“靠邊站崗!都給我讓開!”爲首的將士粗聲粗氣地高喝一聲。
一衆民夫只嚇出一臉狐涎,連忙讓道避讓。
“如此囂張!這般欺壓百姓,豈有國法?!”一聲疾呼突然響起,只見身着錦袍的文童怒斥了一句。
“哼!大人們休得生氣,在下也只是替朝廷盡忠職守。”那將士趾高氣昂地啐了一口,作壁上觀的一干百姓見狀不由唾罵起來。
楚澤見狀大喝一聲:“什麼是君要臣死,爾等休要多嘴!此番韃靼狗頑抗,朝廷方纔下令,護衛急要押解赴宮。他日連這狗頭軍戶也要從我國革去纔是啊!”
嘩的一聲,百姓們頓時震驚住了。紛紛私語討論,只聽一人說:
“難不成,大明朝廷已將這些狗雜碎全數屠戮?”
“豈止如此,可不正是藉此機會一併掃清邊疆隱患麼!”
只見那囚徒個個面無人色,搖搖欲墜,又是這般說辭鞭策,哪裡還有半點骨氣。
正在這時,楚澤麾下一名將士突然面露驚疑之色,衝上前來,竊竊私語幾句。
楚澤聽罷,不由雙眉緊鎖,神色凝重起來。
“大人有令了!”他猛地揚手大喝一聲,那名將士趕緊低頭伏於地下,俯身聆聽。
楚澤俯首輕聲囑咐着什麼,那將士聽着點頭應諾,隨即迅捷離去。
只見楚澤倒回身去,恢復了往常的淡然神色,雙手背在身後,再度一聲令下,押解繼續向前。
遠去的虎賁軍陣容依稀可見,渾然一派你死我活的景象。
百姓們見狀,只是不解地聳了聳肩,散去了。
轉眼間,驕陽西沉。
夜色漸濃,從只見皇城那一角,一支騎馬大隊七七八八飛身而來。
爲首的赫然正是楚澤。只見他身着一襲皁華玄色長袍,英姿煥發,恍如一介仙俠,高大挺拔的身軀在夜色中熠熠生輝。
“噠噠”蹄聲中,虎賁入城,鐘鳴陣陣。只聽一聲炮響,一輪明月緩緩從雲層後重現天際。
皇城內暗紅的燈火通明,一切終於塵埃落定。
待放眼望去,在明月的映照下,可見皇城上空,一縷淡淡白煙帶自周身擁而過,宛如白龍騰空,恍惚之間,竟並非平凡。
那白煙騰騰從高處飛下,一支並肩飛馳的軌道列車便自熱氣中徐徐浮現。
熟悉的輪燜聲經久不絕,在夜色中幻化成一條長虹貫日走向遠方。
只見城內早已人潮涌集,自然門前空曠一處。瞧見那氣派,個個或瞠目,或讚賞,或吁吁私語。
“好新奇!這就是傳聞中的蒸氣機車啊!”
“若我親眼不見,怎敢信有如許神物呢?”
“快瞧!那滾滾白煙,好似長了生命的白龍盤旋。”
“依這般速率,不兩日即可從南京達京城了!”
街坊四鄰雖多是一些婦孺,但見此景時無不驚詫面面相覷。 正待驚訝之際,眼見那列車已於城門前緩緩減速。只見一支乘車官員率先躍離車箱。
當頭一員便是楚澤了。只見他整齊了裝束,威武雄壯,對簡樸的車廂上下馬仙一一頷首致意,姿態沉穩大度。
不多時,一批被俘的韃靼人亦已自另一車廂下身。哪裡還有從前的氣焰幹雲?此刻俯身搏鬥,被半路押解進京,形銷骨立的。
“令人驚詫!這些野人到底何罪?”一旁百姓看得目瞪口呆,下意識地揉了揉眼睛。
隨即一駕夫高聲向四野傳達:“聞令!據大將軍楚澤所言,這等匪徒驕闊放肆,作亂邊陲,祖輩積宿,應誅盡殺絕,以絕後患!”
百姓們聞聲驚詫。“那還了得!今日竟然能親眼所見,真是鼠目寸光啊!”
“說來也罕見,我輩也算見識了。只盼日後大明江山在所不辱,將此等畜生統統肅清纔是。”
一衆人羣議論紛紛,將士陣容已自城門而入。轉眼間,喧嚷黯淡,皇宮的威嚴再一次在夜色中恢復安然。
只餘那氣勢磅礴的機車列陣,孤獨佇立於寂夜中,熠熠生輝。
京城,皇宮金鑾殿。
奢華的正殿之上,氣派非凡。朱元璋端坐御案之上,左右文武百官分列肅立。
只聽侍衛長引吭高聲大喝:“參見皇帥楚澤大人!”
話音剛落,龍椅之前,一員將官已緩步上前,恭恭敬敬地施了一禮。
只見他身着明黃長衫,虎頭環眼,英姿颯爽。正是剛自鳳陽進京趕來述職的楚澤。
朱元璋看在眼裡,不由面露喜色,畢恭畢敬起身回了一禮。
“讓兒臣啓齏。”楚澤沉聲開口,堂堂正正地說:“今則深艱,誠惶誠恐。但此亦正當好時,切莫緩不濟事。”說着,他鄭重一拱手,似許多有事待陳。
“嗯嗯!”朱元璋眉開眼笑地點了點頭,示意楚澤繼續陳說。
“臣料,現今除奴韃靼餘孽,更有一樁紛爭尚待平定。”楚澤正色說:“那便是大西洋戰亂,此事關乎國是,容不得兒臣置身事外。”
朱元璋聽罷不由皺了皺眉頭,顯見此事着實讓他爲難。一旁的大臣們也是暗暗跟着不安起來。
“這般說來,朝廷若處置不當,豈不是陷入了干戈硝煙、禍亂無窮?”朱元璋沉吟半晌,終於開口說:“楚澤啊,你我勵精圖治了這許多年,難道又要一朝回到解放戰爭的陣腳了嗎?”
“不,陛下明鑑。”楚澤堅定說:“大西洋外患並非我輩難以應對。只要集中民力、振作士氣,定可痛痛快快、坦坦蕩蕩地一決勝負!”他一字一頓,斬釘截鐵地說:“臣以爲,此番西征非同小可,當以百萬雄師直搗浪涌,將那無賴殖民頭子統統擒拿!”
嘩的一聲!在座羣臣驚詫無比,朱元璋也是面露難色。“此言差矣!”他赧然道:“大西洋遙不可及,即便我大明海權無邊,恐怕也難以支撐這番征討啊。”
楚澤乍聽之下不免沮喪,但旋即振作精神,正色說道:“陛下,縱使大西洋乃是絕境仙境,怎容我大明雄師徒勞無功?自從我有了這部威力無窮的新器'巨像號'列車,乃是可以親征大西洋了!”
只見楚澤一揚手,便有一名官員急步上前。
“奉上大人之令,請過目大人新制的'巨像號',其機能堪比武力,可破任何重圍。”那官員言畢,當即啓動了一架巨型木製儀器。
只見頂部遽然現出一片幻象,如山青雲海,緩緩清晰。漸見一列巨型列車從霧氣中緩緩駛來。車頭上印着精雕細琢的“巨像號”三字。
而車廂之內,更是武裝至牙,火炮林立,厚重火力籠罩着四面八方。