“啓稟都督，港口有朝廷的戰船來了。”
“嗯？”
孫策一把扯掉臉上用來遮擋陽光的寬大樹葉，起身便向外走去。
他的住處地勢頗高，出門來到望臺，便可將遠方的海港景色一覽無餘，此時此刻，兩艘身軀扁平，船帆異常寬大的戰船已經緩緩駛入港口，再遠一些，則是十幾艘高大魁梧的商船。
“來人，隨本都督去港口，迎接朝廷的客人。”孫策招呼一聲，不消片刻便整飭衣裝，帶着十幾名衛士縱馬絕塵而去。
戰船靠上碼頭，船工和士卒們忙着下帆、下錨、用粗大的繩索將船身固定在木樁上，船上的官員和將領們卻樂得悠閒，欣賞起海天一色的美景。
“北方已經是秋風蕭瑟了，這夷州居然還溫暖如夏，真是好地方啊。”一位初次前來的年輕官員感慨地說道。
“夷州氣候溫暖，雨水充沛，稻穀一年兩熟，還能有很高的畝產，只要朝廷多支持，鼓勵民衆移居於此，不出百年，這裡必定會成爲魚米之鄉。”接過話頭向衆人介紹的將領身材高大，相貌英俊，談吐之間更是豪氣干雲，此人正是廬江周氏的傑出子弟，故洛陽令周異之子，大漢樓船將軍周瑜周公瑾。
衆人放眼望去，只見這鎮南港周邊地勢廣闊平坦，阡陌相通，各種房屋鱗次櫛比，片片農田之中盡是正在辛勤勞作的農夫，心中本就喜不自勝，聽到周瑜的豪言壯語，便紛紛點頭表示贊同。
“之前的奏報上說，夷州大部是崇山峻嶺，宜居之地只有西側沿海地區，卻不曾想，竟是一望無際的上好良田。”又有一名中年官員說道，此人不住地打量着遠近的地勢，臉上盡是興奮和躍躍欲試，彷彿心中在盤算着什麼。
“棗公，這夷州南北近千里，東西數百里，應該是夠讓閣下施展本事的吧？”見到他這幅模樣，有人便出言調笑起來。
“夠了，夠了。”這名中年官員開懷大笑道。
見到他這副模樣，其餘衆人也紛紛笑了起來。
這名被衆人調笑的官員名叫棗祗，潁川人士，早年追隨曹操起兵反董，後來被任命爲東阿令，正是在他的主持下，曹操勢力在兗州開展屯田，從此建立起後勤優勢，節節勝利，將呂布逐出兗州。
曹操死後，其餘部大都歸順了朝廷，但棗祗心灰意懶，辭官而去，此後周遊河北各地，意欲探究劉備在短短數年間橫掃天下的奧秘所在，幾年時間下來，棗祗對農業生產的統籌分工方面又有了極深刻的見解，還出了幾本書，在行業內部激起了不小反響。
消息傳到劉備耳中，劉備就決定讓這位能人繼續發揮光熱，便將棗祗召入洛陽，任命爲屯田都尉，希望他前往夷州或是交州，摸索出一套適合當地實際情況的屯田計劃來。
棗祗一聽就急了，當即表示臣是千里之才，陛下要麼就別任命，繼續讓我周遊各地，要是任命，就給個大點的地方，比如荊州，揚州這些，讓我施展本領。
什麼夷州，聽都沒聽說過，估計也就是巴掌大，這種地方隨便去個人就行了，哪用得着我這種大才？
劉備原本覺得棗祗有本事又有名望，想給他提供點青史留名的機會，結果一看這傢伙不識擡舉，那不去就不去了唄，屯田都尉你也別當了，繼續周遊各地去吧。
雙方話不投機半句話，險些就要雙雙拂袖而去，還是荀彧出言相勸，總算是說動了棗祗，讓他去夷州看看，要是不中意，再去交州也行，就這樣，棗祗纔不情不願地來到了海外。
“公瑾——”
正在衆人說笑之時，一行騎士風馳電掣地趕到碼頭，爲首之人隔着老遠便大聲呼喚起摯友的名字。
“是孫伯符來了。”周瑜開心地笑了。
正好船工們已經搭好了登岸的長板，衆人相讓片刻，最終還是周瑜居首，第一個走下了甲板。
“遠遠看見旗號，就知道是賢弟來了。”孫策大笑着迎了過來，拉着周瑜好一陣噓寒問暖，若非兩人都有家室，旁人簡直要以爲他們有斷袖之癖。
周瑜同樣滿臉笑容，但相比孫策就含蓄了許多，寒暄幾句，便開始介紹隨行而來的官員。
之前孫策上書稱夷州蠻荒之地，缺乏足夠的人口物資，也缺乏有經驗的官員，急需朝廷支援，但就連他自己都沒有想到，這才短短半年時間，朝廷就把人才給送來了。
此次前來的棗祗、杜襲、黃權等人都是聞名一時、德才兼備、有豐富從政經驗的俊才，再加上十幾名幽州書院出來的年輕士子，周瑜每介紹一人，孫策臉上的笑意就濃一分。
這一年多來，他身兼軍政重任，忙得不可開交，如今有能人相助，他終於可以專心於軍務，放手清剿頻頻來犯的土人了。
除了高端人才，朝廷還送來了數百名工匠和海量的工具、農具，這些都是無償支援夷州的，一切支出都是朝廷掏腰包。
得到優待的不僅是孤懸海外的夷州，在塞北、涼州、荊南、江東，每一個新開發地區，朝廷都實行類似的優惠政策，如此豪爽的大手筆讓人看得心都顫，但奇怪的是，朝廷彷彿就是有着用之不竭的財源，民間甚至有傳言，說是當今天子有仙人垂青，賜下了聚寶盆，放在那裡都往外蹦金子。
佳客自遠方而來，自然要隆重地款待，當夜便是一番暢飲，就連主持宴席的孫策之弟孫權都喝得酩酊大醉。
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不遠處的會廳中仍然歡聲笑語不斷，宴席的正主——孫策、周瑜——卻並肩坐在月光下，眺望着遠處星星點點的亮光。
“半年時間不見，這座鎮南堡的圍牆竟然都變成石砌的了，真是不錯。”周瑜拍了拍身下的石牆，石牆是上等青石修築，雖然形狀不一卻格外堅固，頗爲實用。
“沒辦法，土人神出鬼沒，只能不住地擴建，將圍牆加高加固，最初的鎮南寨，現在都成鎮南堡了。”孫策苦笑着指了指遠處亮有燈光的建築羣，“除了住在堡中的，其餘民衆都住在那裡，同樣有高大的圍牆，還有八個崗亭，十二隊巡哨。”
“土人之前可沒這麼厲害。”周瑜微微皺眉。
“誰知道呢，等把這些人才安頓下來，我就帶人進山清剿，不能讓土人成了氣候。”孫策說道。