“當年河東大旱，朝廷賦稅不減，家中交了賦稅便沒糧食，老父可憐我尚在襁褓的幼子，忍痛賣了一半田地換糧。想不到那郭姓豪強貪圖我家良田，勾結官吏僞造田契，將我家田地全部強佔。”蒲喜面無表情目視遠方，語氣平靜得像是再說和自己完全無關的事情，“我家人前去郭家論理，反被打得遍體鱗傷，事後還被狗官判了滋事之罪，我妻受不了屈辱，抱着孩兒投了河，留下受傷在牀的老父母活活餓死在家中。”
劉備聽得喉嚨發乾，他咳嗽兩聲清清嗓子，“你後來怎麼知道的？”
蒲喜看他兩眼，繼續說道：“我回到家鄉才發現家沒了，昔日鄉鄰見我如見瘟疫，根本不敢與我說話，便知道事有蹊蹺，於是暗中查訪，查到是誰買了我家良田。順藤摸瓜，趁夜潛進那豪強家中，嘿嘿，他起初還不說，等到我將他全身筋脈一根根挑出來，他便什麼都認了。”
“所以你自毀面容，從此就跟着張角作了賊寇。”皇甫嵩聽得渾身冰涼，他也無法想象自己若是經歷這種慘事之後，是否也會如此報復。
“我殺了他滿門二十七口，第二日晚上又潛入縣裡，將那狗官全家殺了。”蒲喜講到此處，臉上那一條條像大蜈蚣一樣的刀疤似乎都要活過來一般，“身爲人子，不能盡孝；身爲人夫，不能養家；身爲人父，不能庇護，我還有何面目去見先祖，去見妻兒老小？當日我在郭家和縣令家中，每殺一人，便在自己臉上劃上一刀，只當是爲家人報仇了。”
這一番話彷彿字字帶血，說得在場衆人都是心驚肉跳，而心驚肉跳過後則是極度的心情低落，皇甫嵩是將門之後，自然無須擔憂家中之事，但其餘的人幾乎都是普通人家，蒲喜的遭遇對於他們來說也未必遠在天邊，永遠不會落到自己頭上。
劉備盡力平復心情，他作爲現代人，對於蒲喜所說的這種苦難也僅僅在書本上見過，根本無法想象這種事情發生在眼前時自己是何等心態。
“報仇雪恨無可厚非，但你跟隨張角作亂，豈不是南轅北轍？”一直默不作聲的趙雲突然開口。
趙雲是跟着劉備一路走來的，從冀州北部到荊州東部，見到了無數黃巾軍和因爲黃巾之亂而失去家園的流民，他自然有發言權。
“爲國效忠我佩服你，家中慘遭變故我同情你，手刃仇人我支持你。”劉備也說話了，“但你跟隨張角起兵這半年來，殺了幾個魚肉百姓的貪官土豪，又殺了多少和你一樣出身，無怨無仇的百姓，搶的糧食有多少是來自土豪，多少來自百姓？”
“蒲喜，睜開你的眼看看，百萬人因爲你們而流離失所，餓死在路邊，荒野中。你爲了報復自己對貪官污吏地方豪族的恨意，傷害的卻是和你一樣出身的百姓，那些官老爺們一樣安坐在朝廷裡，那些真正的大家豪族們依舊躲在堅實的塢堡裡面。”
“張角口口聲聲拯救萬民，而你們實際上毀掉了更多人的生命，搶走他們賴以生存的糧食，你們的行爲並不像口號那樣美好。捫心自問，你們所到之處，還有沒有人耕種，有沒有人生產？你有沒有想過下一年你們該吃什麼？吃草？吃人？”
蒲喜一聲長嘆，“皇甫將軍，罪人甘心伏誅，毫無怨言，但這天下大亂的罪魁，我是不認。”
皇甫嵩冷冷望着一心求死的蒲喜，“謀殺朝廷命官，附逆從賊，攻破州郡，哪一樣都是死罪。老夫念你昔日有功於國，故而斬殺黃巾賊卜已，將我涼州軍壯士蒲喜安葬，你可有異議？”
蒲喜雙膝跪倒頭顱低垂，高大的身軀也顯得佝僂了幾分，披散的長髮垂在面頰兩側，“多謝大人厚恩。”
“推下去，斬了。”皇甫嵩再不看他一眼，轉身向後走去，“傳令，安營紮寨。”
劉備看着蒲喜在夕陽下越走越遠，心中百感交集，他只覺得自己胸口悶得不行，喘不過氣來，特別想找個沒有人的地方大聲嘶吼一陣才能將壓抑的情緒釋放。
看看周遭，那些北軍將士也都差不多有相同的表情，他們大都也都是平民出身，憑着捐軀赴難，視死如歸的一腔血氣支撐着走到現在這一步，而蒲喜的遭遇其實距離這些人並不遙遠。如果說以往遇見的那些黃巾賊衆們哭訴苛政和世家豪族逼得他們不得不起來反抗，這些將士們還可以狠下心用大義來欺騙自己，那今天蒲喜的控訴，則讓他們第一次產生了對自己的懷疑。
