有了尋找的目標就好辦了,劉備換了身厚實衣服就出了門,直奔城北軍營而去,一路上見到的都是喜氣洋洋的百姓。
如今襄平城裡的百姓們都從心裡接受了劉備,這位年輕的太守雖說殺起人來眼睛都不眨一下,但平日裡都是笑呵呵地甩着兩隻長胳膊四處晃悠,遇見百姓有困難就想方設法解決。
其實百姓們不是傻子,誰真心願意對他們好,爲他們的生活排憂解難,這些人都看在眼裡,所以劉備的付出也不是沒有回報,現在只要是官府提出的勞動項目需要人手,這些民衆都會爭先恐後地響應號召。
挖煤、鍊鐵、伐木、燒製陶器,地處偏僻寒冷地帶的遼東郡人民歷年來養成的貓冬習慣被打破了,人們每天起牀之後就把自己裹得嚴嚴實實出門,去街角的粥棚喝上一碗熱乎乎的雜糧粥。
這也是劉太守的新舉措,他認爲百姓們在大冷天還要勞作,以往一天吃兩頓飯的習慣不足以維持體力,便索性不讓百姓們在家吃飯了。
襄平城的每一個街角和移民營地裡都設立了粥棚,官府指定的人員天不亮便起牀開始燒水煮粥,等到大多數百姓醒來出門的時候粥也熬好了,濃稠的雜糧粥裡什麼都有:米、麥子、粟米、豆類。這些雜糧被煮得稀爛,散發出誘人的香味,百姓們喝下之後渾身暖烘烘的,連去往各個勞作地點的腳步也變得輕巧有力起來。
中午和天色漸晚的時候也是一樣,百姓們只需要專心勞作,把心思力氣都使在幹活上,吃飯問題自然有官府來解決。
他們也不用擔心孩子們餓着,大人們吃完飯去上工之後,老人和小孩便來到粥棚,不能幹重活的老人們吃完粥之後便帶着小孩子們走街串巷,他們或是清理道路上的石子,或是幫着戰兵們清理馬廄,收拾飼料。
劉備走着走着,恰好遇見張煥了,這位現在的襄平城治民官正在苦口婆心地勸說一名老漢回家,這老漢也不知道多大年齡,腰都快直不起來了,可還是帶着一羣孩子在清理路面。
“諸位不嫌棄我們這些老梆子沒用,給我們分房子,還給我們飯吃,老漢也得做些事情來回報,要不然這輩子就算是白活了。”老漢很倔強,堅持不肯回去,鬧得張煥十分爲難。
劉備看着這名老漢單薄的衣衫、佝僂的身形和謙卑的笑容,心中很不是滋味,他站在一邊看了片刻,終於忍不住走上前去,把張煥拉到一邊低聲囑咐起來。
“這些老人願意幹些活,那就讓他們去幹,就算是他們回報的力量再微薄,那也是一片赤誠之心。我知道你勸阻他們也是出於好心,但他們不這樣,就會覺得自己是被我們施捨,沒有人喜歡白白得到他人的施捨,老漢們這樣做也是因爲他們有自己的尊嚴,我們應該尊重。”
尊嚴?
尊重?
張煥被說得一愣,再轉過頭去看了看趁機走開,繼續起自己工作的老漢,心中彷彿有什麼東西被觸動了。
拍了拍張煥的肩膀,劉備繼續往北走去,他一邊邁動腳步,腦中卻在不停地深思,這些社會最底層人民雖然沒文化,講不出冠冕堂皇的大道理,身上卻閃耀着淳樸而又無比絢爛的人性光輝。
爲了保衛這一份善良和尊嚴,必須堅持爲人民而戰,永不退縮!
劉備捏緊拳頭,腳步越發堅定起來。
到了城北軍營,劉備卻詫異地發現,這裡只有稀稀拉拉的百十名士卒在看守營房,他麾下的主力部隊和將領卻都不翼而飛了。
張着嘴發了好一陣子的愣,劉備纔想起來,原來前段時間關羽就曾經跟自己說過,城中軍營地方狹小,容不下兩千人的規模,他在城北河邊發現一處被廢棄的村莊,那裡地勢開闊,且和襄平城形成掎角之勢,正是駐軍的好地方。
好在這些士卒大都是認識劉備,連忙給他找了一匹戰馬,劉備翻身上馬,一路就來到了城北的那處村莊,正趕上關羽他們在操練隊列,一千多人的部隊在新平整出來的校場上排列得整整齊齊。
看到老長官親自來視察自己操練,那些在校場上排列得整整齊齊的士卒們一個個更加來勁,一時間呼喝連天,各個百人隊前進後退的腳步也比平日整齊了許多。
劉備被幾名將領們簇擁着穿行在操練的隊形裡,關羽不斷給他講解軍隊建設的最新進展,當聽關羽說到遼東士卒精銳,可以做到三天一操練的時候,劉備不禁皺起了眉頭。
“雲長,這樣的訓練強度會不會讓士卒們受不了啊,你們這裡糧食還夠嗎?”在中國古代,五天一操練就是絕對的精兵,三天一操練是人的體能極限,因爲在養殖業大規模發展起來之前,中國人普遍缺乏動物性蛋白質和脂肪的攝入量,而重體力運動消耗的能量又極其多,很難通過吃穀物來補充,劉備擔心關羽這樣盲目的加大訓練量恐怕不等敵人來殺,士兵自己就把自己練死了。
關羽有些自得地笑了起來,他拉着劉備來到部隊碩大的廚房,“大哥請看。”
劉備放眼望去,不禁瞪直了雙眼,只見這廚房地上正靜靜躺着幾隻碩大的野豬屍體,牆上還掛着幾隻野雞,他回過頭來問道:“這是從哪打的?”
