“我們義勇大社是爲了各人的身家性命，不過這一點攤派，怎麼衆人就這麼爲難？”
管昭通和管昭富兩兄弟坐在正中，東西對列，下首是幾十個被強行點來的富商和田主，這些人能被這兩個秀才強行請來，當然不會是什麼有勢力的人物，他們身處的管莊地界偏西南，一半是天成衛，一半是靈丘縣地界，管家兄弟當然不會到天成衛那邊自找不痛快，那邊的軍衛系統也和這邊不同，大大小小的莊子都是軍頭們瓜分了的，指揮使的田最多，然後是同知，僉事，再下來是千戶，百戶，一個個大小不同的村莊就是軍頭們的私產，朝廷爲了叫將領不過份剋制衛所小軍，從百戶以上到指揮使都賜給了大量的莊田，但沒有制裁只有給予毫無用處，到萬曆天啓年間，衛所田畝幾乎被侵佔一空，大量的軍戶只有少量的自耕農，多半軍戶成了各級軍官的佃農，這樣的衛所當然是毫無戰鬥力的，邊鎮衛所的軍官還會養一些家丁備用，象內鎮的衛所就毫無用處，只是朝廷用國家的土地養了一大批貪婪無度的地主。
管家兄弟所在的管莊是民田，他們現在壓迫欺凌的當然也是靠近靈丘的商人和普通的士紳地主。
“話不是這麼說。”蔣大臨見各人都不敢出聲，將心一橫，說道：“義勇大社據我等所知不過二百餘人，鹽菜銀子一人算一個月一錢銀一個月不過二十兩，月餉一人二錢也不少了，不過四十兩銀，再算上伙伕並雜項費用，一個月不超過十兩，月需七十兩足矣。上次集會，我等共湊齊三百多兩銀子，事隔不到三月，怎麼又要湊銀子？”
“蔣東主說的全是昏話！”管昭通板着臉道：“時勢異同，局面有變化，我們這裡當然也有變化。那個周大牛兇悍無比，蔚州，廣昌等城俱受威脅，連親藩都一夕數驚，我等是皇明義民，難道坐視君父之難而不顧？二百來人，守備天成衛和靈丘交界這地方都不夠，只能捕一捕小盜，我們最少要將人手擴充到一千人左右，與李莊巡檢司相差不多，這樣才能護住大家的安全，些許銀兩值得什麼，難道不比各位的身家性命要緊？”
話到最後，管昭通的語氣已經極盡威脅，在場的商人和士紳的臉色都變得十分難看。
蔣大臨面露不憤之色，他原本也算是有身份的商人，入了張瀚主導的商會後也是理事之一，誰知道從去年走了錯步，惡了張瀚，結果感覺是王小二過年，一年不如一年。
現在整個大同到山西都是和裕升的勢力範圍，大糧商都囤着糧食等和裕升來收，普通的中小糧商更是對和裕升翹首以盼。
並不是和裕升的糧價就比別家高，而是和裕升在這幾年的收糧價一直穩定，沒有什麼格外的花樣，一開始蔣大臨還嘲笑李遇春死腦子，不知變通，現在才知道建立起穩固的形象和商業信譽有多重要。
在範家出手時，也有一些糧商有過反覆，結果就是和蔣大臨現在一樣，除了自己親自在一些貪便宜的農戶手中高價收糧外，別的收糧渠道幾乎已經
斷絕了。
除了價格穩定，商業信譽良好外，和裕升做事的手法也是乾淨，從來不弄那些髒污的手段，在農戶和小糧商眼裡的形象好到沒邊，這也簡接影響了中大糧商。
現在的局面就是年成不好，普遍減收，原本是大糧商操、弄糧價的好時機，蔣大臨和張彥宏原本想和馬超人一起弄這事，好好賺上一筆，結果馬超人這一次見也不肯見他們，然後就是和裕升到處預定，等蔣大臨等人開始四處活動時，發覺除了已經縮小的基本盤外，別處地方几乎無糧可收了。
蔣大臨心裡原本就憋了一肚皮的氣，恨自己有眼無珠，也恨和裕升趕盡殺絕，更恨韓畦沒卵用，以巡撫之尊奈何不了一個九品巡檢，最恨的當然還是管家兄弟等人，起了這個社說是保境安民，其實就是壓迫地方，攤派銀兩隔兩月就來一次，再就是物資，人手，不停的催逼，他們又有韓畦的背景，是安插在李莊附近的一顆釘子，地位十分重要，根本奈何他們不得。
張彥宏瞧出蔣大臨氣咻咻的模樣，他輕輕擺了擺手，蔣大臨低聲道：“我省得，這不是和他們翻臉的時候。”
“恐怕將來想翻臉也不得，”張彥宏苦笑道：“過兩年他們田產土地多了，人手更多，就算沒韓畦咱們也奈何他們不得了。”
蔣大臨惡狠狠的道：“被韓畦壓着，咱沒辦法，輸張瀚一頭，咱服，這兩貨算什麼？”
