“果真看見了人煙？”張赫目光一凝，早在他們在鯊魚腹中發現那些貝殼開始，他們便知道左近必有蠻夷土著居住。只是不知道這些土著人數多少，是否容易相與，戰力又有幾何。
“王副將帶我等進山打獵的時候，發現林中獵物身上掛着箭矢。”那探馬說着，從懷中拿出一支箭送上，張赫、鐵鉉等人都湊了過來，只見那支箭十分的粗糙，只是由樹枝、羽毛以及石制的箭頭製成。但無論是箭頭上磨製的痕跡，還是箭桿上的削痕，都無不昭示着這支箭並非是由天生地長，而是出自於某個手藝粗淺的工匠之手。
“王副將讓小人立即回來報訊，自己還領着其他弟兄在林中搜尋。”
那探馬的話音纔剛落下，後頭就傳來那王副將的喊叫。
“侯爺！鐵大人！俺看到土著蠻夷了！”他快步走進屋來，瞥眼看見桌案上擺着碗水，拿起來噸噸噸的就飲了下去。“好傢伙，俺還是第一次見那副模樣，一個個就穿着羽毛樹葉，黑黝黝像個煤球……”
“你個夯貨，說清楚些！”張赫也不去責罵他飲了自己的水，而是專心追問道。“到底是哪個方向？見了多少土著？你可曾驚動他們了沒有？”
“在營地東南方二十里左右的林子裡，約莫有五六十人，與七八人正在相鬥呢！侯爺放心吧，俺是攀在樹上用望筒瞧見了他們，必不會被他們發現。”王副將道。末了又感慨一句：“那些人雖沒衣裳穿，打起仗來卻是真的兇悍。一面殺人，一面還吱哇亂叫的。和他們一比，咱大明北面的那些賊虜倒像是書生。”
“就是亂的很，像一鍋粥。烏合之衆，俺帶着三五人就能對付！”王副將挺了挺胸膛。
張赫點了點頭，轉頭對鐵鉉和毛驤道：“若有土著前來，如何應對，我們商量商量？”
“啓程之前，陛下和五殿下曾囑咐多聽鐵公子意見。”毛驤道。“我聽命便是。”
“彼輩久居此地，熟知地利，且尚不知人數幾何。我等在此生地，人手緊缺。每一個人都是重中之重，還是當防範爲是。”鐵鉉稍加沉吟，開口道：“若有百人至此，則閉門拒之。若有十人至此，則開門迎之，如何？”
“這樣十分穩妥，行。”張赫點點頭。他雖然覺得自己手下的將士們必定不懼這些蠻夷土著，但也不願浪費兵力、與這些土著人貿然開戰。
無中生有的建殖民地，要嘗試教化當地，拉攏一切可以拉攏的力量，不能只是威壓和剝削，這道理他也曾聽五殿下說起過。
他張赫，可不會僅僅止步於一介侯爵。
王副將手下的哨探始終盯梢着這一夥土著，到了晚上，鐵鉉等人便收到了王副將新的彙報：“侯爺，有兩個落單了的土著，朝着咱們的營地來了。”
“咱們要不要將他們擒回營地來？”
“落單了？”張赫有些好奇。“他們發生了什麼？”
“便是先前相鬥的那兩夥土著。”王副將道。“其中一夥子抵不住對方人多，被殺的就剩兩人，還受了傷。他們倒是也機靈，尋了個空隙便躲了起來。”
“不過他們躲得過土著人，卻瞞不過咱們大明將士的眼睛，現如今已被咱們的人盯住了。該怎麼辦？侯爺和兩位大人下個決斷，俺也好料理了去。”鐵鉉和毛驤、張赫對視一眼，還是鐵鉉開口道：“既只兩人，就將他們帶回來吧。”
“先除了他們的兵刃器械，再將他們送到營裡療傷。做這些善事，說不定會成爲我等教化土著的契機。”
毛驤、張赫都點了點頭。不過兩名土著而已，並不需要忌憚。
很快那兩名土著人就被打暈了，綁在一根棍子上擡到了營地裡，彼時正是黃昏散工的時候，入營的土著人頓時吸引了不少人圍攏觀看。
“嚯，這便是這鳳鳴州的土著？怎的用樹葉子當作衣裳？莫非不知道冷嗎？”一個農夫驚訝道。
“俺原以爲土著人該是和猴兒一般長着黑毛……現在看倒也沒什麼稀奇，就是黑了醜了些，及不上咱們漢人俊俏！”一個滿臉橫肉的大漢自戀的摸了摸自己的臉。
“倒也比崑崙奴好些，就是臉上怎畫的花裡胡哨的？莫不是這些土著也喜歡唱戲？”一名昔日見多識廣的犯官子弟奇怪道。
鳳鳴洲苦寒，平日裡大家只忙着做活，也沒什麼消遣。突然有這稀奇可看，免不了對着這兩名土著人指指點點了起來。聽着這喧鬧那兩名土著人竟然悠悠醒轉，睜眼看見眼前圍着一大羣穿着“齊整”的人們，不免驚惶的掙扎了起來。
“哎哎哎，別動，怎還亂動起來了，傷口都掙裂了。”
“莫緊張，莫緊張，俺們大明是禮儀之邦，可不會憑空害人……”
“哎，王頭兒，這些土著嘰裡呱啦的說些啥呢？”
王副將翻了個白眼，氣不打一處來：“俺又不是土著人，他們說啥你來問俺？”說着讓手下軍卒將這兩個土著放在了地上，揮手叫來一個同僚：“這些土著掙扎的厲害，擡着費力的緊，還是尋個大夫過來治吧。”
船隊遠征倒也帶了幾個大夫，其中一個還是太醫院院正戴思恭的弟子，其他大夫也都是受過戴思恭教誨的良醫。遠渡重洋最怕的就是遭了疫病，因此醫療方面的資源船隊配的可是頂尖的。不一會兒一位大夫就越過人羣走了進來，見了那兩土著被綁着的模樣，當即皺眉道：“怎勒成這樣？氣血都勒得淤了。快快給他們鬆綁要緊。”
“李大夫，可鬆不得。”王副將在大夫面前也不敢造次，這窮鄉僻壤的，指不定什麼時候命就要捏在他們手裡。他語氣頗爲討好：“這些土著兇狠的緊，若是鬆了綁，傷了您老人家可咋辦？”
李大夫橫了王副將一眼，眼神裡有一種“就憑兩個土著也想傷到老夫”的自傲神色，只見他掏出一根銀針，刷刷的在兩個土著的身上紮了兩下，只見土著的四肢軟軟的垂了下來，再也掙扎不動了，眼神之中則露出了驚恐。
“瞧，這不就傷不着了？”李大夫雲淡風輕的道。