“哈哈哈哈,俺老張在河邊打的。”跟進來的張飛放聲大笑,這些可都是他昨天帶着士卒親手殺死的,當時爲了對抗最大的那一頭成年野豬,他老張的手都快給震斷了。
原來這遼東地廣人稀,野獸遍地,而河邊又是動物們飲水的必經之地,所以當關羽他們第一天搬進來之後就開始注意野獸羣的動向,終於在最近開始了大規模的捕獵活動。
幾員猛將在關羽的安排下分成三組,各自率領二十多名精銳士卒,每天都有兩組人不用操練,而是外出打獵,成果十分豐厚。
另外還有不少士卒原本是當過漁民的,他們每天輪換駕船,從早到晚出沒在寬闊的遼河水面上打漁,收穫也是不少。
“將士們不敢說頓頓吃肉,但天天吃到肉是沒什麼問題。”張飛邊笑邊說道:“大哥你昨天沒來,咱們打了好幾頭鹿,一頓全給吃光了,那傢伙真香啊,鹿皮還晾在俺房前,準備哪天給你送過去呢。”
“不對啊,要是真有這麼多野獸,那咱們來的時候怎麼沒看見?”劉備疑惑地問道。
其實他錯怪這些動物們了,當初劉備大軍來的時候那可是十幾萬人鋪天蓋地浩浩蕩蕩,野獸們恨不得多生幾條腿來躲避這些奇怪的兩腳動物呢,哪還敢堂而皇之地出現在大部隊面前。
看完野豬,張飛又獻寶一般地把這些天打到的其他動物皮都拿來給劉備炫耀,劉備看得點頭不已,他原本最擔心軍隊的伙食沒有油水,而這些人自給自足,幹起了獵戶的買賣,這些就放心多了。
“既然你們能吃上肉,那訓練的事我就再也不用擔心了,弟兄們都是萬里挑一的良將,自然會將士卒都練成精銳,回頭我讓城裡在運點鹽巴過來,你們吃不下的就抹了鹽醃起來慢慢吃。”劉備這才放下心來。
又坐了一會,劉備纔想起來另一件大事,他笑嘻嘻地看着趙雲說道:“子龍,有件事得你去跑一趟,恐怕得一兩個月才能回來,青州有一個名叫左伯左子異的人,此人會造紙,我想請他來遼東。”
一聽又要出遠門,並且是去找人,趙雲的雙肩馬上塌了下來,無精打采地問道:“找人這種事誰去都行啊,何必非要末將前往?”
劉備看看在座的其他人,扳着手指頭分析起來,“雲長要練兵不能走,翼德脾氣太壞相貌兇惡,老段武藝稀鬆,萬一遇見賊寇就得跑路,顏良兄弟初來乍到,正是熟悉軍隊事務的時候,你說說除了你,還有誰能勝任?”
趙雲還沒說話,張飛和段浩互相看看,這倆人先不幹了。
“大哥/玄德你這話就太傷人了,我們怎麼就不能勝任。”
劉備笑道:“我這次要請的人是文人,翼德你滿臉橫肉凶神惡煞,人家哪會相信你是去請人而不是綁人的?子龍在咱們這些人裡算得上形象好氣質佳,他一出馬必定可行。”
“我說大哥,爲什麼要着急請人來研究造紙,咱們的當務之急是操練士卒啊。”關羽也不想讓趙雲跑出去幾個月,他可是遼東騎兵的主將,主將跑了其他人怎麼訓練。
“造出紙來我找人給你抄一本《春秋左氏傳》,我老師親自注釋過的。”劉備斜着眼說道,關羽愛書是出了名的,當初他孤身一人從河東逃亡出來,背囊裡就裝着本舊左傳,這麼多年下來早已破破爛爛不堪翻閱了,用新書來誘惑他絕對沒錯。
這一招果然有用,關羽聽了之後毫不猶豫,一拍桌子正色說道:“子龍兄弟,服從安排,你這就去收拾收拾,明日一早就出發吧。”
夕陽西下,劉備得意洋洋地跨在馬背上向襄平方向駛去,趙雲垂頭喪氣地在他身邊一語不發,那哀怨的模樣活像是被賊寇綁架了的小媳婦。