興平四年秋，揚州伯袁術以“代漢者當塗高”的讖緯之言爲由，宣稱袁姓出自於陳，乃是舜帝之後，以土承火，得應運之次，在壽春悍然建國，自稱天子，置公卿，祠南北郊，天下譁然。
得知這個消息後，冀州牧劉備派遣使者前去陳留太守張邈處，請求他借道出兵，共同討伐袁術，不料遭到張邈之弟，前廣陵太守張超的斷然拒絕，劉備勃然大怒，當即命監軍沮授率領數萬大軍，前往討伐僭稱天子的袁術與助紂爲虐的張邈。
沮授統步騎兩萬，從魏郡浩浩蕩蕩一路南下，先是在東郡中部的白馬津大張旗鼓，擺出一副渡河的架勢，隨後星夜疾馳，西進到上游七十里外的延津，一舉突破黃河防線，兵鋒直逼陳留北部重鎮燕縣。
張超自知兵少，無力與沮授正面相抗，只得撤回黃河防線的所有兵力，一路後退到濟水與濮水交匯處的封丘，在那裡修築壁壘，與緊追而來的沮授大軍隔河對峙。
然而張超沒有想到的是，正在他全力構建防線，準備堅守等待袁術方面支援的同時，屯駐在河內郡的劉備麾下大將關羽徵集了無數船隻，渡過黃河之後又沿着鴻溝水浩浩蕩蕩地東進，短短几天時間就逼近了陳留郡西面的門戶——浚儀。
這一下張超可是嚇得魂飛魄散。
浚儀城位於封丘南面四十里，位於陳留城西北六十里，正好卡在張超部隊和自家核心統治區之間的咽喉部位，一旦浚儀失守，張超馬上會陷入腹背受敵的絕境，下場不言而喻。
危急關頭，張超也顧不得其他了，再次率軍連夜撤退，搶在關羽主力之前抵達浚儀，同時再次向定陶前線發去急報，請求兄長張邈不要再跟曹操糾纏，火速回援陳留。
自從今年四月開始，張邈便與呂布分頭出擊，對濟陰郡展開了猛攻，並分出兵力四處襲擾，破壞曹操治下的農業生產和收穫，令曹操頭痛不已。
進入秋季之後，張邈又將戰場推進到了定陶郡，跟負責鎮守定陶城的曹軍大將曹仁打得不亦樂乎，另外一邊，呂布進逼山陽郡，在那邊對上了曹操親率的主力，戰況極爲焦灼。
然而，張邈正打得高興，壞消息卻接踵而來，令他魂飛魄散，仗也沒心情打了。
冀州牧劉備派遣使者，要求張邈與曹操停戰，合兵共擊僭稱天子的袁術，被張超拒絕；
冀州牧劉備派出大軍南下，對陳留郡展開了迅猛的攻勢，短短十幾天時間就接連突破了黃河與濮水，將戰線推到了陳留郡城六十里外的浚儀。
看着疲累不堪、面如土色的信使，再看看手中字跡潦草，顯然是慌亂之中寫就的急報，張邈感覺自己的雙手也在微微地顫抖，心中又是慌亂又是氣惱。
這劉備前腳派出使者，後腳就派出大軍，顯然是蓄謀已久，想要對自己動手。
可是孟高爲什麼沒有拖一拖，或者是跟劉備展開談判呢？
張邈跟袁紹從朋友變成死敵，又跟曹操從朋友變成死敵，已經把所謂的情義看得透透的。
什麼情義？
都是利益！
所以當曾經圖謀陳留，並跟自己激戰過好幾場，被驅趕到揚州苟延殘喘，無意間闖出一片新天地的袁術袁公路向自己伸出援手，希望三方結盟，共同對付曹操的時候，張邈毫不猶豫地就同意了。
只要能幫張邈穩住局面，在狂怒的曹操對面支撐下去，就都是他的朋友。
可是話說回來，如果劉備能提供不亞於袁術的支援力度，同時提供庇護，張邈也不介意放棄袁術這個盟友，投奔到劉備麾下。
所謂識時務者爲俊傑，在這個年頭，這個世道，這樣的舉動是很正常的，大家是都這樣做的。
盟友死全家，總好過自己死全家，對不對？
“孟高啊孟高，我把陳留託付給你，你爲什麼就不能機靈一點呢？”軍帳之中，張邈反覆踱步，口中不住地念叨着類似的話語。
他不知道的是，張超也讓麾下吏員打探過崔琰的口風，可是那個剛直到一根筋的君子壓根就沒搭茬。
不管怎麼說，眼下軍情緊急，搞不好在信使前來定陶的途中，浚儀甚至陳留就已經遭遇猛攻，隨時有淪陷的危險呢。
還是先跑吧。
至於定陶解圍之後，曹仁回師東進支援曹操，呂布孤軍奮戰會落得什麼下場，張邈也管不了了。
還是那句話，盟友死，總好過自己死。
於是張邈召集麾下將校，讓他們做好撤軍的準備，同時派出斥候，收攏散佈在外，襲擾各地農田的小股部隊。
八月二十，陳留太守張邈自定陶撤軍，沿濟水向西而行，意圖回援本郡。
然而，這一次撤軍，卻成了張邈人生中的最後一次軍事行動。
由於信息傳達不暢，張邈不知道東邊的戰場早已發生了鉅變，早在五天之前，曹操就已經在山陽郡的東緡附近大敗呂布，令其倉皇南逃，隨後便命夏侯淵率領全部騎兵精銳馳援定陶。
夏侯淵性急如火，行軍速度是出了名的快速，軍中素有“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千”的話語流傳，就在張邈撤軍的當夜，夏侯淵就已經趕到了定陶城外，藉着月色對正在離開的敵軍展開了猛攻。
聽到劇烈的廝殺聲後，曹仁也果斷出擊，親自率領五百名壯士追殺而去，於是，原定的撤離變成了一場混戰，很快又變成了一場潰敗。
太陽升起又落下，見證了一場瘋狂的追逐戰，當它再一次升起的時候，這場追逐戰終於落下了帷幕。
“好賊子，居然還逃了整整一天一夜。”看着披頭散髮，被五花大綁押到自己面前的張邈，好幾天沒有得到充足歇息，整個人已經累得有些脫相的夏侯淵不禁怒罵出聲，拔刀作勢要砍，卻被曹仁給攔住了。
“要殺就殺，還惺惺作態什麼？”張邈瞪着曹仁，嘶聲吼叫起來。
“張孟卓，你的背叛，讓我們時至今日都緩不過氣來，我真是恨不得吃你的肉，扒你的皮。”曹仁冷冷地對視過去，一字一句地說道：“我不是不殺你，而是不能讓你死得這麼便宜，懂嗎？”
“押入囚車，送到主公那裡。”