焦克作爲蠻衛，是合格的戰士，但並非合格的首領。
而虎林斑隨着工具的革新，帶來了人口爆發式的增長，這也衝破了原來這裡的圖騰秩序。
之後的部落管理，焦克只能跟大家說說虎蠻或者他覺得比較有意思的姬林的故事來解決問題。
姬林的故事起傳統的虎蠻故事更有奇幻色彩，而且這邊大部分的工具還是出自姬林的，慢慢地大家便把姬林當成了這個虎林斑的圖騰，或者說把他們心目中的啓子當成了虎林斑的神，讓林跡在這裡變得頗有聲望。
搞清楚這些，林跡心裡都不知道是個什麼感受。他在姬林做了那麼多，也能說一不二了，但還沒有人把他當成圖騰的地步。
這個地方他第一次來，只是因爲虎伊兒和焦克傳了一些東西在這裡，這些人就已經把他當成了神。
他要笑一會還是哭一會？
林跡在老者的引領下在部落四周走了走，看到這裡除了人多一些，其他的和曾經的姬林灰狼也沒有多大區別。除了幾個茅屋頂的木愣子房外，大多是半地穴的茅屋。有些房屋可能建的倉促，連茅屋牆都沒有塗抹泥漿的，此時在冷風中裡面的溫度可想而知。
成年男女也只有一身單薄的獸皮包裹，小些的孩子就基本只能光着捲縮在茅屋裡烤火度日了。
此時他自然也知道之前那個孩子在問什麼了。都凍成那樣了，估計想暖和想瘋了。
林跡問：“食物夠不夠過冬的？”
老者扯着嘴角笑道：“有，多着呢。”
他把林跡等人帶到兩個並排的木楞子房前，推開門後讓林跡看裡面堆積如山的肉乾和莖塊等。
林跡稍作估算，覺得還行，只要餓死個三百人，這些確實夠吃到開春的。
老者沒有管理這麼大的部落的經驗，也不懂計算，所以這不能怪他。而且這些人也不會全部餓死。現在算剛入冬，等再過些日子，老者發現食物少了一半，自然會讓大家出去覓食。
到時候減少食物的供應，男人們會冒雪出去狩獵，女人孩子會吃樹皮果腹草根。開春之後，這些人能活下來的可能不止一半，但這個部落還在不在就難說了。
想清楚這些，林跡暗歎。變成別人的圖騰，看來責任並不小。首先他就不能看着這些人凍餓死去太多。
其次，這算是虎伊兒的心血，這個部落自然也不能散了。
林跡跟着老者回到他所居住的木愣子房中，問起了虎伊兒的情況，打算了解清楚虎伊兒和焦克的行蹤後，再想辦法解決一下眼前的問題。
老者道：“伊兒在此滅了花蛇，集合了周邊幾個部落，留下焦克，便沿江下去了。一起走的有平礫，皮嬌兒和另外兩個這邊的勇士。”
“他們說他們才用了幾日便從姬林到了這裡，以你給他們的地圖看來，應該再要不了幾日便能到達海邊。我們想着，她們大約一個月圓便能回來的。一個月圓沒有回來，我們猜想他們可能取鹽需要時日，便也沒有着急。待過了三個月圓還不見他們回來，我和焦克覺得不妥，這邊便派人往虎蠻通報，焦克自己也帶人往東入海去了。”
“如今焦克也走了兩個月圓沒有音訊了。”
根據後世的地圖判斷，這裡入海大概還有五百公里而已。當然，因爲現在冰河未消，海平面可能比後世要低一些，入海口可能還會更遠些。
不過只是五六百公里的距離，如果順利的話，以焦克這樣的體格，應該早已來回了纔對。兩批人都沒了音訊，這裡面存在什麼蹊蹺就不好說了。
林跡問道：“部落裡還有沒有人到下游去過的？”
老者道：“我也打算再讓人去找，所以問到了一個，我讓他來。”
老者讓人出去叫人，不一會，來了個四十歲左右的木訥男子。後世四十歲人基本還算壯年，跟老扯不上關係。這個時候的四十歲，卻已經風霜滿臉了。加上此時又沒有修理毛髮的習慣，來人看着和後世六十歲的流浪漢相差無幾。
這人名叫戴甲，是因爲他喜歡在胸口綁一塊二十釐米左右的龜甲。那龜甲打磨得頗爲光滑，此時就綁在獸皮之外。
他進來後，只是微微點頭，便站在邊上不怎麼說話。老者介紹之後，他看着林跡一行人的目光微微帶着審視。
林跡問：“你去過下游？”
“嗯。”戴甲的回答只有一個字。
“去過多遠？什麼時候去的？”林跡繼續問。
“我可能見過你說的海。”戴甲跳出了林跡的詢問，另外說了一句，老者翻譯之後便是這個意思。
“我可以帶人去找伊兒，但你們幾個不要去。”戴甲又主動說了一句，這回老者幾乎不想主動翻譯，甚至想打他。
“爲什麼？”林跡讓老者強行翻譯之後好奇問。
“因爲你們幾個孩子到不了。”
這一回，老者就真沒有翻譯了，而是直接拿起了一根木棍，胡亂就往戴甲身上打。小看圖騰，這在任何部落都是罪過。雖然虎林斑並沒有把明確把林跡當圖騰，但老者就是不能看到有人輕視林跡。
林跡讓人拉住了老者，再次強行要求翻譯。聽了答案之後，衆人啞然失笑。
林跡笑道：“我們確實還算孩子，但是我們經歷過的東西不會比你少。這樣說吧，你胸口戴着龜甲的目的我們也知道，因爲我們也有。而且我們除了這個，還有其他更多的裝備。”
林跡翻開皮甲，給戴甲看胸口鑲嵌的銅板，還有背後的。而後還拿起鋼化頭盔給戴甲看。再給他看了衆人用幾層象皮粘合起來，分部在各處的防護皮甲。
象皮和牛皮經過錘打後，再用魚膠一層層粘合起來，就會變成堅韌的皮甲，便是合木弓也難於射穿。出來的幾人身上都是用這種皮甲防護要害部位的。
給戴甲看了這些後，石喙二話不說，就往門外的一棵樹上射了兩箭。兩箭齊頭都釘入了樹幹之中。引得外面好些人跑過去查看。
屋子裡，戴甲看到這些，神色漸變，問道：“那我們什麼時候走？”