夜深了，劉備卻還沒睡，他靠在寬大的椅背上，望着不遠處搖曳的燭火，沉默不語。
忽然，一陣細不可聞的腳步聲響起，打斷了劉備的遐想，他擡眼望去，只見張寧站在門口，面帶憂慮地望着自己。
“你怎麼醒了？”
“你怎麼不睡？”
兩個人同時問道，然後又同時失笑起來。
張寧打了個哈欠，漫步來到書桌後面，熟門熟路地擠進劉備懷裡，輕聲問道：“夫君可是遇到什麼爲難的事了？”
“也沒什麼。”劉備把披在肩上的厚重皮裘轉了個方向，蓋住張寧只穿着單薄衣服的身軀，又把擁着她的雙臂緊了緊，“就是有點煩。”
坦率地說，劉備確實是有些煩躁了。
尤其是得知孫堅的死訊之後。
那樣的豪傑，說沒就沒了，怎能不讓人覺得世事無常？
他剛纔沉默不語，是在回憶自己之前瞭解的歷史，那一段在後人看來波瀾壯闊，對於當事人來說，卻是艱苦而漫長，甚至用一生時間都無法走完的旅程。
就拿曹操來說吧，曹操三十歲參與平定黃巾之亂，三十五歲首倡義舉討伐董卓，被徐榮在汴水擊敗，自己也險些身亡，之後三年裡面打黑山賊、打匈奴人、打青州黃巾、打袁術、打陶謙，三十八歲父親被陶謙殺害，征討徐州，又跟呂布打了三年亂仗。
好容易把呂布趕出兗州，在討伐張繡的時候，長子曹昂、侄兒曹安民又戰死了，之後又是三年苦戰，呂布授首、袁術吐血而死，等到曹操終於整合了黃河以南，準備與袁紹決戰的時候，他已經四十五歲了。
在此之後，擊敗袁紹勢力，徹底統一河北，花了曹操七年時間，征討荊州、赤壁大戰、關中之戰、討伐張魯，又是十年時間，等到他生命中最後一次與老對手劉備交鋒，在漢中對峙了幾個月的時候，曹操已經是六十四歲的老人了。
人生大半時間都在戰爭和旅途中渡過，對於原本時空的曹操和劉備這樣的豪傑來說，自然是沒什麼大不了的，但是，此時的劉備在認真思考之後，並不認爲自己也擁有他們那樣的鬥志和決心。
追尋理想的道路雖然輝煌，卻太苦也太危險了，苦得讓人望而卻步，危險得令人如履薄冰。
“寧兒，我經常領兵在外，一出門就是幾個月的時間，你沒有覺得厭煩嗎？”劉備望着張寧明亮的雙眼，認真地問道。
“想聽真話？”張寧俏皮地笑了。
“嗯，真話。”
“有時候也會煩，會寂寞，想着要是夫君不用出門該多好。”張寧輕嘆一聲，把腦袋靠在劉備肩上，悠悠說道：“可是又有什麼辦法呢，夫君肩上可是扛着幾百萬人，那麼多人、那麼多個家，總比我一個人的寂寞重要得多了。”
劉備沉默片刻，嘴脣動了幾動，卻什麼都說不出來。
張寧也默默不語，只是靠在劉備身上，感受着他的體溫。
直到睏意再次涌上腦海，張寧才輕輕拿開劉備的胳膊，緩緩站起身來，朝着自己的臥室走去，“夫君也早點歇息吧，華佗先生說了，經常晚睡容易掉頭髮。”
看着妻子的身影消失在門外，劉備心中一動，從桌角上厚厚一疊情報中找到自己想要的那一份，認真地讀了起來。
這一份情報，講的正是韓馥在讓出冀州之後，被自己原本瞧不起的河內人朱漢上門欺凌，兒子被打斷雙腿的事。
“不論如何，大丈夫都不可一日無權啊。”劉備輕嘆一聲，把這張紙重新摺好，放回原本的位置。
他選擇的這條路，本就是隻有前進，沒有後退的不歸路，行差踏錯沒有好下場，撂挑子不幹沒有好下場，甚至走得太慢，被別人趕到了前面，也沒有好下場。
所有人都在拼命地奔跑，追逐着那個唯一的、至高無上的位置，在這場競賽中，勝利者註定只有一個，而失敗者的命運，也只有一個。
只有不斷前進，不斷攀上更高的位置，擁有更強大的力量，才能保護自己、保護自己的家人，保護自己的理想和尊嚴不被踐踏。
因爲疲累和厭倦就選擇放棄，太可笑了。
想明白這一點之後，劉備心中再不猶豫，他起身來到書房正中，用力伸了個懶腰，向自己的臥房走去。
早點睡覺，明天還有工作呢。
郭嘉頂着風雪來到幽州，又頂着風雪離開了，這邊的天氣過於寒冷，他的小身板吃不消，還是儘早跑到大陸澤邊上的好。
對於兗州和豫州那邊的可能要爆發的戰爭，劉備也召集人手開了幾次會，提出能不能從海路運送一部分兵力到徐州，趁着水被攪渾的機會，摸幾條魚出來，但被以盧植爲首的衆人一致駁回了。
主力在冀州與袁紹對峙，剩餘的部隊既要守衛北疆，還要震懾廣闊領土上那些別有用心的傢伙，還要在朝鮮半島上挑撥是非抓俘虜，還要隨時準備着出兵幷州，還要隨時準備着去倭國搞事情。
幽州實在是抽不出多餘的兵力和人力，去開闢新的戰場了。
按照老先生的話說，徐州那邊有糜竺賺錢，有張飛主持軍務，有田疇搞外交和情報，有徐邈搞種田，還有臧霸和他的泰山軍這個外援搞事情，已經是當地不可小覷的力量。
只要穩紮穩打，不斷吸納流民積蓄力量，這一塊飛地的任務也就完成了，沒必要放着安穩發展的機會不要，跳出去當衆矢之的。
於是，劉備也就索性不去想那些太遠的事情了。
轉眼之間，已經是初平三年（公元一九二年），經過一冬天的歇息，幽州數百萬從事農業生產的百姓再次來到熟悉的田間，開始了新一年的春耕。
作爲州牧，劉備自然也不能在家裡坐着，他同樣換上一身短衣，扛着農具，出現在城外的一處農田之中。
小心翼翼地扶着曲轅犁，跟着兩頭健壯耕牛的腳步，將一畝地耕耘完畢，在圍觀羣衆的歡呼聲中離場，就算是完成任務了，雖說劉備不喜歡這種形象工程，但他也必須承認，讓百姓能夠看到統治者對農業的重視，是一件好事。
“嗯，不錯，越發熟練了。”作爲廣陽郡的父母官，盧植一直站在田邊看着劉備耕地，直到全部儀式結束，他纔來到劉備面前欣慰地說道。
“都六七年了，能不熟練嗎？”劉備呵呵笑着，跟盧植一起來到不遠處的小土崗上，俯瞰起廣闊無垠的農田，以及在田間忙忙碌碌的人羣來。
如此大好河山，值得他用一生時間去守護。