……
飯。
吃一半。
吳凡的眼睛是嘰裡咕嚕的亂轉個不停，狡黠的很。
吳某人在思忖怎樣去開口。
老王爺心中跟明鏡兒似的，知曉吳凡此時前來必然無事不登三寶殿。可他就是不吱聲，成心耗下去，憋死吳凡。
實在熬不過老王爺，吳凡只能笑問道：“王爺，您今日怎地突然改掉主意？難不成要我等四千餘人，一同參與複試的五項大比？馬術、弓術、兵法且不提，單單是步戰與騎戰，都是極爲費時間的。四千餘人，相互廝殺，那得持續多少天吶！照我看，起碼十天半月。”
老王爺呷口酒水，慢悠悠的說道：“沒辦法的事兒，誰叫我思慮不周呢！”
吳凡齜牙咧嘴，欲言又止。
老王爺繼續低頭喝酒吃菜，無視吳凡，時不時的關切曦月公主幾句。
吳凡鬱悶，只得實話實說的道明來意：“王爺！我想請您幫個忙！”
“嗯？”
老王爺扭過頭來，目露疑惑色。
吳凡微微頷首，道：“我想請王爺在安排騎戰與步戰兩個項目的時候，能給我……開個方便之門。”，見老王爺神情陡然變得嚴厲，吳凡心知他定是會錯意，忙補充道：“我想請王爺給我將那些異族人。安排到一起。我要將他們……踢出殿試之外！”
老王爺的神色緩和下來，眉頭卻依舊皺着。
假若吳凡剛纔開口要老王爺給開後門兒，是爲了能夠順利的進入殿試。老王不說打死他。起碼也要啐他一臉，讓他滾蛋。偏偏他提出來的要求，不僅不輕鬆，相反是給自己加擔子、找麻煩，是爲能夠維護大隋帝國的尊嚴，挺身而出。縱然相當厭惡暗箱操作等見不得光的手段，心繫大隋榮辱的老王爺此時此刻。還是細細思量起來，考量吳凡的提議能否可行。
許久。
老王爺擡頭，問道：“你不要以爲那些蠻夷都是塞外野人。便小瞧他們。實際上，他們與我們一樣，都會修煉內息，武藝同樣不俗的！類似今日與你一同試舉石鎖的人。其人爲琉球國太子鰲魚。很是勇猛。相比下，各國使者帶來的人，至少有五六人，要比他強！你有信心擊敗他們所有人？”
吳凡抿抿嘴脣兒，鏗鏘有力的回答：“沒有金剛鑽，不攬瓷器活！我行！”
“噠噠……噠噠……。”
老王爺用手指敲打桌面，靜靜思慮。
曦月公主顯然不明白吳凡與老王爺在說些什麼，如她的名字。淑嫺，她安靜的坐着。給夾菜倒酒。
吳凡以爲老王爺不同意，道：“王爺，請相信我的實力與能力！另外……您不覺得在帝國天下中心的乾陽殿內，出現異族他國的人耀武揚威，是對我們的侮辱嗎？帝國的武舉盛事，乃是開天闢地，創時代的壯舉，怎能叫幾個區區蠻夷，便攪合的不高興？”
老王爺笑笑，道：“我不是不想那麼做，我是在想，怎麼改改規則，才能對你有利，讓你碰上那些人。”，稍頓下，楊雲飛變得嚴肅，道：“按照我原本的設想，是先考校馬術，依次爲弓術、步戰、騎戰，最後是兵法，現在看來……需要變化一番。且，如你所言，步戰、騎戰，是需要消耗很長時間。”
吳凡神色變動，試探道：“不若將兵法調至第三位，步戰與騎戰押後？”
老王爺點頭，踟躕着，問道：“那步戰、騎戰，怎樣安排纔好呢？四千多人啊！”
吳凡轉動眼睛，早有腹稿，道：“先進行一次混戰淘汰，每十人一組，取唯一者。四百餘組中，獲勝最快的十人，設爲擂主。而後進行抽籤挑戰，守住擂臺，九輪不敗，視爲成功。用時最短者，積分最多。可能這樣的方式會顯得太狠，根本選不出五十人來，屆時若人次不夠，完全可以加一輪複賽。相對應於騎戰、步戰，王爺不妨在其他三項，都設立積分制。如此，取綜合前五十名，進入殿試。”
老王爺眯眯眼，道：“若是如此，那你擊敗那些異族他國的人，不就白費了？他們可以依靠其他方面的優勢去取勝晉級啊！”
吳凡舔舔嘴脣兒，沉聲道：“刀槍無眼，立下生死狀即可！”
老王爺詫異道：“好嗎？”
吳凡同樣顯得詫異，道：“不好嗎？”
老王爺道：“既然是要用時最短，你連遭強敵，不擔心嗎？”
吳凡咧嘴一笑，自信滿滿。
之後。
陪同老王爺吃過飯，吳凡帶着黃忠三人回了家中歇息。
