“咱們和裕升已經正式推出保險業務,此前帳局是替衆人收帶轉遞銀兩,比如在濟南府存一百兩,到京師交納費用之後,憑銀票又取一百兩,這帳局已經行了五年餘,諸位可曾聽過有一起未曾兌換的例子?前兩個月,有人造出謠言說我和裕升銀本不足,導致京師各處都有擠兌風潮,從京師到張家口堡,再到大同,東至永平府,山海關,寧遠,再到保定,真定,入河南府開封,再於臨清,濟南,各處地方均有擠兌之事,結果旬月下來,我們兌出去八十多萬兩銀子……”
這時傳來嗡嗡的議論聲,多半都是對這個掌櫃的話表示讚賞……事情確實是明擺着的,事實比口頭宣揚要有力的多,在場的富紳商人多半也是參與過擠兌的,結果有多少兌多少,和裕升每日的銀子都無比充足。
後來消息傳開來,京師各處南到山東和開封,到處都有擠兌風潮,幾十個府縣到處都在搶兌,和裕升每日大開帳局之門,從早到晚一直不停的給人兌換,結果整月時間兌出去八十餘萬兩白銀,帳局可謂爲之一空,到最後人們才漸漸明白,定然是無端謠言害人,而所有人也是感慨驚歎……和裕升到底有多少家底啊,這麼短的時間八十多萬全數兌光,要說帳局時刻存着八十萬,那是絕無可能的事,大家都是商人,將本求利,不可能放着銀子不用,但用銀的同時又能時刻拿出八十萬兩救急……縱然是朝廷,在嘉靖年間一年收入尚且不到二百萬現銀,就算萬曆年間,一年收入也就三百萬,而到了萬曆末期和天啓年間,加徵田賦商稅以供遼餉,朝廷收入才達到七百萬以上的規模,而此時一個商家,轉手之間就是能拿出八十萬兩存銀,可見其財力之富,恐怕不在朝廷之下。
到八月之後,到處都有這種傳言,汪文言設這個局的時候,只是想小小的給和裕升添一下堵,倒未必想借由此時能真的弄倒和裕升,但他也是萬萬沒有想到,這事不僅沒有成功,反而是替和裕升大大的揚了次名,到八月之後,和裕升帳局存銀有了一個井噴般的爆發,據田季堂估算,年尾進貨儲貨的高峰期時,帳局儲銀可達百萬以上。
張瀚自當初設這個帳局,用意就是拿來當成中國銀行業的開端,可惜開局十分不順,這時候畢竟是隆萬開海之後不久,商品經濟雖然發達,但匯兌業連萌芽也不算,不能提唐宋時的飛票飛錢故例,相隔已久,已經沒有人記得。大明此時連錢莊也沒有,當然更不必提山西人藉着皇商身份弄出來的行之全國的票號,自然也沒有什麼銀票,所謂錢莊,只是兌換銅錢的所在,還有銀鋪,那是把碎銀熔成整銀,或是拿整銀兌換碎銀或是銅錢的地方。時人對金融業毫無概念,帳局一開始十分艱難,後來是和裕升把帳局和騾馬行的物流業,還有鏢行捆綁在一起,這才把帳局生意在大同宣府一帶推開來,等到了京師等地又是花了好幾年時間經營,一年加起來,在十幾個府州和幾十個縣,存銀不過七八十萬,這規模,相對比京師等處的貿易規模,簡直連個零頭也不到,要是在江南,那就更加搞笑了,幾個富戶士紳買船出海,最少也得十來萬的本錢,和裕升的帳局生意,在江南也就是一條街的士紳富戶就可以弄的出來了。
好在經過擠兌一役,這名頭倒是真立起來了,樂觀一些的估計,明年帳局如果能收進二百萬銀子,在北方貿易額度裡也算不小了,那時軍司掌握的現銀要多些,騰挪起來就方便許多……這也是隆萬大開海了,要是在國初洪武年間,全天下的金銀都叫蒙古人收羅的差不多了,連朱元璋手頭都沒有幾兩銀子,經過幾十年的休養生息,又叫永樂折騰出去不少……還好現在隆萬開海,民間的儲銀量比起國初不知道漲了多少,商品經濟的流動性也增加了,不然的話還真是貧瘠之地,就算張瀚比陶朱公還厲害,恐怕也沒法在那時候的大明做成現在這般規模的生意買賣了。
“此番的保險業務,和帳局生意相似,但其實並不相同。近年來,流民和匪盜漸多,不少商家遭遇損失,縱是沒有匪盜,還有喇虎,小偷,胥吏,衙差幫閒,稅關稅吏,鄉間大戶,豪紳並浮滑鄉民,一路下來,真是艱難困苦,可謂一路險阻。有鑑於此,我們和裕升便推出保險業務,不論是否由我們的騾馬行運貨,只要驗過貨值,投保過後,不論是何等原因,是稅關敲詐,胥吏和大戶盤剝,遭遇土匪強盜,喇虎小偷,或是水患,火災,不論何等原因,只要貨物損失,我和裕升便可替諸位保值,照價給付賠償……”
史從斌聽到這裡,心念一動,立刻對堂弟史從德道:“玄扈,你現在即刻去城中幾家大布行,將前幾日我看過還沒有定下來的貨物,統統與我定下來。”
“然而他們要價太高啊……”
“少廢話!”史從斌怒道:“照我的吩咐去做事便可,哪有這麼多的囉嗦!”