劉備帶着關羽張飛等人走向自己的營地區域，一路上衆人默默無言，連生擒蒲喜，立下頭功的張飛也情緒低落，低垂着腦袋不願意說話。
幸好押送蒲喜到皇甫嵩那裡的只有劉備和幾名首領，義勇們並不知道這中間發生的故事，他們歡歡喜喜地打掃戰場，將扔下武器的黃巾軍俘虜們安置起來，然後開始打下木樁，將葛布製成的帳篷搭建起來。
“陪我走走吧。”劉備扔下一句話，自顧自地揹着手向前方不遠處的一個小山包走去。
關羽張飛連忙跟上，不多時，清點完功績的張煥段浩也一前一後來到了劉備身邊，在他兩人身後遙遙跟着的還有華佗和趙風。
環顧自己身邊這些一路走來並肩作戰的兄弟們，劉備覺得應該說些什麼。
“你們剛纔也聽見蒲喜說的話了，心中可曾有什麼想法？我們互相溝通一下。”劉備看着情緒不高的衆人，開口說道。
華佗和趙風一臉茫然，他們沒有軍職，自然也沒有參與押解蒲喜，甚至不知道蒲喜到底是誰。
張煥口才不錯，便給二人講述了一遍蒲喜的經歷，這一聽之下非但華佗二人心中巨震，連聽過一遍的張飛都再次忍耐不住心中的怒火，重重一拳砸在地上，“哎！”
“我也和蒲喜差不多，完全能感受到他的心情。”關羽開口說道，語氣低沉，“大哥也知道，我本名長生，是河東解良人，至於爲何殺人流落幽州早已不想再提，但說起來和那蒲喜差不多，若不是遇見大哥和三弟，或許關羽也成了賊寇一員。”
劉備倒吸一口冷氣，他只知道關羽是殺了當地豪強才遠走他鄉，卻不曾想關羽也有如此悲慘的遭遇，“怪不得二弟對讀書人和官吏不假辭色，卻體恤士卒，關心勞苦。”
關羽思及往事，不禁輕嘆，“我出身貧賤，嚐遍民間疾苦，故而對那些依靠家世爬得高位的無能之輩打心底瞧不起。段都尉、張功曹不要誤會，你二人忠肝義膽，關某心中也是把你們當自己弟兄看待的。”
段浩搖頭苦笑，對場中衆人拱手說道：“段某也是這半年征戰，才真正瞭解了民間疾苦，倘若換了是我遇到那種慘事，也會手刃仇人，落草爲寇。”
“過去的事情無法改變，但我們可以改變將來。”劉備擡起頭，看着衆人。“既然身爲大丈夫，就理當爲這天下蒼生盡一份力，能做事的做事，能發聲的發聲。即便是一點熱，一寸光，像螢火蟲的光一樣微弱，但也可以照亮一片黑暗。”
劉備這話是來自於前世極爲崇拜的一位大文學家，那位先生在社會黑暗，民不聊生的時代奮筆疾書，鼓舞國人，無數青年之士在他的鼓舞指引下走上了救國之路。
這段話說出之後，衆人若有所思，然而道理是道理，如何將其變爲行動，沒人知道。
劉備繼續說道：“當日桃園結義，爲的是匡扶社稷庇佑黎民，走了這麼多路，打了這麼多仗，我看明白了。如果我們不愛護百姓，讓人人吃得飽穿的暖，那麼就算今日殺了張角，明日還會有王角，李角；今年平定黃巾，轉年還會有紅巾，藍巾。”
“大哥說的沒錯，若是官府倒行逆施，百姓活不下去自然要反，橫豎是死，何不死個轟轟烈烈？”張飛仍是恨恨不平，他本就是嫉惡如仇的烈火性子，對於這種官逼民反的事早已恨之入骨。
“有件事給你們交個底，在洛陽的時候，皇上許了我一個郡守的職位。”劉備站起身來眺望前方，彷彿要將面前廣袤的大地盡數收入眼底，“仗也快打完了，咱們這些人一起出生入死，這富貴我不能獨享，你們願意不願意跟我一起去造福一方百姓。”
“小弟願追隨大哥，生死不離。”關羽和張飛齊齊站起，對劉備拱手道。
趙雲和趙風、華佗也站起身來躬身抱拳說道：“願意追隨都尉，爲天下蒼生謀一條出路。”
段浩看看張煥，對劉備笑道：“段浩先祖攀附宦官，落得身敗名裂，某願意盡力造福天下來洗刷段氏的恥辱。”
“不用問我，我早就說過，會跟着你一路走下去，看看你到底能不能將當如所說的那些話付諸實際。”張煥起身拍拍屁股上的草葉，對劉備笑了笑。
劉備見衆人一致表態支持自己，心裡就像吃了蜜糖一樣舒坦，他嘿嘿笑着，伸出右手撓了撓自己的頭髮，“那咱們就說定了。”