翌日。
西苑是皇家園林的統稱，位置在洛陽城的城西北處。早在如今的紫微宮還只是當初的行宮時，天家皇族的貴妃公主們來此處遊玩兒時，最喜歡的就是西苑。蓋因西苑中可謂山清水秀、景色怡人，飛禽走獸、樣樣不缺。無論是避暑還是遊獵，沒有比此更好的地兒。
吳凡一身戎裝，騎乘獅子驄馬，早早的率人前來。
四千餘人蜂擁進入西苑的校場，到底是天家氣度，校場修建的都寬闊無比，以致看起來竟不是很緊密的模樣。
時間定在巳時三刻，還很早，此時不過辰時過半罷。
吳凡看到個熟人，當下裡笑着迎上去，笑道：“叔寶兄！”
秦瓊沒有食言，終究是拋開一切顧慮，前來洛陽參加武舉，欲給自己搏個大好的前程。
聽聞有人呼喚自己的名字，秦瓊轉頭過來。
看到吳凡笑着走來，矜持的笑笑，秦瓊抱拳道：“守正！有禮啦！”
吳凡過來，拍拍秦瓊的肩膀，搖頭道：“叔寶兄既然來，何不去找我？弄得我昨日觀看許久，都沒能找到你老兄的身影，當你沒來呢！”
秦瓊不知作何解釋，反正他無論如何是想不到，吳某人壓根兒就沒關心過什麼他來沒來……
哈哈笑着，吳凡問道：“二哥可還好？”
秦瓊點點頭，道：“我來時，他正應邀去冀州五柳莊上做客，卻是不知情況如何！”
待吳凡要再問些什麼時……
“哐哐哐！！！”
巨響聲不斷，遠處有二人打將起來。
吳凡定睛去看。
其中一人身長八尺八寸，頜下長髯九寸九。大冷個天兒，袒胸露腹，只着短衣。坐下白斑馬，掌中丈四花刀，器宇軒昂。
另外一人身長九尺，面如雞血，身形魁梧。他穿的同樣不多，看着就寒酸。倒是胯下虎紋馬以及手中的金背砍山刀頗爲惹眼，瞧他悶不吭聲的模樣，打起來，卻是威風凜凜。
那大鬍子怒吼連連：“直娘賊！老子不過說你一句，你便要與老子拼命？還講不講道理？”
聽口氣，大鬍子蠻委屈的。
原因何在呢？
出身貧寒，大鬍子見到洛陽城的繁華，以及參加武舉中不少人的闊氣姿態，縱然自詡會有出頭日，心中不免會羨慕嫉妒。恰好，那紅臉兒的不知怎地，跟大鬍子同樣看中一塊落腳地。二人並來，大鬍子嘴欠的酸言怪語，來上句“居然有個比我更落魄的破落戶”，半玩笑話的揶揄，惹得那紅臉兒的大怒，直接抄傢伙動手。
二人乒乒乓乓過了二十餘招，不分勝負。
吳凡歪歪頭，道：“分開他們！”
黃漢升聞言，徑直抽出身後畫雀弓，搭弓捻箭，隨手一射。
“叮！”
只聽聞一聲脆響。
正在打鬥的二人具是雙臂一震，拼在一起的刀晃了晃。
二人扭頭，正看到黃忠舉弓攢射的動作。
吳凡走上前去，抱拳拱手，笑道：“二位兄臺何以憤然出手相鬥？豈不見那些異族他國的蠻夷，嘲笑我等自家不和嗎？”
二人順着吳凡手指的方向去看，果然，不少打扮明顯是異族人的，抻着脖子，一邊看還一邊唧唧歪歪的說些什麼。
吳凡借步上前，抱拳笑道：“有道是冤家宜解不宜結，我觀二位兄臺出手不凡，都是武藝高強之輩。大家既然同屬大隋，以二位兄臺的身手，今後更要同殿稱臣，爲什麼要打鬧不休？何不坐在一起，喝酒吃肉，交個朋友？”，扭頭回去，吳凡不管對方答不答應，直接叫道：“漢升，取酒食來，正好一起吃！叔寶兄！來來來！”
“哼！”
眼見吳凡神色和善，身邊又跟着黃忠那等神射，二人知曉非常人物，相互怒視一眼，跳馬下來，抱拳拱手。
吳凡還禮，笑道：“在下吳凡、吳守正，見過二位兄臺！”
大鬍子訝然道：“就是那千里走單騎的‘玉麒麟’吳守正？”
【傳的好快啊！】
吳凡愣一下，繼而笑道：“正是在下！”
大鬍子肅然起敬，抱拳拱手，道：“在下武威魏文通！久仰玉麒麟的大名！”
吳凡忙道不敢。
另外一人得知吳凡身份，亦不敢怠慢，抱拳道：“在下濟陰左天成！”
前者爲西涼人，粗獷豪放。
後者乃兗州人，略顯內斂。
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