朱肅點點頭，鐵鉉張赫等人方一出海，便尋到了金山。再加之鳳鳴洲與華夏本土相隔實在太遠，人力匱乏，金山堡的金山並未如東瀛的佐渡金山、石見銀山一般被收歸朝廷所有，而是開放予所有淘金者前往淘金，只是按一定比率收繳出港稅……加之鳳鳴洲的金子成色極佳，吸引得衆多的淘金者與商賈們趨之若鶩。那一張張前往鳳鳴洲的勘合，確實是與黃金無異了。
大明往返鳳鳴洲的海路，就是一條滿是金山銀海的航道。
不過，朱肅卻仍覺得奇怪：“鳳鳴洲雖利益驚人，風聲也不至於走漏的這般快吧。”
“還不是那些西夷？”這位李家的管事翻了個白眼。“一年前，前往鳳鳴洲的船隊歸航，帶來了滿滿的黃金，所有跟着船隊出海的小夥子們都發了，出海一次，竟是連後邊十八代花用的銀錢都賺了個齊全。”
“那些取得勘合的西夷也得了重利，這衣錦還鄉歸國一趟，還不羨慕的那些夷人口水橫流？西夷們最是重利，見了有人發財自然個個都趨之若鶩……這幾日裡從西邊來的番商客不少哩！”
“這些番商與我們大明所隔千里萬里，竟會如此果斷的下了血本，要往鳳鳴洲淘金？他們就這般確信我大明會給他們勘合？”朱肅道。
先前，大明雖然也給了那些西夷勘合，不過卻是有限定人數的。這一股腦來了這麼多人又如何，沒有勘合，也去不得鳳鳴洲。
“總得先來了試一試不是？”那管事道。“再說了，我華夏物產豐沛，即便沒法去鳳鳴洲淘金，我華夏的茶葉絲綢，亦或者這些日子時興的羊毛衫、玉米等物，只要運回了他們本國，少說也能有五六倍的利……”
“左右都是穩賺不賠的買賣，這些夷人番商，自然是趨之若鶩了。”
朱肅點點頭，倒確實是這麼個道理。運黃金有百倍之利，若能有機會取這百倍的利自然是好，可若是取不得，販運絲綢茶葉也可讓他們不至於白跑。
左右都是有利潤的，何樂而不爲呢？
幸好自己來時順便和李景隆佈局了南洋，現在南洋許多重要港口都已歸大明所屬，航線把握在手中，就不怕這些西夷禍亂大明海疆。而且他們往來貿易，這許多港口的賦稅倒也是一筆不錯的收入。
又花了數月朱肅與朱棣成功回到了大明。二人在太倉一帶登岸後，卻是稅務司尚書顏希哲前來爲他兄弟二人接駕。朱肅與朱棣早年間曾經來過這太倉，印象裡此地還是一個十分荒僻的所在，可現如今，卻已經是船帆如林，車水馬龍。吆喝叫賣的，搬運卸貨的，各色人等川流不息，那叫一個熱鬧非凡。
商事盛行，海貿發達，使得這個本來只是供衛所兵棲息之地的小港口，竟有了幾分臨海大鎮的氣象。
“區區一太倉衛城，都變得如此，本王險些不認識了。”朱肅感慨道，轉過頭對着顏希哲笑道：“光是本王目之所及，就已看到了不少商家……想來這些年我大明的商稅數額，必定是蒸蒸日上。”
“顏尚書這兩年，在朝中想是甚受倚重了？”
顏希哲朝應天方向略一拱手，笑道：“蒙聖上洪恩，將稅務司交託於下官之手，下官殫精竭慮，終於有了尺寸微功。”
“不過稅務司尚書一職干係重大，卻是不可久坐……故而聖上已有旨意，等翻了年，便調下官去內閣裡爲大學士……”
顏希哲先前爲舊派文官不容，倒是與朱肅的新學一門更親近些。後來一手組建稅務司，手下諸多的稅務司使又盡是朱肅的新學門徒。有這兩層關係，是以他和朱肅在政治立場上亦是十分密切，說話自然也就沒有太多顧忌。“哦？那倒要恭喜顏大人了。”朱肅笑着恭賀道。
如今大明沒有宰相，再加上內閣地位日益水漲船高，內閣大學士無疑便是文臣地位的巔峰了。加之內閣此前並無設立大學士，其事務多是由太子朱標掌總。如今顏希哲將進位內閣大學士，其政治意義之重要不言而喻。
再加上衆所周知，這內閣如今乃是太子一系的大本營，進了內閣當了這大學士，便相當於在日後的朱標一朝也能有一席之地……如此美事，倒也無怪顏希哲喜笑顏開了。
“不過二位殿下。”和朱肅朱棣客套完，顏希哲卻是面色一肅，略微朝二人靠近了幾步。“而今雖說我大明每年多了這許多商稅，還有鳳鳴洲東瀛等地的金銀礦貼補，但朝中卻也有聲音說……我大明的攤子，鋪的太大了些。”
“再加之金銀動人，總有些得不到利的，眼紅嫉妒，心中想着惹是生非。”
“還有商人們……也不全是安分的，殿下還是當小心些爲妙。”
“是麼？”朱肅眉眼微凝一凝。顏希哲做了這稅務司尚書多少年，在這朝廷和商賈中間就斡旋了多少年，他的話自是極爲可信的。“這麼說來，竟是有人對朝廷的商稅動了念頭？”
顏希哲不敢說太多，只是拱了拱手，而後笑道：“自然，或許也是下官杞人憂天。”
“殿下才智天授，些許魑魅魍魎，想是不用擔憂的……”
顏希哲的一番話，似是在暗示如今大明花團錦簇的基業下，已經起了一絲暗流。這些變動大都因他朱肅而起，故而這回京的馬車之內，朱肅面色難免便流露出幾分憂心忡忡來。朱棣在一旁看了，不禁笑道：“想這麼多作甚？”
“這大明朝，又並非是你一個人撐起來的。”
“大哥與爹皆非常人，若真有什麼禍患，他們二人會不知道？無非是尚不當回事罷了。”
“即便真有什麼膽大包天的……呵，我大明帶甲百萬，名將更是如過江之鯽。難道還平滅不了了他們不成？”
“……”朱肅被他說的一怔，繼而恍然。
確實如此，兵來將擋，水來土掩……朱標與老朱都是人精中的人精，連顏希哲都看出來了的事，他們父子會沒看出來？