“不提，不提。”張彥宏也唯有苦笑而已。
一場會議開到最後，各人果然拗不過管家兄弟，或多或少的攤派了不少銀兩或物資，湊了幾百兩銀子和幾百石糧食出來，管昭通和管昭富都是一臉的得意。
待所有人離開後，管昭通吩咐道：“銀子封一百兩給巡撫，門包銀五兩，再封二十兩給四位師爺，每人五兩，趕緊送去。”
下頭的人答應着，趕緊包銀子，把銀子包好後，眼見還有二百多兩，管昭通又道：“糧食送到我家庫裡去，銀子拿二十兩出來去替義勇買些雜糧鹽菜。”
待那人又出去後，管昭通才對管昭富道：“剩下的當然是你我兄弟一人一半。”
“大兄多取五十兩。”管昭富一直盯着銀子看，這時謙讓道：“你我謀事向來是你爲主，分銀子當然按例還是你多拿。”
“既然如此，愚兄也不客氣。”管昭通將自己那份大的收起來，叫家下人帶回家去，管昭富當然也是照辦。
“這樣下去，數年之後，你我兄弟可以把管莊和附近的莊子都買下來。”管昭通一臉愜意的說道：“年成不好纔好，年成不好地價就會跌！”
“三五年內我看是好不了。”管昭富也笑，他們當然都盼着韓畦和張瀚再鬥下去，土匪也繼續鬧，義勇總團當然就有繼續存在的理由，朱慶餘這個知縣是總團，他們倆只是副團，不過日常事務和銀錢帳目總團按例不插手，他們剛剛送的銀子裡也有朱慶餘的十兩，這就足夠了。
若是這亂局繼續，他們倆算是
亂中取勝了，日後家產田畝都會大幅度的增加。
管昭富突然道：“要不要給管昭明，昭義，還有楊通幾個分點？”
“當然不必。”大社下設有若干頭目，都是些原本族裡混喇虎的無賴子弟，平時根本不夠資格和管昭通這樣秀才身份的族人說話，起社之後，管家兄弟感覺還是流氓無賴好用，他們也聽說張瀚就是用喇虎起家，當然就有樣學樣。只不過他們連皮毛也沒學上，弄點無賴只是裝點門面，方便敲詐錢財，平時最多給十幾二十兩的費用維持，買點雜糧一類的說是供給食宿，他們招的二百來人，原本也有一些普通農民在裡頭，現在已經走的精光，只有一百多人還在營裡，說是訓練和警備，其實就是聚在一起魚肉鄉里，這些事管家兄弟當然不管，靈丘縣那邊現在自顧不暇，朱知縣也就是掛名，天成衛當然也不會出頭做惡人，只由得這些人到處胡鬧。
“不分也好，”管昭富當然也不願將自己到手的銀子拿出去分，當下寬慰自己道：“他們也知道分寸，不會鬧到無法收蓬。”
……
“老李起來，咱們也是老熟人了，何必鬧這種虛禮？”
李明達戰戰兢兢的跪在張瀚腳下，剛剛更是痛哭流涕，哭的一塌糊塗，簡直不象是一個當了二十來年掌櫃的氣度雍容，當着東主也不怯場的老掌櫃。
這事也由不得他不哭，這也是沒有辦法的事情，他的家產被大德亨坑了七七八八，範家也壓根沒有再用他的打算，他是範永斗的嫡系，誰會放心用他當掌櫃？
原想在和裕升找個差事是極容易的事，李明達是範家在新平堡的分號掌櫃，人頭熟，地位也高，找大商行難了點，屈身到中小商行謀個掌櫃不是翻掌間的事？豈料這麼久時間下來，新平堡的商家他找了個遍，幾百家店面都走過了李明達才發覺，在如今的新平堡，以他和張瀚的關係，哪一家商鋪敢冒着得罪和裕升和新平堡商會的危險，用他做掌櫃？
李明達到是想保持一點風骨，不過他一不是讀書人，二來家裡還有一大家子要養，無可奈何之下，悄悄尋了樑宏，靠着一點舊日情面，總算是到了張瀚面前，下跪請罪。
張瀚保持了一個勝利者的高姿態，沒有過份爲難李明達。
這人只是個小卒，並沒有造成什麼真正的危害，不值得回難。
張瀚也正在忙碌，不過並不是公事，他手裡拿着一張禮單，正在審視。
孫敬亭從李莊趕了過來，他一臉鄭重的坐在張瀚身側。
“定在五月初一去納徵，”張瀚看了一下禮單，見與給常家的聘禮差不太多，不過還是略減了幾樣，他知道這是常進全的意思，自己正牌的岳父恐怕沒這功夫做這樣的事，減那幾樣，不值什麼銀子，無非是要凸顯常寧正室的地位，這等事恐怕也有岳母的意思，叫人心裡不大舒服，但也只得由他們，當下遞給孫敬亭，說道：“至之兄你看看，沒有問題就照這單子去辦吧。”
（本章完）
...