西山門頭溝。
自元代開始，便有官府以及民間之人採煤。
也因此形成了規模不小的集鎮。
拉煤的牲畜與運煤的腳伕，還有其他商販，在集鎮上來來去去，熱鬧程度不下於京城的廟會。
不過，由於民間私人採煤的人頗多，也導致了門頭溝一帶混亂無比，什麼齷齪之事，時常發生。
特別是一些採煤的地主人家，對採煤的工匠黑心壓榨之外，還在採煤的民窯前鑄起高牆，以防止採煤工匠逃脫。
而民窯更無安全可言，每日都會出現傷亡。
朱厚照帶着谷大用，乘馬抵達了門頭溝集鎮，望着雜亂無章的場景，眉頭微微皺了起來。
他這次沒有讓東宮侍衛隨行保護。
不過，誰也不知道，暗中有沒有人在保護着他。
“公子，門頭溝魚龍混雜，劉大人的人馬還未到達，千萬要小心一點。”
谷大用在朱厚照身後提醒：“原本這裡是有官衙在此開採煤炭，但因爲民窯開採出來的煤炭更便宜，所以最後被戶部取消了官衙。”
“導致現在工部冶鐵的煤炭，全部出自民窯，也讓這裡的民窯主，狠狠地賺了不少官家的銀子。”
“也因此，他們自以爲與朝廷搭上了關係，自己也屬於朝廷的人，致使有些民窯主行事作風比較囂張跋扈，一般的商販，還有商賈公子，都不敢招惹他們。”
在谷大用知道朱厚照要來西山門頭溝的想法，於是便去找尋了一些信息，畢竟這也是討好主子的一種手段。
“京城身邊，天子臥榻之處，居然還有這等藏污納垢之地，看來戶部的某些大人們，小日子過得不錯。”朱厚照露出一抹和善的笑容。
沒有表露出一絲憤怒的情緒。
谷大用將話聽入了耳中，謹小慎微的詢問道：“公子，我們是找一個地方等待劉大人，還是在集鎮中逛逛？”
“奴婢聽說這裡也有不少的韃靼女人。”
“大用，你這是什麼意思？”朱厚照眉頭一挑，面色不悅的說道：“本公子是沒見過女人嗎，是那種急色的人嗎？”
“女人對本公子來說，都是浮雲，懂嗎！”
朱厚照的語氣，顯得十分的不滿。
在質問過谷大用後，雙腿夾馬，拉起馬繮繩朝着集鎮中走去。
“走吧，隨我到處看看。”
這裡有韃靼女人，朱厚照一點兒也不奇怪。
因爲這裡距離長城不遠。
而長城之外，便是韃靼！
大明自朱棣之後，天子守國門，守的就是京城身後的這一段長城，也是韃靼入侵大明的重要門戶！
當朱厚照走到一處，被人羣圍得水泄不通的賭坊門口時，卻突然勒馬停止了下來觀望。
只見賭坊的門口，擺放着兩個木製囚籠，而囚籠裡則是關押着兩名身着韃靼服侍的少女。
這不是吸引朱厚照的主要原因。
吸引他的是，站在賭坊門口富態商賈的話語。
“走過路過，不要錯過。”
“今日本賭坊開業大吉，只要有人在本賭坊連贏十次，便可得到這兩位韃靼少女作爲獎勵。”
富態商賈，也就是賭坊老闆，拱手相笑衆人。
在喊着口號的同時，還不時迎接進入賭坊的賭客，忙得不可開交，面容上的笑容，也逐漸變得僵硬。
就連身邊維持秩序的賭坊打手，整張臉都樂開了花。
這次應該能宰不少人，發財了！
谷大用見朱厚照生有興趣，主動的說道：“公子，這賭坊的拉客手段，倒是稀奇新穎。”
“居然拿韃靼少女作爲獎勵。”
“也不知道誰有哪個運氣，能在賭坊連贏十次。”
朱厚照聞言，側頭看着谷大用問道：“大用，你想進去玩玩？”
谷大用頗爲不好意思的低頭：“公子若是不喜，奴婢又怎敢有想法。”
“無妨。”朱厚照擺手笑道：“反正閒來無事，本公子就陪你進入賭坊玩玩，萬一你運氣好，贏得兩個韃靼少女回去暖牀，豈不是美事一樁。”
“我全聽公子的。”谷大用配合的點頭。
內心清楚的很！
是自家太子爺想進去玩玩，自己只是一個背鍋的。
翻身下馬。
朱厚照牽着馬匹擠入人羣中，走到賭坊門口。
富態的賭坊老闆，一見朱厚照華麗的衣着，就是有錢人的貴公子，連忙上前迎接道：“這位公子也想要玩兩把，贏得韃靼少女回去玩嗎。”
“不錯。”朱厚照點頭，神情有些躊躇的說道：“就是不知老闆你的話，是否爲真。”
“輸多少本公子不在乎，但本公子擔憂贏了十次後，萬一老闆不兌現，欺負我與自家的僕人，在這裡我們可沒地方說理去。”
賭坊老闆眼中精芒一閃，故作不悅的說道：“看公子說的，這還有假嗎？”
“此賭坊不過是本人興起而開的，在場的人，誰不知我還有兩座民窯，每日進賬就不是這個賭坊能比擬的。”
說着話，賭坊老闆悄悄向着身邊的漢子輕擺手，立馬就有兩名漢子上前，客氣的接過朱厚照與谷大用手中的繮繩，將馬牽到一旁去。
然後，拍着自己的臉，繼續說道：“再說兩個韃靼少女而已，值不了幾個錢，若因她們造成我的信譽有失，我豈能還有面子在門頭溝見人。”
朱厚照聞言，假裝鬆口氣道：“那我就放心了。”
“大用，走着，老闆盛情難卻，我們進入玩玩。”說完，朱厚照面容帶笑的走進賭坊內。
“這就對了，公子請進。”賭坊老闆也不招呼其他賭客了，在前面笑着引路，已然將朱厚照當成了一隻肥羊。
一進賭坊，各種喧鬧吼聲此起彼伏。
更多的是賭輸了銀錢，扯子脖子嘶喊着大或者小，在朱厚照看來，這些人已經是失去了理智。
“公子見笑。”賭坊老闆隨時觀察着朱厚照的神情，瞧他將目光看向賭輸了的人身上，笑着解釋道：“人生無常，運氣也無常，賭這東西，要麼就是贏，要麼就是輸。”
“賭的就是今日的運氣，不知公子認可否？”
朱厚照收回目光，表情真誠的說道：“我很少玩這東西，不過運氣這塊我還是拿捏得死死的。”
“原來公子是逢賭必贏啊。”賭坊老闆略顯驚訝，當即苦笑道：“看來我請公子進入賭坊，是一件不明智的事情。”
“但落子無悔，縱然公子是賭神再世，我也只好奉陪到底了。”
“就是不知公子想玩大的，還是小的。”
朱厚照不解：“何爲大小？”
賭坊老闆將朱厚照帶到一處空桌上，解釋道：“這小的嘛，就是和普通的賭客一起參與，輸贏的銀錢不大，隨便玩玩而已，圖個樂呵。”
“大嘛，就是和我賭，不管公子賭多大都可以，當然僅限公子身上現有的銀錢，有地契啥的也行。”
“可比跟普通賭客玩，贏得多，刺激的多。”
“不知公子選大，還是小呢？”
到了現在，賭坊老闆的狐狸尾巴，終於露了出來。
看着朱厚照的眼神，是那麼的熱切。