就在荀諶率領這支臨時拼湊起來的大軍，晝伏夜行，希望從兩翼包抄，頂着大量戰損也要拼掉這支孤軍深入的敵軍，順便懲戒那些投敵的百姓之時，意想不到的事情發生了。
大陸澤南岸方圓數十里的土地上，燃起了熊熊烈火。
郭嘉下手極狠，他讓百姓們把能帶走的全部帶走，帶不走的東西則是堆在田邊，連同秸稈、茅草房屋，一把火全都燒了。
此時正值秋高氣爽，北風初起，火借風勢，風助火威，烈焰席捲地面，將一切可燃的物體吞入腹中，不斷地壯大自己。
距離最近的火場還有數裡之遠，荀諶就已經被鋪天蓋地的煙霧給薰得喘不上氣，他身後的將士們同樣未能倖免，每個人的身上都沾滿了灰燼。
“這是什麼都不給我們留下啊。”好容易避開了下風頭，荀諶看着依然在熊熊燃燒的遠方，深深地嘆了一口氣。
“軍師，我們要繞過火場繼續前進嗎？”一名年輕豪強來到荀諶身後，低聲詢問道。
“這方圓幾十裡都已經變成火海，幽州軍應該是把所有百姓和糧食物資都帶走了，我們再追過去也沒有意義。”荀諶語氣平淡地說道，然後轉身離開。
從幽州軍過往的戰例來看，他們基本不會使用火攻手段，更不要說爲了阻礙可能的襲擊，便在如此廣闊的地區縱火退敵。
荀諶皺着眉頭回到馬車上，仔細思索起來。
按照他之前得到的情報，幽州那邊從上到下都信奉絕對的實力，很少藉助水火之類的外力，難道是又有什麼自己不知道的新人主持戰事？
與此同時，在戰場的另一端，劉備正與郭嘉並肩而立，看着百姓們排着隊，依次踏上渡船，許多當地百姓回望已經化爲一片火海的家鄉，祖祖輩輩生活的家園，不禁涕淚縱橫，哭得不成樣子。
“這麼一把火燒下去，搞不好連他們的祖墳都要燒平了。”劉備面無表情，儘量壓低聲音說道。
郭嘉微不可見的點點頭，同樣用細如蚊訥的聲音說道：“這也沒辦法，聽說郭圖他們攛掇着要在冀州效仿我們屯田，地點就在渚水南岸和大陸澤這一片，若是不把房屋什麼的全都燒乾淨，只怕他們今年就能趁勢進駐。”
“原來如此。”劉備這才理解了爲什麼郭嘉放棄了與荀諶來一場硬碰硬的對決，轉而用大火阻斷雙方接觸的可能，順勢轉移百姓呢，但隨後，他的好奇心又上來了，“你的消息都是從哪來的，可靠嗎？”
“這方面使君大可放心，幽州商會當年埋下的暗子、近兩年時間發展的走私隊伍、還有袁紹麾下的重要人物，我現在手中有三方面情報來源，彼此印證之下，不敢說絕對可靠，但九成是可以保證的。”郭嘉得意地笑道。
劉備見郭嘉信心滿滿，便不再刨根問底，但他一副胸有成竹的模樣，卻讓郭嘉又起了好奇心，“歷代的君主都恨不得把所有權柄抓在手裡，使君卻爲何對我們如此放心？”
“這種事得分人，比如說你，世家旁支出身，對本家懷恨在心，平日裡放蕩不羈，沒有什麼威望，所有的權力都是我給的，不可能從別處獲得，對不對？”劉備側過腦袋，看着郭嘉說道：“有野心的男人要麼喜歡權，要麼喜歡錢，你呢，權力撈不到，給你高官你也當不好，平日裡最大的愛好就是喝酒吹牛，說實話我是挺擔心，不過不是擔心你結黨營私搞陰謀，而是擔心你把自己早早喝死了，扔下一堆事沒人料理。”
郭嘉愣了片刻，隨後便撓了撓頭，自嘲地笑道：“倒也是，我這種人成不了什麼氣候。”
兩人說話之間，又有幾十艘船從北面遠遠駛來，應該是之前運送百姓的，劉備心中估算了一下，按照現在的速度，兩天之內，滯留在大陸澤南岸的百姓和幽州軍就能全部撤離了。
“這邊應該出不了什麼問題，我也就不跟你耗着了，還得去看看東線打得怎麼樣呢。”看着川流不息的人羣，劉備終於覺得有些乏味，他打了個哈欠，對郭嘉說道。
“也好，下次我們爭取把規模弄大一點，讓使君看得過癮。”郭嘉笑着點了點頭。
劉備鼻孔出氣，“我倒巴不得正在家裡坐着，你們就傳來消息，說已經把袁紹滅掉了，請我過來檢閱呢。”
“儘量吧。”郭嘉笑得更開心了。
於是，在無數百姓和軍士的歡送聲中，劉備一行再次起航，朝着東邊駛去，他們的下一站則是漳水沿岸的各處重鎮。
之前劉備與袁紹搶奪冀州，在彼此都心有忌憚的情況下，雙方達成了某種默契，以西部的渚水、中部的大陸澤和東部的漳水爲界，展開了南北對峙。
冀州原本有九個郡國，被劉備和袁紹這麼一弄之後，北部的常山、中山完全掌握在劉備手中，南部的魏郡和清河國完全掌握在袁紹手中，夾在中部的鉅鹿郡和安平國則是被攔腰切斷，兩家分而治之，西部的趙國大部分在袁紹手裡，少部分在劉備手中，東部的河間國與渤海郡絕大部分被劉備掌握，漳水以南的不服則是落到了袁紹手中。
這樣的態勢雖然在初期引起了一定的混亂，但總體來說，以大河爲界，要比過去分割成犬牙交錯的態勢好很多，對雙方的佈防都比較有利，所以當荀諶不求有功，但求無過，拼命加固漳水沿岸防線的時候，田豐和審配兩個地方太守也只能隔着河看看。
一開始的時候審配還有些不爽，想去找荀諶的茬，但劉備迅速下達指示，告訴他幽州軍的主攻方向在西線，河間和渤海兩郡的主要任務就是開展屯田和商業，儘量恢復元氣，不需要承擔太多軍事責任，於是審配也就忍了，一門心思搞起了農業生產。
在這種大環境下，東線的幽州軍名義上是兩郡合力，實際上能打的就只有黃忠麾下不到萬人的部隊，加之缺乏投石機之類的拆遷工具，這邊打得看似熱鬧，但只有審配繞道平原偷襲清河腹地的行動讓荀諶驚出了一身冷汗，除此之外也就乏善可陳了。