幽州軍大舉南下，張郃、文丑二位將軍率衆投降，邯鄲以北，已經全部落入敵手。
短短半天時間，這個極爲震撼的消息就通過各種途徑，傳遍了整個鄴城。
所有人都驚呆了。
當郭圖得到消息，再次急匆匆趕往州府的時候，袁紹已經徹底失去了精神氣，孤零零地一個人坐在那裡，宛如泥雕木塑。
“使君，使君？”郭圖快步上前，試探地問道。
袁紹茫然擡起頭，擠出一絲苦澀的笑容，“公則來了，坐吧。”
這時候郭圖哪還有心情坐下，他也不顧什麼上下尊卑了，徑自來到袁紹旁邊，注視着對方的雙眼問道：“這個消息是誰傳回來的？”
“是我。”一個沙啞的聲音從身後傳來，郭圖愕然回首，發現原來是已經離開了鄴城近兩個月時間的逢紀。
如今逢紀已經完全沒了往日裡的名士風範，他頭髮散亂，衣衫盡是灰塵，若不是站在這裡，只怕任何人看了，都會以爲他是個尋常流民。
但是，逢紀的眼神中並沒有顯露出與外表一樣的頹喪，而是充滿了復仇的慾望。
“元圖，你爲何出去了那麼長時間？”袁紹有氣無力地問道。
“啓稟主公，鄴城人心不穩，在下方纔出去，是命人前去清河徵調呂曠、呂翔、淳于瓊等人。”逢紀垂手答道。
袁紹點點頭，總算是恢復了一絲力氣，“如今我軍精銳喪盡，幽州軍正直撲邯鄲而來，只怕不日就能打到鄴城，二位軍師可有退敵之策？”
聽得此言，逢紀深深望了郭圖一眼，口中說道：“在下沒有退敵之策，卻有起死回生之計，只是此計若想成功，還需要公則鼎力相助。”
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“一夜之間，冀州軍主力就成了我們的部隊，袁本初若是知道此時，怕是要氣得吐血。”看着今天剛剛送來的前方戰報，盧植心中激動難耐，在涼棚下不住地兜着圈子。
劉備雖然沒有表現得這麼誇張，但也是忍不住地笑出了聲，眼睛都快看不見了。
文丑、張郃、高覽。
這三人本是袁紹麾下最爲器重的將領，掌握着冀州軍最爲精銳的騎兵、步兵和弓箭手部隊，在之前的戰爭中給幽州軍帶來了極大的損失，如今卻全數來到了自己麾下。
除了“河北四庭柱”的收集任務達成之外，劉備最開心的，還是近乎完整地獲得了他們手中的兵力。
冀州軍主力損失殆盡，袁紹手中再也沒有可以與自己抗衡的野戰兵團，而他還能調動、並且經歷過戰爭洗禮的部隊，也只剩下清河國那邊了。
雖說荀諶在清河構建了一條堅固的防線，但他兵力畢竟有限，統兵將領也是淳于瓊、潘鳳這種二三流人物，黃忠之所以敢於大搖大擺地從清河一線抽調兵力南下攻打青州，也是看準了敵軍守成有餘，進取無力的本質。
這樣的部隊，在己方的強大攻勢面前，遲早也是灰飛煙滅的下場。
盧植笑了一陣，終於將心情平復下來，轉向劉備說道：“玄德，若是一切順利，我軍今年就能夠進入鄴城，平定河北了。”
“時機尚未成熟，我倒是希望雲長他們佔了邯鄲就停下腳步，轉而配合奉孝在大陸澤的攻勢，將鉅鹿南部徹底收入囊中。”對於老師的樂觀，劉備卻有些不同意見。
“爲什麼？”盧植皺起花白的眉毛，頗爲不解地問道：“從邯鄲到鄴城，不過是七十多裡的路程，魏郡又只剩下一些郡兵，如今這種局面，即便是出動數千人馬，估計袁本初都得望風而逃，將城池拱手相讓了，天賜良機，你卻不想伸手去取？”
劉備點了點頭，“正因爲袁紹已經沒有重整旗鼓的機會，我才決定緩一緩，先生可還記得前些時日，奉孝派人送回來的一份情報？”
今年五月，鞠義在中線戰場上孤軍深入，襲擊了鉅鹿南部重鎮斥章，險些活捉在彼處負責屯田事宜的冀州軍軍師郭圖，雖然人沒抓到，只是繳獲了不少冀州內部文書。
但在郭嘉看來，這些文書之中蘊含的信息，價值要遠遠高於他那位自視甚高的族兄，於是派了專人，將書信全部運往幽州，交給劉備定奪。
這些文書之中，最讓劉備感興趣的就是袁紹統轄地區的糧食產量了，郭圖的統計結果表明，初平二年，冀州南部諸郡國收上來的田稅是初平元年的九成，初平三年的田稅則是初平二年的六成不到，與初平元年相比，勉強達到半數。
這還是袁紹爲了支撐軍用，連年提高田稅比例的結果，如果把田稅比例也計算在內，兩年時間，袁紹統轄地區的糧食產量竟然下降了六成有餘。
之所以出現如此劇烈的滑坡，主要就是幽州軍步步進逼，奪取了渚水和大陸澤以南的主要產糧區，以及今年開春之後，幽州軍進一步的軍事行動。
在那份文書裡，郭圖悲觀地預測，初平四年，冀州南部的糧食產量還會繼續下降，如果還要維持西線的均勢，繼續將海量的糧食物資投入軍用，恐怕大規模民變就會不可避免地發生了。
被劉備這麼一提醒，盧植也回過味來了，“魏郡和清河國人口衆多，糧食產量卻下滑得難以承受，我軍此時前去，反倒是從袁本初肩上接過了一個爛攤子。”
“先生說得沒錯，而且這個爛攤子可是有數百萬人，遠遠超過我們以往遇見的困難。”劉備面色凝重地說得：“如今已是初秋時分，即便南下之路暢通無阻，想要佔領冀州全境也需要兩三個月時間，到那時候——。”
盧植是何等人物，不用劉備說得太明白，他就明白了自己弟子的想法。
幽州軍今年的主要目標是青州，爲了確保佔據青州之後安置百姓，他還特意從遼東和韓州調集了無數糧草物資，全部囤積在東萊和後方的沓縣。
至於冀州這邊的戰況，本就已經超出了劉備的預計，若是再增加幾百萬張等着吃飯的嘴，只怕是負擔不起。
“那你的意思呢？”老先生閉目沉思了一陣，忽然開口問道。