說：“我們和幾家國有特大型煤炭企業進行了接觸，幾家企業對於這個項目都有很大的興趣，希望以自己爲主導來建設這個項目。發計委的考慮，是由發計委提供一部分資金，承擔項目的煤炭企業出另一部分資金。目前煤炭企業那邊的資金倒是落實了，但發計委這邊的資金，還有一些問題。”
“不會吧？”馮嘯辰說，“發計委原來打算投入600億建煉油廠，現在有中東的貸款，這600億都省下來了，拿出一兩百億用於煤制油項目，也不困難吧？”
韓宏說：“原來的確是有這個考慮，不過最近又出了一點變故，其他項目的資金可能要超支了，如果不能控制住，就只能用這邊的資金來填缺口了。”
說到這裡，他用意味深長的目光看了看馮嘯辰，等着馮嘯辰說話。
馮嘯辰臉上露出一個苦笑，他早就料到韓宏召見自己肯定不僅僅是爲了當面表揚自己，而是有其他的事情要差遣他。能者多勞的道理，放在任何地方都是成立的。馮嘯辰在體制內是一個遠近聞名的能人，發計委逮着機會不使喚使喚他，反而是怪事了。
“韓主任，我能不能打聽一下，是哪個項目的資金要超支了？”馮嘯辰問。他當然也可以裝聾作啞，等着韓宏自己說出來。但人家畢竟是領導，馮嘯辰還是得給足對方面子的。
韓宏說：“西氣東輸的項目，這個項目你們裝備公司也是參與了的。”
“原來是這個項目……”馮嘯辰點了點頭，心裡大概明白是怎麼回事了。
西氣東輸是時下國家開展的幾個最大的項目之一，第一期投資就是2000多億，後續還有二期、三期，幾乎就是一個無底洞。但西氣東輸的意義也是非常大的，它能夠把中國西部以及中亞地區的天然氣通過管道傳輸到東部的經濟發達地區，對於中國的能源安全以及環保都有巨大的影響。20年後，中國展開史上最大規模的環保行動，在全國範圍內廣泛採用天然氣替代煤炭，以減少pm2.5的排放，其基礎可以一直追溯到此時的西氣東輸工程。
天然氣的遠程傳輸涉及到許多裝備，其中最重要的一項就是天然氣壓縮機。幾年前，馮嘯辰受命到榆北指導國企脫困，幫榆北最大的企業榆北重型機械廠找到的一個拳頭產品，就是西氣東輸使用的天然氣壓縮機。由年輕工程師江燕率領的一個團隊，經過幾年的努力，已經拿出了壓縮機的樣機，在實驗中的表現也非常不錯，只是還不夠成熟，目前尚未進入量產。因爲這個原因，在西氣東輸一期工程的設備招標中，榆重的壓縮機未能入圍，目前正在競標的，是國外的三家企業。
“德國希曼茲，美國通永和英國雙羅這三家目前都已經報了價，但他們報的價格比我們期望的價格高出了70%。我們希望每臺遠程壓縮機的價格能夠控制在8000萬美元以內，而他們的報價都達到了1億4000萬以上，光是第一期的20臺壓縮機，我們就要超支12億美元。”韓宏直截了當地說。
“幾家的報價都是一樣嗎？”馮嘯辰問。
韓宏說：“相差無幾，而且都聲稱沒有談價的餘地。很明顯，他們幾家是互相串通好的。”
發計委能夠做出這個判斷，當然也是有依據的。天然氣壓縮機是有幾十年歷史的老產品了，其價格相對來說是比較透明的。在具體的每個項目中，壓縮機的技術要求有所差別，價格也會因此而有些差異，但這種差異是可以預期的。發計委在最早做項目規劃時，進行了廣泛的調研，在此基礎上提出每臺壓縮機8000萬美元的預算，是比較合理的。
工程立項之後，發計委組織了幾路人馬齊頭並進，分頭去解決工程中的各個問題。比如有專門去實施徵地任務的，有專門聯絡施工隊伍的，還有一路就是負責設備採購的。工程中涉及到的設備大部分可以立足於國內提供，其中有一些就是裝備公司負責組織生產的，還有一些設備則屬於國內無法生產，或者國內的產品性能與質量無法達到要求，出於對工程負責的態度，需要從國外進口的。長程天然氣壓縮機就屬於需要從國外進口的設備之一，而且是進口價格最高的設備。
國際上能夠生產長程天然氣壓縮機的企業並不多，比較著名的就是希曼茲、通永和雙羅這三家。採購團隊分別與三家企業進行了接觸，提出設備要求，請對方報價。幾家公司經過兩三個月的考慮之後，先後向中方報出了價格，希曼茲的報價是每臺1.45億，通永是1.48億，雙羅是1.52億，全都遠遠超出了發計委事先的預計。
“發計委的談判策略是不是有什麼問題？”馮嘯辰試探着問道。
王振斌搖搖頭說：“這不是談判策略的問題。我們採取的策略也是分頭詢價，準備讓三家公司相互壓價，最後把價格談到一個我們能夠接受的水平。可誰知道，這三家公司對於各自的報價都非常清楚，他們之間的差價完全是和性能相匹配的，性價比基本一致，沒有給我們留出選擇的餘地。”
“這麼說，是這些外國人學聰明瞭？”馮嘯辰笑着評論道。
設備招標這種事情，其實套路是公開的，那就是利用各家供應商之間的競爭關係，挑動他們互相壓價，自己坐收漁利。以往西方國家在中國採購輕紡產品、礦產品的時候，採取的就是這樣的策略，讓中國人自己競爭，壓低價格。中國在從西方採購技術裝備的過程中，也逐漸學到了這樣的策略，並且也取得了一些成效。
希曼茲、通永和雙羅分屬三個不同國家，在市場上屬於競爭對手。中國的西氣東輸是一個將要持續多年的大型項目，這三家企業對於這個項目都是垂涎已久，誰也不想在項目中出局。發計委也正是看到了這一點，所以在招標時便拋出了這樣一個誘餌，聲稱將採取贏者通吃的原則，被選中的公司不但能夠這一期工程提供設備，還能夠自動得到後續的訂單。以發計委的想法，這樣一個大單，足以讓三家公司互相攀咬了，中國只要等着他們咬出一個結果就好。
讓人沒想到的是，面對着中國拋出的誘餌，三家公司居然保持了極大的冷靜，並沒有爲了爭取訂單而做出讓步。在明明存在着每臺近6000萬美元差價的情況下，三家企業一口咬定沒有降價的餘地，寧可不做這筆生意，也不會妥協，這就不能不讓人猜測他們之間存在着串謀了。