塔布囊不以爲忤，將自己的身份解釋了一遍，末了道：“其實勝負兵家常事，打輸了就認也沒什麼，只是我本主阿成臺吉爲商團兵的漢軍所殺，所以我滿心憤怒想要復仇。現在隔了很久，心裡還是放不下仇恨，聽說大金有一統草原的想法，什麼時候殺回草原，從東至西，將和裕升從草原上趕走，才能叫我心胸一快。”
兩人聊天皆是用女真話，原本和蒙古也相差不多，李明禮擡旗多年，女真語說的很好了。
李明禮聞言一笑，說道：“我大金兵當然精銳，夠與和記一爭雄長，現在大汗和貝勒們也知道和記不是好相與的了，不過章京大人，我有句話不知道該不該說……”
塔布囊直爽的道：“叫我塔布囊就行，我這個章京和你有什麼區別？”
“那好。”李明禮笑道：“塔布囊，你和大金兵一路殺回青城，那草原不是又叫我大金給佔了？說來說去，你們蒙古人都恢復不了當年的風光了。”
塔布囊一滯，半響之後方道：“看來是這樣，唉，不成想我們蒙古人會墮落到今天這種地步，真是……”
塔布囊面色沉鬱，連聲嘆息起來。
這是一個將過往榮耀還記在心裡的蒙古人，李明禮的話對他打擊極大。
誰都明白，蒙古人打不過商團兵，更加不是女真人的對手，論起裝備，戰技，戰陣之法，還有個人的意志，決心，任何一條後金兵都是碾壓蒙古人的存在，女真人已經收服了相當多的左翼部落，林丹汗只是在苟延殘喘，連塔布囊都知道林丹汗被和裕升給攆回來了，現在女真方面正在考慮要不要主動出擊去打察哈爾人，塔布囊是土默特人，對察哈爾人天生的沒好感，所以心中一直惦記出戰之事，然而如李明禮所說，女真人真的徹底收服了左翼，下一步再往西去，是不是連土默特部都會被兼併？
前去狼，後至虎，塔布囊心中糾結起來。
一個頭腦簡單的蒙古漢子，果然是真的從未考慮過太多啊……
李明禮這時道：“又有漢民偷渡了。”
李明禮在馬上眺望着，看到十幾個漢人趁着暮色已經跑到了河口，這個時候河面化冰，流速相當湍急，就算是白天渡河也是危險重重，很有可能被淹死在河裡……這些日子下來，每天都會在下游打撈起過百具屍體，有時候甚至更多。李明禮粗步估算過，最少有超過五千人在這段時間內或是被抓，或是被殺，或是淹死在河裡。
然而漢民們還是前仆後繼的跑過來偷渡，試圖從太子河游到對岸，然後進入百里無人煙的深山密林，最終跑到還在缺食少食，冬天不停死人的東江鎮的控制區去。
這是何等悲壯和悲劇的一幕啊！
冬天的河水雖然並不曾漲水，水流也不象夏初時那樣會形成洪峰湍流，但河水冰冷刺骨，在開春時河面有的時候還有薄冰封凍，一踩就塌，多半地方是冰塊和河水夾雜，白天溫度最高時也就是零上幾度，河水肯定是冰寒刺骨。
到了傍晚時，天氣就更加寒冷，水溫想必就會更低，然而這些漢民還是不屈不撓前仆後繼的渡河，有膽大的單身漢子，也有三五成羣或數十人一羣的健壯男子，也有帶着全家老小，扶老攜幼的舉家逃亡者。
他們被八旗兵如打獵一般的追逐着，被一一用弓箭射倒，輕箭射中穿體而過，重箭則破開血洞，露出內臟，擊碎骨頭，騎兵們用刀槍砍殺戳刺，用這些逃民的血肉來磨練自己的戰技，在肆意殺戮過後，再將倖存者全部押解回去，在受到仗責，鞭打，還有侮辱之後，這些被抓住的漢民會被分配下去成爲包衣，能不能活到稍微寬鬆些的天聰年間，當然就只能看運氣。
暮色之中，越過荒蕪的田野和灌木地帶，直趨大河的是一羣以家庭爲單位的逃民，有孩子也有老人，塔布囊看了看，搖頭道：“真不知道他們怎麼想的，就算沒有我們和甲兵餘丁追擊斬殺箭射，他們又有多少人能遊過冰河？”
李明禮眼中酸澀之至，雖然已經無數次看到眼前的景像，可這種悲壯與震撼之感仍然深深的打動着他。
這就是哺育他的族羣。
這是養大他的族羣。
這是教育他叫他成長的族羣。
這是他一直生長於其中的族羣。
這是被野蠻的對手視爲懦弱無能，膽小如鼠，臨死也不敢反抗的族羣。
