譯者尚未翻譯完樑嘯的話，鐵華離的臉色變了。兩軍對壘，這已經不是比試，而是要搏命了。想到外面那些殺氣騰騰的士卒，他覺得後脖頸嗖嗖的直冒涼氣。忽然之間，他有些後悔，自己就這樣來到樑嘯的面前，未免倉促了些。萬一樑嘯要殺了我……
鐵華離盯着樑嘯看了半晌。“使者這是開玩笑麼？”
“將軍不是對我的戰力表示懷疑嗎？我願意給將軍一個機會親身體驗一下。將軍放心，我不會像射烏單那樣射你的。”說着，樑嘯意味深長地笑了笑，眼睛有意無意地瞟了一下鐵華離的下身。
鐵華離頓時覺得胯下了一緊，彷彿命根子被人揪住了似的。他聽真安說過，烏單被樑嘯射斷了命根子，已經成了一個廢人。他當然不知道樑嘯是意外射中烏單的命根子，只當是樑嘯故意要讓烏單生不如死。此刻樑嘯眼神陰冷，讓他不寒而慄。
能在一萬匈奴人之中來去自如，重創烏單，五六千月氏人又算得了什麼？
“使者……真會開玩笑。我只是想見識一下使者的武藝，可沒有和使者生死相見的打算。”鐵華離氣沮，不敢再和樑嘯開玩笑，萬一這少年人真和他拼命，那可不好。“再者，兩國交戰，尚不斬來者。漢朝與月氏乃結盟之國，又怎麼能刀兵相見。我只是想……”
“將軍是想看弓吧。”樑嘯招了招手。希格瑪走了過來。遞上黑弓。樑嘯接弓在手，連開三次。輕鬆自如，面不紅，氣不喘。不知是有意還是無意，他三次開弓，都是對準鐵華離，雖然沒有搭箭。殺氣卻絲毫不弱。第一次開弓都讓鐵華離有利箭指喉的感覺。
鐵華離連忙轉移目光，打量着黑弓。“這就是傳說中的人弓？我久聞其中，卻是第一次看到。不知使者能否讓我親手摸一摸。”
“可以，只要將軍能比箭勝了我。”
“使者這是何意？”面對樑嘯的步步緊逼，鐵華離終於按捺不住怒氣，沉下臉，厲聲道：“我好言相問，使者卻惡語相向，難道這是你們漢人做客的道理嗎？”
“主人如狼。又怎麼能要求客人如羊？對待朋友，當用美酒，對付豺狼，就只能用刀劍。”樑嘯揚起眉毛。嘴角微挑，毫不客氣地逼視着鐵華離。“將軍，你說……是不是這個道理？”
鐵華離面紅耳赤，無地自容。
月氏人雖是遊牧民族，卻從來不認爲了自己是野蠻人。在六七十年之前，月氏人還是草原霸主，連匈奴人都是向他們納質稱臣。如今雖已沒落。骨子裡那股大國的傲氣還在。
大國自然要有大國的風範，失禮便是丟臉。鐵華離本來就沒有與樑嘯做生死決的打算，只是想來折折樑嘯的銳氣，免得他把阿留蘇當成和巴圖一樣的紈絝，沒想到樑嘯與他印象中的漢人完全兩樣，不僅一步不讓，反而步步緊逼，措手不及之下，硬是把他逼到了死角里。既輸了氣勢，又失了風度。
這也怪不得鐵華離。他以前接觸的漢人不是商人就是逃民，有求於他，自然客客氣氣，委曲求全，何曾遇到樑嘯這樣有背景的漢人。倉促之下，吃了一個悶虧，方寸大亂。
相比之下，樑嘯對他的瞭解卻要多得多。當初悍然射殺真安的衛士，就是怕他中途逃走，向鐵華離通風報信。一旦鐵華離派人截住山口，他根本出不了山谷，進退兩難，哪裡能像現在這樣硬氣。就算鐵華離拂袖而去，他依然可以東行，徑直去找阿留蘇理論。
見鐵華離窘迫不堪，不復進帳前的傲氣。樑嘯哈哈大笑，率先打破了尷尬。
“久聞將軍嚴肅，開不得玩笑。今日一見，果然如此。”樑嘯熱情相邀。“來，將軍請入座，我正好有些問題要向將軍請教。”
鐵華離長出一口氣，連忙謙虛了幾句。樑嘯現在說是開玩笑，可是他剛纔卻一點也沒有開玩笑的意思，反倒有一言不和，刀兵相見的可能。鐵華離現在背脊上全是冷汗，也不敢計較樑嘯什麼了。
兩人入座，說了幾句閒話。樑嘯問起李舒昀離開的時間，得知阿留蘇親自護送他們東行，這才放心了些。巴圖說有把握說服阿留蘇的時候，他還不怎麼相信呢。現在看來，巴圖看起來沒心沒肺，卻不是個笨蛋。
他們隨即說起了匈奴人。樑嘯對這件事有些上火。現在已經是六月底，馬上就要進入秋季。匈奴人隨時可能發動進攻，他卻連阿留蘇的面還沒見着。從鐵華離的態度來看，阿留蘇恐怕不太好說服。
果然，樑嘯一開口，鐵華離就打斷了他。