“是,是……三兄勿怒。”
史從德很少見史從斌這般失態,當下急急去了。
那邊和裕升的掌櫃已經開始替諸人解答疑難,待各人問了一氣之後,才又笑着道:“各位以爲很玄,也不知道是怎麼回事的事情,其實簡單的很哪……比如北虜在側,現在風聲鶴唳局面甚爲緊張,如果有商行要運貨出城,或是有外來客商要帶貨離開京畿一帶,只要投保給我們,再於和裕升的騾馬行運貨出城,則抵達目的地之前的所有安全事宜都是由我們負責,一旦出現損失,哪怕是叫北虜搶了,我們和裕升也是照價賠付的……”
“哪有這般好事。”一個富商聽了半天,此時大搖其頭,說道:“自有信史以來,從未有商家這麼做,也從未有人做成過這樣的事情……掌櫃別惱,我沒有信不過和裕升的意思,然而,畢竟這事太虛幻了!”
“對,我也是這般想的。”
“總得過千兩乃至數千,上萬兩的貨物才值得一保吧?若一城保十餘家,數十城便是幾百家,一年來往貨物其價幾何?近來,地方上頗不太平,一年劫上幾十家,怕是和裕升要賠不勝賠,哪有這樣的道理啊。”
“誠然,就算和裕升能賠幾次,恐怕旁人也不忍心。就是我吧,幾千銀子的貨,叫賊人劫了固然心疼的緊,但若連累別的商家賠累我的損失,於心何忍呢?”
“對!自家遭難,不能叫別人賠補損失啊。”
有人不信,有人難信,也有人就算信也感覺事有不妥……
掌櫃聽了,笑着道:“信或不信,總之只要有人投保試試便知。另外,諸位不要有疑慮,我們既然請人投保,當然是收費的,既然賺錢,當然要照賠不誤。”
“怕是不妥呢。”還有有人搖頭道:“一賠就幾千上萬,能賺多少啊,我看和裕升的張東主在這件事情上考慮不周。”
衆人無不點頭,感覺張瀚這事做的太懸了……
掌櫃卻是笑而不語,其實和裕升內部原本也有疑慮,後來軍司召開了一次分司會議,很簡單的解釋了一下數學模型,於是衆人才明白,就算偶有賠付,只要投保的人多了,所賺仍然大大超出所得,簡單的說就是一個概率學的問題而已。
可惜大明此時,懂得這些的人實在太少,就算掌櫃已經解釋的很清楚了,也有一些商人信任和裕升,相信和裕升的實力和做事的風格,然而還是躊躇不前,害怕會招致一個不好的名聲,確實,如果真的有什麼意外,叫別的商家賠付自己成千上萬兩的銀子,固然自己可以減免損失,但名聲上的損失還有良心上的不安,那可是花銀子也買不回來的。
可能後人不太相信,以大明當時,固然有叫人恨的願意生食其肉的親藩,勳貴,太監,也有惡毒狠心的胥吏,虎狼一樣的衙役,爲富不仁欺壓鄉民的官紳和富戶,更有強盜,喇虎無賴,杆子響馬,但斯文之氣猶在,道德約束之力極強,人們敬畏祖先,相信風水報應,爲富而仁,而且講究信義和做事的尺度,貪婪無厭不僅僅是爲引發不好的風評,還會直接影響到在商界的地位和實際的利益。
就算自己的心理上來說,也是頗多敬畏和忌憚,爲富不仁的人可能會得意於一時,但失道寡助,很少有真正在鄉里做事沒有顧忌的人家能長盛不衰的,比如有名的奸臣嚴嵩,其在家鄉分宜的名聲就很好,而扳倒了嚴嵩的徐階,在家鄉的名聲反而極差,因爲其教子無方,在家鄉強奪人田,多行不法,後來徐家被海瑞這個毫無顧忌的著名清官給盯上,弄到一團糟糕,徐階人活着,以退休首輔宰相的身份被逼到有家不能回,子孫流放遼東,可想而知,真的劣紳在家鄉是很難生存,更不要說得意一世了。
場面一時尷尬起來。