哪怕是被這個時代最野蠻最兇殘的族羣所威脅着，這個以農耕爲業，文明內核早就從擴張變化爲保守，一直致力於自我發展，將文明的精力用在文化和教育，用在關注自身的典型的保守的農耕文明在屠刀揮舞之時，仍然迸發出異常驚人的生命力，哪怕是冰河橫亙於前，屠刀揮舞於後，前方是滿山積雪無人煙的蠻荒地帶，這些遼民仍然情願用自己的性命去拼搏一把，寧願死於途中和追捕，也不願留在故鄉任人屠殺。
從撫順關失陷時開始，到天啓五年之後努兒哈赤的無差別屠殺，六百萬遼民用種種可歌可泣的事蹟做出了十分明確的回答……他們告訴努兒哈赤，沒有所謂的恩養，也沒有對侵略者無條件的臣服，只要稍有機會，他們就會反抗，就會逃亡，他們用最直接的回答告訴了入侵者什麼是文明的不屈，一直到侵略者無可奈何之下，無差別的揮動屠刀。
“羊皮閥子？”塔布囊眼前一亮，說道：“這麼多天了，第一次看到機靈點的。”
李明禮道：“我們是不是現在就趕過去？我們這地方高，衝到那邊最少要一刻鐘，動作慢了的話就怕跑光了。”
“急啥？”塔布囊道：“我也是千里逃亡過來的，最明白逃亡是啥滋味和感覺……有甲兵和拔什庫看着，叫怎樣就怎樣，沒有拔什庫看着，我們這麼起勁做什麼。”
塔布囊看看李明禮，擠眼道：“我知道你是漢人，反而不方便說什麼。不過上頭還是很信你的，沒必要太小心。”
李明禮苦笑道：“我們說是擡旗，其實在主子們眼裡和包衣有什麼分別，稍有不慎就會被砍頭，不敢不小心啊。”
兩人談着話，慢慢的點燃煙火，這也是通知別處的觀察點發現逃民，雖然他們並不怎麼起勁捕殺，但也不通被抓到任何把柄，特別是李明禮，一旦被上頭髮覺他在放跑漢民，結果就是他必然被斬，絕沒有被寬恕的可能。
煙火一起，數裡外的其餘哨騎也發覺了，唿哨聲響起，然後是零散的騎兵開始策馬衝向太子河的岸邊。
河邊的漢民開始慌亂起來，他們拼命的將婦孺幼兒放在羊皮閥子上，男子直接跳入水中，推着閥子開始往對岸游過去。
很多人沒有閥子，也只能直接跳水游泳。
如果是秋季，水流舒緩，水溫也高，渡河是很輕鬆的事，而在此時，上游雪水融化，水流湍急，而且河中有不少未融盡的冰塊，人在這樣的河水中游泳是何等的艱難困苦，可想而知。
在李明禮策馬向前的時候，已經有逃民被激流衝翻，順着河水往下飄流。
這些人多半經歷幾百裡或是千里以上距離的逃亡路程，原本就很瘦弱，平時就缺食少食，加上千裡之遠的逃亡歷程，精神體力都是耗到谷底了，在冰寒刺骨的河水裡被湍流一衝，根本就遊不動了，幾分鐘時間遊不過去，冰水裡頭體溫直降，體能跟不上，就只能凍死或是淹死了。
眼前這場面李明禮也是見的太多次了，他心中還是忍不住有痛惜之感，在他衝下高坡到官道上，再往河邊跑去時，已經有別的哨騎趕至河邊，開始向河中射箭。
逃亡漢民已經漂浮到一半，但距離岸上也就只有三四十步，箭矢入水後無力，很多漢民看到箭矢射來就往河中潛游，但不少人體能不支，這樣折騰幾回之後就無力了，被河水一衝，開始往下游浮去。
也有不少人中箭，河水中的鮮血很快擴散了好大一灘，看起來十分顯眼。
男子的怒吼聲，婦人和孩童的哭叫聲，老人絕望的嘆息聲都聽的十分真切分明，李明禮強忍心中酸楚，也站在岸邊解下弓箭，開始往河中射箭。
這樣的距離也是李明禮和塔布囊替這些漢民爭取來的，可惜還是有最少一半的漢民死在了河中，或是淹死，或是被箭矢射死，也有人是失溫太厲害，直接在河中被凍死了。
大河寬過百步，當這些漢民渡過大河，從泥濘的河岸掙扎上去，又攀住岸邊的蘆葦時，都是忍不住歡呼起來。
聽到這樣的聲響，在岸邊射箭的女真人都怒不可當，他們將輕箭換成了重箭，開始向對岸拋射過去。
百步距離，也算是重箭的射程之內，很快就有箭矢射過去，落在了鬆軟的河岸邊上，象是又長出了一片片新的蘆葦從。
漢民們不敢再耽擱，開始往蘆葦從中跑過去，只要再跑十幾二十步開外，重箭也傷不到他們了。
李明禮看着一個婦人抱着孩童跑了出去，一支重箭在她身邊掠過，狠狠插在地上，心中竟是一激動，差點歡呼出聲。
他知道自己這種心理實在是危險，不由得緊了緊手中的步弓，也做出憤慨模樣，往着河對岸拋射重箭。
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