金氏看着簍子裡的一塊板油, 喜不勝喜。“家裡頭可是半點兒油腥都沒有，今兒個晚飯就吃豬油拌飯，好久沒吃米飯了, 可是有想了？”金氏手裡收拾着那塊板油裡的雜物, 想到自己嫁到錢家沒多久, 就被分了家, 自己也是如此坐在院子裡, 收拾着板油的。
一樣的，都是這麼這麼一塊板油，都讓她難以抑制的滿足感。
“三兒, 去叫你們許嬸一家子來吃玩飯，今日可是小年, 咱也吃個好的。”臘月二十四, 是永安縣的小年, 因着宅子也是剛清掃過的，金氏領着孔氏也只是象徵性地撣撣塵。
三兒脆脆地應了, 二銀子聽着風聲，還不等三兒邁出去，就衝去了東廂房。“許嬸，我娘在炸豬油呢，說是咱今日吃頓好的。”
“我可不恰好有這個想法, 今日我還揉了麪粉, 一會兒咱做包子吃。跟你娘說去, 一會兒我就端着麪粉一道兒過來做桌吃的, 咱兩家人也熱鬧熱鬧。”柱子娘今日的興致也很高, 這都臨着過年了，說不得等過完了年, 就能回城裡了。
“噯，嬸，柱子呢？”二銀子自打幫着擡着豬肉回來後，就沒見到過柱子，得了李氏的指點，擡腳就去了柱子的屋子裡，側耳聽了聽動靜，沒聲兒。“柱子，柱子在裡頭嗎？”
悉悉索索，噼裡啪啦。
等了好一會兒，才聽到腳步近了，門“吱嘎”開了一小條縫，二銀子費盡地睜大了雙眼在從門縫裡張望着，越過擋在門前的柱子往裡瞧。“你做啥呢，神神秘秘的？啥時候跟個小娘們似的，開個門就要老半會兒的。”
“無事兒，正在看書，索性就看到翻頁了。”柱子壓根就沒想讓二銀子進門，戒備地跨出門檻，轉身帶上了房門。柱子推了把擋着的二銀子，“讓讓，擋着門口做啥？”
二銀子狐疑地盯着柱子，抱臂不讓，“你這裡頭肯定有貓膩，來來，擡頭看着我，低着頭做啥，咱都是這麼多年的兄弟了，我還能不知道你這點兒小心思？趕緊的，有啥難處啥的，我也好幫你解解困。”二銀子哥倆好地誘哄着，只是柱子固執地抿嘴不說話，擡頭注視着二銀子。
“算了，我娘說晚飯咱兩家一道吃，我這就來瞧瞧你在做啥的。你不想說就算了，我回去了，我跟三兒去村子裡轉轉去。”二銀子擡腳就走，一回頭，柱子正緊緊地跟着，只是仍抿着嘴。二銀子不樂意了，這是憑啥呢！
又走了幾步，就聽到柱子的聲音，“我在看遊記，爹不讓，你也別說出去。”
恍然，二銀子來了個大變臉，一臉“這事兒我懂”的表情，勾着柱子的肩，“有啥大不了的，這事兒我常幹。不過沒瞧出來啊，小書呆子也學壞了——”小書呆子確實學壞了，不走心地哄了一回二銀子。
錢來順也不攔着，只讓三人別走散了，金氏將人送了出去，不放心地囑咐了許久，“別攔了，說不得在莊子上還得住上幾年呢，你說老拘着算是咋回事兒。咱也總要跟村裡頭來往的，讓小孩兒去打探打探也好的。”打前鋒的可都是有出息的，打小有出息的。
“我記得我那會兒年紀小，聽村子裡的老人說，幾十年前也有那麼一場旱災，原本上百戶的大村子，可就只剩下一百人都不足了，那可真是天災，走的走，死的死，賣的賣……你說咱不會吧？我這整日整日地睡不着……”金氏整夜整夜地睡不着，只得白日裡補個覺。又不敢在小兒面前露了怯，生怕將小兒給嚇着。
錢來順也知這全看老天了，“也不知娘那兒如何了，村口都堵上了，想出去也不容易了。”一直到搬到莊子前，錢來順都沒有再去了錢莊，實在是巷子附近早就亂了套了，有幾個流民索性就在巷子裡搭了個棚子，吃住都在巷子裡。那條巷子淺，搭建的棚子恰是在棺材鋪和香燭鋪的門口，每日進出巷子可就有七八個壯力男子，錢來順更是半步都不敢離了後院，更別說去一趟錢莊了，連個帶信的人也尋不出。
“唉，你想這些也沒啥用，大哥家收的稻子可不少，就是吃上一兩年也足夠了。”金氏勸道。守好了自然是吃喝不愁，只是，這荒年裡，最怕的就是守不住。錢來發在村子裡的名聲可真的不咋地，時常端着老爺的架子，怕是頭一個吃虧的便是他家了吧。這些，金氏自然是不會說出口的，自家都逃難來了莊子上，其他的不是自家能管的。
錢來順自然是知道錢來發有田產，嘆了口氣，罷了。
“唉，這日子咋過呢，這豆腐的價兒可都跟豬肉一樣了，這周家賺的也忒狠了些了。若不是今年祭祖的時候想拿個出手的，求來年風調雨順的，也不捨得花這個錢。”
“可不就是，這也忒貴了些，唉，早知道到里正那兒多買個半斤豬肉，咋說那還是肉呢，要是我會做豆腐，黃豆我家也有啊。”
提着籃子的三個婦人慢步走着，一路上窸窸窣窣的，聲兒並不小，迎面走來的三兒幾人全給聽了個全。三兒幾人還不曾在村子裡過過日子，聽着婦人的話，只覺得新鮮。豎耳傾聽，生怕有漏下的。“大娘，你咋不用黃豆換豆腐呢？”
“我記得你，你就是今早買豬肉的小姑娘，對對對，還有這男娃子，長得可真好。”雷嫂子在圍裙上搓着手，要是能捏上一下就好了，他家的娃兒可是糙得很，北風吹吹，臉上都已經開裂了。這小姑娘的臉上紅撲撲的，手感一定很好。
三兒有些後悔自己的話多，看着雷嫂子搓手的模樣，殷切地盯着自己的臉，趕緊護住，往二銀子身後躲。柱子挺直了腰板，微微測了頭，在二銀子身後看到了三兒。深吸一口氣，不着痕跡地將三兒往自己的身後帶，三兒哪想得了那麼多，有人來牽，自然跟着去了。
直到感覺到自己的棉綴被人攥着了，柱子這才注視着雷嫂子三人。“豆腐不就是黃豆給磨的嗎？說不得周家沒種那麼多的豆子，沒準就能換豆腐呢。”三兒探出腦袋，小雞啄米似地點點頭。
“你說咱腦子咋就不好使兒了，這黃豆原本都是城裡有人來收的，說不得周家也是收的呢，咱趕緊去問問去，若是真收，也算是換了一筆銀子呢。”
“你們可是來尋人玩兒的？再往前頭走走，咱村子裡的小娃兒都在前頭的老槐樹底下玩兒呢。”二銀子笑着謝過，辭了人才往山腳下去。
三兒一直跟在二人身後，這人走了，就開始唸叨開了。“哥，你說剛剛那幾個嫂子說的槐樹底下，該不會都是七八歲的小娃兒吧？咱這真像是不務正業的？咱往近路走，抄近路，抄近路。”