“這太冒險了。去年一戰，我部雖然實力增長很快，但各部之間尚不融洽，對付烏孫人還有些可能，對付匈奴大軍……”鐵華離連連搖頭。“不是我滅自己威風，長他人志氣，實在是實力懸殊，根本沒勝的可能。太子絕不會答應的。”
樑嘯心頭一沉。真安是阿留蘇的心腹，鐵華離是阿留蘇信任的重將，兩人意見相同，可見他們說的是事實。要讓阿留蘇吸引匈奴人主力，衝在前面當炮灰，只怕是千難萬難。
這也許根本就是一個無法完成的任務。
天子坐在堂上，撓着眉頭，冥思苦想。
郭舍人站在一旁，屏聲息氣，生怕干擾了天子思考。天子今天情緒有些不太好，好像丟了什麼東西，卻又想不來丟了什麼。
殿外想起環佩之聲，皇后陳阿嬌在一羣宮女的陪伴下，嫋嫋婷婷地走了過來，看到天子這般模樣，陳阿嬌輕聲笑了起來，擺手示意宮女們留在殿外，一個人走進大殿，倚在天子身邊，輕輕地推了推他。
“縣官想什麼呢？”
“哦。”天子如夢初醒。“阿嬌啊，你怎麼來了？”
“我新得一篇賦，覺得不錯，便想來與縣官共賞。”陳阿嬌從袖子裡取出一幅帛書，喜滋滋的塞到天子手中。“縣官文章比我好，你幫我看看，是不是真好。”
“是哪個賦家的？要論賦……”天子忽然愣住了，轉頭看向郭舍人。“對了，我終於想起來了。東方朔呢？我有好多天沒看到他了，他去哪兒了。”
“東方朔啊，他辭官遊歷去了，聽說要去西域。”
“西域？”天子眉毛一挑。“這時候去西域，恐怕不是遊歷這麼簡單吧？”
“可不是呢。”郭舍人笑道：“聽說樑嘯在長安時，他們是鄰居，交情頗好，他坐的車還是樑嘯送的呢。現在樑嘯在西域立功，他大概眼紅，也跟着去了。”
天子歪了歪嘴，沒有說話，眼神卻有些陰鬱。西域人西征大宛，他鞭長莫及，只能看着樑嘯被匈奴人摧毀，這種感覺很不好。在他束手無策的時候，東方朔辭官趕往西域，更讓他覺得自己無能。
堂堂天子，居然不如一個東方朔來得自在，何其憋悶。
陳阿嬌乘興而來，卻被天子晾在一旁，心情頓時變得惡劣起來。她沒好氣地說道：“縣官真是政務繁忙呢，連東方朔不見了都不知道？”
天子心中不快，卻不能發作。他眼珠一轉，和聲道：“阿嬌，聽說上次太主召樑嘯的母親樑媌問話，可曾問出什麼來？”
“能問出什麼？樑媌本是趙女，自小習舞，想入樑王宮，可惜資質不夠，以後就流落到江都，做了織婦。”
“就這些？”
“就這些。”陳阿嬌白了天子一眼。“縣官還想知道什麼，我再去幫你打聽。”
“那……太皇太后對樑嘯是什麼印象？”
“太皇太后？哈！”陳阿嬌誇張地笑了兩聲。“太皇太后現在只記得和樑王有關的事，其他的都糊塗了。她哪關心樑嘯是誰啊。”
天子笑了，摟着陳阿嬌的肩膀，扶着她到一旁坐下，臉上的笑容越發燦爛，還多了幾分央求。“阿嬌，有件事，我不知道該怎麼做，你幫我參謀參謀，如何？”
陳阿嬌詫異的看看天子，喜上眉梢。她做皇后這麼久，天子還是第一次向她她請教呢。她反握着天子的手，不假思索的說道：“什麼事，你說吧。只要我能幫你的，我一定幫。”
“那個……我養了一隻鷹，一隻非常好的鷹。這隻鷹能幫我抓兔子，還能幫我趕豺狼。現在呢，這隻鷹因爲打的獵物太多，被羣狼盯上了。你說，我應不應該救他？”
“當然應該救了。這麼好的鷹，被狼咬死了豈不可惜？”陳阿嬌突然叫了一聲。“你說的這隻鷹就是樑嘯吧？怎麼，他有危險？”
“是啊，他被匈奴人盯上了。”天子握關陳阿嬌的手。“阿嬌，你知道去年冬天爲什麼這麼太平麼，就是因爲樑嘯射殺了匈奴渾邪王父子，把匈奴人吸引到西域去了。他可是朝廷的功臣啊。”
陳阿嬌眼珠一轉，拍手笑道：“我知道了，你想出兵，又怕太皇太后不準，是不是？”
天子尷尬地點點頭。
“我倒是可以幫你去說。可要是說成了，救出你這隻鷹，你怎麼謝我？”
“只要能說成，你要我怎麼謝，我就怎麼謝。”
陳阿嬌大喜，捲起袖子，亮出小小的手掌。“那好，君子一言……”
天子眨了眨眼睛，遲疑片刻，舉起手掌與陳阿嬌擊了兩下。“駟馬難追。”——
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